潤州，丹徒。
“楊公，可還記得我？”
楊德光眯起眼仔細端詳片刻，隨即展顏笑道：“淩五四？”
“楊公好記性！”淩五四笑著雙手奉上一隻布袋。
楊德光掂了掂分量，臉上笑意更濃：“像你這般懂事的，我怎會忘記？”
“莫非是你那私鹽買賣出了岔子，需得親自來潤州尋我？”
“楊公這話說的。”淩五四換上諂媚笑容，“難不成非要有麻煩才能來找你？就不能是專程來孝敬你的？”
“那我可就當真收下了？”楊德光也不推辭，將布袋收起，作勢起身要走。
“楊公何必如此著急？”淩五四趕忙攔住。
“原來不是單純來孝敬我的？”楊德光似笑非笑。
“我是怕楊公今日一走，明日便要怪我未加阻攔，讓你平白錯過一樁富貴！”
“好，好。”楊德光瞥他一眼，重新坐下，“那我倒要聽聽，是什麼富貴要送給我？”
“寧**田帥，楊公可知道？”
“田帥與我安帥情同手足，我自然知曉。怎麼，你如今在替田帥辦事？”楊德光麵露疑惑。
“在下現在為田帥的女婿奔走。”
“聽說田帥從杭州撤兵時，帶走了錢鏐的兒子，莫非就是他？”
“正是錢王家的七郎君。”
“能給田帥當女婿，還能讓你這般人物替他奔走，錢七郎倒是好本事。”楊德光嘖嘖稱奇，“錢鏐真是好福氣，生的兒子個個不凡。”
“楊公還見過錢家其他郎君？”
“自然見過。”楊德光笑道，“錢家六郎要去吳王府做女婿，途經潤州時，竟假扮成顧和尚的小廝。那般品貌，被安帥一眼看中，願出十名僕婢與顧和尚交換。”
“後來如何？”
“顧和尚哪裡肯換？安帥一怒之下便將他們關押起來。”
“那再後來……”
“自然是顧和尚求到我這裡了。”楊德光嘴角微揚，帶著幾分自得，“若非我出手相助，他怎能帶著錢六郎脫身？”
“所以都說潤州大小事務，除了安帥，便是楊公說話最管用。”
“哈哈哈……”楊德光笑罷，神色一正，“你這滑頭，自己話才說一半，倒套起我的話來了。還不快說，替錢七郎辦的是何事？”
“田帥有意遣使朝貢天子，想借潤州入海通道一用，故而派我家郎君前來勸說安帥……”淩五四壓低聲音。
“朝貢天子？”楊德光一怔，“這不是吳王才該做的事麼？田帥這是想……”他忽然明白過來，神色驟變，連連擺手起身，“這忙我幫不了！你還是另尋高明罷！”
“楊公！”淩五四一把拉住他，高聲道，“皮之不存，毛將焉附——這等道理連我這粗人都懂，難道還要我來教你嗎？”
楊德光腳步一頓。淩五四見有轉機，趕忙又道：“田公所求不過是借道航行。即便吳王日後怪罪，推說不知情便是，能有多大禍事？”
楊德光咬了咬牙，轉身坐回原位：“此事關乎我潤州大局，得加錢！”
“絕無問題！”淩五四喜形於色，“若楊公能代為引薦，助我家郎君遊說潤州賢達，在勸說安帥時多幾分助力，另有厚報！”
“好。”
……
三月初一，壬寅日，天現曲虹。
正是春寒料峭時節，微雨時作。
廣陵城，吳王府。
楊渥整了整衣冠，入內拜見楊行密。
楊行密身長近九尺，體魄魁梧，雖衣著簡樸，端坐堂上仍不怒自威。
“父親。”楊渥恭敬行禮。
“嗯。”楊行密應了一聲，皺眉道，“又飲酒了？”
“隻淺酌了兩杯……”楊渥低頭不敢抬起。
“前方將士在外捨命，我日夜操勞猶覺不足。聽聞你近日不是擊鞠，便是飲酒——這般行事，教我如何放心將基業託付於你？”楊行密望著容貌酷似自己的長子，心中泛起失望。
“兒子知錯了！”楊渥口上認錯，心底卻不以為然。他不明白父親已坐擁淮南、貴為吳王，為何仍穿粗舊衣袍，事事躬親，連片刻消遣皆無。
“錯在何處？”
“錯在沉湎遊樂，荒疏正事。”
“錯在你知過不改！”
楊行密心頭火起，竟覺一陣暈眩。
閉目緩息片刻，再睜眼時已恢復平靜，語氣淡然而重：“你還想繼承我這份基業麼？”
“想！”楊渥心頭一緊，連忙答道。
“那便戒酒。讓我看看你的決心。”
“兒子今日起必當戒酒！”楊渥急聲保證。
“若再讓我發覺你不知悔改，就別怪我轉而栽培鴻源了。”
楊渥這才真慌了神。
楊隆演，字鴻源，是他的同母親弟，楊行密的次子。比起自己，這位弟弟名聲要好上太多了。
阿爺既然提到了二弟，怕是當真動過這般念頭。
“兒子定將酒戒絕，今後滴酒不沾！”楊渥急忙立誓。
楊行密未再言語，決意再觀後效。
這些年，他明顯感覺身體每況愈下。年輕時能負百斤、日行數十裡，如今雖看似魁梧如舊，心中卻明白，這副身軀恐怕熬不了幾年了。
可他還有太多事還冇有做完。
無論是眼前這長子楊渥，還是次子楊隆演，皆非雄毅之才。而當年並肩的老兄弟們，一個個已不安於鎮守一方，漸生離心。
宣城探子傳來密報：老兄弟田頵擅殺了他親任的廬州刺史康文生。楊行密本以為是田頵終於要反，未料對方旋即遣人請罪，稱康文生意圖謀害其女婿，盛怒之下方下殺手。
田頵姿態放得極低，教楊行密無從發作。
加之探子覈實康文生確有歹意，屬有錯在先，楊行密隻能下書申斥田頵，又順勢安撫，自稱亦有識人不明之過。
田頵這些老部將，終究還是在他眼皮子底下的，楊行密覺得自己在臨走前，應當是能把他們處理乾淨的，但是北邊的禍患，卻始終讓楊行密如芒在背。
朱全忠野心勃勃，一度窺視淮南。
楊行密與朱全忠也不是第一次交手了，他知曉朱全忠這個老對頭是有大誌向的。
楊行密這一生有兩個死隊頭，一個在南，一個在北。
南邊是天天叫嚷著要“砍楊頭”的錢鏐，北邊的自然是就是朱全忠了。
“你知道我為何要對鄂州用兵嗎？”