“昭諫，你安排些人手，去宣州探探虛實。”將田頵痛罵一通後，錢鏐情緒稍平，對羅隱吩咐道，“若田頵所言為真，打探七郎近況應非難事。若探不到訊息，或探得的情形與信中不符，便讓那些人就地潛伏，勿要妄動。”
錢鏐麵色陰晴不定，低聲道：“田頵與楊行密反目已是必然。到那時，鄉黨諸將定會逼我出兵攻宣。屆時，隻能儘力保全七郎性命了。”
隨後，錢鏐又親筆修書一封，交予沈文昌帶回。
雖心裡恨田頵恨得牙癢，麵上功夫卻做得十足。
信中措辭極為客氣：先是感謝田頵對七郎的栽培照拂，繼而表達得聞佳兒得配佳婦的欣喜。末了又道：小兒雖無大才，口舌亦鈍，但勝在聽話孝順、做事踏實，田公儘可差遣。
吳夫人也以嫡母身份親筆修書，告知錢傳瓘，其生母陳氏身體尚安，自己會悉心照料，望他不必掛懷；同時亦叮囑他在宣城保重身體，莫要過於勞心。
沈文昌拿到兩封信，便匆匆告辭，唯恐走得慢了，真把性命丟在杭州。
羅隱親自將他護送出城。
沈文昌的擔憂有無道理？
有！
這真怪不得他膽小，實在是田頵之前所為，太不地道，也太招恨了。
三城都指揮使馬綽聞訊，匆匆趕至越王府，問道：“聽聞宣州有人來了杭州，大王可有此事？”
錢鏐反問：“確有此事。你從何得知？”
“是守城牙將王彥雲告知末將的。”
“原來如此。”
錢鏐眼神中閃過陰鬱，覺得自己的權威受到了挑釁。
若非馬綽是他多年舊部，為人淳直，又與他有姻親之誼，此事怕不會輕易揭過。
“隻是七郎寄了封家書回來，我讓他母親回了封信，托人帶回去罷了。”錢鏐並未提及田頵那封意在修好的信。
馬綽待人真誠，與杭州八都諸多將校交情頗深，尤其與湖州刺史高彥關係莫逆。
武勇都叛亂時，高彥之子高渭與大將屠瑰智馳援杭州，卻在靈隱山中了徐綰埋伏，全軍覆冇。田頵將徐綰收歸麾下後，高彥多次致信馬綽，字字泣血，誓要以徐綰心肝祭奠亡子與屠瑰智。
若讓馬綽知曉田頵來信，隻怕不出幾日，高彥便會知曉此事。
這也正是錢傳瓘為田頵謀劃時，認為絕無可能將錢鏐拉入同一陣營，至多隻能指望其保持中立、不在田楊相爭時趁火打劫的緣故。
錢鏐起家，倚仗的正是杭州八都兵。即便後來擴至十三都，核心仍是八都舊部。這使錢鏐深得八都兵擁護的同時，亦受其掣肘。
馬綽聞言，不疑有他，急問道：“七郎在宣州可好？田頵可曾為難他？”
“雖不知真假，但七郎信中所言，倒似過得尚可。”
“大王不必過憂。七郎既能寫信回來，說明他與六郎境遇應相差無幾。”馬綽反倒勸慰起錢鏐來。
當年錢鏐尚在董昌麾下時，因記憶力超群，能記下每一士卒姓名，馬綽曾私下提醒錢鏐，須防董昌嫉其才，並贈他一疊黃紙充作名冊。錢鏐感念其助，遂將堂妹許配於他。論起來，錢傳瓘還該喚他一聲“姑父”。
在錢鏐諸多子嗣中，馬綽最看好的，一是吳夫人所出的傳璙，二便是陳氏所出的傳瓘。
他甚至曾欲將女兒許配傳瓘，錢鏐亦已應允，奈何天不遂人願，田頵橫插一手，將人帶去了宣州。
馬綽離去後，錢鏐臉色沉了下來。
他早就意識到八都舊部對自己的製約。
先前重用武勇都，並讓心腹顧全武擔任指揮使，本就是為借武勇都之力，製衡八都舊將。
隻是顧全武在臨安之戰被俘，錢鏐後來隻得任用武勇都舊將徐綰。又因徐綰在臨安之戰中不肯用命，錢鏐就開始厭惡此人。
後來修建衣錦城，八都舊將無人願接這苦差，便落在了武勇都頭上。徐綰本就野心勃勃，趁機勾結許再思，釀成叛亂。
如今的錢鏐，不僅對外來兵馬心存防範，對外姓將領亦難儘信。
若非八都兵驕橫推諉，將諸般勞役儘數推諉，武勇都未必會生叛亂。
加之八都舊將自成一體，動輒抱團施壓，更令錢鏐深感掣肘。
錢鏐暗中思索，若由宗親掌兵，斷不至如此，因為如果宗親掌兵，他既是王，也是大家長，諸多事宜也就繞不過他去。
九郎傳球此前因不願為田頵之婿，被錢鏐奪去內牙兵印。如今錢鏐思量，或許，該再給他一次機會。
……
二月二十二日，北邊傳來訊息。
淮南楊行密命昇州刺史李神福領兵進攻朱全忠部將杜洪鎮守的鄂州。
田頵麾下幕僚，包括錢傳瓘在內，皆認為楊行密絕不可能僅派李神福一支偏師對付朱全忠，李神福隻是先遣，楊行密後續必投入更多兵力。
錢傳瓘以為，正應抓住此關鍵視窗，趁楊行密注意力集中於朱全忠之際，速往潤州與安仁義達成合作，同時遣人赴大梁，與朱全忠互通聲氣，儘快敲定貢賦之事。
前者，錢傳瓘自請儘快動身；後者，田頵則交給了杜荀鶴。
觀察牙推沈文昌回到宣城，帶回了錢鏐與吳夫人的回信。錢鏐雖未在信中明確表態，但肯作回復，本身已是一種態度。田頵對此結果頗為滿意，對沈文昌亦有所嘉獎。
就在沈文昌準備好生歇息幾日時，卻得知一個晴天霹靂——他被選中，將與錢傳瓘一同前往潤州。
錢傳瓘的幕僚淩五四已先行一步，替他打點潤州官吏去了。
二十五日，錢傳瓘帶上戴惲與觀察牙推沈文昌，在一隊牙兵護送下，啟程前往潤州。
這隊牙兵的隊正姓張，生得高大魁梧，據說是牙內都指揮副使張勇的親弟弟。
臨行前，田薇一身戎裝，親手為夫君披甲。
“成婚月餘，卻幾乎未能與夫人好好相伴……”錢傳瓘語帶歉意。
“郎君是做大事的人，豈能耽於閨閣溫柔？”田薇英氣的眉梢一揚，聲音不高，卻清亮堅定，“我可不是嬌養深閨的女子，所慕的也非終日相伴的文弱書生，而是能頂天立地、建功立業的英雄。”
“如此說來，我可真要好好努力，萬不能教我家夫人嫌棄了！”錢傳瓘笑著執起她的手，又深深望了一眼，這才策馬而去。