主礦道的螢石每隔十步掛一盞，光暈在潮濕的岩壁上折射出斑駁的影子。雲航推著裝滿玄鐵錠的礦車，鐵軌摩擦的“咯吱”聲在狹長的巷道裡回蕩，像極了垂死老者的喘息。他的手掌纏著粗麻布，昨天磨出的血泡已經破裂，血漬浸透麻布，和礦錠上的鐵鏽粘在一起，又疼又癢。
“快點！磨磨蹭蹭的想挨鞭子嗎？”
粗暴的吼聲從身後傳來，帶著皮靴踏在石板上的悶響。雲航不用回頭也知道是李四，這個開了四竅的監工最愛刁難新來的礦工，腰間的皮鞭常年浸著鹽水，抽在身上比玄鐵鎬砸到還疼。他默不作聲地加快腳步，礦車軲轆碾過鐵軌接縫，震得他虎口發麻。
主礦道比想像中更深，分岔口像蛛網般蔓延，每個岔口都站著的傭兵團成員。雲航數過，從傳送軌起點到堆放礦錠的倉庫，一共要經過七道關卡，每道關卡的守衛都比前一道更強，最深處的守衛甚至開了五竅，氣血凝聚時能在甲冑上泛起淡紅色的光暈。
“這小子倒是能忍。”李四的聲音裏帶著嘲弄，他用皮鞭柄戳了戳雲航的後背，“聽說你用兩根手指就戳動了玄鐵柱？有點意思，要不要跟老子打個賭？”
雲航推著礦車拐過彎道，故意讓礦車撞到岩壁，發出刺耳的金屬聲。李四猝不及防被濺起的碎石砸中臉頰，罵罵咧咧地後退兩步：“小兔崽子，找死！”
“不敢。”雲航低下頭，聲音平淡得像礦道裡的積水，“隻想快點完工。”
李四狐疑地打量他半晌，突然冷笑一聲：“別以為趙鐵手護著你就能偷懶，在這主礦道裡，老子說的話就是規矩。”說罷甩著皮鞭走開，靴底碾過地上的礦渣，發出細碎的聲響。
雲航望著他的背影，掌心的玄鐵片微微發燙。這是他藏在礦車夾層裡的，每天收工時都會拿出來摩挲片刻。昨天發現的中品黃髓被他藏在腰側，貼著皮肉的地方已經被體溫焐熱，能感覺到一股溫和的氣血順著經脈往上爬——這是淬體境修士衝擊第二竅的關鍵，尋常人需要輔以“聚氣散”才能吸收，而他隻能靠《萬竅歸神訣》硬抗。
將礦錠卸進倉庫時，他瞥見角落裏蜷縮著個老礦工。老人穿著破爛的囚服，右腿不自然地扭曲著，顯然是被生生打斷的，手裏卻還攥著塊磨得發亮的青石，正用指腹反覆摩挲。那青石的紋路很特別，像是人為刻畫的竅穴圖譜。
“後生，新來的？”老礦工的聲音嘶啞得像被砂紙磨過，渾濁的眼睛裏卻閃著精光。
雲航點點頭，沒有說話。主礦道裡的每個人都藏著秘密，昨天那個被李四抽斷肋骨的瘦高個，夜裏偷偷在岩壁上刻著“張氏”二字，這些都與他無關，他隻想儘快攢夠髓晶，衝擊第二竅。
“這塊石頭，換你半個窩頭？”老礦工舉起青石，指節因為常年用力而變形。
雲航從懷裏掏出個乾硬的窩頭——這是今天的口糧，用兩塊下品青髓換的。他掰下一半遞過去，目光卻始終沒離開老礦工的手。那雙手的虎口有層厚厚的老繭，絕不是普通礦工能磨出來的，更像是常年握劍的痕跡。
老礦工接過窩頭，狼吞虎嚥地塞進嘴裏，含糊不清地說：“我叫老石，在這裏待了八年了。”他用下巴指了指倉庫深處，“看到那些標著‘血’字的礦箱沒？裏麵裝的不是玄鐵。”
雲航順著他指的方向看去，十幾個黑鐵箱整齊地堆在角落，箱蓋縫隙裡滲出暗紅色的液體，散發著淡淡的血腥味。他的心猛地一沉，想起了北城門下聽到的“獻祭”，想起了那些被鐵鏈鎖著的礦工。
“是什麼？”他壓低聲音問。
老石突然劇烈地咳嗽起來，咳得腰都彎了下去，好半天才緩過氣：“不該問的別問，知道多了……活不長。”他將青石塞進雲航手裏，“這東西……或許對你有用。”
青石入手冰涼，上麵的紋路比雲航想像的更複雜，除了常見的湧泉、勞宮等竅穴，還有幾個他從未見過的點位，用硃砂標著“隱”字。這顯然是份殘缺的淬體圖譜，比《萬竅歸神訣》的開篇更詳細。
“為什麼給我？”雲航握緊青石，指尖能感覺到老石殘留的體溫。
“看你順眼。”老石咧嘴一笑，露出僅剩的兩顆牙，“像我年輕時……一樣傻。”
這時倉庫外傳來腳步聲，雲航迅速將青石塞進礦車的縫隙裡，拿起掃帚假裝打掃。李四帶著兩個守衛走了進來，目光在老石身上停留片刻，啐了口唾沫：“老東西，還沒死？”
老石佝僂著背，像塊風化的石頭，連眼皮都沒抬一下。
“今天的‘貨’該裝車了。”李四對守衛說，眼神掃過那些黑鐵箱時，帶著種異樣的興奮，“張氏的人傍晚來取，都機靈點。”
守衛們應了聲，開始搬運黑鐵箱。雲航注意到，每個箱子被抬起時，都發出“咚”的悶響，像是裏麵裝著活物。他的指甲深深掐進掌心，直到滲出血珠才意識到——那些箱子裏裝的，恐怕就是“活貨”。
收工時，趙鐵手在礦道入口等著他，手裏拿著個油紙包。“今天的髓晶。”他將紙包遞給雲航，裏麵躺著三塊下品青髓，比規定的多了一塊，“主礦道的規矩，多勞多得。”
雲航接過青髓，指尖觸到紙包裡的硬物，是塊巴掌大的黃髓碎屑。“這是……”
“老石讓我給你的。”趙鐵手的聲音壓得很低，“他說你是個好苗子，可惜生錯了地方。”他頓了頓，補充道，“別去倉庫後麵的三號岔道，那裏不歸血岩管。”
雲航點點頭，將青髓和黃髓碎屑揣進懷裏。他知道趙鐵手話裏有話，主礦道裡藏著的秘密，恐怕比他想像的更深。
回到礦工們聚居的窯洞時，天已經黑透了。二十多個礦工擠在不足三丈寬的洞裏，地上鋪著乾草，空氣中瀰漫著汗臭和黴味。雲航找了個最角落的位置，用石塊壘起個簡易的屏障，這纔拿出中品黃髓和老石給的青石。
青石上的圖譜果然暗藏玄機。那些標著“隱”字的點位，正是《萬竅歸神訣》裏提到的“無序竅穴”，其中位於手腕的陽溪穴被紅筆圈出，旁邊寫著“借力”二字。雲航想起老石變形的指節，突然明白這老頭恐怕也是個沒開天竅的修士，靠這套圖譜在礦道裡活了八年。
他將中品黃髓放在掌心，運轉功法引導氣血。黃髓裡的能量比青髓狂暴十倍，剛進入經脈就像有無數根細針在紮，比衝擊湧泉穴時疼上數倍。雲航咬緊牙關，按青石圖譜的指引，將能量強行往陽溪穴引——這是他計劃中的第二竅，若能開啟，手腕的爆發力可提升三成，正好彌補玄鐵片揮砍時的滯澀。
“呃……”
劇痛從手腕傳來，像是被燒紅的鐵鉗夾住。雲航渾身顫抖，額頭的冷汗滴在青石上，暈開一小片深色的水漬。他能感覺到陽溪穴的壁壘在鬆動，卻始終差最後一絲力氣，黃髓的能量已經耗盡，經脈裡的氣血開始逆流。
就在這時，窯洞外傳來爭吵聲。
“憑什麼他能多拿髓晶？老子搬的礦錠比他多！”是個粗啞的嗓音，帶著濃重的酒氣。
“孫疤臉你找死？那是趙哥賞的！”這是李四的聲音，顯然動了怒。
雲航迅速收斂氣血，將青石和黃髓碎屑藏好。他認出那個叫孫疤臉的漢子，開了四竅，是礦道裡的老油條，據說和張氏礦務司的某個管事沾親帶故，平時連李四都讓他三分。
“賞？我看是偷的吧！”孫疤臉一腳踹開窯門，醉醺醺地指著雲航，“這小子剛來就敢私藏黃髓，搜他！”
兩個跟班立刻撲上來，伸手就要抓雲航的胳膊。雲航側身避開，右手下意識地摸向腰間——那裏本該有玄鐵片，早上為了方便幹活放在了礦車裏。
“沒藏東西？”孫疤臉冷笑一聲，親自上前撕扯雲航的衣襟，“讓老子看看你的懷裏……”
他的手指剛觸到雲航的腰側，突然慘叫一聲。雲航藉著側身的力道，將陽溪穴尚未完全開啟的氣血全部凝聚在肘部，狠狠撞在孫疤臉的肋下——那裏是淬體境修士氣血運轉的薄弱點，哪怕隻是未完全開啟的竅穴之力，也足夠讓對方吃痛。
“你找死！”孫疤臉疼得酒醒了大半，揮拳就往雲航臉上砸。這一拳動用了胸前的膻中穴，是四竅修士的全力一擊，拳風帶著股腥臭味，顯然常年酗酒掏空了氣血。
雲航沒有硬接，腳下湧泉穴發力，身體像泥鰍似的滑到孫疤臉身後，同時抓起地上的一塊礦渣，狠狠砸在他的膝蓋彎。孫疤臉重心不穩，踉蹌著撲倒在地，門牙磕在石地上，頓時血流滿麵。
整個窯洞鴉雀無聲，礦工們都驚呆了。誰也沒想到這個開了一竅的少年，竟然能放倒四竅的孫疤臉。
雲航站在原地，胸口劇烈起伏。剛才那一撞已經耗盡了他殘存的氣血，陽溪穴傳來陣陣刺痛，顯然是強行催動的後遺症。但他沒有後退，隻是冷冷地盯著地上的孫疤臉，眼神裡的寒意讓對方不敢再上前。
“算你狠。”孫疤臉捂著肋下爬起來，怨毒地瞪了雲航一眼，“咱們走著瞧。”
看著孫疤臉等人狼狽離去，雲航才鬆了口氣，癱坐在乾草上。他知道，這一拳徹底得罪了孫疤臉，往後的日子怕是更不安生了。
夜漸漸深了，窯洞裏的鼾聲此起彼伏。雲航靠在岩壁上，藉著從洞口透進來的月光，再次拿起那塊青石。老石的話在他腦海裡回蕩——“像我年輕時一樣傻”，或許這礦道裡的每個人，都曾有過不為人知的執念。
他將手掌貼在陽溪穴上，那裏的刺痛還未消退，卻隱隱透著股新生的力量。雲航閉上眼睛，《萬竅歸神訣》的圖譜在腦海裡流轉，與青石上的“隱”字竅穴漸漸重合。
他不知道老石為什麼幫自己，也不知道趙鐵手到底是什麼立場，更不清楚那些黑鐵箱裏裝著的“活貨”最終會去向何方。但他知道，隻要能在這暗無天日的礦道裡多活一天，就能多一分接近真相的機會，多一分復仇的底氣。
當第一縷晨光從洞口照進來時，雲航已經站了起來，拿起礦鎬走向主礦道。他的步伐比昨天更穩，陽溪穴的氣血雖然微弱，卻像顆埋在土壤裡的種子，正等著破土而出的那天。
礦道深處的黑暗依舊濃重，但雲航的眼神裡，卻多了一絲比螢石更亮的光。
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