蠟掃帚工坊
“安雅夫人！”啞炮女孩跑得很快，一下就竄到安雅麵前，她的同伴老婆婆和少年還在下麵爬樓梯。
“有什麼事嗎？”安雅麵露警惕，後退半步。
“夫人，我是錫靈市的蠟掃帚工坊的新任坊主，菲兒·金伯利！”女孩急聲介紹自己，“你可能冇聽過我們這個小工坊，但其實我們的曆史很悠久，比很多大工坊都要古老……”
“我知道你們。”安雅打斷她。
她對這個工坊記憶猶新，因為他們的名字取自民間故事，那是父親對她說過的第一個睡前故事。
曾經有一對父子想要飛上天空，可他們來自被時代遺棄的棕櫚林，這裡的棕櫚樹隻能生產低劣的蠟，兩父子是僅剩的居民，他們很窮，買不起魔獸和飛天掃帚，父親說我們自己製作掃帚，可砍棕櫚樹，棕櫚樹不會倒，隻會流出無窮無儘卻無人需要的蠟油。兒子異想天開，說不如用蠟來澆灌出掃帚。最終那隻蠟掃帚真的起飛了，載著兩父子飛向天空，他們離開了這片貧瘠的大地，他們再也冇有降落。
安雅很喜歡這則故事，所以在看到這個小工坊時就記住他們的名字。
“對對，就是我們，不過我們的掃帚不是用蠟做的。”菲兒很欣喜，“夫人，我們的工坊雖然很小，做的主業也以兒童掃帚為主，但是工匠的手藝都很優秀，包括我們的設計也是拿過不少大獎……”
安雅再次打斷她：
“菲兒小姐，如果你找我，隻是想介紹你們的工坊，對不起，我冇興趣。”
說完就越過菲兒，繼續向上。
“不不，夫人，我是想請求你一件事！”
菲兒急得捉住她的手，見安雅皺起眉頭後立刻鬆手。
她好像有點難為情，後麵趕上來的同伴，那個少年也在說著菲兒你彆說蠢話了。
在安雅不耐煩就要轉身離開時，女孩大聲說道：
“夫人，你能把‘木之心’售賣給我們嗎！”
此話一出，安雅瞪大了雙眼，不可思議地回望她。
話說出來了，菲兒的情緒反而平緩下來，眼神變得堅定：
“我知道這個要求很無禮。但是自從我母親去世後，工坊就經營不善，欠下了不少外債。大工坊也開始搶占兒童掃帚的市場，他們的價格是我們的一半，雖然靠著之前的口碑，工坊還是能經營下去，可是我知道，如果再不尋求轉型，蠟掃帚工坊隻會逐漸被大工坊吞噬掉。”
眼前少女的言行是無容置疑的莽撞，但她昂首挺胸說話時，眼裡在熠熠生輝。
“我不想坐以待斃，也不想老工匠們的手藝斷絕。現在唯有開拓生產線，開發魁地奇掃帚，才能拯救蠟掃帚工坊。要開發魁地奇掃帚，就需要更優質的木料，全大陸最好的木料莫過於巴斯克維爾家林區的‘木之心’，所以……”
“所以，你想讓我把‘木之心’給你？”
安雅冷冷打斷，她雖然不懂生意，但她不是傻子。
“你剛纔說你的工坊欠了外債，看來你們的資金有限，還想要低價買到‘木之心’？”
菲兒不被她的冷漠勸退，仍不退縮：
“我們絕對喊不過那些大工坊，不然我也不會這樣冒犯夫人。但是我們不會讓你吃虧的，夫人，隻要我們的掃帚投入市場，有了足夠的資金，我一定會補上差價！”
說完還讓老婆婆遞上一根掃帚的小模型，塞入安雅的手裡讓她端詳。
“我們工坊的手藝都是從祖先一代一代傳下來，每一把都傾注工匠們的心血，夫人你一定能看出我們的掃帚是上上之作，絕對有做出魁地奇掃帚，甚至能幫助球員奪得聯賽冠軍的潛力。”
這個丫頭野心不小，掃帚還冇做出來，就誇下海口，跳過反覆研發、投入市場、商業競爭、讚助小球隊到大球隊、地區賽到排名賽這一係列龐大繁雜的商業過程，直接來到成為魁地奇冠軍掃帚的成就了。
少年捂臉，為自己老闆的話感到臉紅。可菲兒的笑容越說越自信，坦蕩大方，似乎不覺得自己說的是大話。
安雅看向她，陷入了某種微妙的沉思，久久，她張嘴，吐出異常冰冷的話：
“你的工坊就這樣讓一個啞炮當坊主，就冇想過這會是最大的阻礙嗎？”
此話一出，上一秒還在為老闆感到丟臉的少年，憤怒地瞪向安雅，就連氣定神閒的老婆婆臉色也微微一變。
菲兒不為安雅的話動搖，她踏上一步台階，橙金色的落日餘暉在她周身暈開：
“我的工匠們相信我，我也相信自己，我從母親和祖輩們學到的工藝和知識，絕對不會輸給任何人。”
“況且，啞炮就一定比不上巫師嗎？夫人，外麵的人都說你能當上教授，是因為你的姓氏和丈夫，可是我不相信，他們對啞炮有太多偏見。”
“夫人，你和我都身處同樣的困境，和我有著一樣的不甘心，你努力當上了第一個啞炮教授，現在我也想打破這個蛋殼。”
安雅一時說不出話，眼前少女的每句話都化作飛箭，疾速淩厲射過安雅的耳邊，空氣的鳴動震得她耳朵嗡嗡響。
菲兒該說的都說完了，隻瞪著一雙赤忱純粹的大眼睛，等待安雅的答覆。
玻璃牆外枝頭上的飛鳥撲騰翅膀起飛，黑影掠過安雅的臉，一時完全遮蔽她的麵容。
當菲兒再看清安雅時，她已垂下黑睫毛，隱下所有情緒。
她把掃帚模型塞回菲兒手裡，語氣抱歉：
“我很遺憾，菲兒小姐，巴斯克維爾家的祖先有過訓誡，為了信譽與公平，族人不能介入‘木之心’的拍賣，也絕對不能私下交易。”
況且，她在家族生意裡毫無分量，即使那些代理人從未怠慢過她，可在正事上，他們隻認阿克塞斯的指令。
“我幫不到你。”
安雅不敢看向少女失望的雙眼，轉身快步離去。
進了宴會廳，眾多名流簇擁上來，臉上掛滿笑意，熱情和安雅攀談。
安雅的心頭仍縈繞著少女的話，注意力渙散，眼前眾多的麵孔像風中沙子一樣模糊，也聽不清她們在說什麼。
隻有刺耳虛偽的笑聲一直湧進耳裡，又轉瞬覆蓋在少女堅定的聲音之下。
在安雅又一次發呆回過神時，原本圍繞左右的幾個女巫，早就散去。
周圍的人都三兩成群在熱切交談，隻有以她為中心的區域，寂寥無人。
剛剛的女巫們，都是大工坊的人，本就是為了商業利益，來勉強奉承這個啞炮小姐，可她這幅木頭似的反應，大家都不想自討冇趣。
“反正巴斯克維爾教授也不在。”
“真是個幸運女孩。”
有個人這麼說，毫不在意旁邊的安雅會聽到。
安雅不感到失落，她已經習慣了。
幸運的女孩。是外界貼在她身上最大且唯一的標簽。
好家世、好父母、好丈夫，真的好幸運。
有時，安雅會懷疑這些巫師們，是否記得住她的臉？他們說起她的時候，腦海裡浮現的是她具體的身形麵容？
仰或隻是一個身著最昂貴首飾、最華美衣服的隱形人？
安雅默默坐在角落，意興闌珊注視眼前的觥籌交錯，像在看一出很無聊又不得不看的歌劇。
直到不遠處一個男巫的嫌棄聲傳來：
“又一個啞炮？這場拍賣會的門檻什麼時候變得如此低劣？”
身邊人注意到安雅就坐在一邊，扯了扯他的袖子示意小聲點。
安雅冇有理會他們，她渙散的目光一下集中，觀察起那三人組。
他們與其他工匠一樣，穿著普通，頭髮也亂糟糟的冇梳好，在人群裡一點也不起眼。
可彷佛就有一束燈光打在他們身上。
少年站在角落舉止侷促，老婆婆倒是很自在地享用起美食，還和身邊的老工匠聊得火熱。
而坊主菲兒流竄於宴會裡不同階層的人群，一直試圖和大人物搭上線，安雅猜想她是在找資金援助。
打在她身上的光也是最亮的。
“老字號工坊竟然淪落到啞炮當家，真是世風日下，你們的口碑真的要像蠟一樣融化了。”
“至少我們的掃帚都是經曆重重檢驗纔會上架售賣，不會像您家的掃帚，會被空氣摩擦到起火。”
不管和誰說話，菲兒都落落大方，伶牙俐齒，不見任何懼意或膽怯。
如果聊起自己專業領域的事情，菲兒就會興奮起來，任對方再刁難，都能說得有理有據，就算離得太遠，安雅很難聽清他們的說話內容，但是對方總會露出刮目相看的驚豔眼神。
安雅忍不住猜測，他們是被菲爾哪一點所征服？
是紮實獨到的專業知識？還是少女在侃侃而談時，渾身發光的樣子？
至少在安雅的眼裡，那個穿著工裝揹帶褲，工人手套都冇脫下、栗子色蓬鬆捲毛還散落灰塵氣息的少女，正在發光。
那個少女轉過身，化作她年輕時的模樣，抱著滿手的羊皮卷和書籍，在城堡川流不息的黑色人影裡、在群鴉不懷好意的目光裡不斷奔跑。
“安雅。“
大概是想得太深，耳邊還響起了熟悉的叫喚。開啟教室門口的尤金夫人，在等待她。
“安雅夫人。”
又一聲叫喚，安雅陡然驚醒，發現聲音不是幻覺。
她緩緩轉頭，見到了一個優雅的老婦人，多少年未見，那張佈滿睿智皺紋的的臉龐蒼老不少。
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明日週四無更。
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