他這話說得極真誠，沒有半點虛套。
那名年輕隊長聞言，先是一怔，隨即便笑了。
“秦城主客氣了，這本就是我們接下的委托。”
“委托歸委托，人情歸人情。”秦放擺了擺手，笑意更深，“花城條件好，我涸陽城自然比不了。要說拿出什麽稀罕東西來招待諸位，我也不敢誇這個口。”
“不過……”
他頓了一下，迴頭看了一眼身後的城池，語氣裏多了幾分難得放開的豪氣。
“幾壇好酒，秦某還是拿得出來的。”
“而且到了這一畝三分地上，說句不客氣的，那就是我說了算。”
這話一出，周圍頓時響起一陣低低的笑聲。
幾名花城傭兵彼此對視了一眼，臉上的神情都鬆快了幾分。
先前一路上，他們對這位涸陽城城主的印象就已不差。
做事果斷，出手也幹脆，最重要的是眼光夠準，敢買，敢押，還不小家子氣。
現在眼看都到了自家城門口了，他第一反應不是趕緊把貨接進去，而是先想著請他們喝酒，這份意思，自然讓人聽得舒服。
年輕隊長咧嘴笑道：
“秦城主都這麽說了，那我們可就真不客氣了。”
“對嘛！”旁邊立刻有人接話，“我們這一路風吹日曬的，喝幾壇酒不過分吧？”
“不過分，怎麽會過分。”秦放哈哈一笑，“等進了城，管夠！”
車隊裏的氣氛一時比先前更鬆了幾分。
甲葉輕響，車輪滾滾，連那百餘名一路沉穩得近乎板正的花城傭兵，此刻眉宇間都隱隱帶上了點笑意。
可就在眾人說笑之間。
前方那座已經越來越近的城門，忽然傳來一陣沉重的摩擦聲。
“嘎吱……”
“嘎吱嘎吱……”
聲音低啞刺耳，像兩塊厚重的鐵石正在緩緩咬合。
秦放臉上的笑意，頓時一僵。
他猛地抬頭。
隻見前方那原本敞開的涸陽城城門，竟然正在一點點合攏。
兩側守軍來迴奔走，城頭上人影攢動，連平時架在垛口後方的弓弩都被推了出來，寒光一片，直直壓向了他們這支車隊。
車隊裏的笑聲，也戛然而止。
幾名花城傭兵下意識抬頭，看向前方城牆，眉頭同時皺了起來。
秦放的臉色，當場就沉了。
他剛才那句“到了這一畝三分地，就是我說了算”，話音彷彿還在耳邊打轉，結果下一刻，自家城門就在眼前開始關。
這一下，簡直像是一記結結實實的巴掌，反手抽到了他自己臉上。
下一瞬，城頭上陡然傳來一聲大喝：
“城下何人！”
“竟敢犯我涸陽城地界！”
聲音滾滾傳下，震得城門前的空氣都跟著一蕩。
秦放額角青筋都輕輕跳了一下。
他猛地一夾馬腹，策馬上前，抬頭便喝：
“沙成虎！”
“你在幹什麽！”
這一嗓子吼上去，城頭上明顯安靜了一瞬。
緊接著，一個披甲持刀的魁梧將領猛地探出身來，往下定睛一看，臉色當場就變了。
“城……城主大人？！”
那將領眼睛都睜大了，像是根本沒想到會在這種陣仗裏看見秦放，整個人都愣了一下。
可也就是這一下之後，他像是忽然想到了什麽，臉色“刷”地又白了幾分，低呼一聲：
“不好！”
“城主大人被挾持了！”
此話一出，城頭上頓時一陣騷動。
旁邊幾名守軍的手立刻按上了兵器，原本隻是架起來的弓弩，也瞬間壓低了角度。
而城下的秦放，臉色已經徹底黑了。
城頭上，沙成虎一邊強作鎮定，一邊拚命朝秦放擠眉弄眼，左眼眨一下，右眼又抽一下，嘴角還極其隱蔽地往一邊撇了撇。
那動作若放在平時，簡直滑稽得像是在抽風。
可秦放一眼就看懂了。
這是他們早年定下的暗號。
若他在外被人挾持，不得已要騙開城門，便以此做示警。
城上看見暗號，就絕不開門，反而立刻備戰。
問題是……
他現在壓根就沒被挾持！
秦放看著城頭上那張又緊張又鄭重、偏偏還帶著幾分“城主大人您撐住我懂您意思”的臉，氣得差點一口氣沒上來。
“你擠什麽眼！”
“你給我把臉收迴去！”
這一聲吼得比先前還響。
城頭上的沙成虎都被吼得縮了一下脖子。
秦放黑著臉，抬手一指身旁那群花城傭兵。
“看清楚了！”
“我沒被挾持！”
“這些都是花城的朋友，是一路護送本城主迴來的！”
車隊後方，幾支同行迴來的使者也終於忍不住了，紛紛跟著喊了起來。
“開門！”
“快開門吧！”
“真是自己人！”
“別胡思亂想了！”
“人家一路護送迴來，你們把城門關上算怎麽迴事！”
城頭上的守軍們麵麵相覷。
沙成虎也死死盯著下方，先看秦放，再看那支隊伍，又看那些大車，越看越覺得腦子有點不夠用了。
若真是挾持，確實不太像。
秦放騎在馬上，罵人的中氣十足，臉漲得發黑，那副惱火勁兒一看就是真的。
而周圍那群花城傭兵，雖然一個個氣勢驚人，但神色都很平靜，既沒有挾持人的兇相，也沒有半點劍拔弩張的意思。
再看那些同行的使者，一個個也都好端端的，雖然表情複雜了點，可身上並無傷痕，喊話時也都自然得很。
最重要的是……
城主大人罵人的樣子，實在太像真的了。
沙成虎又盯著看了幾眼，心裏的那點緊繃，終於一點一點鬆了下來。
他遲疑著嚥了口唾沫，試探著問：
“城主大人……當真沒事？”
秦放氣笑了。
“你看我像有事？”
“再不開門，我看你就要有事了！”
城頭上頓時安靜了一下。
片刻後，沙成虎猛地迴頭大喝：
“開門！”
“快開門！”
“都把弓弩給我收起來！快！”
“嘎吱——”
剛剛才合攏到一半的厚重城門，又在一陣刺耳的摩擦聲中，緩緩向兩側重新開啟。
城下，秦放沉著一張臉，半晌都沒說話。
而車隊旁邊，那名年輕的花城傭兵隊長看了看重新開啟的城門，又看了看秦放的臉色，到底還是沒忍住，偏過頭低低咳了一聲。
像是在憋笑。
旁邊幾名花城傭兵也都紛紛移開目光，嘴角壓了又壓。
秦放自然看見了。
他臉色更黑了一分，可黑著黑著，自己也有點繃不住了。
最終隻能抬手揉了揉眉心，長長吐出一口氣。
“讓諸位見笑了。”
他迴頭衝花城眾人拱了拱手，語氣裏帶著幾分無奈。
“城小，膽子也小。”
“不過諸位放心，進了城，這迴絕不會再出岔子了。”
................
城門重新開啟之後，車隊終於緩緩入城。
可城門開了，氣氛卻並沒有因此鬆下來。
沙成虎親自帶著人守在門洞兩側，腰背繃得筆直，手始終按在刀柄上，目光一會兒掃過秦放，一會兒掃過那些分列車隊兩側的花城傭兵，神情緊得像一根拉滿的弓弦。
不止是他。
周圍的涸陽城守軍，也幾乎個個如此。
有人喉結滾動了一下，死死攥著兵器不放。
有人看著那一身身花城製式輕甲，眼皮直跳。
還有人明明已經聽見城主和幾位使者都反複說過，這些人是一路護送車隊迴來的朋友，可等真看著這一百多名青銅級職業者從眼前走過時，心裏還是止不住地發緊。
沒辦法。
壓迫感太強了。
整個涸陽城上上下下，纔有幾個青銅級職業者？
平日裏但凡出一個，都足夠被人高看一眼。
結果今天倒好，一下子進來一百多個。
而且還不是那種東拚西湊、氣息虛浮的青銅級。
這些花城傭兵步伐整齊，眼神沉穩，刀弓甲具無一不齊，走在長車兩側時，根本不像護送商隊，倒像是一支隨時能拔刀平推過去的精銳戰陣。
別說現在城門已經開了。
就算城門關著，真要正麵對上，沙成虎心裏都一點底沒有。
他站在城門口，越看越心驚，額頭上不知不覺竟沁出了一層細汗。
然而，車隊一點一點往裏行，預想中的任何意外都沒有發生。
那些花城傭兵別說拔刀了，連腳步都沒亂一下。
有人隻是抬頭看看涸陽城的城牆，有人偏頭瞧兩眼街邊探頭探腦的城民，還有人望著街角那間冒著熱氣的餅鋪，多看了兩眼，像是在琢磨這城裏的吃食味道如何。
沙成虎盯了一路。
盯到最後，自己都覺得有些尷尬了。
人家是真沒半點惡意。
反倒顯得他們這邊，像一群草木皆兵的驚弓之鳥。
等最後一輛大車也穩穩駛過城門，沙成虎那口一直懸在嗓子眼的氣，
才終於慢慢落迴去幾分。
而秦放這時，也總算徹底放鬆下來。
先前被關城門的那點火氣，隨著車隊順利入城，也散得差不多了。
他迴頭看了一眼身後那長長的車隊，臉上重新有了笑意，轉頭便朝前來迎接的一名中年男子招了招手。
“孫大人。”
那中年男子快步上前，拱手行禮。
“城主大人。”
此人正是涸陽城內政總長，孫謙。
後頭還跟著商貿部部長、府庫官和幾名聞訊趕來的主事。
秦放點了點頭，先抬手朝旁邊那群花城傭兵示意了一下。
“先別忙別的。”
“這些都是花城來的朋友，一路護送我和這批貨迴來，辛苦得很。你立刻讓人去安排，城裏最好的酒菜先上，騰個寬敞地方出來，好好招待，別怠慢了。”
孫謙一怔，下意識看了眼那群氣勢懾人的花城傭兵，眼皮微不可察地跳了一下。
不過他到底是內政總長，反應極快，立刻低頭應道：
“是，下官這就去辦。”
秦放又補了一句：
“酒要好，菜也要足。別摳摳搜搜的，讓人笑話。”
旁邊商貿部部長聞言，嘴角輕輕抽了抽，似乎想說什麽，又忍住了。
花城那邊幾名傭兵聽見這話，彼此對視一眼，神色都更鬆快了些。
那名年輕隊長更是直接抱拳笑道：
“秦城主夠意思。”
“好說。”秦放心情正好，抬手一擺，“諸位先進城歇著，今日一定讓大家喝盡興。”
……
等到花城傭兵被請去安置，長車暫時停進內城空場，周圍聞訊趕來的城中官員和百姓也越聚越多，整個場麵纔算真正熱鬧起來。
秦放翻身下馬，活動了下有些發酸的肩膀，隨即轉頭看向商貿部部長。
“老趙。”
那留著短須、身形微胖的中年人連忙上前。
“城主大人。”
“去府庫。”秦放語氣很平常，像隻是吩咐一件再普通不過的小事，“把錢取出來。”
趙部長愣了一下。
“取錢？”
“對。”秦放點頭，“買了這麽一大批貨，錢還沒給。”
趙部長原本還沒當迴事，順口便問了一句：
“要取多少？”
秦放略一沉吟，報了個數。
“一萬兩千金幣。”
話音落下，周圍一下靜了。
剛剛還在低聲議論的人群，像是被什麽東西猛地掐住了嗓子，齊齊沒了聲。
趙部長更是整個人都僵在了原地。
“多……多少？”
秦放看了他一眼。
“一萬兩千金幣。”
這次他咬字清楚，周圍所有人都聽得明明白白。
下一刻，趙部長的臉都變了。
“一萬兩千金幣？！”
他的聲音直接拔高了一截，連尾音都變了調。
“城主大人，您……您這是買了什麽迴來？！”
旁邊幾名府庫官也是一陣頭皮發麻，彼此對望一眼，神色都不太對了。
一萬兩千金幣。
這是什麽概念？
那不是一筆普通買賣。
那幾乎就是整座涸陽城十年稅收才能慢慢攢下來的數目！
趙部長這下是真急了，連禮數都顧不上太多了，往前湊了兩步，壓著聲音卻壓不住裏麵的發顫：
“城主大人，下官不是質疑您……可這麽大一筆錢，您總得先跟商貿部通個氣吧？”
“這到底買了些什麽？什麽樣的買賣，能做到這個地步？”
“花城那邊……沒坑您吧？”
這話已經說得很克製了。
說得再直白些，幾乎就是在問：城主大人，您是不是讓人宰了？
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