他從懷裏摸出一顆紫玉琉璃果。
鉑金級的靈果在掌心散發著溫潤的熒光，他把果子塞進馬嘴裏，手掌貼著馬的脖頸，輕輕拍了拍。
“馬兒馬兒，快一點。”
聲音很輕，像在自言自語。
“再快一點。”
馬吞下靈果，打了一個響鼻，四蹄猛地發力，速度陡然拔高了一截。
風灌進周雲的領口，把他的衣袍吹得獵獵作響。
身後一萬人沉默地跟著，沒有人說話，隻有甲葉碰撞聲和腳步聲交織在一起，悶雷一樣滾過曠野。
天色越來越暗。
不是因為天晚了，是雲層在壓下來。灰色的、厚重的雲把天空封得嚴嚴實實，連月光都透不下來。
風越來越急，裹著沙土打在臉上，生疼。
前方出現了一群魔獸。
十幾隻黑鐵級的魔狼蹲在路中間，綠瑩瑩的眼睛在黑暗中一字排開。
周雲沒有減速。
馬徑直撞了過去。
魔狼們來不及反應，被馬匹和緊隨其後的一萬人碾過，連慘叫都被踩碎在腳步聲裏。
又走了一段，前方出現了更大的一群。
上百隻魔獸盤踞在一處低窪地帶，看到大軍逼近，齊刷刷地豎起背上的骨刺。
周雲拍了一下馬頸。
馬沒有轉向。
一萬人的鐵流直直撞進獸群，像一把刀切進爛泥裏。
骨刺折斷的聲音、獸類嚎叫的聲音、甲冑碰撞的聲音全部攪在一起，然後被拋在身後，越來越遠。
第三次，是上千隻。
黑壓壓的一片堵在前方的山穀口，密密麻麻的，全是青銅級以下的雜獸。
數量多到足以讓任何一支小城的軍隊選擇繞路。
雷烈下意識地看向周雲。
周雲的目光穿過獸群，穿過山穀，穿過遠方灰濛濛的天際線，落在某個看不見的地方。
他沒有減速。
獸群被撞開了一個口子，然後那個口子越來越大，一萬人像一枚鐵釘，硬生生釘穿了整片獸潮。
沒有人停下來。
沒有人說一句話。
不知道過了多久。
一個時辰。
兩個時辰。
五個時辰。
天黑了又亮了一點，又暗下去，雲層始終壓著，分不清是白天還是夜晚。
七個時辰。
遠處的天際線上，終於出現了一座城池的輪廓。
城牆。
箭塔。
旗幟。
青城。
周雲直起身子，眯著眼睛看向城頭。
旗幟在風裏翻卷。
但旗幟下麵，看不到半個人影。
他慢慢收緊了韁繩，馬的速度一點一點降下來，蹄聲從疾馳變成小跑，從小跑變成慢步，最後停在了青城城門外百步的位置。
他抬起手。
身後一萬人同時停下。
驟然停下來的一瞬間，很多士兵的腿肚子開始發抖。
七個時辰的全速奔行，即便有陣師技能加持，即便是職業者的體魄，到了極限就是極限。
有人嘴唇發白，有人單膝半跪喘氣，有人扶著同伴的肩膀才沒倒下去。
周雲下馬。
左腳落地的時候，腿軟了。
整個人往前一栽，膝蓋差一寸就磕在地上。
雷烈眼疾手快，一把扶住了他的胳膊。
周雲的重量壓在他手臂上，輕得嚇人——七個時辰的催馬奔行，對一個沒有鬥氣、沒有職業者體魄的普通人來說，意味著什麽，雷烈這一刻才真正感受到。
“城主大人，您究竟……”
雷烈的聲音很低，帶著顫。
周雲沒有迴答他。
他仰起頭，看向城牆上獵獵作響的旗幟。
風把旗麵扯得筆直，發出啪啪的聲響。
除此之外，什麽聲音都沒有。
“你……有聽到什麽聲音嗎？”
周雲的嗓子啞了。
七個時辰沒有喝過一口水，說出來的聲音像砂紙在石頭上磨。
雷烈愣住了。
他側耳聽了幾息。
風聲。
旗幟聲。
然後就沒有了。
沒有巡邏兵的腳步聲，沒有換崗的號令聲，沒有市集的嘈雜聲，沒有孩子的哭鬧聲，沒有狗吠，沒有雞鳴，沒有任何一座活著的城池應該有的聲音。
什麽都沒有。
雷烈的瞳孔緩緩放大。
“城門。”周雲直起身子，推開雷烈攙扶的手。
他的腿還在抖，但他站住了。
“撞開。”
……
城門是從裏麵閂上的。
鐵閂很粗，但擋不住幾十個職業者同時發力。
轟隆一聲，城門向內倒塌，揚起一片灰塵。
灰塵散去之後，門後的景象像一幅畫一樣定格在所有人麵前。
街道上橫七豎八地躺滿了人。
有的倒在門口，手還扒在門框上，指甲劈裂了，在木頭上留下一道道血痕。
有的倒在路中間，身下是打翻的水桶和摔碎的碗碟，水漬還沒幹透。有的蜷縮在牆角，雙手捂著喉嚨，臉上的表情凝固在痛苦和不解之間。
一個人還活著。
就在城門內十步遠的地方，一個中年男人側躺在地上，一隻手朝著城門的方向伸著，嘴角不停地往外湧黑色的血。
他的眼睛是睜著的，瞳孔在周雲出現的那一刻微微動了一下。
嘴巴張開，合上，又張開。
沒有聲音。一個字都沒有。
他在看著周雲。
伸出的手抖了抖，手指彎曲著，似乎想抓住什麽。然後那隻手緩緩垂下去，落在地麵上，濺起一小片灰塵。
不動了。
攙扶著周雲的雷烈感到手臂上驟然一沉。
他猛地收緊胳膊撐住，低頭看去——周雲的肩膀塌下去了一截，整個人的重量都壓在了他的手臂上。
“城主大人！”
雷烈的聲音在發抖。
周雲伸出手。
那隻手抖得很厲害，手指都在打顫，但方向是明確的——指著城門內那些還不知道有沒有氣息的人。
“快……救人……”
不用他多說。
朱葛的聲音已經從後方傳來了，平穩的，沒有一絲波動：“牧師先行，全軍入城搜救，每條街逐戶排查，不要遺漏。”
士兵們湧入城門。
腳步聲散開，灌進青城的每一條大街小巷。
牧師們跪在倒地的人身邊，雙手按上去，治癒的光芒亮起來又熄滅，亮起來又熄滅。
但結果來得很快。
太快了。
是黑石散。
所有人都中了這種無色無味的慢性毒藥。
此刻完全毒發，沒有人能救。
牧師的治癒術能治傷，能驅病，但解不了已經浸入五髒六腑的黑石散。
一個士兵跑迴來，單膝跪地，嘴唇哆嗦了好幾下才擠出聲音：“報……全城……無一人生還。”
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