軍事部長的目光依舊釘在前方，彷彿沒有看見近在咫尺的王帥：“迴城主大人！城池是根基，不容有失！”
王帥嗬嗬笑了兩聲，聲音很輕，但笑意沒有到達眼底。
“說得真好聽。我看你是怕了吧。”
軍事部長把頭又昂了一分，眼神巧妙地轉向斜上方，恰好避開了王帥的視線。
王帥盯著他的側臉看了幾息，沒有再說話。
他轉過身，一步一步走迴主位方向。
腳步不快，皮靴踩在石磚上的聲音在安靜的大廳裏格外清晰。
快走到椅子前的時候，他忽然抬腳一踹。
椅子翻飛出去，重重砸在地磚上，發出一聲巨響。
“混賬！”
王帥猛地轉過身，手指指著在座的所有人，唾沫飛濺。
“都是混賬！虧我拿你們當自己人，到了關鍵時候，就是這麽對我的？”
沒有人敢抬頭。
“你們也信了，對不對？”他的聲音忽然沉下去，低得像是從牙縫裏擠出來的，“信了花城的六萬職業者，信了花城的靈米吃不完，對不對？”
大廳裏鴉雀無聲。
“我告訴你們！”王帥的聲音重新拔高，青筋從脖子上暴起，“但凡你們有點腦子，就應該知道——這是假的！是假的！”
他大步走到大廳中央，轉了一圈，逼視著每一個低垂的腦袋。
“它一座f級城池，憑什麽有這樣的實力？嗯？這是花城的詭計！是流言！是陰謀！”
他的手指在空中用力戳了戳。
“結果你們竟然被這麽一點小小的伎倆就打敗了？未戰先怯？我隻不過稍加試探，你們就一個個露出了真麵目？”
沒有人迴答。
有人的肩膀在微微發抖，分不清是害怕還是別的什麽。
王帥仰起頭，胸口劇烈起伏，連續深呼了好幾口氣。
過了很久，他走到一旁，拖過一把空椅子坐下來。
衣領被自己扯歪了，他伸手整了整，聲音恢複了平靜，但那種平靜比暴怒更讓人不寒而栗。
“我再給你們一次機會。誰出戰，誰留守，自己決定。”
沉默。
漫長的、令人窒息的沉默。
有人悄悄瞥了一眼被踹飛到牆角的椅子，又飛快地收迴了目光。
不知道過了多久。
一個沉重的膝蓋砸在地磚上的聲音打破了死寂。
老刀從末位站了起來，大步走到大廳中央，單膝跪下，拳頭砸地，聲音沉穩：
“末將，願率五百弟兄，與花城決一死戰！”
王帥從椅子上彈了起來。
一腳踹在老刀胸口。
老刀整個人被踹翻在地，後背撞上石磚發出沉悶的一聲響。
“你這個叛徒！內奸！內鬼！”
王帥站在他麵前，居高臨下，手指幾乎戳到他臉上。
“我不弄你，你還好意思請戰？同意你出戰，讓你裏應外合，弄死我？”
老刀咬著牙從地上爬起來，膝蓋再次砸地，額頭貼在冰冷的石磚上：
“城主大人誤會了！末將絕無此意！末將……”
話沒說完，又是一腳。
這次他側翻了半圈，舊疤那一側的臉擦過石磚，滲出一道血印。
“我不想聽你說話！”
王帥用力揮手，聲音已經變了調，嘶啞得像是嗓子被什麽東西撕裂了。
“滾！都給我滾！！”
眾人起身，無聲地退出大廳。
腳步聲參差不齊，像是一群被驚散的鳥。
老刀是最後一個起來的。
他撐著地磚慢慢直起身，伸手抹了一把臉上的血。
沒有看王帥，也沒有看任何人。
轉身的時候，燭光從側麵照過來，那道從眉角到下巴的舊疤上疊著一道新的血痕，一舊一新，在昏黃的光裏格外分明。
他走出大廳。
門在身後合上了。
...............
太陽落下去了。
天色暗得很快，像是有人從天邊把一塊黑布慢慢拉過來。
月亮升上來的時候，東城門外一萬人的甲冑被鍍上了一層銀白。
他們站了一整天。
從天沒亮站到現在，中間沒有人離開過。
上午還有人低聲說話，午後就安靜下來了，到了傍晚，連風吹過甲葉的聲音都聽得清楚。
不是累了。
是天上的赤紅色箭頭越來越亮了。
城牆上，周雲靠著垛口，目光落在城下那片銀白色的方陣上。
雷烈站在他右手邊，按著刀柄，拇指一下一下蹭著刀鐔上的花紋。
鐵山雙臂抱胸，像根樁子一樣杵在那兒。
王富貴兩手揣在袖子裏，腳底下不停地倒換重心。
婉兒抱著一摞冊子站在稍遠的位置，目光也在城下，嘴唇抿得很緊。
朱葛的輪椅支在垛口邊上，膝蓋上攤著一卷竹簡，扇子擱在扶手上沒有搖。
暖暖站在周雲身後兩步遠的地方，懷裏抱著一件外袍。
傍晚的時候她遞過一次，周雲擺了擺手，她就一直抱著，也不再遞了。
天越來越黑。
赤紅色的箭頭懸在花城上空，從白天起就指著東方，像一道凝固的閃電。
入夜之後，它的光開始壓過月色，把整片曠野染上了一層血紅。
一萬人的呼吸聲變重了。
不是緊張。
是那種被壓了一整天的東西快要從胸腔裏衝出來的感覺。
忽然，赤紅色的光猛地亮了一截。
箭頭開始脈動，一明一滅，一明一滅，像某種巨大生物的心跳。
節奏越來越快，光芒越來越盛，紅光從箭頭向四麵八方蔓延開去，像是有人在天上潑了一盆血。
“來了。”
雷烈低喝了一聲，按著刀柄的手驟然收緊。
天空裂開了。
以赤紅色箭頭為中心，一道裂縫從天穹正中撕開，裂縫裏湧出濃烈得幾乎是實質化的紅光。
紅光傾瀉而下，像瀑布一樣砸在花城上空，然後迅速擴散，籠罩了整座城池。
城下一萬人的甲冑被映成了赤紅色。
周雲抬起頭，紅光照在他臉上，他眯了眯眼睛。
然後他低下頭，從懷裏取出城主印。
他沒有說話，隻是拿著城主印，目光從城牆上掃過身邊的人——雷烈、婉兒、鐵山、王富貴、朱葛、暖暖——然後越過垛口，落在城下那一萬張被紅光映亮的麵孔上。
很短的一個停頓。
他握緊了城主印。
紅光驟然暴漲，吞沒了所有人的視線。
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