“可以了。”月神宮聖女收回素手,籠罩在眾人身上的朦朧月華緩緩散去。
林楓看向同伴。蘇婉原本清麗絕俗的容顏變得普通了許多,膚色微黑,眼角多了些細紋,像個常年奔波的女修。淩塵的銳利劍意被收斂,氣質變得沉穩木訥,麵板粗糙,揹著一柄用破布纏著的鐵劍,毫不起眼。星兒的小臉也變成了蠟黃色,頭髮枯黃,抱著個不起眼的灰色布袋,古燈被巧妙遮掩。月神宮聖女自己則遮掩了那份出塵氣質,麵容變得清秀但平凡,眼神柔和。周耀被暫時收入了聖女一枚有空間儲存功能的月華玉佩中,氣息隔絕。
林楓自己,在聖女幻形和自身混沌道韻的輔助下,麵容變得硬朗粗獷,左頰多了一道淡淡的疤痕,眼神銳利但帶著一絲市儈,氣息壓製在化海境初期的樣子,混在碎星集的人流中,毫不違和。
“記住我們的新身份:林風,蘇月,淩木,小星,月清。我們是同鄉的散修,接了護送任務來碎星集,遇險失散,剛重新匯合,窮困潦倒,準備接點活計攢路費離開。”林楓再次確認角色資訊,“聖女聯絡到的那個任務,是‘黑旗商會’釋出的,護送一批從死海邊緣採集到的‘抗蝕晶砂’前往碎星集內環的‘煉器坊’。報酬是五百下品靈石,預付一百。任務簡單,距離短,僱主信譽尚可,正好適合我們試探水深,賺取第一筆資源,也能藉機熟悉內環情況。”
“僱主是黑旗商會管事‘錢老三’,地點是東三區‘黑旗貨棧’。我們立刻出發,避免夜長夢多。聖女,你確定暗線沒問題?”林楓看向月神宮聖女。
“聯絡的暗子代號‘寒鴉’,是星璿祖師時代就潛伏於此的月神宮暗衛後裔,忠心可信。他隻負責傳遞訊息,不參與行動。這是他提供的接頭信物和路線圖。”聖女取出一塊不起眼的黑色鐵牌和一張簡易地圖。
“好。走。”
五人不再耽擱,悄然離開地下室。經過雜貨鋪時,老瘸子依舊在擦他的金屬板,眼皮都沒抬一下,彷彿沒看見他們。
走出店鋪,混雜著各種氣味的喧囂熱浪撲麵而來。他們混入街上的人流,按照地圖指示,向著東三區方向走去。
碎星集的街道如同迷宮,兩側是各種奇形怪狀的建築和攤位,叫賣聲、爭吵聲、星舟起降的轟鳴不絕於耳。林楓等人目不斜視,腳步匆匆,盡量不引起注意。但他們的偽裝似乎很成功,沿途雖有幾道目光掃過,但並未多做停留。
穿過一條堆滿廢棄星舟零件的小巷,前方就是相對寬闊的“東三區主幹道”。黑旗貨棧的招牌已經隱約可見。
就在這時,前方巷口,四五個穿著雜亂皮甲、眼神不善的漢子,抱著手臂堵住了去路。為首一人臉上有刀疤,正是之前在奎老大身邊見過的那個瘦高個流寇。
“呦,這不是前幾天奎老大發善心放過的那幾個落難朋友嘛?怎麼,傷好了?這是急著去哪兒發財啊?”瘦高個流寇皮笑肉不笑地說道,目光在林楓和蘇婉身上掃來掃去,帶著毫不掩飾的貪婪。他身邊幾人,也呈扇形散開,隱隱將林楓五人圍在狹窄的巷子裏。
顯然,老瘸子那邊並不保險,或者奎老大的人一直在附近監視。他們一出來,就被盯上了。
林楓心中一沉,但麵色不變,抱拳道:“這位朋友認錯人了吧?我們兄妹幾人初來乍到,正要去找點活計謀生,不知何處得罪了幾位?”
“少他媽裝蒜!”瘦高個臉色一冷,“奎老大在死海邊上栽了跟頭,折了幾個兄弟,正要找你們算賬!識相的,把身上值錢的東西,還有那個小丫頭懷裏鼓鼓囊囊的布袋交出來,再把你們在死海撈到的好處分潤分潤,哥幾個或許能在奎老大麵前替你們美言幾句,留你們一條狗命!否則……”
他掂了掂手中一把寒光閃閃的短刃,威脅意味十足。他身後的幾人也紛紛亮出兵刃,氣息鎖定了林楓等人。這幾人實力不弱,都是神宮境到化海境初期,為首的瘦高個更是化海境中期。在碎星集這種地方,也算是一股不弱的武力了。
巷子前後無人,顯然是對方刻意挑選的動手地點。
淩塵的手,已經緩緩移向背後用布纏著的劍柄。蘇婉眼神冰冷,星源之力在指尖流轉。星兒緊張地抱緊了布袋。月神宮聖女看似平靜,但周身月華已開始無聲流淌。
林楓上前一步,擋在眾人身前,臉上擠出討好的笑容:“原來是大水沖了龍王廟,是奎老大的兄弟。誤會,都是誤會。我們兄妹幾個確實僥倖從死海撿了條命,但好處是真沒有,還差點把命搭進去。這點辛苦費,請幾位兄弟喝茶,還請行個方便。”
他說著,從懷裏(虛空戒)摸出一個小
布袋,裏麵裝著約莫二三十塊下品靈石,是之前剩的,遞了過去。
瘦高個接過布袋,掂了掂,嗤笑一聲:“打發叫花子呢?看來你們是不見棺材不掉淚了!兄弟們,動手!男的全宰了,女的抓活的!奎老大說了,那個拿燈的小丫頭和那個氣質好的娘們,要活的!”
話音未落,他身形率先暴起,短刃帶起一道寒光,直刺林楓心口!速度快如閃電,狠辣異常!其餘幾人也同時撲向蘇婉、淩塵和星兒,顯然訓練有素,配合默契。
林楓眼神一厲,偽裝出的市儈和討好瞬間消失,取而代之的是一片冰冷的平靜。在短刃即將及體的剎那,他腳下步伐一錯,身形如同鬼魅般側移半步,險之又險地避開刀鋒,同時右手探出,五指成爪,閃電般扣向瘦高個持刀的手腕!
瘦高個一驚,沒想到林楓反應如此之快,手腕一翻,短刃劃向林楓手指。然而,林楓的手掌彷彿早已預判,中途變爪為掌,掌心混沌真元隱現,不閃不避,一掌拍在短刃側麵!
“鐺!”
一聲沉悶的震響,瘦高個隻覺得一股詭異的力量傳來,短刃竟不受控製地向外盪開,中門大開!他還未來得及變招,林楓的左手已如毒蛇出洞,指尖凝聚著一點極其凝練的、蘊含著“原初道韻”的混沌真元,閃電般點在他胸前膻中穴!
“噗!”
瘦高個身體猛地一僵,眼珠凸出,臉上滿是難以置信。他隻感覺一股冰冷、混亂、彷彿能消融一切的力量瞬間侵入體內,封住了他周身大穴,截斷了真元流轉,渾身力氣如同潮水般退去,軟軟地癱倒在地,動彈不得。
這一切發生在電光火石之間。與此同時,另一邊的戰鬥也已開始。
麵對撲向蘇婉的兩名流寇,蘇婉冷哼一聲,日月星源之力流轉,並未動用鎖鏈,隻是並指如劍,指尖金銀星三色光芒一閃,兩道凝練的指勁後發先至,精準地點在兩名流寇的兵刃上!
“哢嚓!”“哢嚓!”
兩聲脆響,兩人手中的兵刃竟應聲而斷!指勁餘勢不衰,點在兩人胸口,將其震得吐血倒飛,撞在巷壁上,昏死過去。
淩塵那邊更簡單。麵對撲來的一名化海境初期流寇,他甚至沒有拔劍,隻是並指一劃,一道淡金色劍意破空而出,如同裁紙般,輕易切斷了對方的兵刃,在其胸前留下一道深可見骨的劍痕,倒在地上慘叫不止。
撲向星兒的那名流寇,眼看就要抓到星兒懷中的布袋,星兒嚇得緊閉雙眼,懷中的“溯月”古燈卻自主爆發出微弱的月華,形成一道薄薄的光暈。那流寇的手抓在月華光暈上,如同抓在燒紅的鐵板上,慘叫一聲,手掌冒起青煙,驚恐後退,被月神宮聖女隨手一道月華定在原地,動彈不得。
戰鬥開始到結束,不過數息時間。五名流寇,一人被製,三人重傷昏迷,一人被定。巷子裏恢復了寂靜,隻有淡淡的血腥味和那被定住流寇的粗重喘息。
林楓走到癱軟在地的瘦高個麵前,蹲下身,聲音平靜無波:“奎老大在哪裏?他打算怎麼對付我們?”
瘦高個臉色慘白,眼中充滿了恐懼,他能感覺到自己體內的真元正在被那股詭異的力量一點點消融。“奎……奎老大在……在西區‘斷刃’酒館……他……他發了懸賞,要……要活捉你們……特別是你……和那兩個女的……他……他好像還聯絡了別人……”
“聯絡了誰?”林楓目光一凝。
“不……不知道……好像是什麼……‘蝕’什麼的人……很神秘……”瘦高個艱難地說道。
蝕神宗?林楓心中一凜。奎老大竟然和蝕神宗有聯絡?是巧合,還是早有勾結?
“他為什麼一定要活捉我們?就為了一點可能的好處?”林楓追問。
“不……不全是……奎老大好像對你們在死海的經歷很感興趣……特別是……特別是你最後拿出的那塊會發光的玉……還有那個小丫頭的燈……”瘦高個斷斷續續道。
果然,還是“源初碎片”和“溯月”古燈惹的禍。在死海邊那次爆發,雖然驚走了蝕變怪物,但也暴露了底牌,被有心人惦記上了。
“最後一個問題,老瘸子,有沒有出賣我們?”林楓盯著他的眼睛。
“應……應該沒有……奎老大隻是讓我們在附近盯著……老瘸子隻認錢……但好像對你們……也有一點興趣……”瘦高個說完,氣息更加萎靡。
林楓站起身,對淩塵道:“淩兄,處理一下,別留痕跡。”
淩塵點頭,劍意微吐,精準地震斷了地上幾人的心脈,隻留下那個被定住的。月神宮聖女也彈出一縷月華,凈化了地上的血跡和氣息。
林楓走到那個被定住的流寇麵前,解除了部分禁製,冷聲道:“回去告訴奎老大,想要東西,讓他親自來。再派些阿貓阿狗,這就是下場。滾!”
那流寇如蒙大赦,連滾爬爬地逃出了巷子。
“我們被盯死了。奎老大和蝕神宗可能有關聯,目標明確。”林楓快速對眾人道,“原計劃不變,立刻去黑旗貨棧。完成任務,拿到預付靈石,我們就走。碎星集不能久留了。”
“那奎老大那邊……”蘇婉擔憂。
“他暫時摸不清我們底細,不敢在碎星集內環明目張膽動手。我們速戰速決。”林楓看向東三區方向,“走!”
五人不再耽擱,快步走出小巷,融入主幹道的人流,很快來到了“黑旗貨棧”。
貨棧是一座由黑色金屬搭建的三層建築,門口有護衛把守,進出的人不少,看起來生意不錯。林楓出示了“寒鴉”給的黑色鐵牌,報上“林風”的假名,很快被引入後院,見到了管事錢老三。
錢老三是個腦滿腸肥、留著兩撇小鬍子的中年胖子,穿著一身錦緞袍子,小眼睛精光閃爍。他打量了林楓五人幾眼,尤其在氣質相對出眾的月神宮聖女身上多停了一瞬,然後笑嗬嗬道:“林老弟是吧?寒鴉介紹來的,那就是自己人。任務很簡單,這裏有三箱‘抗蝕晶砂’,你們護送到內環北區的‘百鍊坊’,交給李大師。這是路線圖和預付的一百靈石。送到後再付剩下的四百。路上不太平,最近死海那邊不太平,碎星集也亂,小心點。貨丟了,你們得十倍賠償。沒問題就簽字畫押吧。”
林楓接過一個裝著一百下品靈石的袋子和一張簡易地圖,快速掃了一眼路線,點了點頭,在一塊玉板上留下了神念印記。
“錢管事放心,保證送到。”
很快,三隻尺許見方、用特殊金屬封好的箱子被抬了出來,分量不輕。淩塵和周耀(依舊在玉佩中)的負重自然由林楓和淩塵分擔,蘇婉和聖女也各自背了一個較小的行李包裹作為偽裝。星兒抱著布袋。
五人押著貨箱,租用了一輛貨棧提供的、有簡易防禦陣法的獸力拖車,離開了黑旗貨棧,按照地圖指示,朝著內環北區而去。
碎星集內環比外環更加“規整”,街道寬闊了一些,建築也相對高大,但氣氛更加肅殺。來往的修士實力明顯更強,偶爾能看到穿著統一服飾的商會護衛隊巡邏。林楓注意到,一些建築的陰影中,似乎總有視線若有若無地掃過他們這支小小的車隊。
“有人在跟蹤我們。不止一撥。”月神宮聖女傳音道,聲音清冷。
“嗯。可能是奎老大的人,也可能是別的勢力。按計劃,加速,儘快趕到百鍊坊。”林楓回道,同時將一絲“原初道韻”的感知擴散開,捕捉著周圍的能量波動。他隱約感覺到,除了幾道充滿惡意的、混雜著蝕力波動的視線(很可能是奎老大或蝕神宗的人),似乎還有一道更加隱晦、更加冰冷的、彷彿不帶任何感情的“觀察”目光,遠遠地綴著他們。
是那個資料流老者?還是其他未知存在?
車隊在相對寬闊的街道上加速前行。半個時辰後,他們穿過一條相對僻靜的、兩側是高聳金屬倉庫的街道,再過一個路口,就能看到“百鍊坊”的招牌了。
然而,就在他們即將拐出這條僻靜街道時,異變突生!
街道前方,無聲無息地,出現了三道身影,攔住了去路。
這三人都穿著暗紅色的、帶著兜帽的長袍,將麵容遮蓋在陰影中,隻露出下半張蒼白的臉。他們身上,散發出精純、內斂、卻又充滿毀滅道韻的蝕力波動!遠超之前遇到的流寇,甚至比那血色人影“蝕血魔靈”更加純粹、更加危險!
而在他們身後,街道兩側的倉庫頂上,也悄然出現了七八道身影,穿著黑色勁裝,眼神冰冷,氣息彪悍,隱隱與前方三人形成合圍之勢。其中一人,正是剛剛逃回去報信的那個流寇!
為首的暗紅長袍人,緩緩抬起頭,兜帽下,露出一張蒼白、英俊、卻帶著一絲邪異笑容的青年麵孔。他的目光,如同冰冷的毒蛇,直接越過了林楓,落在了月神宮聖女和星兒身上,最後,定格在林楓眉心(天鑰印記位置)和他懷中(源初碎片位置)。
“蝕神宗,外堂執事,血影。”青年開口,聲音溫和,卻帶著一種令人骨髓發寒的陰冷,“奉長老之命,請幾位,跟我們走一趟。交出‘鑰匙碎片’和‘月靈之器’,可免受搜魂煉魄之苦。”
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