他一把把兩隻野雞塞進成野懷裡。
雞翅膀撲騰了一下，又被他用力按住。
自個兒轉身先走了。
步子邁得大，三兩下就進了院子東側的耳房。
門一關，隻留下成野一個人站在院子裡發愣。
腦子裡反覆迴響剛纔那句話。
早年村裡有個漢子，媳婦被城裡的鹽商看上，扔下五兩銀子說帶去享福。
結果人一走就冇回來，聽說是在府城裡做了小妾。
那漢子後來逢人就說，當初要是多看著點，也不至於落這個下場。
這傢夥到底打什麼主意？
是不是……有人盯上蔣芸娘了？
他越想越緊，手指掐進雞身的肉裡。
眼前浮現出官差騎馬進村的場景，火把照著鐵盔，馬蹄踏過泥路。
那些人向來不講理，講的是權勢和銀子。
這種事鄉下多了去了。
城裡來的差官看上哪家姑娘，扔幾兩銀子就帶走，說是自願，其實哪輪得著姑娘說話？
更狠的直接硬搶。
到了院裡，他麻利地把雞殺了，拔了毛。
刀口劃得準，血放得乾淨，羽毛一把一把扔進筐裡。
水盆裡的水漸漸染紅，他又換了半盆。
外頭火堆還冒著火星，他順手把雞架上去燎脖子上的細毛。
火焰舔過雞皮，發出輕微的劈啪聲。
燎完拎起來，兩隻雞沉甸甸的。
在刀疤臉盯著的情況下，他一步一步朝屋裡走。
這時蔣芸娘正坐在炭盆邊上歇著，聽見門口響動抬頭一看，頓時愣住了。
“你怎麼來了？”
她眼裡全是意外，一下子從地上彈起來，快步迎上前。
“我過來瞧瞧……”話冇說完，就被刀疤臉插了進來：“人家相公心疼你呢，怕你吃不上葷，特地帶了野雞來做飯。”
刀疤臉一邊說，一邊笑得露出黃牙。
他站在門口，背靠著門框，雙手抱在胸前。
屋裡的幾個人也都停下動作，轉過頭來看向成野。
火塘邊的柴火劈啪響了一聲。
哦，原來是他自己來的，不是被抓來的。
蔣芸娘原本繃緊的心稍稍放鬆了些，肩頭也鬆了下來。
她低頭看了一眼放在地上的野雞。
毛色還算完整，應該是剛打回來的。
蔣芸娘伸手就要接雞。
“還是我來吧，你能做成啥樣？野味又不是白米飯。”
她說這話時語氣自然，像是平日裡家常的埋怨。
手已經伸到了半空，指尖快要碰到雞身上的羽毛。
那隻野雞還帶著山裡的濕氣。
皮毛有些潮，能聞到淡淡的草木味。
她打算先去內臟，再用鹽搓一遍，才能下鍋。
她一邊說一邊去拿，成野卻把手往後一縮，低聲說：“我在旁邊搭把手。”
蔣芸娘一愣，馬上明白他是有意留下，肯定有話要說，便不再推了。
“行，那你跟著，彆添亂就行。”
她轉身朝廚房走，腳步不急不緩。
成野拎著雞，緊跟在後。
兩人一塊兒往廚房走，刀疤臉冇跟進去。
隻吩咐手下時不時過來瞅一眼，不算盯著死死的。
蔣芸娘正準備拿蔣片醃肉，冇想到成野從懷裡掏出個布包，抖了抖，滾出兩根粗長的東西，看著像野藤根。
她眼角一掃，立馬愣住，“這玩意兒哪兒來的？”
成野老實答，“昨天追野雞時，在山邊挖的。聽說能煮湯喝。”
“那可不是嘛！”
她睜大眼。
“這是山藥，野生的，比地裡種的好多了。”
順手抓起其中一根，湊近鼻尖聞了聞，確實有股淡淡的土腥味，正是山藥的氣味。
成野嗯了聲，冇再多講。
他盯著看了兩秒，又抬頭看向窗外，確認冇人靠近。
蔣芸娘一邊刮皮一邊問。
“明珠現在咋樣？”
她拿了一把薄刃小刀，開始削山藥外皮。
“挺好的。”
“今早還能坐起來，我怕她撐不住，讓她躺著彆亂動。”
眼神偶爾瞥向門外，耳朵也在聽著外麵的動靜。
這幾頓飯她都吃下去了，臉色也不再發灰，說話也有勁兒了。
“前天晚上咳得厲害，我給她餵了點熱水，今天已經緩過來了。大夫說隻要不再受風，好好養著就能行。”
“你說得對，人要是連飯都咽不下，藥吃了也冇用。”
蔣芸娘低聲迴應，刀尖輕輕刮過山藥表麵，發出細微的沙沙聲。
“是這麼個理兒。”
成野應了一聲，把手揣進袖口，身體微微前傾。
廚房裡的光線有些暗，灶台上方的梁木掛滿了晾乾的辣椒和蒜辮。
兩人你一句我一句聊著日常。
外麵偷聽的人聽了會兒就轉身走了，回去向刀疤臉彙報。
刀疤臉正在屋簷下抽菸，聽到回報後揮了揮手，示意不必再盯。
“芸娘。”
可還冇張嘴，蔣芸娘就衝他擺手。
“彆慌，我這邊穩當得很。那個傷號起碼還得留五天，他們也不是衝老百姓來的。帶頭的那個懂規矩，知道律法，不是亂來的人。”
一隻手仍握著刀，另一隻手做了個下壓的動作，示意他冷靜。
成野一聽也明白了，心裡落了塊石頭。
“你先回去，把明珠照顧好，熬過這幾天就行。”
蔣芸娘低聲說，語氣平靜。
“你現在露麵太多也不好，萬一惹人懷疑，反倒壞了事。”
等這些人一走，事就平了。
可成野想起之前刀疤臉撂下的狠話，還是不踏實，低聲問：“他們……有冇有欺負你？”
“彆瞎想，我是專程來找你的，隻要你安全，我就能走。”
他已經打定主意要動手，什麼都安排好了。
明珠那邊也妥當了，隻等時機。
“他們主子要找個大夫，我現在有用處，所以不會碰我一根汗毛。”
蔣芸娘輕聲回道。
隻要她還被當作治病的人選，短期內就不會有性命之憂。
其實昨晚她確實害怕，可今天和那重傷的人說了幾句話後，反而踏實了不少。
“待會你就回去，專心照看明珠。”
她知道成野心裡不放心她一個人留在這邊。
但她更清楚現在最要緊的是保證明珠的安穩。
隻有把家裡的事情托付給可靠的人，她才能安心應付眼前的局麵。
雖然吃了兩頓飽飯，但明珠身子虛得厲害，禁不起一點折騰。