一夜風過，老宅沉沉睡到天明。迴廊的小燈還亮著半盞，天色一亮便被福伯輕手輕腳地滅了。
晨粥上桌時，老夫人難得胃口好，喝了一小碗清粥，又夾了兩片桂花糖藕。江笙把碗沿挪開一寸，低聲道：“先喝湯，再吃甜，胃不難受。”
老夫人點頭：“按你說的來。”
吃到一半，福伯捧著一疊禮單進來，神色恭敬：“少夫人，昨夜來不及細核，今早對了一遍禮單。帳上記‘翠峰手鐲一隻’，實物卻是青玉鐲；又有‘紫砂壺一對’，實物隻得一隻；另，錦盒封條與來帖上記的暗記不符，疑似換盒。”
老夫人放下筷子，抬眼看江笙：“你看著辦。”
江笙擦乾手，起身把禮單一張張攤開。每張禮單的角上，都有送禮人家中的暗印，平日不顯，遇光才現。她把窗簾拉開一條縫，逐一對過，又看了看錦盒封條的壓痕。
“福伯，去把昨夜值夜的小廝、管禮的婆子都叫來。”江笙語氣平靜，“堂前說一聲，我們在正堂清點，免得旁人說我在屋裏‘瞎改’。”
不多時，幾個人到了，站了一排。二房那邊的管事婆子也來了，笑容殷勤：“少夫人，我這年紀大了，記不住事，昨夜忙，想是差了點。”
江笙看了她一眼，並沒先問罪，隻是把那隻青玉鐲拿起，輕輕放到光下：“禮單上書‘翠峰手鐲’，翠峰出品的內圈最裡側常鐫廠記，藏針孔。青玉是好，可不是翠峰。送錯了，要不要聯絡送禮人，換回去？”
婆子臉上的笑瞬間僵住，半天才擠出一句：“這鐲子也是好玉嘛，戴著也一樣。”
“戴著一樣，帳上不一樣。”江笙把禮單往旁邊一放，聲音不重，“禮單說‘一對’，就不能隻收‘一隻’。禮單說‘翠峰’，就不能把‘青玉’當‘翠峰’。人情可以大，細節不能糊。”
她把帕子鋪在幾案上，拿筆記下三句：誰送的，寫清楚；送什麼，寫清楚；放在哪兒，寫清楚。落筆後，抬頭看向所有人：“從今天起，禮單三簽：送禮人簽，收禮人簽，賬房簽。封條編號，進出登記。誰接的，誰簽名。過了堂前，誰也不許改一筆。”
堂前靜了靜，福伯第一個應聲：“是。”
江笙把那隻“翠峰手鐲”放回錦盒：“這隻我先當眾封回，廊下貼上禮簽，今日派人送回去，請送禮人家裏核對。壺少一隻也是一樣退回。換回來再入帳。”
二房管事婆子張了張嘴，還想說什麼。江笙卻隻端起一盞溫茶，遞給她：“昨夜辛苦了。禮事多，易亂。但堂前走規矩，誰也不吃虧。”
“是。”婆子垂下眼，退回人群。
賬房把新樣的禮簽、封條、三聯件都擺了出來。江笙示意福伯：“今日先做一遍樣，大家照著學。以後遇禮，照此行。”
清點完，江笙把禮單疊好，交給賬房收存。她又看了看廊下：“香席今天撤了，香盒歸位，封條按號。別把側廊當雜物間。”
正說著，昨夜教禮的嬤嬤進來，躬身道：“少夫人，今日可要留下我一會兒？聽說後日還要見幾位貴客，我把坐看禮再說一遍也好。”
江笙看她，笑意淡淡：“嬤嬤辛苦。教禮按禮來，教完即退。後日我再請你來。”
嬤嬤連連點頭，退下時腳步輕了許多。
上午散席後，江笙回到主院，換了件淺色的家居裙。剛繫好圍裙，門口一陣腳步聲，陸司爵推門而入，手裏端著一盞剛煲好的清湯。
“喝。”男人把湯遞給她，目光落在她腕上的玉扣上，笑意淺淺，“先填口熱的。”
江笙接過，喝了一小口，看了他一眼：“你在廊下站了很久。”
“站一會兒。”陸司爵把她耳邊散落的幾縷發抿到耳後，低聲道，“看你把禮單理順了。”
“不過是三聯件、三簽字、按號封條。”江笙把湯盞放下，輕聲笑，“規矩立好了，堂前就不亂。”
男人眼底的笑更深：“一桌菜，一盞湯，一份禮單。以後誰敢在你麵前‘算盤響’，也該掂量掂量。”
午後，福伯回來稟報：“送錯禮的兩家都已經接到我們的人，回條也寫了。對方說是僕從粗心，願意明日送正禮來。禮單我按三簽收著。”
江笙點頭：“好。記一筆‘回禮’在賬，壽後送點清茶點心過去，別失了禮。”
“是。”
福伯又遲疑了一瞬，小聲道：“此外，二房那邊還說，嬤嬤留下常駐，這樣‘看得緊’。”
江笙把圍裙帶子繫緊，抬眼看向廊下：“老夫人清火，屋裏要清氣。嬤嬤來教禮，教完即退。常駐這兩個字，不合適。”
堂前來報，說有旁係小輩在側廊說話，說老宅不焚香“不夠排場”。福伯正要皺眉，江笙卻隻淡淡道：“廊下貼一張小牌子：側廊香席，隻做象，不焚香。下麵寫‘香重壓湯，香濃壓花’。人看了，也就明白了。”
不多時，側廊果然多了一張小牌子，字跡端正，落款“堂前”。來去的人看一眼，也就不再多言。
到了傍晚，老夫人從午睡裡醒來，福伯扶著她出來。江笙把一盞溫湯遞上去：“先喝口溫的。”
老夫人喝完，目光在廊下巡了一圈：“你這三簽三聯的法子，賬好核，心也踏實。”
“禮在人，賬在紙。”江笙笑，“兩邊都要穩。”
老夫人沉吟了一會兒，抬手把手腕上的另一隻玉扣取下來，遞到她手裏：“堂前你作主，賬房鑰匙兩人簽。以後誰再拿舊例壓你，就按你這套說。”
江笙應了一聲，把玉扣妥妥噹噹地收了。
送老夫人回房時，走到迴廊，風從藤葉間穿過。江笙忽然想起什麼，轉身吩咐：“路口再多加一盞燈，夜裏看路不費眼睛。”
“記下了。”福伯笑，“少夫人心細，老宅穩。”
夜色沉下來，堂前燈一盞盞亮了。旁係太太們的腳步聲漸遠，廊下的香盒也被小心翼翼地收回側間，封條按號貼整齊了。
江笙站在堂前，看著那三聯件和封條編號，眉眼淡淡。陸司爵從背後走來，伸手把她攬進懷裏。
“今天，辛苦了。”
“不辛苦。”江笙把手塞進他掌心，“清賬清清楚楚，晚上睡得穩。”
男人低低一笑：“睡得穩。”
院子裏，風過藤葉，沙沙作響。
第二日清早，福伯把兩隻換回來的禮盒恭恭敬敬地擺到堂前，三簽三聯，封條如新。來往的人看一眼，也就記在心裏：這位少夫人不吵不鬧，卻把每一格，都落得穩穩噹噹。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧