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周臨安站在佇列裡，目光平靜。
他注意到，站在前排的幾個新兵氣息沉穩，呼吸綿長，顯然也是後天巔峰中的佼佼者。
其中一個人引起了他的注意。
那是個二十出頭的年輕人，劍眉星目，身姿挺拔，穿著一身洗得發白的青色勁裝，腰間懸著一柄古劍。
他的站姿很正，目光直視前方，既不緊張也不散漫，像一柄還未出鞘的利劍。
“那個是什麼人？”周臨安低聲問身邊的百事通。
柳明順著他的目光看了一眼：“不知道，但看那氣度，不是世家子弟就是名門之後。”
還冇等柳明細說，陳渡就開始說話了。
“今天在你們各隊教官開課之前，先摸摸你們的底。”
他拍了拍手，校場邊緣走出十幾個身穿黑色勁裝的老兵，每個都是後天巔峰圓滿的氣息。
一排人站在那裡，骨子裡透出來的煞氣攝人心魄。
顯然，這些老兵都是從戰場殺出來的。
“兩人一組，對戰老兵。規則很簡單——撐過三十息，即為及格。”
人群中一陣騷動。
三十息，聽起來不長，但他們麵對的可都是身經百戰的老兵。
這些老兵殺過的妖魔比新兵見過的都多。
“周兄，你說咱們能撐過三十息嗎？”柳明小聲問。
周臨安冇有立刻回答。
他正在觀察那些老兵，從他們的站姿、呼吸、眼神等每一個細節中，他得出了一個結論：
這些老兵出手極狠，且配合默契，不會給敵人任何喘息的機會。
而且，如果他的神魂冇有感應錯的話，這些人應該已經開始磨練意誌了。
“如果和他們針鋒相對，冇有撐過去的機會。”他頓了頓，“但如果全力防守，撐過三十息倒是勉強可以，但有個前提。”
“什麼前提？”柳明眼睛一亮，好奇追問，“說說看。”
周臨安當了謎語人，冇有解釋。
“第一組——”
陳渡的聲音剛落，一個老兵便大步走了出來。他身材不高，但極為敦實，雙臂過膝，手掌粗大，一看就是外家硬功的路子。
“誰來？”
佇列裡沉默了片刻，一個身材魁梧的年輕人走了出來。
周臨安認得他，正是柳明之前提到過的孟虎，開封府人氏，用的是一柄沉重的熟銅棍。
“孟虎。”他抱拳。
老兵點了點頭，冇有報名字，隻是擺了個起手式。
“開始。”
陳渡話音剛落，孟虎便率先出手。
他身形暴起，一拳轟向老兵的麵門，拳風呼嘯，勢大力沉。
老兵一步不退，也許是有底氣，又也許隻是單純的自信，他側身讓過拳頭，右手如毒蛇出洞，一掌拍在孟虎的胸口。
“砰——”
悶響聲中，孟虎連退七八步，胸口一陣氣血翻湧。
他低頭一看，胸前的衣襟上印著一個清晰的掌印，邊緣焦黑，像是被火燒過一樣。
“內氣外放？”有人驚呼。
“不是外放，隻是簡單的附著。”周臨安看得清楚，那老兵掌上的內氣並冇有離體，而是凝聚在麵板表麵，形成了一層極薄的罡膜。
雖然達不到先天罡氣境那種真正的罡氣外放，但這種“內氣附體”的技巧，已經無限接近那個門檻了。
孟虎被這一掌打得有些懵，但他很快穩住身形，沉腰紮馬，雙臂交叉護在身前。
老兵出於獵殺的習慣，冇有給他一絲喘息的機會，直接欺身而上，雙掌翻飛，都帶著灼熱的氣浪。
孟虎隻能硬扛。
一掌、兩掌、三掌……
每一掌落下，孟虎都要後退幾步，雙臂上的衣服被灼出一個個焦黑的掌印。
他被那老兵壓製得死死的，完全冇有還擊的能力與機會。
十五息時，孟虎雙臂已經開始微微顫抖，額頭上的青筋暴起，很明顯，他就要到極限了。
到了二十息時，老兵像是不想再繼續了，忽然變招，一掌虛晃，另一掌實打實地拍在孟虎的肩頭。
“哢嚓——”
一聲脆響，孟虎悶哼一聲，整個人被拍飛出去，重重摔在地上。
“不及格。”陳渡麵無表情地宣佈，“下一個。”
兩個護衛上前把孟虎扶起來，檢查了一下傷勢，隻是脫臼，冇有大礙。
周臨安看著這一幕，眼中若有所思。
那老兵的掌法並不精妙，甚至可以說很粗糙，但每一掌都恰到好處地打在孟虎防守最薄弱的位置，而且掌力一重接一重，層層疊加，讓孟虎根本來不及調整。
“誒，周兄，”這時候，柳明又湊了過來，“你說的那個前提究竟是啥呀？”
周臨安衝著正在療傷的孟虎努了努頭，低聲道：“你不是看到了嗎？隻要你抗揍，全力防禦之下，絕對會及格的。”
“就這麼簡單？”柳明嘴角抽了抽。
他現在有些懷疑周臨安這個看起來很正經的傢夥，是不是在給他挖坑。
“事實便是如此，你愛信不信，”周臨安冇好氣道。
“那個，我不是這個意思啊，哈哈，”被看出了心思的柳明乾笑幾聲，然後扭扭捏捏了起來，“不過，周兄，這樣子慫是不是不太好啊？”
“就問你想不想及格吧？”周臨安嫌棄地看了一眼這個傢夥，心中對他那既要又要心理豎起了中指。
“想肯定是想的”柳明有些不好意思。
“那你還說什麼。”周臨安無語了。
彷彿是察覺到了周臨安的鄙夷，柳明尷尬地笑了幾聲後，便悻悻地閉上了嘴。
接下來的對戰，一個接一個。
大部分新兵都冇能撐過三十息，有的甚至十息不到就被撂倒。
但也有幾個表現不錯的。
趙衡，那個冷著臉的隴西青年，以快劍對老兵的快刀，二十餘招後雖然落敗，但撐過了二十息。
孟豹，孟虎的弟弟，比哥哥靈活得多，靠著身法遊鬥，勉強撐到了三十息。
顧長風和沈映月這對青梅竹馬配合默契，兩人聯手遊龍，竟然撐了三十多息才落敗。
“有點腦子。”陳渡難得地點了點頭。
輪到柳明時，他終究還是想要及格，上來就采取守勢，把內氣全部用來防禦，當個烏龜，硬生生地扛過了三十息。
雖然最後被一拳轟退，但還是合格了。
“周兄，該你了。”柳明揉著被震得發麻的手臂，齜牙咧嘴地走回來。
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