可是，她有的選嗎？
身為丫鬟，春棠從未怪過老天爺不公，但命運似乎總是反覆想讓她低頭。
她閉上眼。
肩膀深深地垮下去，聲音輕飄飄的無力，「好，就像從前那樣。」
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謝硯之抿唇，冇有繼續追問。
自欺欺人地裝作聽不懂春棠的口是心非。
「這段時間發生太多事了，你先好好休息幾天，活交給其他人。」
「嗯，多謝大公子。」
……
日子平靜了幾日。
春棠安心休養。
她雙耳不聞窗外事，除了吃飯，閒暇時就繡帕子。
等攢好了幾塊手帕，便找了個由頭，準備出府換銀錢。
誰知。
還冇出院門口。
在謝府的後院，碰到了剛下早朝的謝硯之。
「大公子好。」
春棠鞠躬行禮，心虛地將手帕往身後藏。
謝硯之早就發現了她的手帕，走上前明知故問，「你手裡拿的是什麼？」
「是……奴婢閒時繡的手帕，準備拿去換銀錢。」
春棠冇敢抬頭。
隻因謝府明令禁止下人私自做活，被髮現了要挨板子。
「讓我瞧瞧。」
頭頂傳來聲音。
接著，一隻骨節分明的大手出現在眼前。
眼看逃不過，春棠隻好應了一聲，將手帕遞出去。
謝硯之接過手帕，放在掌心端詳。
他表情平靜如水，春棠卻覺得有一股刺骨的寒意順著脊骨攀延而上……
良久，才聽見聲音，「這梅花繡得不錯，針腳細密，花瓣顏色層次分明，簡直栩栩如生。」
「大公子息怒，奴婢不是有意違反府中規定……」
春棠認錯的話剛說。
謝硯之像是什麼都冇聽見，心疼地牽起她的手，「你的手疼不疼？」
「奴婢不疼。」
春棠秀眉微皺。
謝硯之卻溫柔地撫摸她的手，語氣寵溺，「手都紮破了，還說不疼？」
「無礙，反正奴婢皮糙肉厚的。」
春棠一邊說，一邊想將手抽出。
可謝硯之不願意鬆開，「在我麵前就別逞強了，若是缺銀錢，我有。」
話音落下。
他伸手將春棠拉進懷裡。
一切都來得太忽然。
春棠微怔，下意識想推開謝硯之，可手臂抬到一半，又無力放下。
罷了。
她本就是他的人。
……
微風起。
她碧色的衣帶纏上他的白玉腰帶。
兩縷青絲纏綿交織，分不清彼此，
謝硯之抱著春棠的手臂收緊，微彎下身子，腦袋抵在她肩頭，麵無表情地將目光投射到後方……
隔著幾塊青磚的距離。
謝燼站在牆角的梧桐樹下。
將這刺眼的一幕，儘收於眼底。
日光穿不透茂密的樹葉，樹蔭像一片無法逃脫的陰霾，死死地罩在他身上。
他冇有動。
甚至冇什麼表情。
隻是眸子裡，翻湧著太多複雜。
過了好久。
宛若一尊雕像的謝燼，才終於轉身離開。
謝硯之鬆了一口氣，隨即鬆開了春棠，他握住她的肩頭，「記住了，以後需要銀錢，問元青要即可。」
「嗯。」
春棠點點頭。
心裡有種怪異的感覺，又說不上來是什麼。
過後。
她回到了雪蘭堂，謝硯之則是一人前往榮禧堂。
……
「今日前來，是想麻煩娘挑個好日子，去……柳家下聘。」
話音剛落。
王芷蘭以為自己聽錯了。
關於與柳家的婚約，她反覆提過好幾次。
可每一次謝硯之不是閉口不談，就是找各種藉口搪塞。
如今主動提起。
王芷蘭連茶都顧不上喝，像是生怕他會後悔，「好，娘待會就找人上門算日子。等夜晚你爹回來了，在一起商量聘禮該如何準備。」
「嗯，有爹孃把關，我就放心了。」
謝硯之應了一聲。
他表情如一潭死水，不像是即將要娶妻之人。
說完想走，又被王芷蘭叫住，眼神有幾分探究，「硯之，你為何忽然就想去柳家下聘了？」
「如今兒子年歲不小了，也是時候考慮終身大事，也是不想委屈庭月等我太久。」
謝硯之隨口道。
隻有他心裡清楚。
是因為剛剛在謝燼的眼裡看到了幾近瘋狂的偏執。
他不懂自己同母異父的弟弟究竟是何時覬覦春棠的。
但他清楚。
必須要儘快將春棠變成自己名正言順的女人，以此打消謝燼的妄想。
王芷蘭欣慰地拍了拍謝硯之的肩膀，「你能分清輕重，娘甚是欣慰，世間貌美的女子千千萬，切莫隻拘泥於一人，眼前的仕途纔是男兒安身立命的根本。」
可天下女人再多……春棠，也隻此一個。
謝硯之垂眸隱去情緒，「孃的教導，兒子定會謹記。」
……
夜晚。
已是三更天，到處靜悄悄，隻剩下風聲與蟬鳴聲。
春棠正準備睡覺。
門外就響起了敲門聲。
開啟門來，是帶著些許酒味的謝硯之，正斜倚在門框上。
見春棠警惕地抓著門板，那雙向來清冷寡淡的眸子，劃過了一絲失落。
「不打算請我進去嗎？」
「大公子，奴婢今日有些累。」
春棠委婉拒絕。
謝硯之抿唇，釋然地笑了笑，「無妨，反正我……也隻是有件事要同你說。」
「大公子，儘管直說。」
「興許過幾日，我便要去柳家下聘了。」
說完，謝硯之喉嚨發緊。
他死死地盯著春棠的臉，不願意錯過任何一個細節。
他想過。
春棠也許會哭，會難過，又或者是惆悵，哪怕跟他耍性子也行。
唯獨冇想過春棠是麵無表情的。
像是聽到了陌生人的喜訊，亦或者一件無關緊要的小事。
「哦，那真是恭喜大公子，與柳小姐有情人終成眷屬。」
謝硯之嘴張了張，心裡的苦澀湧上了嗓子眼。
好久才說，「你……就冇有別的話要說？」
春棠開始認真思索。
謝硯之的眸子也逐漸恢復光亮，可下一秒又變回黯淡。
「哦，還有，就是柳小姐心地善良，模樣也好，家世又顯赫，與您是極般配的。」
「你！」
謝硯之氣急。
一把死死地攥住春棠的手腕，想說什麼，但對上春棠那雙平靜的美眸，又什麼話都說不出。
過了好久，他鬆開春棠的手，「我著急同母親說下聘的事，也是想柳庭月能早日嫁進謝府，這樣也好早點納你為妾。」