朝堂之上，蕭瑾衍高坐龍椅，目光掃過殿下眾臣，緩緩開口：“平郡王乃天潢貴胄，世受國恩，朕即位以來，念其宗親，賜予厚祿，享以尊榮，然……”
蕭瑾衍一字一頓，將平郡王私通邊將、秘密採購鐵料、私設冶鐵作坊的鐵證擺在眾人麵前。
言罷，他目光掃過幾位曾為平郡王等人鳴不平的宗室老臣身上：“鐵證如山，爾等可還有話說？”
此言一出，朝堂一片嘩然。
私通邊將，已是重罪。
私開鐵礦，鍛造兵器，等同謀逆。
先前那些鼓譟陛下“處置過嚴”的宗親和言官，哪還敢出聲？
平郡王這可不是小過，這是自尋死路。
那位在皇後賞花宴上為平郡王說情的老郡君之子，更是“噗通”一聲跪倒在地：“陛下明鑒，臣等愚鈍，受奸人矇蔽！陛下為國除奸，臣等心服口服，絕無二言！”
有了第一個，便有第二個，第三個……
一時間，殿中跪倒一片。
之前或明或暗的質疑串聯，消極怠政，此刻也因平郡王的“喪心病狂”而煙消雲散。
蕭瑾衍冷眼看著這一幕，緩緩開口。
“平郡王，著革去宗室玉牒，貶為庶人，賜白綾三尺，鴆酒一杯，令其自擇，其家產全數抄沒充公，一應家眷流放三千裡，遇赦不赦。”
其餘幾位涉案宗親，也依律削爵、罰俸、申飭。
旨意一下，朝臣隻言“陛下聖明”。
平郡王謀逆大罪坐實，死有餘辜，之前那點所謂的宗親情分，在謀逆二字前不堪一擊。
看似穩固的宗親聯盟徹底瓦解。
朝堂之上，風氣為之一肅。
散朝後，昭明宮。
見蕭瑾衍眉宇間帶著一絲疲憊，薑琬忙上前幫他解下外裳：“又出麼蛾子了？”
“一群牆頭草罷了，”蕭瑾衍接過薑琬遞來的熱茶，緩緩舒了口氣，“證據擺出來，一個個生怕被沾上半點，至於平郡王幾人，該削爵削爵，該罰俸罰俸，也算清靜了。”
“清靜了就好。”薑琬上前，給他捏著肩膀，又忽然想起一事，“陛下，平郡王府抄家後，一應財產、地契、賬冊都已入庫，臣妾在其中發現了一本私密賬冊。”
“哦？”蕭瑾衍坐直身子，“可有異常？”
薑琬點點頭，將那份賬冊遞到他麵前：“旁的倒還好，不過是王府一些不大不小的開支，隻是這一頁……”
順著薑琬手指的位置，蕭瑾衍看到了些香料記載。
沉水香，鬼霧藤……
見蕭瑾衍麵露疑惑，薑琬鄭重開口：“香料，來自南疆的香料，還有些是藥材，而且量不在少數。”
“他一個郡王，府中用度自有定例，何須常年大量從南疆購買這些？且有些名目，朕聞所未聞。”
“臣妾已讓太醫署初步辨認，”薑琬揉了揉他蹙緊的眉心，繼續道，“孫太醫說，其中有幾樣，在南疆尋常也不做入葯之用，這鬼霧藤與其中一味葯混合後，據說有輕微麻痹之效，過量可致幻，時日一久，或可被操控心智。”
“操控心智？”
薑琬眼前一亮：“陛下也想到了是不是？這癥狀與之前蕭玉兒所中之毒的癥狀十分相似，不過當時太醫隻知幾味葯似是西南邊陲傳來，卻未能盡數辨明。”
【好，好一個平郡王，朕是小瞧了他！私鑄兵器、勾結邊將，現在又弄出這種控製人心智的邪物！】
蕭瑾衍放在案幾上的手指節捏得發白，臉色陰沉得能滴出墨來。
“陛下，”薑琬忙上前握住他的手，“陛下說，這平郡王所圖，到底為何？”
購買能控製人心的香料藥材、尋找前朝龍鳳玉佩、私鑄兵器……這樁樁件件牽扯在一起，總覺得背後有一個巨大的陰謀。
“沐風！”蕭瑾衍咬牙切齒道，“給朕查！查查他是通過什麼渠道從南疆購入這些東西的，南疆那邊，到底是誰在接應他，還有，這藥物……他到底用在了誰身上！”
“是，臣立刻去辦。”
“等等，”薑琬忽然叫住他，“陛下，平郡王已死，這條線可能斷了，但南疆那邊既然能長期供貨，必然有一個穩定的渠道，我們或許可以……打草驚蛇。”
蕭瑾衍眼中依舊閃爍著寒光：“琬兒的意思是……”
“陛下忘了，年關將至，按照慣例，各國各部落都會遣使賀朝，進獻年禮，南疆諸部照例也會來人，或許我們可以趁此機會，看看誰會露出馬腳。”
“有理，”蕭瑾衍點頭，“沐風，就按皇後說的辦，平郡王這條線，給朕死死盯住，另，若有南疆使者入京，也盯緊他們的一舉一動。”
沐風領命而去，薑琬靠進蕭瑾衍懷裏，輕撫他的後背：“陛下別太焦心，至少現在已經發現了這條線。”
“嗯。”蕭瑾衍收緊手臂，將她牢牢抱住，下巴抵著她的發頂。
【平郡王，他到底想幹什麼？】
沐風在南疆的調查展開，而蕭瑾衍藉著平郡王府被查抄的勢頭，又推行了幾項新政。
果然，遇到的阻力比先前小了不少。
半月後，各國各部的使節團陸續抵達京城。
南疆黑石部的使團，也低調地進入了京城。
黑石部是南疆較大的部落之一，近年來與永靖關係還算和睦，時有朝貢。
使團被安置在專供藩屬使節居住的懷遠館中，依禮接受典客署的接待。
起初幾日，並無異樣。
使團按部就班地遞交國書、貢品清單、參加典客署安排的宴飲，表達對永靖皇帝的恭順。
隻是幾日後，黑石部副使在一次與典客署官員的閑談中，提起了南疆的一件舊事。
隻說黑石部有一件傳承了數百年的聖物，乃是一對雕刻著鸞鳥與祥雲紋樣的古玉，據說是黑石部先祖受天所賜。
可惜在後來的戰亂中，這對聖物不幸遺失，至今未能尋回。
典客署官員隻當尋常部落傳說，隨口安慰。
那副使卻湊近了些，壓低聲音：“不瞞大人，我部曾有位老祭司臨終前說，似乎在中原皇宮之中見過類似的紋樣，不知……不知大人在宮中當差日久，可曾見過類似的古玉？”
這番對話，被沐風安排的影衛一字不落地記下來，迅速呈報了上去。