順著“柳隱裡甲字七號宅邸”這條線索，薑琬決定從蘇文遠本人及其遺物入手。
沐風領命，開始動用一些隱秘渠道，暗中查訪蘇文遠生前故交、同僚。
可蘇文遠並非高官，人走茶涼，想探查其生前之事，並非易事。
功夫不負有心人。
花費了不少心思和銀錢，沐風終於從一個當年曾替蘇文遠處理過一些雜事的書吏那裏，輾轉尋得一舊書箱。
書箱平平無奇，內裡也並無值錢物什，這書吏也不過是留個念想。
可這其中，有一幅尺寸不大的侍女小像，卻是關鍵。
薑琬本並不在意，隻隨意展開。
隻見那畫中女子身著淡青色衣衫，立於一片翠竹之前，側身回眸。
薑琬隨意掃了一眼，本欲收起，卻在看到那畫中女子的眉眼輪廓時，瞬間僵住。
乍看之下，並無奇特之處。
但若細看那眉峰的弧度，以及抿唇時唇角的神態……竟與她自己有幾分相似。
她握著畫卷的手驟然收緊。
不知為何，她有一種預感，她感覺……這畫中女子，應當就是別院那位有孕婦人。
她抬眸看向沐風：“蘇文遠此人可有妻室？有無子嗣？”
“回娘娘，臣已細查過，蘇文遠確無正式娶妻記載，納妾文書亦無，子嗣一項，所有記錄皆為空缺。”
沐風似乎早已料到皇後娘娘會問及此處，回答得清晰迅速，又繼續道：“另外，臣四處探查過，蘇文遠大約於那婦人生產之後不過三五日，便上表辭官、離京。”
更確切的說，是皇後娘娘被送入威遠侯府之後的三五日。
這話，沐風自是不會直言，但薑琬卻是明白的。
她深吸一口氣，感到指尖有些發涼。
殿內一時寂靜無聲。
沐風離開後，薑琬獨自在偏殿靜立了許久，她腦海中思緒萬千，卻始終沒有頭緒。
思慮再三，她讓福樂將畫軸重新卷好，往禦書房去了。
見她前來，蕭瑾衍忙上前將人扶起，麵上也帶著幾分疑惑：“可是身子不適？”
薑琬搖搖頭，將手中畫卷呈上：“陛下，臣妾於蘇文遠遺物中發現了此物，請陛下過目。”
畫軸緩緩展開。
當那幅仕女小像完全呈現在麵前時，蕭瑾衍下意識抬眸看向站在案前的薑琬，目光在她臉上與畫中人之間逡巡比對。
【這畫中人的眉眼，竟與琬兒有幾分相似，這女子……難道是琬兒的生身母親？那蘇文遠……】
“琬兒，”感覺到薑琬的不安，蕭瑾衍壓下心中波瀾，將她攬入懷中，用力抱了抱，“別慌，無論這畫中人是誰，我們總能查個水落石出，至少證明，蘇文遠與此事脫不了乾係，總歸是有頭緒了。”
薑琬靠在他懷裏，點了點頭。
很快，蕭瑾衍向沐風下達了新的指令，要求其暗中查訪江南蘇氏，特別是蘇文遠這一支的情況。
數日後，訊息傳回。
江南蘇氏在當地算得上是書香門第，但在朝中並無顯赫高官，多以清流、地方官為主。
蘇文遠一脈在族中屬於旁支，並不顯赫。
多年前，蘇文遠這一支曾捲入一場不大的科舉風波，雖然後來查無實據，不了了之，但蘇家為此頗受議論，行事愈發低調。
蘇文遠本人也確實性格孤僻，醉心書畫，終身未娶，亦無子嗣記載。
至於那位神秘的年輕婦人及可能存在的嬰兒，沐風遍查蘇家族譜、家書、乃至產業記錄，均毫無痕跡。
彷彿柳隱裡甲字七號宅邸的事情，從未在蘇家的世界裏出現過。
就在沐風順著蘇文遠這條線艱難推進時，一封意外的信件“送”到了他手中。
沐風不敢耽擱，當即送至禦前。
信封拆開，裏麵隻有一張質地普通的信箋，寫著一行字。
“欲知身世，可問臨川故人。”
沐風神色肅穆：“陛下，娘娘，這信封出現的突然，臣在察覺到這封信時，第一時間查過周圍，並無異常。”
“這信紙是常見的竹紙，墨跡也是普通的鬆煙墨，毫無特殊之處，”沐風抬頭看向那信箋，眉頭越皺越緊，“是臣失職。”
“臨川……”蕭瑾衍擺擺手，目光落在那薄薄的信箋上，“琬兒，這臨川，正是江南蘇氏的祖籍地之一，蘇氏一族的重要支脈便聚集於此。”
“這信來的也太巧了，”薑琬抬眸看向蕭瑾衍，心中警鈴大作，“我們剛查到蘇文遠，查到江南蘇氏，這信就來了。”
是有人一直在暗中觀察他們？
蕭瑾衍將信箋放在燭火上，看著它化為灰燼，聲音冰冷：“或許是有人引導我們，又或許，還是陷阱……”
畢竟，先前雙生子一事還歷歷在目。
薑琬目光落向那堆灰燼，大腦飛速運轉：“可又會是誰呢？”
【是啊，會是誰呢？蘇家的舊敵？當年事件的參與者？還是不願真相大白之人？】
蕭瑾衍心中飛快盤算，臉色卻愈發陰沉。
“陛下，不能再查了。”這封匿名信如一盆冷水，澆滅了薑琬連日來急切的心情，讓她重新冷靜了下來。
蕭瑾衍轉身握住她微涼的手：“是，此事看來比我們想像中的還要複雜，這封匿名信看似指了條明路，實則兇險難測。”
薑琬連連點頭：“陛下說的是，我們現下還是按兵不動的好。”
“不是完全按兵不動。”蕭瑾衍眼中閃過一抹精光，“我們要放緩節奏，以靜製動，讓對方摸不清我們的意圖和進度。”
【琬兒，真相很重要，但你的安全更重要。】
他握住薑琬的手用了幾分力，轉頭看向沐風，“你最近要去江南？”
忽然被陛下點名，沐風一怔，隨即鄭重行禮：“回陛下，正是。陛下曾有口諭，命臣近期赴江南諸州進行鹽政後續的清查覈驗，臣已準備停當，原擬三日後啟程。”
“正好，”蕭瑾衍微微頷首，唇角勾起一抹弧度，“你此行多帶一項任務，但需極為謹慎，不必刻意打聽什麼，隻以尋常官員視察地方，體察民情為由，多留意臨川蘇氏舊聞。”
沐風細細領會，心中瞭然：“臣明白，臣會把握分寸，絕不打草驚蛇。”