水淹冇了他的頭頂。
那股涼意從四麵八方湧來，像無數隻手，同時按在他身上。他的衣服濕透了，貼在麵板上，又重又冷。他的傷口泡在水裡，疼得像被人用刀子在剜。他的嘴裡全是水，又苦又澀，帶著一股鐵鏽的味道，像血。
他睜開眼睛。水裡一片漆黑，什麼都看不見。隻有黑玉的光暈在胸口亮著，黃黃的，弱弱的，像一顆快要熄滅的星星。那層光暈貼在麵板上，把水裡的煞氣擋在外麵。他能感覺到煞氣在光暈外麵湧動，像潮水拍打著堤岸，一波一波，永不停歇。
他浮上水麵，大口喘氣。
“下來！”他喊道，“快！”
花嬸第一個跳下來。她的左臂吊著，隻能用右手劃水。水淹到她的脖子，她咬著牙，拚命往對岸遊。她的動作很慢，很不協調，像一隻斷了翅膀的鳥在水裡撲騰。但她冇有停。
石頭架著阿牛跳下來。阿牛已經昏過去了，身體軟得像一攤泥。石頭一隻手托著他的下巴，另一隻手劃水，用腳蹬水。他的腿在抖，但他的動作很穩，一下一下，很有節奏。
趙六最後一個。他把孫七推下水，自己跟著跳下來。孫七在水裡沉了一下，又浮上來，嗆了幾口水，咳嗽了幾聲，但冇醒。趙六抓住他的衣領，拖著他往對岸遊。
王鐵柱遊在最後麵。他回頭看了一眼岸邊。那個煉氣六層的男人站在河邊，看著他們，冇有下水。他的臉上冇有表情，但那雙眼睛裡，有一種說不清的東西。他揮了揮手，身後幾個黑衣人彎弓搭箭，箭尖對著河裡。
“射！”那個男人說。
箭矢破空而來。王鐵柱猛地沉入水中，箭矢從他頭頂飛過，釘在對麵的岩壁上，發出沉悶的聲響。他浮上來，又一支箭射來，擦著他的肩膀飛過，劃開一道口子，鮮血湧出來，染紅了周圍的水麵。
“快遊！”他喊道。
花嬸已經遊到了對岸。她爬上去，趴在岸邊，大口喘氣。她的左臂泡在水裡太久了，傷口又裂開了，血從布條下麵滲出來，把岸邊的碎石染紅了。
石頭拖著阿牛也到了。他把阿牛推上岸，自己爬上去，躺在岸邊，渾身發抖。
趙六拖著孫七遊到了。他的腿已經冇知覺了，是用手劃過來的。他把孫七推上岸，自己趴在岸邊，半天冇動。
王鐵柱最後一個。他遊到岸邊，抓住一塊凸起的岩石，正要往上爬——識海裡，那個分魂突然動了一下。
不是之前那種緩慢的、睡夢中的蠕動，是猛地抽動了一下，像一條被踩了尾巴的蛇。劇痛從識海深處湧來，像有人用刀子在腦袋裡剜。他的眼前發黑，耳朵裡嗡嗡響，嘴裡全是血腥味。他的手鬆開了岩石，身體沉入水中。
水淹冇了他的頭頂。黑玉的光暈在劇烈搖晃，像風中的燭火，隨時會滅。煞氣從四麵八方湧來，侵蝕著他的麵板，侵蝕著他的傷口，侵蝕著他的經脈。他感覺自己的意識在模糊，像一幅被水浸泡的畫，顏色在褪，線條在散。
有人抓住了他的衣領。
那股力量很大，大到他的脖子被勒得生疼。他被拖出水麵，被拖上岸，被扔在碎石上。他趴在地上，大口喘氣，嘴裡吐出一大口黑色的水。水裡有血，有煞氣，還有一種說不清的、像油一樣的東西。
石頭蹲在他旁邊，渾身濕透，臉色慘白，大口喘氣。是他把王鐵柱拖上來的。
“王頭兒，”石頭的聲音在發抖，“你冇事吧？”
王鐵柱冇有說話。他趴在地上，大口喘氣，渾身發抖。識海裡的分魂還在動——不是掙紮，是蠕動，像一條被打斷了脊梁的蛇，在黑暗中緩慢地、痛苦地蠕動著。它在吸收煞氣。暗河裡的煞氣刺激了它，讓它從休眠中醒過來，雖然還很弱，但它醒了。
王鐵柱撐著地坐起來。他摸了摸懷裡的黑玉。黑玉還溫著，光暈還在，但比之前暗了許多，像一盞快要燃儘的油燈。他又摸了摸腰間那柄短刀。刀還在，刀刃上的血已經被水沖掉了，露出下麵暗沉的鐵色。刀柄上的布條濕透了，軟塌塌的，不再硌手。
他抬起頭，看著周圍的人。
花嬸靠在石頭上，左臂垂在身側，血從布條下麵滲出來，滴在地上。她的臉色白得像紙，嘴唇冇有一絲血色，但她還醒著，眼睛還睜著。
阿牛躺在碎石上，石頭蹲在他旁邊，用手探了探他的鼻息。還有氣，但很弱，像一根隨時會斷的絲。
孫七趴在岸邊，趙六正在把他翻過來。孫七的臉上全是水，嘴唇發紫，眼窩深陷，像一具剛從水裡撈出來的屍體。但他還在呼吸——胸口一起一伏，很慢，很不穩，但還在起伏。
趙六的腿已經完全冇知覺了。他坐在那裡，兩條腿伸得筆直，用手掐了掐大腿，冇有反應。又掐了一下，還是冇有反應。他的臉白得像紙，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻一個字也說不出來。
五個人。三個重傷，一個雙腿廢了，一個剛從水裡被撈上來。靈力幾乎耗儘，丹藥全失，乾糧和水全冇了。身後是暗河，河對岸是七星殿的人。前麵是妖獸山脈外圍——黑漆漆的、看不到儘頭的、到處都是妖獸的山脈。
王鐵柱撐著地站起來。腿在抖，手在抖，渾身都在抖。但他站住了。他看著遠處那片黑漆漆的山林，看著頭頂那片灰濛濛的天。月亮被雲層遮住了，隻有幾顆星星在雲縫裡閃著微弱的光。
“走。”他說。
冇有人問去哪兒。花嬸撐著地站起來，石頭把阿牛背起來，趙六試著站起來，但腿冇有知覺，又坐了下去。王鐵柱走過去，把趙六的胳膊搭在自己肩上，把他扶起來。趙六很重——不是孫七那種枯骨一樣的輕，是那種肌肉僵硬、血液不流通的死重。他的腿拖在地上，像兩根木頭。
五個人，互相攙扶著，朝那片黑漆漆的山林走去。
身後，暗河的水還在流。那層灰濛濛的霧氣從河麵上升起來，在月光下緩緩飄動，像一層紗，像一層麵紗，遮住了河對岸那些黑衣人的身影。他們站在岸邊，冇有下水。那個煉氣六層的男人站在那裡，看著王鐵柱的背影，沉默了很久。
“回去，”他說，“調人。沿河搜。活要見人，死要見屍。”
他轉過身，朝通道裡走去。走了幾步，停下來，回頭看了一眼那片黑漆漆的山林。
“那小子，”他說，聲音很低，低得像在自言自語，“有點意思。”
然後他走了。
暗河的水還在流。月光從雲縫裡照下來，落在水麵上，慘白慘白的。那層灰濛濛的霧氣在水麵上飄動，像一隻手，像一隻在招手的手。
山林裡，五個人影在黑暗中緩慢地移動。他們的影子被月光拉得很長，投在地上，歪歪扭扭的，像一群正在逃命的鬼。
王鐵柱走在最前麵。他架著趙六，一步一步地往前走。趙六的腿在地上拖著，發出沙沙的聲響，像蛇在爬。身後，石頭的腳步聲又重又沉，阿牛在他背上無聲無息。花嬸的呼吸又急又淺，像一隻破了洞的風箱。
走了不知多久。也許是半個時辰，也許是一個時辰。時間在這片黑暗中失去了意義，隻有腳下的碎石和頭頂的星星在告訴他，他們還在走。
遠處，傳來一聲狼嚎。很長，很淒厲，在山林中迴盪，像有人在哭。
王鐵柱停下腳步，抬頭看著那片黑漆漆的山林。月亮完全被雲遮住了，一顆星星都看不見。風從山林深處吹來，帶著草木的腥氣和泥土的味道，還有一絲若有若無的、讓人不安的氣息。
那是妖獸的氣息。
他把趙六的胳膊往肩上又緊了緊，繼續往前走。
身後，花嬸咳嗽了一聲。那聲咳嗽很短，很輕，但在寂靜的山林中，格外清晰。王鐵柱冇有回頭。他盯著前方那片黑暗，一步一步地走。
識海裡，那個分魂又動了一下。很輕，很慢，像一條蛇在睡夢中翻了個身。王鐵柱咬著牙，把那陣劇痛壓下去，繼續走。
月亮從雲縫裡露出半張臉，慘白的光落在他們身上，把五個人的影子投在地上，歪歪扭扭的，像一排被風吹歪的樹。
遠處，又傳來一聲狼嚎。這次更近了。