又過了三天。
這天傍晚，王鐵柱像往常一樣在貧民窟裡轉悠，突然察覺到氣氛不對。
巷子裡的人比平時少，而且個個低著頭，走得很急。
幾個平時蹲在牆根曬太陽的老頭也不見了，取而代之的是幾張陌生的麵孔。
他的腳步放慢，目光掃過四周。
街角，一個穿著灰布短褂的年輕人正蹲在那裡，手裡拿著個破碗，像是要飯的。
但那雙手太乾淨了，指甲縫裡沒有泥。
斜對麵的屋簷下，一個挑擔的貨郎正在叫賣，但他的目光始終沒離開過這條巷子。
更遠處，隱約能看到幾個身影站在路口，像是在等什麼人。
王鐵柱心中一凜，轉身就走。
他沒有回藏身處，而是鑽進一條小巷，七拐八繞，最後爬上一間廢棄民宅的屋頂，趴在瓦片上，透過縫隙觀察下麵的動靜。
果然，沒過多久，那幾個人開始動了。
他們挨家挨戶地敲門，手裡拿著什麼東西給人看。有的人搖搖頭，關上門；有的人湊過去仔細看，又搖搖頭。
王鐵柱眯起眼，看清了那東西——
是一張畫像。
畫像上的人，和他有七八分相似。
暗網的人。
他們終於搜到貧民窟了。
王鐵柱趴在屋頂上，一動不動，直到那幾個人消失在巷子儘頭，才悄悄滑下來，消失在夜色中。
那天晚上，他沒有回那間廢棄的民宅，而是換了一個更隱蔽的藏身處——一處塌了半邊的窩棚，四麵透風，屋頂漏著幾個大洞，但藏在最裡麵，外麵根本看不見。
他縮在角落裡，摸出那個小本子，把今天看到的新麵孔一個一個記下來。
記完之後，他在本子最後寫了一行字——
暗網已經開始搜貧民窟。必須在他們找到我之前，接觸暗手。
寫完，他盯著那行字看了很久。
怎麼接觸？
他不知道。
但他知道，不能再等了。
第二天的太陽照常升起。
王鐵柱照例出門，照例混在人群裡，照例去那個勞務市場蹲著。
但他今天沒有去碼頭，而是一直蹲在那裡，目光不時掃過四周。
他在等，等一個機會。
等了一上午，機會沒等到，卻等來了一個意外的人。
那是午後，太陽正烈的時候。
勞務市場上的人已經散得差不多了，隻剩下七八個和他一樣沒找到活的，縮在牆根的陰影裡打盹。
突然，巷子那頭傳來一陣急促的腳步聲。
所有人都抬頭看去——
一個人正朝這邊狂奔，渾身是血，踉踉蹌蹌，像是隨時會倒下。
他的身後，跟著三個黑衣人，提著刀，殺氣騰騰。
“讓開！都讓開！”
那人嘶吼著，拚命朝人群衝來。
蹲著的人一鬨而散，有的鑽進小巷，有的翻牆就跑，眨眼間跑得乾乾淨淨。
隻有王鐵柱沒動。
因為他認出了那個人——
是那個在茶館給他指路的年輕人。
那個告訴他“去城西貧民窟找老瘸子”的年輕人。
那個收了他兩枚銅板的年輕人。
那年輕人也看到了他，眼中閃過一絲驚喜，拚命朝他跑來，嘴裡喊著：
“兄弟！救我！救我！”
王鐵柱沒有動。
他隻是蹲在那裡，冷冷地看著那個年輕人越來越近，看著他身後那三個黑衣人越來越近。
十丈。
五丈。
三丈。
年輕人跑到他麵前，伸出手，想要抓住他的胳膊。
王鐵柱側身，避開了那隻血淋淋的手。
年輕人愣住了，眼中滿是不可置信。
“你......你不是......”
話沒說完，一柄刀從他背後刺入，從胸口穿出。
鮮血噴湧而出，濺了王鐵柱一身。
年輕人張了張嘴，想說什麼，卻隻吐出一口血。他的身體軟軟地倒下去，倒在王鐵柱腳邊，眼睛還睜著，死死盯著他。
那目光裡有哀求，有不解，有怨毒。
還有一句話——
你為什麼不救我？
王鐵柱沒有低頭看他，隻是抬起頭，看向那三個黑衣人。
為首的是個煉氣四層的殺手，麵容陰鷙，正用刀尖指著王鐵柱：“你認識他？”
王鐵柱搖頭：“不認識。”
“那他為什麼叫你救他？”
“不知道。”
殺手盯著他看了幾息，冷哼一聲，揮了揮手：“帶走！”
兩個黑衣人上前，架起那具屍體，拖進巷子深處。
為首的殺手臨走前，回頭看了王鐵柱一眼，那目光在他臉上停留了三息，像是要把這張臉刻進腦子裡。
然後，他轉身離去。
腳步聲漸漸遠去，巷子裡重新安靜下來。
王鐵柱低頭，看著地上那攤還在蔓延的血跡。
那血慢慢流到他腳邊，浸濕了他的鞋底。
他想起那年輕人臨死前的目光。
那目光裡，有哀求，有不解，有怨毒。
還有一句話——
你為什麼不救我？
王鐵柱站了很久。
久到太陽西斜，久到巷子裡重新有人探頭探腦地張望。
然後，他轉身，走進另一條巷子。
他沒有回藏身處，而是一直往前走，穿過一條又一條巷子，繞過一處又一處破敗的民房，最後停在一間酒館門口。
酒館不大，門麵破舊，門口掛著一塊褪了色的木匾，上麵歪歪扭扭刻著兩個字：老酒。
他推開門，走進去。
酒館裡光線昏暗，隻有四五張桌子，稀稀拉拉坐著幾個人。
最裡麵的角落裡，一個臉上有刀疤的中年男子正獨自坐著，麵前擺著一壺酒，兩個小菜。
他抬起頭，看向門口這個渾身是血的年輕人。
王鐵柱對上他的目光，一步一步走過去，在他對麵坐下。
“我叫王鐵柱。”他說，“我要見暗手的人。”
刀疤男子盯著他看了很久。
久到酒館裡其他人都悄悄退了出去。
久到外麵的天色徹底黑了下來。
然後，他笑了。
那笑容裡，有玩味，有審視，還有一絲難以察覺的......欣賞。
“老刀。”他說，“找我什麼事？”
王鐵柱盯著他的眼睛，一字一頓：
“暗網在搜貧民窟。你們需要人，我需要活路。做個交易。”
老刀沒有說話，隻是端起酒杯，慢慢喝了一口。