七星城西門外三裡，有一片亂葬崗。
說是亂葬崗，其實早已荒廢多年。
枯骨被野狗拖得到處都是，朽爛的棺材板散落在荒草叢中，幾株歪脖子老槐樹上棲息著成群的烏鴉，見人也不飛，隻是轉動著血紅的眼珠子盯著看。
正午的陽光下，這片地方也透著股說不出的陰森。
一道灰色的身影從荒野中走來，踉踉蹌蹌，像一隻受傷的孤狼。
灰袍散修。
他站在亂葬崗邊緣，抬頭望著遠處那座巍峨的城池，眼中滿是怨毒。
斷臂處用破布胡亂包紮著，血已經凝固成黑色，但每走一步，傷口仍在隱隱作痛。
他的臉色慘白得嚇人，眼窩深陷，嘴唇乾裂，活像一具剛從墳墓裡爬出來的屍體。
但他還活著。
煉氣六層的修為還在。魂術雖然大損，但隻要給他時間，就能慢慢恢複。
他盯著那座城，咬牙切齒地喃喃自語：
“小雜碎……你以為躲進城裡就沒事了？”
風吹過亂葬崗，捲起一片枯葉，打著旋兒從他麵前飄過。
灰袍散修深吸一口氣，壓下心中的殺意，抬腳朝城門走去。
他沒有立刻入城。
他在城外找了個隱蔽的地方，一直等到天色擦黑，才趁著城門即將關閉、人流量最大的時候，混在出城的人群中，逆著人流擠了進去。
守城的護衛隻是掃了他一眼，就放他過去了。
一個斷臂的落魄散修，不值得多看一眼。
灰袍散修入城後，沒有急著尋找王鐵柱。
他知道那小子身上有自己的魂絲印記，隻要印記還在，那小子就跑不了。
但他更知道，自己現在的狀態，不適合動手。他需要先找個地方落腳，恢複一下傷勢，然後再去找暗網的人。
暗網在七星城有據點，他知道。
那是他之前和暗網合作時就摸清的底細。
城南，梧桐巷，一間掛著“雜貨”招牌的鋪子。
灰袍散修在夜色中穿行，避開巡邏的城防隊，躲過偶爾路過的修士，用了大半個時辰，才找到那條巷子。
梧桐巷很深，兩側都是低矮的民房，沒有什麼燈火。
巷子儘頭，果然有一間鋪子，門板緊閉，門口掛著一塊褪了色的木匾，上麵寫著“雜貨”兩個字。
灰袍散修走上前，按照暗網的規矩，在門上敲了三下，停頓片刻，又敲了兩下。
過了好一會兒，裡麵才傳來腳步聲。
門開了一條縫，露出一張中年男人的臉。那人上下打量著灰袍散修，目光在他斷臂上停留了一瞬，眉頭微皺：
“找誰？”
“找能做主的人。”灰袍散修的聲音沙啞，“告訴你們管事，灰袍來了。”
那人盯著他看了幾息，把門拉開：“進來。”
鋪子裡麵很小，堆滿了各種雜貨，散發著一股黴味。那人帶著他穿過鋪子，推開後麵一扇門，露出一個不大的天井。
天井裡坐著三個人。
一個煉氣五層的中年男子，麵容陰鷙，正是之前在亂石鎮外和灰袍合作過的那個殺手頭領。
另外兩個是陌生麵孔，一個煉氣四層，一個煉氣五層，都是暗網的殺手。
殺手頭領看到灰袍散修這副模樣，眼中閃過一絲詫異，但很快掩飾過去，淡淡道：
“灰袍？你這是……”
灰袍散修在他對麵坐下，咬著牙道：“被那小子陰了一把。”
殺手頭領眯起眼：“那小子？就是周瘸子追的那個？”
“就是他。”
“他身上到底有什麼秘密，值得你這麼追？”
灰袍散修沉默片刻，緩緩道：“他從隕星礦裡帶出來一樣東西。那東西，周瘸子也想要。”
殺手頭領盯著他，沒有說話。
灰袍散修知道他在想什麼，冷冷道：“你放心，我不是來找你幫忙的。我是來做交易的。”
“什麼交易？”
“我幫你們找到那小子。你們出人動手。抓到之後，他身上的東西歸我，人歸你們。”
殺手頭領笑了。
那笑容裡帶著毫不掩飾的譏諷：“灰袍，你當我們是傻子？那小子身上要是真有好東西，你捨得給我們？”
灰袍散修臉色一沉：“我說了，東西歸我。人歸你們。”
“人有什麼用？”殺手頭領站起身，踱著步，“一個煉氣二層的小雜碎，殺了也不值幾塊靈石。我們犯得著為了他，得罪周瘸子？”
灰袍散修盯著他，一字一頓：“那小子身上，有周瘸子想要的東西。你們抓住他，就能撬開他的嘴。撬開他的嘴，就能知道周瘸子在找什麼。”
他頓了頓，加重了語氣：“周瘸子在找什麼，陳家就在找什麼。你們暗網最近和陳家因為那批貨鬨得正僵，如果能拿住這個把柄，說不定能從陳家身上咬下一塊肉來。”
殺手頭領的腳步停住了。
他轉過身，盯著灰袍散修，目光變得銳利起來。
“你怎麼知道那批貨的事？”
灰袍散修冷笑：“你們暗網劫了陳家的商隊，這事傳得滿城風雨，還用得著打聽？”
殺手頭領沉默了片刻，重新坐下。
他盯著灰袍散修，緩緩道：“那小子現在在哪兒？”
“在城裡。”灰袍散修道，“我給他下了魂絲印記，隻要他在城裡，我就能找到他。”
“那你為什麼不自己動手？”
灰袍散修抬起斷臂，臉色陰沉：“被他陰了一把，傷得不輕。現在動手，沒把握。”
殺手頭領盯著他看了很久，最終點了點頭。
“好。我答應你。”
他站起身，朝那兩個殺手吩咐道：“你們兩個，跟灰袍走。找到那小子，立刻通知我。”
那兩個殺手點頭應下。
灰袍散修也站起身，正要往外走，殺手頭領突然叫住他：
“灰袍。”
灰袍散修回頭。
殺手頭領盯著他的眼睛，一字一頓：“彆耍花樣。抓到人之後，東西歸你，人歸我們。你要是敢私吞，就算你逃出七星城，暗網也會追你到天涯海角。”
灰袍散修冷哼一聲，沒有接話，轉身消失在夜色中。
與此同時，城北，一座三進的宅院裡。
周福坐在書房裡，臉色陰沉得能滴出水來。
他麵前站著一個煉氣四層的護衛，正低著頭，小心翼翼地彙報著情況：
“……已經派人盯著城門口，畫像也發下去了。城裡的客棧、茶樓、酒肆，都有人守著。隻要那小子一露麵，立刻就能發現。”
周福點了點頭，沒有說話。
護衛猶豫了一下，又道：“周爺，還有一件事……”
“說。”
“暗網的人，也在找那小子。”
周福的目光驟然變得銳利起來：“確定？”
“確定。咱們的人在城南看到暗網的眼線，手裡拿著畫像，在打聽一個煉氣二層的年輕散修。”
周福沉默了。
他靠在椅背上，手指輕輕敲擊著桌麵，發出有節奏的“篤篤”聲。
暗網……
那幫家夥劫了他的貨，殺了他的人，現在又來搶那小子。
他們想乾什麼？
貨已經到手了，還盯著那小子不放，圖什麼？
隻有一個可能——他們知道那小子身上有秘密。
或者說，他們知道自己想要那小子身上的秘密。
周福眯起眼，眼中閃過一絲狠厲。
“加派人手。”他一字一頓，“把所有能調動的人都派出去，就算挖地三尺，也要把那小子找出來。”
護衛應聲而去。
周福站起身，走到窗邊，望著外麵深沉的夜色。
那小子……
他從隕星礦裡帶出來的，到底是什麼東西？
能讓灰袍那老瘋子追著不放，能讓暗網這麼大動乾戈。
而他，必須搶在所有人之前，把那東西拿到手。
深夜，城南，那間凡人客棧的偏房裡。
王鐵柱盤膝坐在木板床上，盯著自己的胸口。
黑玉散發著溫潤的光暈，光暈之下，那道灰色的魂絲印記若有若無地蠕動著。
這東西，還在。
他試過用靈力衝擊，沒用。
試過用黑玉壓製，也隻能讓它變淡，無法根除。
他還試過用刀子割那塊麵板——沒用。刀尖剛觸到麵板，印記就像活物一樣縮排肉裡，根本割不到。
怎麼才能除掉它？
他想了很久，想得頭都開始疼了，還是沒想出答案。
窗外，夜色深沉。
遠處隱約傳來更夫的鑼聲，一慢兩快，三更天了。
王鐵柱靠在床頭，望著窗外那一片深沉的黑暗，心中突然湧起一陣難以言喻的疲憊。
從隕星礦到地下溶洞，從亂石鎮到商隊，從荒野到這座城。
他一路逃，一路殺，一路死裡逃生。
可追兵還是追來了。
灰袍散修，暗網殺手，周福……
他們像一群餓狼，死死盯著他，不咬到肉絕不鬆口。
他深吸一口氣，壓下心中的疲憊，重新坐直身體。
不行。
現在還不是累的時候。
他必須搶在所有人之前，找到那個“陳”。
找到活下去的辦法。
他摸了摸懷裡那枚七星令牌，又摸了摸鞋底那枚星核碎片。
這兩樣東西，是他唯一的籌碼。
窗外，夜色正濃。
遠處隱約傳來幾聲狗吠，又很快歸於沉寂。
王鐵柱閉上眼，開始運轉靈力。
明天，他要出門。
去找暗手，去找那個“陳”，去找這座城裡每一個可能幫到他的人。
哪怕前麵是刀山火海，他也必須走一遭。
因為不走，就是死。