王鐵柱靠坐在牆角，低頭盯著自己的胸口。
那裡，黑玉散發著溫潤的光暈，將周圍的麵板映得微微發亮。
而在那層光暈之下，一道灰色的氣息如同蟄伏的毒蛇，若有若無地蠕動著。
魂絲印記。
他伸手按在胸口，指尖觸到那道印記的位置。
麵板光滑平整，沒有任何異常。
但他能感覺到，那東西就在那裡，和他的血肉、和他的神魂，有著一絲若有若無的聯係。
“到底是什麼東西？”
他閉上眼，將心神沉入體內，仔細感知那道印記。
靈力在經脈中緩緩流轉，黑玉的提純之力如同溫柔的溪流，滋養著每一寸經脈。
但那道灰色氣息，卻像一塊頑固的礁石，任憑溪流衝刷，巋然不動。
他試著調動靈力，包裹住那道灰色氣息，試圖將它從血肉中剝離。
剛一用力，胸口就傳來一陣劇痛，像是有人用刀子在心臟上剜了一下。他悶哼一聲，額頭冷汗直冒，連忙鬆開。
“不行……”
他又試了另一種方法——用黑玉的力量去壓製它。黑玉的光暈變濃了幾分，將那道灰色氣息包裹得更緊。
氣息明顯黯淡了一些，但依舊存在，而且隱隱有反彈的跡象。
“隻能壓製，無法根除……”
他睜開眼，大口喘氣。
這個方法也不行。
他想起灰袍散修施展魂術時的細節。
在隕星礦中，那人對付瘋魔修士時，眉心會閃過一道灰色的光芒，然後魂絲就會從光芒中射出。
施法時，他的眼神會變得格外專注，甚至有些呆滯，顯然是精神力高度集中的表現。
後來在商隊營地外，那人用魂絲對付暗網的瘦小殺手時，也是同樣的狀態——先凝神，再施法，最後才會鬆一口氣。
這說明什麼？
說明魂術雖然詭異，但消耗極大。而且施法時，施術者必須集中全部精神，不能有絲毫分心。
“如果讓他無法集中精神呢？”
王鐵柱盯著胸口的印記，眼中閃過一絲狠意。
一個瘋狂的想法，在腦海中成形。
他在木屋裡躲了兩天。
這兩天裡，他沒有再逃跑，而是一直待在這個廢棄的獵戶木屋中。
白天觀察地形，晚上研究印記，偶爾出門打探周圍的動靜。
木屋位於一片稀疏的樹林邊緣，再往東走十裡，就是一片亂石崗。
那是他之前路過時無意間發現的——到處都是巨大的岩石，高的有兩三丈，矮的也有半人高。
岩石之間是狹窄的縫隙和曲折的通道，地形複雜得像個迷宮。
這種地方，最適合設伏。
第三日清晨，他離開木屋，朝亂石崗走去。
路過一處灌木叢時，他停下來，用匕首割了幾根堅韌的藤蔓，又找了幾根粗細合適的樹枝。
這些東西可以用來做絆馬索，雖然簡陋，但在那種地形裡，足夠讓人吃個跟頭。
走到亂石崗邊緣，他停下腳步，仔細打量著這片地形。
比他記憶中更加複雜。
無數巨石或立或臥，犬牙交錯，形成一片天然的迷宮。
有些巨石高達數丈，有些隻到膝蓋，但每一塊都棱角分明，表麵布滿風化留下的裂紋。
巨石之間的通道寬窄不一，最寬的能容兩人並行，最窄的隻能側身擠過。
地麵上鋪滿了碎石和風化剝落的岩屑，踩上去沙沙作響。
王鐵柱深吸一口氣，開始佈置陷阱。
他選了三處關鍵位置。
第一處是亂石崗的入口。這裡有兩塊巨石相對而立，形成一個天然的“門”。
他在兩塊巨石之間拉了一根藤蔓，離地半尺高，用碎石掩蓋好。
這是絆馬索，最基礎的陷阱，但隻要踩中，至少能讓來人摔個跟頭。
第二處是入口往裡二十丈的地方。那裡有一塊巨大的岩石斜靠在另一塊上，看起來搖搖欲墜。
他爬上去看了看，發現那塊岩石其實很穩，但可以用外力推倒。
他在岩石下方堆了幾塊小石頭，又把一條藤蔓係在岩石頂端，另一頭綁在旁邊的一塊巨石上。
隻要拉動藤蔓，那塊岩石就會滾落下來。
第三處是亂石崗深處的一塊空地。空地中央有一塊平整的巨石，像一張天然的石床。他選了這裡作為自己的位置。
佈置好陷阱後，他又在空地的邊緣藏了一枚烈火符——僅剩的那一枚，用碎石蓋好，引信朝外。這是他的最後一道保險。
做完這一切，天已經黑了。
他爬上那塊平整的巨石，盤膝坐下，深吸一口氣。
然後，他敞開胸口的印記。
黑玉依舊壓製著它，但這一次，他沒有刻意收斂印記的氣息。相反，他任由那道灰色的氣息在胸口蔓延，讓它的波動儘可能散發出去。
“來吧。”
他閉上眼，開始等待。
灰袍散修追了三天。
循著魂絲印記的感應，他一路向東，穿過丘陵，越過荒野，最終來到一片稀疏的樹林邊緣。
印記的感應越來越強——那小子就在附近，不超過十裡。
他停下腳步，眯起眼，仔細觀察四周。
樹林很稀疏，藏不了人。遠處有一片亂石崗，巨石林立，地形複雜。
“想躲在那種地方？”
他冷笑一聲。
那種地形，確實適合藏身。但也適合埋伏。
但他不在乎。
一個煉氣二層的小雜碎，就算埋伏，能有什麼手段？幾張烈火符？幾個陷阱？在絕對的實力麵前，這些東西都是笑話。
他給自己加了一道防護魂術——一層淡淡的灰色光暈籠罩全身，足以抵擋煉氣四層的全力一擊。然後，他握著法器，朝亂石崗走去。
踏入亂石崗的瞬間，他停下腳步，側耳傾聽。
安靜。
太安靜了。
連蟲鳴都沒有。
他心中一凜，更加警惕。目光掃過四周，仔細打量著每一塊巨石的陰影，每一條通道的深處。
沒有異常。
他繼續往前走。
走了十幾步，腳下突然一絆——
他反應極快，立刻穩住身形，但還是踉蹌了一步。
低頭一看，一根藤蔓從碎石中露出半截，被他踩斷了。
“絆馬索？”
他冷笑一聲，抬腳就要跨過去。
頭頂突然傳來轟隆聲。
他猛地抬頭，隻見一塊巨石正從上方滾落，帶著呼嘯的風聲，直直砸向他。
他連忙閃避，身子朝旁邊一撲，就地一滾。巨石擦著他的肩膀砸在地上，轟然巨響，碎石飛濺。
一塊拳頭大的碎石擊中他的肩頭，疼得他悶哼一聲。
“小雜碎！”
他爬起來，眼中滿是怒火。
魂絲瘋狂掃視四周，終於鎖定了那小子——就在亂石崗深處，一塊平整的巨石上，那小子正盤膝坐著，嘴角帶著詭異的笑。
“找死！”
他衝過去，一掌拍碎擋路的巨石，大步流星地朝王鐵柱衝去。
近了，更近了。
十丈。
五丈。
三丈。
那小子依舊坐在那裡，一動不動，像是等著他來抓。
灰袍散修突然生出一絲警惕。
不對。
這小子為什麼不跑？
他正要停下，腳下卻已經踏入了那塊空地——
轟！
火光衝天而起，氣浪將他整個人掀翻在地。渾身上下被灼燒得劇痛，衣衫燒焦，皮肉綻開，連那道防護魂術都在衝擊下搖搖欲墜。
“啊——！”
他慘叫一聲，掙紮著爬起來。
渾身上下，沒有一處不疼。左臉被灼傷，皮肉翻卷著，露出下麵鮮紅的肉。
右手小臂焦黑一片，皮開肉綻。但煉氣六層的修為讓他硬扛了下來，他還活著，還有一戰之力。
他盯著躺在地上的王鐵柱，獰笑起來。
那小子渾身是血，躺在碎石中，像是被自己的陷阱傷到了。
他的胸口微微起伏，還活著，但已經動不了了。
“小雜碎，就這點手段？”
灰袍散修走過去，一腳踩住他的胸口，低頭盯著他。
“你以為這些破爛陷阱能殺得了我？煉氣二層就是煉氣二層，永遠不知道煉氣六層有多強。”
王鐵柱躺在地上，嘴角淌著血，卻突然笑了。
那笑容詭異至極，讓灰袍散修心中生出一絲不安。
“你笑什麼？”
“你回頭看看。”王鐵柱說。
灰袍散修猛地回頭。
一道黑影正從亂石崗外衝來，速度快如閃電。身後還跟著三個人，個個殺氣騰騰。
為首那人，手持一柄黑色長刀，麵容陰沉，正是周管事！
“灰袍！”
周管事怒喝一聲，黑色長刀帶著淩厲的刀氣直劈而來。
灰袍散修大驚失色，連忙鬆開王鐵柱，抽身後退。
但周管事的刀太快，他根本躲不開，隻能舉起法器硬接。
鐺！
刀劍相交，火花四濺。灰袍散修被震得連退數步，手臂發麻，法器險些脫手。
“周瘸子，你——”
話沒說完，周管事又是一刀劈來。
這一刀更快，更狠，直取他的頭顱。
灰袍散修拚儘全力閃避，卻還是被刀鋒擦過肩頭。
劇痛傳來，他低頭一看，左臂齊肘而斷，鮮血狂噴。
“啊——！”
他慘叫一聲，踉蹌後退，眼中滿是驚恐和怨毒。
周管事沒有再追，隻是冷冷盯著他。
灰袍散修知道，今天栽了。
他拚儘最後的靈力，催動魂術，整個人化作一道灰影，朝亂石崗深處逃竄。
那速度快得驚人，眨眼間就消失在巨石的陰影中。
周管事沒有追。
他轉過身，看向躺在地上的王鐵柱。
王鐵柱躺在那裡，渾身是血，卻還在笑。
那笑容裡，有劫後餘生的慶幸，有算計成功的得意，還有一絲——挑釁。
周管事盯著他看了很久。
那張平日裡總是笑眯眯的臉，此刻沒有任何表情。
他的目光在王鐵柱身上掃過，從那張慘白的臉，到那身破爛的衣衫，再到那道正在流血的傷口。
最終，他冷哼一聲。
“帶走。”
兩名護衛上前，架起王鐵柱。
王鐵柱沒有反抗。他知道，反抗也沒用。
他隻是任由那兩人把自己架起來，拖著往前走。
走出亂石崗時，他回頭看了一眼。
那裡，灰袍散修逃竄的方向，還殘留著一道淡淡的灰色霧氣，正被風吹散。
他沒死。
那瘋子還活著。
王鐵柱收回目光，望向東方。
太陽正從地平線上升起，將天空染成一片金紅。
七星城，就在那個方向。
但他不知道，自己還有沒有機會走到那裡。
身後傳來周管事的聲音，冰冷得不帶任何感情：
“把他綁好，彆讓他跑了。”
王鐵柱閉上眼，任由自己被拖進黑暗中。