王鐵柱靠坐在馬車裡，閉著眼，呼吸均勻，看起來睡得很沉。
但他的意識，比任何時候都清醒。
胸口那道灰色的魂絲印記，此刻正散發著微弱的氣息，如同一條潛伏在黑暗中的蛇，時刻準備傳遞訊息。
“既然你能聽，那就好好聽吧。”
王鐵柱心中冷笑，翻了個身，嘴裡開始含糊不清地嘟囔起來。
“彆……彆殺我……”
聲音很低，斷斷續續，像是做噩夢時的囈語。
“那塊晶石……我告訴你了……就在第三層最裡麵……”
他翻了個身，背對著車簾，聲音更加含糊，卻每個字都咬得恰到好處。
“周前輩說了……派人去取……取回來給我築基丹……”
“還有更大的……藏在更深處……我都說了……放過我吧……”
最後一句帶著哭腔，像是被嚇破了膽的哀求。
說完，他“沉沉”睡去，呼吸再次變得均勻。
但他的耳朵，一直豎著。
他在等。
等那個印記把訊息傳出去。
十裡外，山坳中。
灰袍散修猛地睜開眼。
他剛才正在打坐調息，識海中突然傳來一陣模糊的感應——那是魂絲印記傳來的訊息。
他凝神細聽，片刻後，臉色驟變。
“那小子……”
“怎麼了？”殺手頭領察覺到他的異常，睜開眼問道。
灰袍散修深吸一口氣，壓下心中的驚怒，緩緩道：“眼線傳來訊息，那小子已經把晶石的秘密告訴周瘸子了。周瘸子正準備派人去隕星礦取。”
殺手頭領眯起眼：“訊息可靠？”
“可靠。”灰袍散修點頭，“那小子現在被周瘸子的人看著，跑不了。他說周瘸子答應給他築基丹，讓他帶路。”
殺手頭領沉默片刻，突然冷笑一聲：“周瘸子倒是打得一手好算盤。用築基丹換那小子帶路，等晶石到手，那小子是死是活，還不是他說了算？”
灰袍散修沒接話，隻是盯著他：“咱們不能再等了。等周瘸子的人把晶石取出來，那小子就更沒用了。到時候就算抓住他，也問不出什麼。”
殺手頭領卻搖了搖頭：“急什麼？”
灰袍散修臉色一沉：“你什麼意思？”
“周瘸子要派人去隕星礦，說明那晶石還在礦裡，不在商隊。”殺手頭領不緊不慢道，“咱們的目標是商隊的貨，順便抓那小子。等周瘸子的人走了，商隊防禦減弱，纔是動手的最佳時機。”
灰袍散修張了張嘴，卻說不出反駁的話。
因為殺手頭領說得對。
暗網的目標是那批價值三千靈石的貨，不是那小子身上的秘密。
他雖然是合作者，但說到底，隻是暗網臨時拉來幫忙的。真要翻臉，他一個煉氣六層的散修，得罪不起暗網。
“那就再等等。”他咬牙道，“但醜話說在前頭，那小子的命，我要定了。”
殺手頭領淡淡道：“隨你。隻要不妨礙動手，那小子歸你。”
灰袍散修冷哼一聲，不再說話。
但他心裡，卻留了個心眼。
他沒告訴殺手頭領，那個“眼線”其實就是他自己下的魂絲印記。
他也沒告訴殺手頭領，那小子說的那些話，他聽得一清二楚。
有些底牌，不能亮給彆人看。
哪怕暫時是“合作者”。
第三日，商隊進入一片狹長的峽穀。
兩側是陡峭的山壁，光禿禿的，連雜草都沒幾根。峽穀隻有一條路，蜿蜒向前，看不到儘頭。
王鐵柱透過車簾的縫隙向外望去，心中隱隱有些不安。
這種地形，太適合埋伏了。
他正想著，馬車突然加速。
不對，是整個商隊都加速了。
車夫揮著鞭子，馬匹嘶鳴著狂奔，車輪碾壓碎石發出刺耳的嘎吱聲。
前後護衛的馬蹄聲急促如鼓點，整支商隊像一支離弦的箭，拚命朝峽穀儘頭衝去。
王鐵柱連忙抓緊車壁，穩住身形。
他從縫隙中看到，周管事站在最前麵的馬車上，手扶著車轅，死死盯著遠處的山脊。
他的臉色，陰沉得可怕。
王鐵柱順著他的目光望去，隱約看到山脊上似乎有幾道黑影一閃而過。
太快了，看不清是什麼。
但他知道，周管事看到了。
商隊一路狂奔，直到天色擦黑才停下紮營。
營地選在一處背靠山壁的開闊地，三麵都有護衛警戒。
篝火燃得比往常更旺，把營地照得亮如白晝。
王鐵柱剛靠坐回鋪位，車簾就被掀開了。
周管事。
他沒有笑。
那張平日裡總是笑眯眯的臉，此刻陰沉得能滴出水來。
他站在馬車邊，盯著王鐵柱看了幾息，突然開口：
“小兄弟，你最近有沒有聽到什麼風吹草動？”
王鐵柱心中一跳，麵上卻一片茫然：“風……風吹草動？前輩，晚輩天天在馬車裡養傷，什麼都不知道啊……”
周管事盯著他的眼睛，一字一頓：“真的？”
王鐵柱的眼神沒有躲閃，隻有惶恐和不解：“前輩，晚輩這條命是您救的，若有半句假話，天打雷劈！”
周管事盯著他看了很久。
久到王鐵柱的脊背開始發涼。
然後周管事冷哼一聲，放下車簾，轉身離去。
腳步聲漸漸遠去。
王鐵柱癱坐在鋪位上，大口喘氣。
他不知道周管事信了幾分。但他知道，周管事已經察覺到什麼了。
那個眼神，是在試探。
也是在警告。
次日清晨，商隊拔營前，周管事突然下令：
“所有人，把行李開啟，檢查。”
護衛們麵麵相覷，卻沒人敢問為什麼。
片刻後，二十幾個儲物袋、包袱、行囊堆了一地。
周管事背著手站在旁邊，陳老頭帶著兩個手下挨個翻檢。
翻到一半，陳老頭的手突然停住了。
他從一個灰色的包袱裡，掏出一塊半個巴掌大的黑色令牌。
令牌很普通，普通到上麵隻刻著一個模糊的“暗”字。
但那個字，在場的每個人都認識。
陳老頭的臉色瞬間變了，抬頭看向周管事。
周管事走過去，接過令牌，翻來覆去看了一遍。
然後他抬起頭，看向人群中一個煉氣四層的護衛。
那護衛臉色慘白，雙腿一軟，跪在地上。
“周爺！周爺饒命！那不是我的！是有人栽贓！”
周管事沒有理他，隻是把那令牌在手裡掂了掂，淡淡道：“栽贓？這令牌上有你的氣息，你跟我說栽贓？”
那護衛渾身發抖，嘴唇哆嗦著說不出話來。
周管事歎了口氣，像是很惋惜的樣子：“老王，你在陳家乾了十年了吧？我一直覺得你是個老實人。沒想到，老實人也會吃裡扒外。”
那護衛——老王——猛地磕頭，額頭撞在碎石上，鮮血直流：“周爺！周爺我錯了！是暗網的人找上我，說隻要把商隊的路線告訴他們，就給我五百靈石！我一時鬼迷心竅……”
“五百靈石。”周管事打斷他，點了點頭，“不少。夠你全家吃喝三年了。”
老王抬起頭，眼中閃過一線希望：“周爺，我願意戴罪立功！我願意……”
話沒說完，刀光一閃。
老王的頭顱飛起，鮮血噴出三尺高，濺了周圍人一身。
屍體倒在地上，抽搐了兩下，再無聲息。
周管事提著那顆頭顱，環顧四周。
他的臉上，依舊是那副笑眯眯的表情，但此刻看起來，比惡鬼還可怕。
“我周瘸子帶商隊二十年，最恨吃裡扒外的東西。”他一字一頓，“再有下次，滅他全家。”
全場噤若寒蟬，沒有人敢動，沒有人敢說話。
王鐵柱躲在馬車裡，透過簾縫看著這一幕，心臟狂跳。
狠。
太狠了。
但他心裡，卻湧起一陣難以抑製的喜意。
這潭水，終於被他攪渾了。
周管事現在知道了商隊裡有暗網的眼線。
雖然那個眼線被殺了，但他一定會懷疑，到底還有沒有其他人。
他會加倍提防。會改變路線。會派人求援。
而這一切，都會讓暗網的人等得更急。
他們等不了太久。
果然，當天下午，周管事做出決定：改變原定路線，繞道東邊的丘陵地帶，同時派兩名護衛快馬加鞭趕往七星城求援。
商隊再次啟程，但氣氛已經完全不同。
護衛們個個繃著臉，目光警惕地掃視著四周，連說話都壓低了聲音。
王鐵柱靠在馬車裡，閉著眼，看似在養神，實則在默默計算著時間。
暗網的人，應該已經得到訊息了。
他們會怎麼做？
是等周瘸子的人離開商隊再動手，還是乾脆提前？
不管哪種，隻要他們動起來，就是他的機會。
窗外，夕陽西下，天邊染上一片血紅。
王鐵柱睜開眼，望著那片血紅，嘴角緩緩勾起一抹極淡的笑。
那是獵手等待獵物時，才會有的笑。