“那小子……”灰袍散修喘著粗氣，閉上眼，感應著魂絲印記的方向。
片刻後，他睜開眼，目光死死盯向前方。
“那邊。”
四人循著方向追去，不到一個時辰，便看到了前方那支蜿蜒前行的商隊。
商隊規模不小，足有二十幾輛馬車，前後都有護衛騎馬巡視。馬車上插著旗幟，上麵繡著一個“陳”字。
“七星城陳家的商隊。”為首的殺手眯起眼，攔住了想要衝上去的灰袍散修。
灰袍散修怒道：“攔我乾什麼？那小子就在商隊裡！”
“我知道。”為首的殺手冷冷道，“但你看看那是誰的商隊——周瘸子帶隊。”
“周瘸子？”
“周福，陳家外事堂管事，煉氣六層。”為首的殺手一字一頓，“這人當了二十年外事，專門給陳家處理那些見不得光的事。手段狠辣，心眼比篩子還多。七星城周邊混的，誰不知道周瘸子不好惹？”
灰袍散修臉色一僵。
他雖瘋狂，卻不傻。一個煉氣六層的陳家管事，身邊至少跟著十幾個護衛，硬闖就是找死。
“那怎麼辦？”他咬牙道，“眼睜睜看著那小子跑了？”
為首的殺手沉吟片刻，緩緩道：“跟著。遠遠跟著。那小子總不可能一輩子躲在商隊裡。等他落單，再動手。”
灰袍散修深吸一口氣，壓下心中的怒火，點了點頭。
四人悄然後退，隱入路邊的密林中。
三日後。
王鐵柱睜開眼。
刺眼的陽光透過車簾的縫隙射進來，晃得他眼睛生疼。
他下意識地抬手去擋，卻發現手臂軟得像麵條，抬都抬不起來。
“我……還活著……”
這個念頭閃過腦海的瞬間，記憶如潮水般湧來——地下溶洞，雙頭蛇，裂隙，石蛇，毒液，那道光亮……
他猛地掙紮著想坐起來，卻牽動了身上的傷口，疼得他倒吸一口涼氣，又癱倒在鋪位上。
“彆動。”
一道陌生的聲音從旁邊傳來。
王鐵柱猛地轉頭，看到一張笑眯眯的麵孔正湊在麵前。
那是個四十來歲的中年男子，穿著半舊的青衫，留著兩撇小鬍子，看起來和善可親。
但王鐵柱的心裡，瞬間警鈴大作。
因為那張笑臉下麵，他感受到了一股若有若無的審視——那眼神，和當初老邱看他時一模一樣。
“小兄弟，你可算醒了。”中年男子笑道，“昏迷了整整三天，我還以為你撐不過來了呢。”
王鐵柱張了張嘴，聲音沙啞得像砂紙摩擦：“你……你是……”
“我姓周，周福。”中年男子拱手道，“七星城陳家外事堂管事。
三天前，我的商隊路過那片林子，發現你躺在草叢裡，渾身是血，就剩一口氣。
是我讓人把你抬上馬車，給你療傷灌藥。要不然，你早去見閻王了。”
王鐵柱的瞳孔微微收縮。
陳家。商隊。救了他。
這世上，有無緣無故的善意嗎？
沒有。
至少在這弱肉強食的世界裡，沒有。
但他此刻傷勢未愈，靈力未複，連坐起來的力氣都沒有。
彆說周福是煉氣六層，就算是個煉氣一層的凡人，也能輕易捏死他。
他隻能擠出感激涕零的表情，嘴唇哆嗦著，眼眶泛紅，聲音哽咽：“多……多謝前輩救命之恩！晚輩……晚輩無以為報……”
周福擺擺手，笑道：“不必多禮。我周福走南闖北二十年，最見不得好人枉死。能救你一命，也是緣分。”
他頓了頓，看著王鐵柱的眼睛，問道：“小兄弟怎麼稱呼？哪裡人氏？怎麼會傷成那樣？”
王鐵柱心中冷笑。
來了。
這是要盤他的底了。
他早就想好了說辭——一個無依無靠的散修，在隕星礦外圍撞了大運，撿到幾塊玄鐵石，結果被一夥劫修盯上，一路追殺，逃進地下溶洞，九死一生才爬出來。
這套說辭真假摻半，查無可查。
他剛要開口，目光不經意間掃過車窗的縫隙，卻猛地僵住了。
窗外，是茂密的叢林，陽光透過樹葉灑下斑駁的光影。
而在不遠處的樹蔭下，一道灰色的身影正站在陰影中，死死盯著這邊。
那身形，那灰袍，那陰鷙的眼神——
灰袍散修。
王鐵柱的心臟狂跳，幾乎要從胸腔裡蹦出來。
他追來了。
他追到這裡了。
但他沒有動手。
為什麼？
王鐵柱的目光飛快掃過四周——商隊的護衛，巡邏的修士，插著陳家旗幟的馬車……他瞬間明白了。
灰袍散修不敢動手。
因為這是陳家的商隊，因為周福在這裡。
他現在，暫時是安全的。
但也隻是暫時。
周福察覺到他神色有異，順著他的目光看向窗外，卻隻看到一片普通的林子。
“小兄弟？怎麼了？”
王鐵柱收回目光，深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪。
他看向周福，擠出一個更加感激的笑容：“沒什麼，就是……就是第一次見到這麼多修士，有點害怕。”
周福笑了笑，沒再多問。
但王鐵柱知道，這隻是暫時的平靜。
窗外的灰影還在那裡，如同一隻潛伏的惡狼，等著獵物落單。
而眼前這個笑眯眯的周管事，是另一隻。
他躺在馬車上，一動不動，腦海中隻有一個念頭在瘋狂轉動：
活下去。
必須活下去。
在這兩隻惡狼的夾縫裡，活下去。