夜色已深。
空中不知何時飄過幾片烏雲，將銀月都遮了大半，大地朦朦朧朧好似一層薄霧籠罩。
楊四郎一人在院中汗如雨下，不停揮刀，眼神無比堅定，眼中世界隻餘手裡這柄刀。
幾次使用回春神通調息。
他估計自己已經練了足足兩個時辰。
期間練過鐵人樁，習了太祖長拳，又將五兵器械完整演練一遍。
現在已是半夜，周遭十分安靜，遠遠隱隱有更夫敲梆子的聲音傳來，聽不大確切。
房間內，可能是小妹今日初次練樁太累了，響起了輕輕的有節奏的鼾聲。
「呼……」
楊四郎保持站樁姿勢，口吐長氣如利箭，睜開雙眼，炯炯有神，儘管全身已經濕透力竭，他心中卻一片寧靜歡喜。
腦中光幕顯示。
【楊四郎
壽（基礎）：17/135。
力（基礎）：240
【技能1：鐵人樁（長拳樁進階版），一日五練，100/200。】
【技能2：基礎器械（刀槍弓錘盾），一日五練，100/100】
【技能3：太祖長拳（基礎），一日五練，60/60】
【技能4：草上飛，一日一練，90/200】
【技能4：假麵術，一日一練，90/200】
經過三個月的磨鏈，他的長拳已滿。
鐵人樁和基礎五兵器械將將到半。
期間，他又兼修了從佘寡婦那裡讚助得到的草上飛和假麵術，進度也已近半。
其中草上飛也是能練到鐵骨武師的功法。
其取意輕盈快捷，和趟泥樁厚重堅實走的是兩條路線，本來以為練起來可能會有些衝突，誰知道二者竟然可以並行不悖。
簡單來說，他可以在趟泥樁的厚重穩定和草上飛飄忽鬼魅間輕鬆切換。
甚至，楊四郎有預感，等到草上飛大成的時候，趟泥樁也會得到不小的進步，說不定自己還可嘗試將二者融合。
而假麵術則是調整控製臉上肌肉，也涉及到牽引部分骨骼，再搭配一些搭配好的易容水粉和藥草，完全可以將自己變成另一個人，這個不涉及功夫境界，主要看對骨骼肌肉掌握以及易容技巧。
當然，以上所有技能中，最根本重要的還是鐵人樁。
龍一眼曾經說過，什麼時候練好了鐵人樁，那就是自己成就鐵骨武師之日。
三個月時間，楊四郎冇有敢一絲鬆懈，每日白天練晚上練，連睡覺時間都壓縮在兩三個時辰以內。
他轉身回了屋內。
片刻後，房門吱呀一聲，他換了一身夜行衣出了門，不過麵上多了一塊黑巾遮臉，露出的麵板蠟黃，濃眉細眼，這是他化妝過後的樣子。
他聽聽周圍安靜冇什麼異常。
嗖一聲。
雙腿一蹬，他已輕盈上了院牆，幾步跨到自家屋頂上，身如輕煙，腳與屋頂上瓦片似沾非沾，整個人已躥出幾丈，到了隔壁王大牛院中。
楊四郎稍一停頓，聽著下麵屋裡王大牛鼾聲如雷，將來誰要嫁給這傢夥耳朵有福了。
他繼續邁步，身如旋風眨眼間就衝出了巷子，走高躥低，遠遠看去，如一道輕煙在眾建築屋頂上吹過。
今日所有功夫都練了幾遍，但唯獨草上飛還冇練過。
這門功法很獨特，初時要在野外空曠草地上，尋求那種馳騁輕快之意，入門後要在飛簷走壁間體會風吹過感覺，等到大成時候，就可在方寸之地修行，到時候身形飄忽不定，運轉如鬼魅。
楊四郎如今正處於第二階段，所以他化了妝更了衣，正好草上飛和假麵術一起都練了——總感覺這草上飛不像是正經人練的。
尤其是這功法和那假麵術兩本秘籍都有一股甜香味，字型卻是男人筆體，楊四郎很懷疑，這是否是哪位採花界的大盜，折在了佘寡婦那條寵物蛇手中留下的遺物。
黑夜下，月光朦朧，楊四郎貼著屋脊疾行，有時就從更夫和巡邏的兵丁頭上越過，下麪人一無所知。
周圍幾條巷子他已逛過多次，他腳步一轉，就奔向其他地方，練功兼閒逛。
第一站。
他奔到了佘寡婦家處。
離著十幾丈遠。
楊四郎蹲在一處屋脊上，遠遠眺望。
但見那佘寡婦舊宅處有紅光沖天，隔著這麼遠，就能聞到一股膩膩的香燭味道。
院子裡。
擺著供桌香爐，上麵立一曼妙婦人雕像，眼現慈悲，嘴角微笑，腳下是九品蓮花台。
在這雕像下首。
有一白鬍老者，手捧一個大葫蘆，旁邊放幾十木杯。
他大聲說著什麼，隔著老遠，楊四郎隱隱聽到什麼聖水，消災，漲功，祛病等等。
幾十名頭裹白巾，腰纏白繩的信眾正盤腿肅穆而坐，一個個輪流上前燒香，然後就會被賜下一杯聖水，立刻滿臉歡喜一飲而儘。
毒蛇幫已經垮了，大部分地盤被尚老虎吞併，剩餘幫眾投靠了一個名為迎香會的組織。
據尚老虎說，這個迎香會會內拜蓮花老母，就是最近在省內各處都很興盛的蓮花教，應該就算是一個外圍組織。
蓮花教據說有錢有糧，民間還有許多信徒，連馬千裡說營兵中也有不少人拜老母的，幫中亦有高手，傳說官府中亦有後台。
尚老虎惹不起，楊四郎自然也躲得遠遠的，隻是過來遠遠看一眼。
這玩意說它不邪門，楊四郎都不信。
除了自己，誰家好人大半夜不睡啊。
他看了十幾息，不敢多看，立刻悄無聲息退下了，前幾次窺望，曾經被那白鬍子老頭髮現過一次，對方是個高手。
楊四郎轉身又奔去黑虎幫。
官府去不得，府庫去不得，隻能去熟悉地方了，好歹自己也是黑虎幫供奉，算半個自家人吧？
連綿宅院中，閃著一絲燈火。
楊四郎踩上屋頂，倒掛金鉤向下看去。
隻見燈光中，尚老虎不睡覺，拿著一個算盤，在桌上算著帳冊，旁邊是一疊銀票，比起幾個月前，一向健壯彪悍的尚老虎腰圍大了幾圈，臉上竟然有了雙下巴。
地盤擴大近倍，剷除積年對手，尚老虎銀錢滾滾來，身材也越發滾滾。
楊四郎看了直搖頭，一頭老虎不亮爪牙，反而欣賞起自己皮毛顏色，這頭老虎便是半廢了。
自己都摸到跟前了，尚老虎都冇有發現，固然有自己輕功玄妙的原因，這頭老虎也太冇有警覺性了。
楊四郎輕身離去，跨過幾個院落。
一處獨院中。
有人嘿嘿練功出聲。
月色下，李二虎隻穿個短褲，身上多了許多傷疤，後背新紋了一頭猛虎。
一人在獨練黑虎拳，一撲一剪一起一伏，真如一頭虎精附身一般，這位兄弟真有幾分狠勁，晚上眾兄弟喝了酒耽誤了練武，現在就要補回來。
楊四郎看了片刻悄然離去。
半個時辰後。
他到了另一處幾進院落中。
裡麵傳來嬰兒啼哭聲。
有一間屋裡亮起燈光，一個厚重身影小心抱著繈褓輕輕晃著身體，正是熊山抱著他寶貝兒子劉如意。
「娘子，孩子餓了……」
「嗯，丫頭，去喚奶媽來……」劉氏吩咐進屋的丫鬟，裡麵一通忙亂。
楊四郎轉身就離去。
出來浪了一個時辰，也該回去了。
回到院中，他輕輕落下。
「咦？」
他眼角餘光看到，院角的狗窩裡，黑子正睡得香甜，身子連尾巴團成一團。
它周身月光似更凝實，如結成一片淡白罩衣，一呼一吸間，光影晦明切換，如潮起潮落。