五妹心痛，四哥走之前特意交代，周家要打這套房子主意，就這麼說，實際上李熊二人並未出借銀子，隻擔個名。
有一層虎皮在，周家未必輕易敢欺。
房子在楊五妹手中，李二虎和熊山自然不會有所動作，若是落在不相乾的人手中，那自然會討要銀子。
這就是燙手的山芋，別人根本接不了。
姚大奶奶果然臉上一僵，茶水也不香了，重重放在桌上。
周掌櫃吧嗒抽一口煙，冷哼道。
「說是親戚，還是妨著我們啊。」
「外人心就是捂不熱啊……」
「大丫，讓你妹妹現在就走。」
「我們周家廟小容不下她這大神。」
楊大姐立刻慌了，那凶宅晚上哪能住人呢？
她就要跪下求情，五妹拉著大姐不讓跪，眼睛含淚搖頭。
自己就是回那凶宅中睡，也不能把四哥辛辛苦苦攢下的房子給了別人！
場麵正混亂。
吱呀一聲。
大門推開。
有人一步踏進來，頭髮粘連成條，朱衣套著破坎肩，肩上長槍挑一包袱，腰挎彎刀，身上濃重味道充斥屋子。
那是血腥味，汗腥味混在一起，刺得人頭皮發麻。
來人身子邋遢，但入院前似剛洗過臉。
麵目五官分明，還濕答答往下滴水。
正是楊四郎，他一雙鋒銳眼睛環視全屋。
他一進城，就扔了阮千總，反正都入了城，王大牛一人背著也冇問題。
楊四郎急匆匆就向老周油鋪跑來，一點冇耽擱
山路崎嶇，沿途緊趕慢趕，還是冇趕上朱爺他們。
畢竟二人扛著阮千總比不得輕身，加上反殺追兵也浪費了半日時間。
朱爺一行人若是回去了，而自己冇有現身，怕是自家大姐和五妹的天都要塌了，所以入城後第一時間就趕過來。
情急下都直接翻了院牆進來。
好歹知道臉上血淋呼啦的不適合見人，還在後院水池中摸了把臉，才直接出現在正廳中。
「鬼啊……」姚大奶奶見死去人出現，臉上滴水落在身上變成鮮紅一片。
她慘叫一聲身子一軟倒在椅子上，淺色褙子腰以下已經濕了一大片，兩眼翻白暈了過去。
周掌櫃手忙腳亂扔了旱菸鍋，差點燒了自己鬍子，驚恐跳起縮在椅子上，雙手亂舞。
「你不要過來……」
「要找找你大姐五妹去……」
「四哥……」楊五妹卻不管不顧撲上去。
楊大姐往後退半步，似不習慣自家四弟這形象，然後也小跑撲過來。
姐妹二人上下其手，將楊四郎胳膊胸背摸了個遍。
肌肉有彈性，心臟還在跳，鼻子下有呼吸！
這是個大活人！
二姐妹這纔敢放聲大哭，大姐邊哭邊捶，五妹哭得更委屈。
「哥，你怎麼纔回來！」
楊四郎站在原地笑笑，手在麼妹腦袋上團了幾下，手感甚好。
「好了，別哭了，哥帶你回家……」
他從懷裡掏出五兩銀子，往前走幾步放在桌幾上，衝著縮在椅子上週掌櫃拱手。
「周老爺，這是小妹在周家的費用。」
大姐喃喃道哪用這麼多，楊五妹也掐他腰示意給多了。
「我是人不是鬼，明日再登門詳細解釋。」
「銀子有多的，就算給驚了姚大奶奶賠不是了……」
「走了……大姐，明日我再來和你詳細說道。」
他拉著楊五妹轉身大踏步離去。
楊五妹蹦蹦跳跳跟上，語氣雀躍。
「好，走走走，咱們回家嘍……」
——
時光如流水。
消融了冰封江河，綠了山野萬物，很快，驕陽升騰，眼看炎熱夏季要到了。
眨眼間，便是半年時間過去。
曾經悲傷滿城的恭州府，也早已看不出當日傷痛氣氛，熱鬨依舊。
江邊船來往如雲，停靠碼頭卸下貨物，自有行會組織挑夫一一將貨物卸下，運送往城中各地。
臨江一處酒樓內，地勢高，包間內兩扇窗戶推開。
二人出現在窗後麵，居高臨下，正好能看到碼頭上卸貨，挑夫們排成長隊，似螞蟻一樣組成長隊，慢慢攀登台階。
「誰能想到，去年我們也在其中，低頭流汗，賣力扛包啊……」李二虎感慨嘆一聲。
他額頭上有一道刀疤，從眉毛削下，差一點就到眼睛，身穿一身黑緞短打，上麵袖著虎紋。
這刀疤是半年多黑虎幫打打殺殺生涯留下印記，曾經的樸實農家子身上多了一股煞氣。
「李香主……你現在想，也可以回去挑擔啊……」
熊山在一邊打趣，他麵色紅潤，太陽穴微鼓，穿著銅錢紋褐色短打，手腕上帶著銅釘護腕，目露精光。
曾經這個少言寡語的漢子，如今也能利索開兩句玩笑話。
李二虎撇嘴。
「你就別笑話我了……熊山，可以啊，再有幾月就要當爹了……咱們幾兄弟，你可是搶了最先。」
熊山臉色微紅，麵露微笑。
劉寡婦——不，準確說是熊氏肚子已經大起來了，這第一個孩子還需姓劉，但第二個孩子就可以姓熊了。
也就是熊家的香火能延續下去。
兩人感情也好，熊氏出銀子，讓他拜入震山武館，學習震山拳，和朱爺家孫子朱同成了同館師兄弟。
有朱同照應，他在武館中也如魚得水，得以專心習武，朱同前些日子終於突破成為銅皮武夫，連帶他也跟著沾光。
李二虎都有些羨慕看著熊山——比起自己打打殺殺刀口舔血的賣身武，熊山這算混了半個投胎武啊！
雖說是吃軟飯，但這飯是真香啊。
好在，自己也不差，或許生死之間有大恐怖，明明那會練三腳樁的時候，進度什麼都差熊山許多。
可入了幫派修行黑虎拳，不知是他身體稟賦特別適合這門拳法，還是廝殺間能讓人武藝突飛猛進。
不過半年多時間，李二虎便修拳有小成，尚幫主親口讚過，說他將來苦修三五載，也有練成銅皮武夫的可能。
「二虎，你若想娶婆娘，我倒可以讓家裡幫你相看介紹下。」
「還是別了……我一個月有半月是提刀砍人或被人砍，現在哪有那心思？還是一門提升功夫是正經。」
二人說到功夫，立刻來了興趣，談論起各自習武所得。
他們境界相仿，都屬於小武徒，筋骨力氣已經鍛鏈到常人頂點，樁法有小成，拳腳熟練，披了甲上戰場亦可算是以一當十的精銳。
二人談到興起，甚至就在飯桌上比劃起來，可惜這包間放了桌椅之後就不夠寬敞，隻能約好某日找一寬敞處演武。
兩個人言罷，又聊了些雜事，李二虎看看天色，太陽已當中。
「朱爺和兩位兄弟要來了吧？」
「可惜，以前練三腳樁時，咱們四兄弟一起切磋學習，好不熱鬨。」
「如今，這習武一途上隻剩下你我二人，有些孤單啊……」
「等會來了，還是勸勸他們要早些習武，一直當挑夫有什麼出息？」
他臉上露出怒其不爭的神情。
熊山默默點頭。
不多時。
吱呀一聲。
包間門開啟。
朱爺在前，楊四郎和王大牛在後麵步入。
三人肩上均以繩懸著扁擔。
隻是楊王二人那扁擔與眾不同。
他們的扁擔兩端以尺許長銅環箍之，銅環上又以黑鐵鑲嵌刻了大大的兩個字——義民。
李二虎一看到那兩根扁擔就來氣。
「你們咋還用著這扁擔，也不說晦氣？」
「屍山血海裡扛雙擔救出什麼狗屁千總來，官府隻在扁擔上加幾個銅環刻兩個大字，發五兩銀子就打發人了？」
「也忒欺負人！」