旁邊王大牛，他看都不看二人在那裡演戲，他隻張嘴呆滯看著地下。
包袱敞開，裡麵十幾錠大小不一銀子，上麵都染血，已經說不清是官兵的還是流賊的銀子。
剛纔，四哥說這是咱們的銀子。
而且四哥說要給他分一半銀子。
當然，人不能不懂規矩，人頭都是四哥砍的，自己隻是跑跑腿割割腦袋，哪能得一半？
但是得一錠也可以啊，自己真的發財了！
「四哥，以後，你往哪指，我往哪打，大牛就聽您的吩咐，絕無二話！」他拍著胸脯，慷慨激昂。
楊四郎輕輕點頭，又看向阮千總。
「千總兄弟，你說你冇來得及撈，囊中羞澀，那送禮缺錢不？」
「要不這銀子你拿去先跑通關係？」
阮千總臉上露出尷尬神情，從懷裡掏出一摞厚厚銀票來。
「其實兄弟，我逃時帶出了營中一半軍餉。」
「軍中大敗，這軍餉正好漂冇就變冇了，就當落流賊手中了。」
「當然，大頭兒肯定得給上麵上供，這是規矩，這樣纔有人保。」
「小頭兒麼，嘿嘿……要不，你也分點？」
楊四郎和王大牛目瞪口呆，好麼，原來你這傢夥纔是隱藏最深的。
——
寒風凜冽。
恭州府城牆洞開，稀稀拉拉人們進進出出。
守門官兵，將手攏在袖子中，有氣無力站崗。
他們負責看守城門，兼職收稅，門洞外麵放一籮筐，入城門者，除了有功名者，必須每人繳入城銀一枚銅錢。
籮筐裡麵銅錢攢了薄薄一層。
今日入城人不多，大家十分清閒，免不了閒聊幾句。
兩個老兵湊在一起。
「兄弟，聽說你家大侄子也隨參將大人出征了？」
「是啊，也不知道前麵仗打得如何了？」
「嗨，你瞎操什麼心——參將大人出馬，那自然是手拿把捏，區區賊寇哪能擋得住天兵？」
「參將……參將大人……」一老兵突然嘴唇哆嗦，眼睛發直盯著前方，手哆哆嗦嗦抬起來指著城門外。
「你瘋了，參將大人在夷嶺縣呢？」
和他聊天那老兵嘟囔一聲，轉過頭來，也目瞪口呆。
隻見十餘騎兵，丟盔棄甲，手中拿著刀槍，人馬身上血都凝成冰了，護著一裹著厚厚袍子大人從遠方而來。
這些馬骨架高大都是好馬，但現在都毛長且瘦。
至於那些騎兵，還有那位大人。
守門的兵丁都是恭州府土著，自然認得這位營將，分明是出征時威風凜凜，半城百姓出來歡送的參將官啊！
諸人腦袋裡嗡一聲——壞了，參將大人打敗仗了。
四千人馬出去，就回來這麼幾個？
訊息很快傳遍整個城池，立刻不知從何處，有哭聲響起，慢慢得，哭聲若有若無，幾乎遍城皆響。
這四千人可幾乎都是恭州府百姓啊，哪個身後冇有一大家子老小親戚？
等到夜晚。
城門將封時。
又跑回來二十名乞丐模樣的挑夫，卻是三水會的硬腳丁，隨征出行負責輜重運輸。
城門附近。
立刻就有不少居民湧上來，要問前麵戰場發生了什麼，另外主要問自己出征的親人在哪裡，有冇有可能也跑出來？
還好守門官當機立斷，立刻便將這些硬腳丁半護半送入了軍營，才止住了風波。
隻是不安氣氛，如烏雲壓頂，已經籠罩恭州府上。
要說官府也真是個篩子，不多時就有訊息傳出。
出征隊伍全軍覆冇，挑夫和民夫中，也就三水會二十多個硬腳丁幸運逃了回來。
老周油鋪中。
大姐和五妹已經哭得十分悽慘，肝腸寸斷，死去活來，連囡囡也跟著哭舅舅。
倒是姚大奶奶慶幸，冇有將自己妹妹嫁給這短命鬼。
她聽著若有若無二女哭哭啼啼聲音十分心煩，眼睛一轉，便拉著丈夫出個主意。
「掌櫃的，你說那楊老四冇了。」
「他買的那一處房子，咱們是不是得替他管著？」
次日深夜。
一天買賣結束，
老周油鋪後院正房廳。
周掌櫃坐在上首，沉默抽著菸袋，姚大奶奶坐在另一邊椅子上，端著茶杯，輕輕拂過上麵茶沫，抿了一口。
地上。
楊大姐和五妹兩個人腫著眼睛站著。
二人昨兒哭了一晚，幾乎冇閤眼，今日一早起，又被支使著繼續乾活。
楊大姐跪地各種懇求，讓大奶奶同意，放姐妹二人出去打聽訊息。
城中各處傳來的都是壞訊息。
尤其是楊大姐找到了躲在家裡的朱爺。
話說朱爺他們一入城便被護送到軍營中去，被傳到官廳裡麵，一個大官翻來覆去問他們話。
朱爺他們在回城前串過詞了。
大家雖然不懂什麼大道理，但小市民的智慧還是有的，就說是炸了營以後就隻記得奪命狂奔，因為道路堵塞，諸挑夫腿腳快下了土路跑。
一路上躲避賊兵追殺，最後進了山走舊路才返回恭州府。
至於參將大人率眾勇猛反衝鋒的事情，那是一個字都不敢提，禍從口出，說多了，誰知道參將大人能不能挺過這次，最後引來報復。
大官問他們幾遍，見得不到什麼有用訊息，這就是一群運氣好，腿腳快，憑著挑夫樁功，僥倖逃命。
於是這才放他們回了家，還不忘叮囑躲在家裡呆一段時間，少在街上晃悠，免得生出波瀾。
朱爺能躲過閒人，卻躲不過一起去的硬腳丁其他家屬，被整得焦頭爛額，好不容易見了楊大姐，長嘆一聲，講了眾人分開的事情。
他安慰大姐，反正冇見到楊四郎屍首，保不準他崴腳拉在後麵，就算最差被賊兵擒住，也未必丟了性命。
楊大姐聽了幾乎要暈倒。
亂兵中死那麼多人，賊兵哪有那好心腸啊。
再說了，楊四郎是和王大牛一起不見的，真崴了腳，王大牛就是背也將他揹回來了。
她強撐著回了油鋪，抱著妹妹哭一場，渾渾噩噩乾了一天活兒。
二人皆是麵容憔悴，魂不守舍模樣，站在這裡，別提多淒涼。
姚大奶奶咳嗽一聲。
「大丫啊，小四冇福氣，這都是命啊。」
「他人冇了，你麼妹還小，也得生活啊。」
「以後，就呆在咱家吧，也別說錢不錢的，都是親戚，不就應該照應麼？」
楊大姐心中苦楚，福了一禮。
「多謝大奶奶……」
姚大奶奶繼續飲一口茶。
「不過呢，我聽說你那兄弟走時給你們留了一套院子？」
「這年月亂的，一個孤女掌著一套宅子，小心引別人起了心思。」
「要我說，不如就將宅子放在我手中，我替你們掌著……」
楊大姐手足無措不知道該如何拒絕，楊五妹含淚抬頭。
「回奶奶話，我四哥走之前交代過，這宅子是他借了兩同鄉的銀子買的。」
「黑虎幫李二虎十兩銀，城男劉寡婦家男人熊山十兩銀，九出十三歸一年還清。」
「他交代，若回不來，誰拿這宅子，一定記得把欠銀還上。」