次日清晨，天色未明，一則訊息便傳入宮中：昊王府中，偶然尋得書聖王羲之失傳已久的另一幅真跡《喪亂帖》，知國王李政楷酷愛此道，特遣人入宮，盛情邀請國王過府一同鑒賞品評。
李政楷聞訊，並未如往日般欣喜若狂，反而在書房中靜坐良久。最終，他不捨的到看了眼牆上懸掛的利秀公主畫像，緩緩起身，更衣，對傳訊的內侍吩咐道：“備車，去昊王府。不必多帶儀仗，輕車簡從即可。申統領有軍務在身，段俠士也需靜養，不必驚擾他們。”
昊王府外，李政楷的馬車悄然抵達。他隻帶了四名尋常宮廷侍衛隨行。
得到通報的李昊親自迎出府門，見李政楷果真隻帶了這麼幾個人，連申承旭和段天涯都未隨行，心中最後一絲疑慮盡去，連忙對身邊心腹護衛低聲吩咐：“快，去準備！按計劃行事！”
他快步迎上前，親手為李政楷掀起轎簾，臉上激動與得意幾乎掩飾不住，連連道：“陛下！您可算來了！快請，快請！那《喪亂帖》真跡，臣已焚香凈室，恭候陛下禦覽多時了！”
李政楷下了轎，麵色似乎有些蒼白疲憊，眼下帶著淡淡青影，氣色委頓。他看了一眼滿臉堆笑的叔父，點了點頭，聲音平靜：“有勞叔父了。帖子在何處？”
“就在正廳！陛下這邊請！”李昊殷勤地將李政楷引入府中，穿過重重迴廊，來到戒備明顯森嚴了許多的正廳。廳內早已佈置妥當，香茗裊裊，一張寬大的紫檀木案幾上，果然鋪開著一卷古舊的書法長卷。
“陛下，您來得正好！快請看，這《喪亂帖》是否真跡？”李昊將李政楷引至案前，指著那捲字帖，笑容滿麵。
李政楷麵色如常，依言坐下，小心翼翼地將那捲《喪亂帖》舉起，湊近燈光，細細端詳起來。但見紙張古舊，墨色沉斂，筆走龍蛇，氣韻貫通，那股歷經歲月滄桑、猶自帶血含憤的書法神韻撲麵而來。
他手指無意識地沿著字跡的筆畫虛空臨摹，看了片刻，放下字帖，由衷讚歎道：“筆力遒勁，氣韻蒼涼，確有右軍風骨。王羲之的字，果然是冠絕古今，舉世無雙。”
李昊在一旁撫掌，語氣卻開始變得有些古怪，帶著明顯的諂媚與暗示：“哎呀，我的好陛下，您太過謙了！依臣看，區區王羲之的字，不過是死物，怎能和陛下您正值盛年、筆力日進的墨寶相比較呢？陛下的字，那纔是充滿生機，未來不可限量啊！”
就在這時，正廳側麵通往內室的錦簾被無聲掀起。一身深紫色直垂、麵色冷峻的柳生但馬守，手握他那柄聞名東瀛的寶刀“雪走”，緩步踱出。他並未行禮，隻是將刀鞘輕輕頓在地麵，發出“篤”的一聲輕響。
李政楷似有所覺，從字帖上抬起頭，目光掃過柳生但馬守按刀的手，又看向臉上笑容已然消失、隻剩下**裸野心的李昊。他心中猛地一沉，麵上卻依舊不動聲色。
他放下字帖，緩緩坐回椅中，彷彿隨口問道：“叔父，柳生先生這是何意？邀朕鑒賞字帖，何須攜刀？”
李昊臉上的笑容瞬間收斂，化作一片陰沉的嘲諷與貪婪。他冷哼一聲，繞到李政楷麵前，居高臨下地俯視著坐在椅中的侄子：
“李政楷！我的好侄兒！你繼承這出雲國王位也有數年了，捫心自問，你對出雲國上下萬千子民，可曾有過半分建樹？有過絲毫貢獻？你不就是整天躲在深宮裏，寫寫字，吟吟詩，風花雪月，將朝政大事統統丟給為叔，還有劉秉真那些老朽嗎？你有何德何能，當這個國王？！”
李政楷握著字帖的手指微微收緊，他緩緩抬起頭，迎向李昊猙獰的目光，眼中仍試圖挽回：“朝中上下，有叔父與劉相這樣的股肱之臣忠心輔佐，文武齊心，百姓也算安居。朕……朕自問勤勉，雖天資有限，卻也未曾懈怠。叔父……何出此言？”
“何出此言？”李昊像是聽到了天大的笑話，猛地一拍桌子，震得茶盞跳動，“那好啊！既然你覺得為叔輔佐得好，朝政也無須你操心，那你不如把這勞心勞力的國王之位，讓給為叔來坐坐！你也好專心去寫你的字，畫你的畫，做個逍遙快活的太上王，豈不兩全其美？”
李政楷終於緩緩站起身，臉上最後一絲溫度也褪去了：“叔父——你可知你在說什麼？”
李昊彷彿聽到了天大的笑話，仰頭髮出一陣刺耳的狂笑，笑罷，他猛地收聲，眼神變得無比陰鷙，指著李政楷的鼻子，“不必多言！”
“你給我坐下！”他指著案上空白的絹帛與早已備好的禦筆硃砂，“用你那手鐵劃銀鉤的書法，乖乖地，給本王寫一張退位詔書！昭告天下，你李政楷，才德不足，體弱多病，自願辭去國王之位，傳位於朕——你的王叔，李昊！否則……”他一把抓起那捲《喪亂帖》，在手中狠狠一攥，獰笑道：“這《喪亂帖》，今日就是為你而寫！讓你和你的父王、妹妹，在九泉之下團聚！”
直到此刻，李政楷才真正地、徹底地看清了這位血緣至親、自己信賴多年的叔父，那華麗袍服下包裹的，是怎樣一顆狼子野心、禽獸不如的心肝！
“叔父！”李政楷身體微微顫抖，不是恐懼，而是極致的憤怒與心寒，他死死盯著李昊“你瘋了？！雖然先王不喜歡你，但是父王待你恩重如山，朕也一向敬你為長輩、信任有加！你為何要行此大逆不道、悖逆人倫之事？！”
“為什麼？！”李昊臉色陡然變得無比怨毒，湊近李政楷，壓低了聲音，如同毒蛇吐信般低語道，“就因為那個老東西偏心！不然王位本該是我的！哪裏輪到李晄那個優柔寡斷的廢物……”
他喘著粗氣，彷彿要將積壓多年的怨恨盡數傾瀉：“哦，對了——讓我告訴你吧，你那個短命的父王，是被我買通禦膳房的人，用慢性毒藥一點點毒死的！誰叫他和你一樣，不識時務，總想著親近大明，三番四次拒絕東瀛的結盟好意，斷送了我出雲國的大好前程？！他，該死！”
“你——！！！”李政楷如遭五雷轟頂，眼前一陣發黑，踉蹌後退一步，扶住案幾才勉強站穩。
父王竟是被叔父毒死的！這個殘酷的真相，如同最鋒利的刀刃，將他心中最後一點對親情的幻想徹底絞碎！無邊的恨意與悲憤瞬間衝垮了他的理智，他目眥欲裂，指著李昊，卻因極致的憤怒而一時說不出完整的話。
這時，柳生但馬守上前一步，將“雪走”刀“鏘”地一聲抽出半截，雪亮的刀身映照著李政楷慘白而憤怒的臉。
他冷冷道：“李政楷，不必做無謂掙紮了。劉秉真和閔虎東，還有那個礙事的樸烈，都已被老夫的人送去見了閻王。你如今，已是孤家寡人，沒有選擇了。”
李政楷猛地轉頭，難以置信地看向柳生但馬守，聲音嘶啞：“柳生先生！朕允許叔父向你求教武功，是為了緩和我出雲國與東瀛的關係，也是想知己知彼！朕待你以上賓之禮，你……你們竟敢串通一氣，謀朝篡位？！”
“哼！隻有你這種天真愚蠢的君王，才會相信什麼‘武道交流’、‘知己知彼’，而放任他國勢力肆意滲透！”柳生但馬守嗤笑一聲，毫不掩飾眼中的輕蔑。
“廢話少說！你不止要把國王印璽、調兵虎符乖乖交出來，還要在明日大朝參之上，當著文武百官的麵，親自宣讀退位詔書，將王位禪讓給昊王！否則……”他眼中殺機暴漲，“老夫立刻便下令，讓‘影丸’死士血洗漢城！從王宮開始，殺光所有不肯順從的官員和百姓！讓這漢江之水，染成紅色！你可以試試，看是你的臣子的骨頭硬，還是我東瀛武士的刀快！”
李政楷聽著這**裸的威脅，看著眼前兩張寫滿貪婪與殺意的麵孔，想起父王慘死、妹妹遠嫁殞命、忠臣接連被害、無數民夫在木覓山受盡折磨……無邊的恨意將他淹沒，身體搖搖欲墜。
他想起了離宮前，與天涯等人秘密商議的最後一策……他死死咬住牙關，強行壓下立刻拚命的衝動，閉上了眼睛。
他深吸一口氣，再睜開時，眼中已是一片深不見底的、冰冷的決絕。
他極其緩慢地重新坐回椅中，目光掃過那空白的詔書絹帛，彷彿用盡了全身力氣：
“好……拿筆來，朕寫。”
“你們……不要傷害漢城的臣民。朕……答應你們。”
李昊與柳生但馬守對視一眼，眼中同時爆發出狂喜的光芒！
成了！竟然如此順利！
李昊迫不及待地將禦筆蘸滿硃砂，塞到李政楷手中，幾乎是按著他的手，催促道：“快寫！快！用你最工整的字型寫！哈哈哈哈哈！”
李政楷，不再看任何人，俯身，懸腕，落筆。硃砂為墨，鐵劃銀鉤，一行行地在那明黃的絹帛上，寫下了屈辱的遜位詔書。
當最後一筆落下，他放下筆，彷彿耗盡了所有力氣，靠坐在椅中，麵如死灰。
李昊迫不及待地一把搶過那墨跡未乾的詔書，捧在手中，如同捧著世間最珍貴的寶物，貪婪地、反覆地看了又看，狂笑聲幾乎要掀翻屋頂：“哈哈哈！天意！天意啊！本王……不，是朕！朕終於等到這一天了！柳生先生，快！讓你的人立刻行動起來！控製四門，封鎖訊息，按名單‘問候’那些大臣們的家眷們！明日大朝參，便是朕……登基之時！哈哈哈哈！”
柳生但馬守也難得露出一絲笑容，躬身道：“恭喜陛下！”
翌日清晨，天色依舊陰沉，鉛灰色的雲層低垂，彷彿壓在整個漢城上空。每月朔望的大朝參，如期在出雲國王宮的正殿舉行。
文武百官按品級魚貫入殿，分列兩旁。然而，殿中氣氛卻異常詭異。
往日常立於禦階之側、主持朝會的宰相劉秉真，今日竟罕見地缺席了！不僅劉相未至，連素來勤勉的樸烈也未見蹤影。一些訊息靈通的大臣，隱約聽聞昨夜丞相府似乎走了水，出了亂子，心中正自驚疑不定。
時辰已至，龍椅之上，空空如也。國王李政楷，竟也遲遲未至！這可是前所未有之事。
殿內漸漸響起低低的、不安的議論聲。
“陛下為何還未到？”
“劉相呢？他為首輔，數十年來可從未在大朝參缺席過啊！”
“是啊，從未有過……”
“莫非……宮中出了什麼變故？”
“噓……慎言！”
交頭接耳的議論聲在巨大的宮殿中嗡嗡作響，一些敏感的老臣已經臉色發白，偷偷交換著驚疑不定的眼神。
不祥的預感悄然爬上眾臣心頭。
就在人心惶惶之際，殿外終於傳來內侍尖利的通傳聲：“陛下駕到——！”
眾人精神一振，連忙整肅衣冠，垂首恭迎。然而，當看清來人時，幾乎所有大臣都驚得瞪大了眼睛，倒吸一口涼氣！
隻見李政楷確實走進了大殿，但他並未穿戴象徵國王至高權威的的冕旒袞服，隻是一身素淡的常服，手中緊緊握著一方用明黃綢緞包裹的方形物件。
他麵色蒼白，步履緩慢，甚至有些虛浮，在無數道或震驚、或駭然、或不解的目光注視下，默默走到龍椅之下的丹陛前站定，垂首不語。
而跟在他身後，大搖大擺、昂首闊步走入的，赫然是身著明黃色、綉有五爪金龍圖案的嶄新“龍袍”的攝政王李昊！他臉上掛著毫不掩飾的、睥睨一切的得意笑容，目光掃過下方呆若木雞的群臣。在他身後，金誌赫雙手恭恭敬敬地捧著一個鋪著明黃綢緞的托盤，上麵放著的，正是李政楷親手寫下的那捲遜位詔書！
在百官目瞪口呆、難以置信的注視下，李昊竟然就這麼……徑直走到了禦階之上，然後，一撩袍角，毫不客氣地，轉身，坐了下去！坐在了那把象徵著出雲國至高權力的龍椅之上！
“嘩——！！！”
短暫的死寂後，朝堂之上終於爆發出無法抑製的巨大嘩然！群臣駭然變色，不少人驚得向後踉蹌，更有年邁者幾乎暈厥！
短暫的死寂後，一名年過花甲、鬚髮皆白的老禦史，氣得渾身發抖，顫顫巍巍地出列，指著龍椅上的李昊：“昊……昊王！你、你……此乃國王禦座！你……你何以如此僭越？！陛下尚在，你……你豈敢？！還不快快下來！”
李昊坐在龍椅上，俯視著下方騷動的群臣，臉上露出一抹得意的笑容。他並未回答老禦史的斥問，隻是對身後的金誌赫使了個眼色。
金誌赫會意，立刻上前一步，展開手中詔書，清了清嗓子，用刻意拔高、足以讓殿內每個人都聽得清清楚楚的聲音，朗聲念誦道：
“出雲國國王詔曰：查原丞相劉秉真、司憲府監察樸烈，暗通大明，賣國求榮，竟於漢江之上，勾結水匪，殘害忠良，將前往慶尚道賑災的欽差大臣、原承政院都承旨閔虎東殘忍殺害，更欲挾持賑災糧草，圖謀不軌！幸賴昊王忠勇，明察秋毫，及時察覺奸謀，已將劉、樸二賊及其黨羽就地正法，以儆效尤！”
此言一出，殿中又是一片嘩然！劉相、樸烈通敵？還殺害了閔大人？這簡直是滑天下之大稽！許多大臣臉上露出憤慨之色。
金誌赫不顧下方反應，繼續高聲宣讀：
“又，前日和親大明之利秀公主，不幸薨於明土；護駕之烏丸大將軍，亦為明人所害。朕每思及此，五內俱焚，深愧對列祖列宗，無力挽回出雲國邦交之頹勢，更無顏麵對出雲國萬千子民。朕才疏德薄，體弱多病，實難再荷江山之重。為社稷千秋計，為百姓安康故，朕決意，效法古之聖王，禪位於賢。”
他頓了頓，目光掃過下方臉色越來越難看、越來越絕望的群臣，提高了音量：
“朕之皇叔李昊，忠勇睿智，德才兼備，素孚眾望，堪當大任！朕今日，於大朝參之上，昭告天地祖宗、文武百官、天下萬民：自願退位，去國王之號，傳位於皇叔攝政王李昊！即日起，李昊便是我出雲國新君！爾等臣工，當盡心輔佐新君，共保我出雲國祚綿長，國泰民安！恪盡職守，不得有違！欽此——！”
念罷，金誌赫將詔書高高舉起，展示給眾人，然後厲聲喝道：
“先王退位詔書在此！國璽在此！爾等還不速速跪下，叩見新君——陛下萬歲萬歲萬萬歲！！！”
殿中，陷入了一種詭異的氛圍。
心存疑慮的大臣，僵立在原地，眼神中充滿了震驚、憤怒，以及深深的迷茫。
他們看著龍椅上誌得意滿的李昊，看著一旁麵如死灰、手握國璽卻沉默不語的李政楷，又看向那捲所謂的“退位詔書”……
突如其來的“禪讓”，漏洞百出的“罪狀”，明目張膽的僭越與脅迫……
李昊的黨羽，麵麵相覷後，遲疑著，緩緩跪了下去，口中含糊地跟著呼喊“萬歲”。
風暴將至。