第125章 無兵可用
夕陽透過布拉赫納宮的彩色玻璃窗，將宮內染上一層暖昧而奢靡的暖色。在戒備深嚴的皇寢內，自詡為「人間基督」的曼努埃爾·科穆寧，此刻正深陷歡愉之中。
他的對麵，是年輕貌美的侄女狄奧多拉，兩人私下的關係早已超越叔侄的界限，在皇寢內上演了無數次難以言說的穢亂之事。 追書認準，超讚 ,提供給你，的閱讀體驗
兩人各自手持的酒杯中，都摻雜了效力強勁的藥劑；此刻，奇妙的氛圍已達到頂點。
就在這時，突如其來的敲門聲瞬間打破了寢宮內醞釀至頂點的氛圍。
皇帝的動作戛然而止，他看向聲源處，氣得低吼一聲：「滾啊！」興致被粗暴打斷所帶來的煩躁遠超過任何政務的困擾。
他煩躁地揮著手，狄奧多拉見狀迅速整理淩亂的服飾，努力恢復著公主的儀態，但那抹不自然的潮紅依舊掛在臉上。
「有屁快放！」曼努埃爾的聲音在寢宮內再次響起，門外的侍衛聞言小心翼翼地推開一條門縫，匍匐進來，隨後跪在地上，冷汗直冒。
他深知自己打擾了皇帝的雅興，其後果將是多麼嚴重。
「說！若是無關緊要的瑣事，朕扒了你的皮！」皇帝甚至沒有看他，隻是煩躁地整理著自己的紫袍。
侍衛不敢抬頭，顫音回應：「臣罪該萬死擾了陛下雅興！但邊境傳來緊急軍報，奇裡乞亞出事了！」
「那個美男子」又幹了什麼好事？」皇帝一開始還沒意識到問題的嚴重性，隻是不耐煩地反問：「讓亞美尼亞人又燒了幾個據點？」
「不是，」侍衛急聲回應：「康斯坦丁·卡拉馬諾斯總督在前些日子被俘！
尼基福魯斯·科穆寧在近些日子甚至率軍攻入奇裡乞亞腹地，在當地大肆燒殺搶掠！」
曼努埃爾聞言，表情瞬間從滿不在乎轉化為自瞪口呆，隨後臉色變得慘白，緊接著又漲成了豬肝般的深紫色。
他緊攥拳頭，氣得渾身發抖。
那個被他斥為「雜種」、越獄之後便渺無音訊甚至可能已經死掉的侄子，尼基福魯斯·科穆寧，竟然捲土重來！
這對皇帝而言無疑是巨大的恥辱！
狄奧多拉也被這訊息驚得捂住了嘴，她看著皇帝那因為扭曲變形的臉，嚇得大氣都不敢出。
侍衛見狀將頭埋得更低。短暫的死寂後，皇帝強壓下幾乎要噴薄而出的狂怒，冰冷開口：「立刻召集朝中重臣，馬上到內殿！」
布拉赫納宮的內殿中，匆匆趕來的朝中重臣紛紛喘著粗氣。儘管他們略顯慌張，但腳下的站位卻微妙地揭示了宮廷政治的潛規則。
按照帝國的禮儀和官職序列，理論上應由資歷最深、地位最高之人居首位；
然而，現實卻是，安多羅尼柯·安格洛斯仗著皇帝的寵愛，站在了眾人之前，與阿列克塞·科穆寧並列。
陸軍元帥約翰·瓦塔澤斯與海軍大都督安德洛尼柯·康托斯特凡諾斯則站在軍事將領一側，位置靠前。
最開始眾人議論紛紛，不知皇帝因何事而急招他們：可隨後當披上紫袍的曼努埃爾從後門進來，再次坐在禦座之上時，殿內頓時鴉雀無聲。
隨後，皇帝的首席宦官將事情緣由如實向眾人告知，現場再次議論紛紛。
安多羅尼柯第一個跳了出來，他費盡心思擠到皇帝寵臣的位置，此刻正是展露能力的最佳時機：「帝國應以雷霆之勢集結大軍，揮師東進！將尼基福魯斯連同他的烏合之眾徹底碾碎！如此便能震懾所有心懷不軌之徒，才能使陛下的威名永在。」
這番「熱血沸騰」的發言，讓幾位真正懂軍事的將領眉頭皺得更緊了，尤其是約翰·瓦塔澤斯與安德洛尼柯，兩人隻是交換了一個無奈的眼神。
曼努埃爾聞言，並未立即開口，隻是一雙銳利的目光掃過眾人，最終落在了海軍大都督安德洛尼柯的臉上。
這位將領去年才指揮了埃及遠征，雖最終無功而返，但仍不失皇帝的信任與重用。
皇帝的聲音帶著十足的期待：「愛卿覺得安多羅尼柯的建議如何？帝國是否迅速集結一支足以橫掃叛賊」的大軍？」
安德洛尼柯聞言心中苦笑：皇帝顯然被憤怒沖昏了頭腦，安多羅尼柯不過是一個隻會「拍馬屁」的蠢貨，根本不知帝國現在的窘迫。
他抿著嘴唇，隨後上前一步，姿態恭敬但語氣異常嚴肅：「陛下，請恕臣直言。」他微微抬頭，但沒有直視皇帝目光：「安多羅尼柯的建議恐怕並不符合帝國當下的實際情況。」他頓了頓，看到皇帝的眉頭緊鎖，但還是決定說出殘酷的現實：「陛下明鑑，去年的達米埃塔遠征，帝國投入了巨大的財力、物力和兵力。
結果————」他沉重地搖了搖頭，「無功而返已是最好聽的說法。軍隊損失慘重，雖人力可以迅速補充，可精銳士兵絕非一兩年就能訓練出來。」
他的目光轉向陸軍元帥約翰·瓦塔澤斯，兩人默契地點了點頭。瓦塔澤斯心領神會，也上前一步，聲音同樣凝重：「陛下，大都督所言極是，絕非推諉。臣負責陸軍軍務，深知其中艱難。常備軍乃帝國最鋒利的矛，卻在達米埃塔損失慘重。更要命的是，匈牙利王國窺視帝國領土的狼子野心從未熄滅，帝國碩果僅存的常備軍需要時刻警惕這些西徐亞人（馬紮爾人）的鐵蹄。」
「若此時抽調他們東征，萬一多瑙河邊境的戰事再起，後果不堪設想啊。」
言畢，瓦塔澤斯繼續補充，堵死了從其他軍區抽調的可能：「奇裡乞亞慘敗，恰恰證明瞭其周邊軍區之力量空虛至極。就算能拚湊出野戰兵力，其戰力不能得到絕對的保證，更何況他們也需要承擔監視波斯人（突厥人）的重任！」
「簡而言之，帝國此刻實在是無兵可調往奇裡乞亞「救火」了！」
瓦塔澤斯元帥直言不諱地指出了安多羅尼柯不過是一個不知兵事、隻懂諂媚的寵臣，讓這種人上戰場隻怕是第一個嚇得尿褲子。
安多羅尼柯的臉色變得極其難看，他欲張嘴反駁，但麵對海陸兩軍統帥陳訴的皆是事實，他搜腸刮肚也找不到任何有力的論點，隻好識趣地退後半步。
曼努埃爾沉默了。兩位重要統帥的聯合陳述皆是實話：達米埃塔的失敗陰影、匈牙利與羅姆蘇丹國的威脅、國庫的空虛、軍隊的疲軟————這一切匯聚成了一句話：堂堂的羅馬帝國此刻竟抽不出一支像樣的兵力去奇裡乞亞平叛！
可悲的是，發動這場叛亂的，是被他通緝、鄙視的「雜種」侄子！
一股無力感在皇帝心中悄然升起。他看著下麵鴉雀無聲、麵露難色的群臣，隨即感到一陣前所未有的憋悶和孤立。
見狀，這位「人間基督」也隻能揮揮手，會議草草結束。
次日一早，心情鬱悶的曼努埃爾拒絕了所有的侍奉，包括他的侄女狄奧多拉。
此時，陽光透過雲層灑下，帶著一絲暖意。他看著禦花園中精心修剪的花木，鬱結的心情略微鬆動了一絲。
「陛下，」一個溫柔而帶著關切的聲音自身後響起。曼努埃爾回頭，是他的皇後，來自安條克的瑪麗亞。
她被侍衛告知了皇帝的鬱結，特意精心打扮後前來。瑪麗亞身著華麗宮裝，金色的長髮盤成優雅的髮髻，眼眸中充滿了對丈夫的柔情。
她深知丈夫此刻最需要什麼既是安慰，也是切實可行的解決方案。
「天氣不錯，陛下何不去花園走走？臣妾陪您散散心？」瑪麗亞微笑著，自然地挽起丈夫的手臂。
曼努埃爾長嘆一聲，沒有拒絕。在皇後的陪伴下，他步入了繁花似錦的皇家花園。
「陛下可是在為奇裡乞亞和那個逆賊煩憂？」瑪麗亞聲音輕柔，直接點破了皇帝的心事。
「是啊！」曼努埃爾誠實回應，隨後低聲嘆氣：「尼基福魯斯跟他叔父安德羅尼卡簡直就是一個模板刻出來的！都那麼熱衷於噁心朕！奇裡乞亞戰況迅速惡化，而帝國竟一時————」他終究難以啟齒「無兵可用」這幾個字，這對他至高無上的皇權來說是莫大的諷刺。
瑪麗亞敏銳地捕捉到了皇帝的窘迫和憤怒中隱藏的無助。這正是她等待的機會！她的臉上展露出一絲笑意，彷彿想到了一個絕妙的主意：「臣妾倒想到一人，或許可為陛下分憂解難，一舉剷除那個心腹大患！」
曼努埃爾停下腳步，狐疑地看向妻子：「愛妻想到了誰？」
「我的兄長，鮑德溫！」瑪麗亞的聲音帶著一絲自豪，「鮑德溫此刻身處安條克公國，他麾下恰好有一支身經百戰的軍隊，足以應付那個叛賊」。」
「更重要的是，」她刻意停頓了一下，加重了語氣：「鮑德溫與尼基福魯斯早在比武大會與達米埃塔遠征時，兩人之間的仇怨便已無法化解。
「由我的兄長去剿滅那個叛賊」，於公於私，都是最合適的人選！他必定全力以赴，為陛下，也為他自己，洗刷恥辱！」
皇後清晰地闡述了鮑德溫的優勢：安條克緊鄰奇裡乞亞，加之擁有精銳兵力，且動機強烈。
然，曼努埃爾並非愚鈍之輩，他立刻就明白了妻子此舉更深層的意圖：
拉丁派！他們永遠都在尋找機會提升自己在帝國中的地位；若不是皇帝一直在打壓本土派，否則這些外來者在布拉赫納宮頃刻間便會灰飛煙滅。
瑪麗亞此舉，一石二鳥：其一，利用尼基福魯斯這個共同敵人，為她的兄長創造一個立下赫赫戰功、揚名帝國的絕佳機會。
其二，一旦鮑德溫俘虜尼基福魯斯，帝國境內的拉丁派也必將「更上一層樓9
在朝廷上掌握更多資源與話語權。
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