黑鐵荒原的夜晚，比深淵還要令人絕望。
這裏沒有月亮，隻有那層永遠不散的重障氣在天空中翻滾，透出一種暗紅色的微光，彷彿整個天空都在流血。狂風呼嘯，捲起地上帶毒的沙塵，打在裝甲車的外殼上，發出劈裏啪啦的聲響。
一支由三輛重型全地形車和兩台“暴風級”機甲組成的小型車隊，正如同幽靈般在荒原上穿行。
“還有多遠？”蘇鐵坐在頭車的副駕駛座上，手裏把玩著那個從狂熊手裏搶來的破舊羅盤。
“按照那個傻大個的說法，前麵那個山穀就是夜魔教的‘朝聖之路’入口。”正在開車的薑月影看了一眼全息地圖，“不過這裏的磁場很亂，雷達全是雪花點，精衛也沒法進行遠端掃描。”
“正常的。”蘇鐵放下羅盤，透過防彈玻璃看著外麵漆黑的世界，“夜魔教崇拜虛空，他們肯定在領地周圍設定了某種遮蔽力場。就像我們在方舟裏遇到的那樣。”
“那我們還要繼續往前嗎？”後座的龐大海縮著脖子，手裏緊緊抱著他的靈能炮，“俺總覺得這地方瘮得慌。你看外麵那些樹……怎麽長得跟人似的？”
蘇鐵轉頭看去。 路邊的那些枯樹確實很詭異。它們扭曲、糾結，樹幹上長滿了類似人臉的樹瘤，在車燈的照射下，彷彿正在無聲地尖叫。
“那是‘屍魂木’。”葉紅魚的聲音從通訊器裏傳來，她此時正坐在後麵那輛醫療車裏，“這種樹會吸收屍體裏的養分。長得越像人，說明它底下埋的人越多。”
龐大海打了個寒顫：“你是說……這裏是個亂葬崗？”
“不。”蘇鐵眯起眼睛，“這裏是個屠宰場。”
車隊駛入山穀。 兩邊的山壁陡峭如削，黑漆漆的岩石上刻滿了扭曲的符文。那些符文並不是用工具刻上去的，而像是用指甲硬生生抓出來的，每一道痕跡裏都殘留著幹涸的暗紅色。
“停車。”蘇鐵突然下令。
車隊在山穀中央停下。 蘇鐵開啟車門，跳了下去。他蹲在地上，用手指沾了一點地上的泥土，放在鼻尖聞了聞。
腥味。 濃烈的腥味。
而且，這泥土裏混雜著大量的……骨渣。
“我們到了。”蘇鐵站起身，拔出了腰間的“碎牙3.0”，“所有人下車！開啟隱形迷彩！準備戰鬥！”
就在這時，山穀深處突然傳來了一陣詭異的歌聲。
那不是一個人在唱，而是成千上萬人在低聲吟唱。歌詞晦澀難懂，旋律扭曲刺耳，讓人聽了頭皮發麻，心裏不由自主地升起一股煩躁感。
“這是‘虛空讚歌’。”精衛飛到蘇鐵肩頭，身上的羽毛都炸了起來，“這種頻率能幹擾人類的腦電波，讓人產生幻覺。大家小心！開啟精神防護！”
歌聲越來越大，伴隨著整齊的腳步聲。
轉過一個彎道，眼前的景象讓所有人都倒吸了一口涼氣。
山穀的盡頭，是一個巨大的盆地。 盆地中央，聳立著一座由無數白骨和黑色岩石堆砌而成的**“通天塔”**。塔頂燃燒著紫色的火焰，將整個盆地照得如同鬼域。
而在塔下，密密麻麻地跪著數以萬計的人。 他們穿著破爛的黑袍，臉上塗滿了紫色的顏料。他們一邊吟唱，一邊瘋狂地磕頭，額頭撞在堅硬的岩石上，鮮血直流，卻彷彿感覺不到疼痛。
而在人群的最前方，有一排木樁。 每一根木樁上，都綁著一個活人。 那是被掠奪來的倖存者，有老人，有婦女，甚至還有孩子。他們驚恐地哭喊著，但在那震耳欲聾的讚歌聲中，他們的聲音顯得那麽微不足道。
“獻祭……獻祭……神子降臨……”
一名身材高大、戴著紫色麵具的祭司走上高台。他手裏舉著一把彎曲的骨刀，刀刃上閃爍著邪惡的寒光。
“偉大的虛空之主啊！請享用您的血食！”
祭司高喊一聲，走向第一個木樁。那裏綁著一個小女孩，正絕望地看著他。
“畜生！”龐大海怒吼一聲，就要衝出去。
“別動！”蘇鐵一把按住他，“你看周圍。”
龐大海愣了一下，定睛一看。 在盆地的四周，在那陰暗的角落裏，潛伏著無數隻體型巨大的怪物。 那是**“夜魔”**。 它們看起來像是剝了皮的人類，但四肢著地，背上長滿了骨刺，嘴裏流淌著綠色的唾液。它們的眼睛在黑暗中發著紅光，正貪婪地盯著那些祭品。
“至少有三千隻夜魔。”薑月影冷靜地分析道，“再加上那一萬多名狂信徒。如果我們現在衝出去，就算能救下那個孩子，也會陷入重圍。”
“那怎麽辦？眼睜睜看著她死？”龐大海急得滿頭大汗。
“當然不。”蘇鐵的眼神變得冰冷，“我們不救人。”
“什麽？”
“我們要……砸場子。”
蘇鐵指了指那座骨塔頂端的紫色火焰。
“那是‘虛空信標’。它在不斷地釋放精神幹擾波，控製著這些信徒。隻要毀了它，這群烏合之眾就會清醒過來。”
“可是那塔有五十米高，周圍全是夜魔。”葉紅魚皺眉，“怎麽毀？”
“用這個。”
蘇鐵從空間膠囊裏掏出了一架……無人機。 但這架無人機有點大，下麵掛著一個巨大的、像是煤氣罐一樣的東西。
“這是我在燕號上趕製的**‘雲爆彈·改’**。”蘇鐵解釋道，“裏麵裝的不是普通的燃料，而是高濃度的‘壓縮靈塵’。一旦引爆，它會瞬間抽幹周圍所有的氧氣，並製造一場超高壓的靈力風暴。”
“你是想……”
“把它送給那位祭司當禮物。”蘇鐵操控著無人機，無聲無息地升空。
……
祭壇上。 紫衣祭司已經舉起了骨刀，刀尖對準了小女孩的心髒。
“為了神子！”
就在他準備刺下去的一瞬間。
頭頂突然傳來了一陣輕微的嗡嗡聲。 祭司下意識地抬頭。
他看到了一個小黑點正在急速墜落。
“那是什麽？神跡嗎？”
還沒等他反應過來。
轟——————！！！
一聲驚天動地的巨響。 一團耀眼的白色火球在骨塔頂端炸開。
並沒有火焰四濺，而是……坍縮。 周圍的空氣瞬間被抽空，形成了一個巨大的真空區。那些正在燃燒的紫色火焰瞬間熄滅。
緊接著，是一股恐怖的衝擊波。 骨塔的上半截直接被炸碎，巨大的骨塊和岩石如同隕石般砸向人群。
“啊啊啊啊——”
原本狂熱吟唱的信徒們瞬間亂作一團。真空帶來的窒息感讓他們痛苦地捂住脖子，有些人甚至眼球充血爆裂。
那個紫衣祭司被氣浪掀飛，重重地摔在地上，骨刀脫手而出。
“就是現在！動手！”
蘇鐵一聲令下。
早已埋伏在兩側山崖上的兩台“暴風級”機甲同時開火。 轉輪機炮的咆哮聲壓過了所有的慘叫。密集的金屬風暴橫掃而過，將那些試圖衝上來的夜魔打成了篩子。
“殺！”
薑月影身先士卒，從山崖上縱身躍下。 她在空中開啟了外骨骼的推進器，整個人化作一顆銀色的流星，直接砸向了那個紫衣祭司。
“破曉·墜星！”
砰！
祭司剛剛爬起來，就被薑月影一腳踩回了土裏。 “破曉”劍架在了他的脖子上。
“讓你的怪物停下！否則我就切了你的腦袋！”薑月影冷喝道。
但這名祭司顯然已經被洗腦得很徹底。他雖然滿臉是血，卻依然在詭異地笑著。
“沒用的……沒用的……儀式已經開始了……神子已經蘇醒了……”
“什麽？”薑月影一驚。
就在這時，那座被炸毀了一半的骨塔底部，突然傳來了一陣令人心悸的震動。
咚！咚！咚！
那是心跳聲。 巨大、沉重、充滿了邪惡力量的心跳聲。
“快退！那底下有東西！”蘇鐵大喊。
地麵開始龜裂。 無數道紫色的光芒從裂縫中射出。 那些原本被炸死的信徒屍體，甚至是被機炮打碎的夜魔殘骸，在這一刻竟然全部融化了。
它們化作了紫色的血水，向著骨塔的廢墟匯聚而去。
“血祭……完成了……”紫衣祭司狂笑著，“神子……降生了！”
轟隆——！
廢墟炸開。 一隻巨大的、沾滿粘液的手從地下伸了出來。 緊接著，是一個龐大得令人絕望的身軀。
那是一個**“縫合巨人”**。 它足有二十米高，身體由無數屍體和岩石拚湊而成，表麵覆蓋著紫色的虛空晶體。它的頭上沒有五官，隻有一張豎著裂開的巨嘴，裏麵布滿了旋轉的利齒。
最可怕的是，它的背上長著一對巨大的肉翼，那肉翼上鑲嵌著無數顆還在轉動的眼球。
“是**‘虛空憎惡’**！”精衛驚呼，“這是神之腦殘片的衍生物！它吸收了剛才那些死者的怨氣和血肉，進化成了半完全體！”
“吼——————！”
憎惡發出一聲咆哮。 聲波夾雜著精神衝擊，將離得最近的幾十名信徒直接震成了血霧。
“薑月影！快退回來！”蘇鐵一邊開槍掩護，一邊大喊。
薑月影一劍斬下了祭司的頭顱，然後藉助推進器迅速後撤。 但憎惡的速度快得驚人。它那隻巨大的手掌猛地一揮，竟然帶起了一股紫色的風暴。
薑月影雖然避開了正麵，但還是被風暴的餘波掃中，整個人像斷線的風箏一樣飛了出去，重重地撞在岩壁上。
“咳咳……”她吐出一口鮮血，外骨骼裝甲發出了警報聲。
“該死！這玩意兒太強了！”龐大海駕駛著機甲瘋狂射擊，但機炮打在憎惡身上，隻能濺起幾朵火花，根本破不了防。
“它的弱點在胸口！”精衛喊道，“那裏有一顆紫色的核心！那是它的動力源！”
蘇鐵看了一眼那個核心。 它被厚厚的晶體裝甲保護著，而且周圍有強烈的能量力場。
“普通攻擊打不穿。”蘇鐵咬牙，“得用重火力。”
他轉頭看向停在山穀口的那三輛全地形車。 其中一輛車上，裝著一門**“試作型·電磁軌道炮”**。那是蘇鐵為了攻堅而特意帶來的，但因為它太重，無法安裝在機甲上，隻能車載。
“龐大海！去開車！把那門炮給我拉過來！”
“太遠了！來不及！”
“那就我來引開它！你去開炮！”
蘇鐵扔下手中的步槍，從腰間拔出了兩把**“高頻熱能斧”**。 那是他為近戰準備的最後手段。
“精衛！把所有的靈力都給我！我要開‘超頻模式’！”
“你的身體會崩潰的！”
“崩潰總比死在這強！快！”
一股狂暴的靈力瞬間充斥了蘇鐵的全身。他感覺自己的血管都要爆開了，但力量也隨之暴漲。
“嘿！醜八怪！看這裏！”
蘇鐵腳下噴射出火焰，整個人衝向了那個龐大的憎惡。
憎惡轉過頭，那張豎嘴裏發出了嘲弄的嘶吼。它伸出那隻巨手，想要像拍蒼蠅一樣拍死蘇鐵。
但蘇鐵在空中做出了一個不可思議的變向。 他踩著憎惡的手臂，一路向上狂奔。
“斬！”
雙斧揮動。 高頻震動的熱能刃切開了憎惡手臂上的晶體裝甲，留下了兩道深深的傷口。紫色的血液噴湧而出。
憎惡吃痛，瘋狂地甩動身體，試圖把這隻跳蚤甩下來。
蘇鐵就像是粘在它身上一樣，在它的肩膀、後背、甚至肉翼上跳躍、劈砍。每一次攻擊，都精準地避開了能量護盾，直擊本體。
“他在給龐大海爭取時間！”薑月影掙紮著站起來，“我也去幫忙！”
“別去！你受傷了！”葉紅魚拉住她，“相信他！他是這世上最好的工匠，他知道怎麽拆東西！”
就在這時。 遠處傳來了一陣沉悶的嗡鳴聲。 那是電磁軌道炮充能的聲音。
“充能完畢！鎖定目標！”龐大海的聲音在通訊器裏響起，帶著一絲瘋狂，“鐵哥！躲開！我要開炮了！”
蘇鐵此時正掛在憎惡的胸口上，距離那個核心隻有不到兩米。 他能感覺到那顆核心散發出的恐怖熱量。
“再等等……護盾還沒破……”
蘇鐵沒有躲。 他舉起雙斧，對著核心外麵的那層能量力場，發起了最後的衝擊。
“給我……破！！！”
雙斧交叉，狠狠劈下。 所有的靈力在這一瞬間爆發。
哢嚓！
那層紫色的力場終於出現了一絲裂紋。
“就是現在！開炮！！！”
蘇鐵大吼一聲，鬆開手，任由身體向後墜落。
幾乎在同一瞬間。
轟——————！！！
一道藍白色的光束，帶著毀天滅地的動能，從千米之外射來。 它穿過了蘇鐵留下的那個缺口，精準無比地轟在了憎惡胸口的那顆紫色核心上。
時間彷彿靜止了一秒。
然後。 爆炸。
劇烈的白光吞噬了一切。 憎惡那龐大的身軀在光芒中瞬間氣化。那個不可一世的神子，甚至還沒來得及展現它的全部力量，就被這人類科技的巔峰一擊徹底抹殺。
衝擊波將蘇鐵掀飛了幾百米遠，重重地摔在地上。
“蘇鐵！”
薑月影和葉紅魚衝了過去。
蘇鐵躺在地上，身上的外骨骼已經全部碎裂，渾身是血。 但他還睜著眼。 看著天空中那團正在消散的紫色煙霧。
“咳咳……怎麽樣……這一炮……夠勁吧？”蘇鐵虛弱地笑了笑。
“夠勁！太夠勁了！”龐大海跑過來，一把抱住蘇鐵，鼻涕眼淚蹭了他一身，“鐵哥！你真是神了！”
“別晃……骨頭斷了……”蘇鐵齜牙咧嘴。
薑月影走過來，蹲在他身邊，輕輕擦去他臉上的血跡。 她的眼神複雜，既有心疼，又有驕傲。
“你又賭贏了。”
“我說過。”蘇鐵看著她，“隻要是造出來的東西，就有弱點。隻要有弱點，我就能拆了它。”
這時，周圍的那些狂信徒們終於清醒了過來。 看著那個被炸成灰的神子，看著那座倒塌的骨塔，他們的眼中充滿了迷茫和恐懼。
“神……神死了？” “我們……被騙了？”
有人開始哭泣，有人開始尖叫。
“葉紅魚。”蘇鐵勉強抬起手，指了指那些人，“交給你了。這裏的爛攤子……需要人收拾。”
葉紅魚點了點頭，站起身，走向那群迷茫的人群。 “我是醫生。如果你們不想死，就聽我的。”
……
黎明再次到來。 雖然沒有陽光，但重障氣似乎稀薄了一些。
蘇鐵躺在醫療車裏，看著窗外正在忙碌的眾人。 天工衛隊正在打掃戰場，收集戰利品。變異人工匠們正在拆解骨塔的殘骸，尋找可用的材料。
“這場仗，打得值。”蘇鐵在心裏說道。
“當然值。”精衛在他腦海中回應，“我們不僅消滅了一個神子，還獲得了一塊完整的**‘虛空晶核碎片’**。那可是製造‘空間傳送門’的關鍵材料。”
“空間傳送門？”蘇鐵眼睛一亮。
“沒錯。有了它，我們或許能造出一個直接連線燕號和地麵的傳送陣。那樣的話，我們就不用每次都開飛船穿過重障氣層了。”
“好東西。”蘇鐵笑了，“看來，咱們的基建計劃，又要升級了。”
就在這時，薑月影走了進來，手裏端著一碗熱騰騰的……蘑菇湯。
“喝點吧。葉紅魚特製的，能恢複靈力。”
蘇鐵接過湯，喝了一口。 暖流順著喉嚨流下，驅散了身體的寒意。
“味道不錯。”
“蘇鐵。”薑月影突然叫他的名字。
“嗯？”
“你剛才……真的很帥。”薑月影的臉有點紅，但她沒有迴避蘇鐵的目光。
蘇鐵愣了一下，隨即咧嘴一笑。 “那是必須的。也不看看我是誰。”
“你是誰？”
“我是蘇鐵。一個……專拆神仙的修理工。”
兩人的笑聲在狹窄的車廂裏回蕩。 而在窗外，那座象征著死亡與絕望的骨塔廢墟上，一麵嶄新的旗幟正在緩緩升起。
那是燕號的旗幟。 也是人類反攻的旗幟。
廢土之王的傳奇，在這片血色的荒原上，邁出了堅實的一步。