自同光二十五年起，湖州東部連年大旱，湖州西部連年大雨。西都永寧位於湖州之西，自然也受影響，少有晴日。
天時如此，地亦不利，人亦不和。
同光三十年五月初五，乾州玄微派與灼陽宗兩大門派聯手發難進攻西都永寧。永寧的一元門、斬妖司，以及八萬朝廷官兵奮起反擊，將戰局拖入僵持之勢，引得各路人馬奔赴西都參戰。
直至仲秋，雙方仍未分出勝負，交戰區域愈發擴大，受難民眾多達三百餘萬。
對此，全程保持中立的天兵駐永寧主將裴篤，表示會派兵護送民眾離開交戰區，轉移至湖州滁東郡、青昌郡，益州浦郡、陽崗郡。
……
八月初三，永寧城以東，金河上遊流域。
天空翻滾著厚重的雨雲，唐靈和薩哈雅飛奔在泥濘不堪的驛路上，身後跟著一整隊仁安堂人馬。整支隊伍正在穿行這片暴雨如注的戰場，時不時有炮彈和各種蘊含法力的器物從頭頂劃過，腳下的土地同樣埋藏著難以計數的殺傷法陣。
作為領頭人，薩哈雅負責記錄法陣位置，唐靈負責破壞那些簡易法陣。此外，唐靈還在和身邊漂浮的一麵銅鏡鬥嘴。銅鏡中，正是焦頭爛額的李無痕。
“裴將軍已經做出承諾護送戰區居民安全離開，你為什麼還要深入永寧？！難道我的麵子不頂用嗎？！”
“你也不看看那姓裴的是什麼貨色！還說什麼優先護送重要居民，七天才給我運出來兩百來人。我呸！救人還分三六九等。等他磨蹭完，人都死絕了！”
“那你也不能穿越交戰區啊！這地方光是餘波都能殺死一片人，天空又是禁飛區，你怎麼帶人出去？你萬一有危險，我怎麼辦？仁安堂的孩子們怎麼辦？”
“我知道很危險，所以我返程就沒打算走陸路。到時候造一支船隊順流而下，把人都運到玉海不就得了？先不說了，我很忙。”
唐靈話音落下，銅鏡畫麵便恢復如初，且縮小體型飛入袖中。她加快步伐，一刻都不想耽擱。因為永寧以北，金嶺以南的那一帶地段至少聚集了十萬白身難民，又聽聞朱長恭這個臭名昭著的魔頭即將要在那安營下寨。情形可謂十萬火急。
“薩哈雅，金河通航一事談妥了沒？”
“總督府那邊要求船隊統一掛白旗。如果永寧城一旦淪陷，他們隻給我們五天時間通航。”
唐靈閉上眼共用傀儡鳥視角，發現永寧城外戰況膠著，南門已經淪陷，一場大火正在吞噬城南房屋。“該死，永寧城撐不了幾天了，快！”
八月初五，湖州玉海。
天下當屬湖泊當屬玉海最廣，天下水師當屬玉海水師最為雄壯。玉海水師大小戰船四十餘種，數量將近五百艘，軍中服役兩千名修士。朝中數位大臣極力勸諫皇帝，隻要玉海水師開赴永寧，戰局定能轉危為安。
但皇帝的聖意是——按兵不動。
十裡水寨連綿如城，戰船銜尾，帆影連天。一艘名為“神龍”的樓船巨艦停靠岸邊，艙內陳設雅緻，湖州總督宋敏、玉海水師主將孔淩、天兵駐雲夢主將袁良青圍案而坐，案上蟹肥魚鮮，酒香暗浮。
袁良青身邊，立著一位麵無表情的年輕侍從；宋敏身側，立著一位身段誘人的婢女。除這二人之外，房間內再無他人。窗外大雨傾盆，裏麵可是安安靜靜。
待婢女倒滿一杯酒，孔淩率先舉杯道：“袁將軍僅帶一位侍從便踏入我玉海水寨，這份膽識，孔某佩服。”
袁良青笑道：“若非如此，怎顯袁某誠意？若不是部將們屢屢勸說，袁某此行，本欲單騎入營。”
兩杯相碰，美酒入喉。袁良青再次說道：“金海水師之雄壯，各州無人能及。若是困於玉海，未免太過可惜。”
宋敏放下青蟹，婢女適時遞上錦帕。他細細擦拭指尖，語氣平淡：“袁將軍說笑了。陛下有旨，按兵不動。再者，水師若是輕出，誰能擔保雲夢城會否生亂？”
“生亂？”袁良青嗤笑一聲，“袁某絕非裴篤之流，不做挑撥離間之事。況且，裴篤與永寧守備如同仇敵，而袁某與宋大人，乃是忘年之交。先前宋大人壽宴，袁某特意備下三車厚禮送到府上。這份心意，宋大人該記得吧？”
說罷，袁良青身子微微後仰，目光有意地看了身邊侍從一眼。因為宋敏壽宴那日，袁良青正是安排他負責送禮。三駕馬車，唯有一物彌足珍貴——金剛丹。
天仙、修士服用金剛丹，修為大漲。凡人服用金剛丹，體魄刀槍不入百毒不侵，容貌重返青春，如同再活一世。此等仙品，根本不在天仙商隊的售賣範圍內，是他袁良青費盡心機私運入人間的。用它換取你玉海水師出兵，難道還不夠嗎？
年輕侍從察覺到袁良青懷疑的目光，開口道：“宋大人，屬下那晚向您一一介紹了壽禮。莫非您看不上？”
宋敏笑而不語，隻是輕輕點頭。
“你！”袁良青拍案欲罵，可話還未出口，忽覺脖頸一痛。轉瞬間，他就眼睜睜看著自己頭顱落地，鮮血噴湧而出。而兇手，竟是親自帶來的侍從！
“你……是……誰……”
袁良青還想做殊死一搏，但兇手根本不給機會，連真麵目都不露，一記手刀徑直貫穿袁良青軀體，擊碎心臟，徹底斷絕生機。
袁良青死不瞑目，旁人更是無動於衷。
此時，艙內角落顯現一位男子，他吐出口中褐色丹藥，隨手收入囊中，快步蹲在袁良青頭顱前，罵罵咧咧道：“磨磨蹭蹭，下次我可不想含這閉氣丹。蕭兄，這姓袁的死透沒？不會是分身吧？”
那位偽裝成袁良青侍從的年輕男子，姓蕭名生。他走到窗邊，目光落在窗外翻湧的墨色浪濤上，語氣平靜道：“不是分身，他隻是對我毫無防備。”
叫做黃秋的男子不再多言，變成袁良青模樣，趁著頭顱還未腐化，竊取袁良青的記憶。再用袁良青屍體煉化出一枚血丹，服下後，身上氣味與本尊無異。
此時，端坐案旁的宋敏與孔淩相視一笑，隨後竟不顧官員身份，興奮地相互擊掌。身邊的俊俏婢女歡呼雀躍：“好哦！大功告成！”
簫生、黃秋、陳凉、吳見山、韓巧兒。五名風雲會成員，在一個月之內接連除掉湖州核心官員，不費吹灰之力奪取湖州軍政大權。
偽裝成孔淩的陳凉，見蕭生直勾勾望著窗外，於是問道：“隊長在擔心什麼？”
“沒什麼。”蕭生淡淡開口，可當他轉過身對上隊員們懷疑的目光時，自知不把心裏話說透，他們定會糾纏不休。
“你們做得很好。噤聲結界毫無破綻。隻是我總覺得有人在幾裡之外的地方窺視我們……也許是我多疑了。黃秋，半個時辰後我跟你迴天兵大營。”
婢女韓巧兒撇了撇嘴，一臉不耐地嘆氣：“還要等半個時辰啊，無聊……”
偽裝成宋敏的吳見山沉聲道：“隊長，需不需要下屬找出窺視來源？”
正低頭啃著蟹腿的黃秋說：“得了吧，蕭兄心裏都沒個準，你能找出來？”
陳凉眉頭緊皺，問道：“那我們會不會已經暴露了，對方在等待收網時機？”
韓巧兒變出一把花雕椅，大大咧咧地坐下，夾起一塊垂涎已久的魚肉，邊吃邊說：“暴露就暴露，有什麼大不了的？換塊地方咱們照樣混得風生水起。”
“少說喪氣話！”吳見山瞪向韓巧兒，語氣嚴厲：“會長交代我們務必攪亂湖州局勢，若是失敗，我們都要受重罰。”
黃秋反駁道：“任務失敗能撿條命就不錯了，怕什麼重罰？寅隊多厲害，誰都能成功刺殺，最後還是全滅了。亥隊隻剩我們這幾個了，任務失敗能跑則跑。”
陳凉和吳見山聞言，皆是神色一凝，還想再爭辯幾句。蕭生卻一掌拍在案上，麵色威嚴，低聲道：“吃飯。”
艙內瞬間恢復安靜，每個人都壓下心思埋頭吃飯。唯有蕭生不享佳肴，他的目光再次投向窗外雨幕，那一絲莫名的不安，始終縈繞在心頭揮之不去。
玉海水寨東去二十裡外，雲夢城。
煙雨微茫，滿城桂子飄香。城中有座七層酒樓，喚作金雪樓。樓中酒客多為修士，整日縱情聲色，夜夜笙歌。即便被當地文人士子抨擊，他們依然醉生夢死。
金雪樓樓頂的飛簷之上，有三男一女沿邊而坐。高個壯漢撐著一柄大傘，麵相好似金剛怒目。身形清瘦的男子麵帶憂容，裝束猶如書生。另一位世家公子打扮的男子喜不自勝，正給身旁女子梳理長發。
身著淡綠衣裳的女子即便不施脂粉，容貌也尤為出眾。看似年輕，實則是身邊三位的姐姐。她的目光落在遠方，做深思狀。
時刻都不安分的難止喜說道：“四姐，風雲會與天庭勢同水火，袁良青此行必死無疑，我們何必在這浪費時間呢？”
空相思說：“他們的易容術出神入化，不快些看出破綻，遲早上當受騙。”
若非目睹那幫風雲會刺客刺殺宋敏、孔淩二人，憑他們的易容術，還真看不出任何破綻之處。若服用死者煉成的血丹真有那麼方便，北境應該早就使用才對。
時間。絕大多數功能型丹藥都有時間限製。宋敏死於七月初十，孔淩死於七月十二，血丹的有效時間即將超過一個月，而凡人屍體在陰濕環境下的白骨化時間約為一到三個月，天仙屍體的白骨化時間更短……
在短時間內換取天衣無縫的易容，前提是策劃一場完美刺殺。
空相思判斷：“我猜他們很快就要有動作，你們認為是否需要上報主子？”
書生裝扮的勿忘憂說：“四姐，主子正忙於追蹤饕餮，無暇顧及人間事務。”
撐傘的偽戒怒接話道：“反正等戰火波及過來，我們就順勢屠城。”
……
永寧城以北，金嶺以南。此地被玄微派看中。宗主朱長恭在親自帶兵殲滅一元門後選擇在這片坐落眾多園林、行宮、獵場的皇家用地安營下寨，休養生息。
永寧北郊本就聚集十萬難民，軍隊進駐之後，難民們便被玄微派圈養。每天都有精壯男子或美艷女子被修士抓去吃乾抹凈。
行宮之內，朱長恭坐在禦座之上，胯下、左右兩側，均有袒胸露乳的豐腴美人伺候。她們麵上極不情願，但身軀都被此人控製，不自覺做出齷齪之事。眼觀厭惡神色，耳聽淫聲**，身享肉體歡愉。相比天界，還是在人間更爽快。
享樂之餘，一名弟子快步行至殿內，稟報道：“回稟宗主，我等勸說無果，仁安堂執意要在金河打造船隊。”
朱長恭勃然大怒，捏斷身旁美人腰肢，罵道：“廢物東西！仁安堂算什麼，我派你們去就是把那群人趕盡殺絕，你是專程回來氣我的嗎？！”
弟子連連磕頭，額頭撞在金磚上，很快滲出血跡：“弟子萬萬不敢。隻是仁安堂願意獻出一名絕色美人孝敬宗主，乞求宗主放人上船。”
“絕色？”朱長恭眼珠一轉。聽說仁安堂的那位唐女俠風姿綽約，修為不俗。好好調教一番，再用其采陰補陽，倒也是一樁美事。
“人你帶來了？”朱長恭語氣緩和幾分，目光貪婪。
弟子頻頻點頭，朱長恭大手一揮準許他帶人上殿。沒過多久，美人自來。
一道倩影走入殿中，她的身子是濕的，穿著宛如宮廷舞女。裸露的腰肢白嫩纖細，一張臉龐頗具異域風情。她未曾動用易容術，容貌氣質全然不似中原人。
朱長恭懶洋洋地詢問道：“你是何人啊？”
女子行萬福禮，字正腔圓道：“回稟宗主，奴家喚作薩哈雅，乃涼州人氏。”
“哼！”朱長恭語氣一冷：“你們仁安堂忒不講理，擅闖我玄微派領地就罷了，還敢跟我要人？一個女人就想把我打發了，找死！”
朱長恭怒目圓瞪，驚得薩哈雅花容失色，雙腿一軟，當即跪地磕頭。可或許是朱長恭本就好這一口，他又笑逐顏開，語氣輕佻：“別怕。我不跟你計較。回去告訴他們，隻要仁安堂肯獻上所有女子，我便網開一麵。”
“感謝宗主不殺之恩，奴家……啊——！”
見薩哈雅捂頭驚叫，朱長恭神情疑惑。自己還沒動手呢，這小浪蹄子叫什麼？
朱長恭心中不耐，正想把她抓來。可還未出手，薩哈雅卻忽然抬頭。那一瞬，朱長恭驟然感到一絲不安，因為她的眼神裡儘是殺意。
下一刻，薩哈雅瞬移至朱長恭身前，一腳踩斷襠下那玩意，順帶幫那位受辱女子解脫。隨後，她又掐住朱長恭脖頸，凝視對方雙眼。
朱長恭頓時眼前一黑，再睜眼時，發現自己身處湖心亭。轉頭一看，看到一位滿臉殺氣的年輕人。突然間，朱長恭襠下傳來鑽心劇痛，使他滿地打滾。
朱長恭痛不欲生之際，又被年輕人一腳踩住。
“你這頭大逆不道的肥豬，別以為返回人間就可以為所欲為了。敢找仁安堂的麻煩，信不信我立馬宰了你。”
朱長恭忍著劇痛反問：“你是誰？有本事……放老子出去……”
年輕人俯下身，隻說了三個字：“李無痕。”
李無痕？是那連斬兩任大妖王的天將李無痕？！朱長恭如遭雷擊，想不到這仁安堂竟有他這種極具分量的人物撐腰。朱長恭根本不敢賭對方的話是真是假，顧不上疼痛，連連喊著饒命。
李無痕拍了拍他的肚子，威脅道：“記著，唐靈和薩哈雅是我的人。你以前做的惡我管不著，但你要是敢碰她們，我定讓你生不如死。知道該怎麼做了？”
朱長恭連連點頭，李無痕一拳打下，送他的神識回到現實。
猛然回神，朱長恭再看身前的薩哈雅就跟見鬼似的，也顧不得命根子了，嘴裏一直說著這就去放人，連滾帶爬地跑出行宮。
見那作惡多端的大魔頭狼狽逃竄的背影，薩哈雅勾起一抹笑，自言自語道：“你一出手還真是立竿見影啊。”
她說著，低頭打量了一番自身裝束，眼神挑逗：“這身衣裳真心不錯，要不我哪天費點口舌，讓唐姑娘也穿給你看？”
“啊——疼疼疼疼！”話音剛落，薩哈雅便捂著頭，不敢再調侃，轉身快步離開行宮。李無痕在教訓她時也催促她去監視朱長恭，確保他真的會下令放人。
往行宮東側行去三十裡便是金河兩岸，此處人聲沸鼎，仁安堂修士們各司其職，一艘艘巨型的樓船下水，逐漸組成一支計劃搭載五萬難民的大型船隊。