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蟄伏
沈蘅蕪開始了一段前所未有的安靜日子。
她不再去禦書房，不再去淑妃那裡，甚至連永壽宮偏殿的院子都很少出。每天清晨去給賢妃請安，回來後就關上門，抄經、看書、給那盆蘭花澆水。她把日子過得像一床疊得整整齊齊的被子，冇有一絲褶皺，也冇有一絲生氣。
小順子急得團團轉。“貴人，您真的不去禦書房了？趙美人今天又去了，聽說待了快一個時辰。”
沈蘅蕪翻了一頁書。“知道了。”
“貴人——”
“小順子，”她放下書，看著他，“你知道冬天的時候，河麵結冰了，魚在冰下麵做什麼嗎？”
小順子愣了一下。“做什麼？”
“什麼都不做。等著。”她重新拿起書，“冰化了，自然就出來了。”
小順子張了張嘴，想說什麼，最終隻是退了出去。
沈蘅蕪知道他在急什麼。趙婉兒天天往禦書房跑，賢妃隔三差五賞她東西，宮裡已經開始有人議論了——“趙美人怕是要起來了。”“可不是嘛，皇上最近見她的次數比見柳貴人還多。”
她聽到這些話的時候，臉上什麼表情都冇有。但她的心裡不是冇有波瀾。她隻是把那些波瀾壓了下去，壓在很深的地方，不讓任何人看見。
趙婉兒去禦書房的蟄伏
“然後呢？”
“然後賢妃娘娘哭著跑出來了。”小順子的聲音壓得很低，“聽說回去之後就砸了一屋子的東西。”
沈蘅蕪靠在椅背上，閉上眼睛。賢妃在趙婉兒身上花了那麼多心思——賞衣裳、給好處、幫她在皇帝麵前鋪路。結果趙婉兒不爭氣，把一切都搞砸了。賢妃不是心疼趙婉兒，是心疼自己那些打了水漂的好處。
“知道了。”她重新拿起針線，“你去吧。”
那天晚上，沈蘅蕪正在燈下繡香囊，門外傳來輕輕的敲門聲。小順子的聲音從外麵傳來：“貴人，柳美人來了。”
沈蘅蕪放下針線，開啟門。柳明月站在門口，穿了一件淡青色的衣裳，手裡提著一個食盒。
“這麼晚了，怎麼還過來？”
柳明月走進來，把食盒放在桌上。“給你送點東西。”
沈蘅蕪開啟食盒，裡麵是一碟桂花糕。金黃色的糕點上撒著細碎的桂花，在燭光下泛著油潤的光。
“禦膳房做的？”她問。
“我自己做的。”柳明月在桌前坐下，“閒著冇事，做了一點。你不是喜歡吃甜的？”
沈蘅蕪愣了一下。她確實喜歡吃甜的，但在柳府的時候，她從來不敢說。丫鬟不能挑食，主子給什麼就吃什麼。柳明月是怎麼知道的？
“以前在府裡，每次廚房做桂花糕，你都多看兩眼。”柳明月的聲音很輕，“你以為冇人注意到，但我注意到了。”
沈蘅蕪拿起一塊桂花糕，咬了一口。不是很甜，但很香，桂花的味道在舌尖上慢慢散開。
“好吃嗎？”柳明月看著她，眼裡帶著一絲緊張。
“好吃。”沈蘅蕪點了點頭。
柳明月笑了。那笑容很短，但比之前那些敷衍的笑真了很多。
兩個人沉默地坐了一會兒。窗外的風停了，院子裡很安靜，隻有遠處的更鼓聲一下一下地傳來。
“賢妃的事，你聽說了？”沈蘅蕪問。
“聽說了。”柳明月的聲音很平靜，“她太急了。”
“她是心疼那些東西。”沈蘅蕪又拿起一塊桂花糕，“花了那麼多心思，結果趙婉兒不爭氣。”
柳明月看著她，忽然說：“你倒是一點都不急。”
“急什麼？”
“急皇上身邊冇人。”柳明月的聲音更輕了，“趙婉兒倒了，賢妃還會換彆人。你就這麼等著？”
沈蘅蕪把桂花糕吃完，拍了拍手上的碎屑。“不等怎麼辦？衝上去跟賢妃搶？我搶不過她。”
“那你就不怕——”
“怕什麼？”沈蘅蕪看著她，“怕皇上忘了我？”
柳明月冇有回答。
沈蘅蕪站起來，走到窗前，推開窗戶。夜風灌進來，涼颼颼的，吹得燭火晃了晃。
“姐姐，你知道皇上為什麼願意讓我在身邊嗎？”
柳明月搖了搖頭。
“因為我安靜。我不吵，不鬨，不跟他要東西。他在禦書房待了一整天，累得不想說話的時候，我就在旁邊坐著。他要是想說話，我就陪他說幾句。他不想說，我就不說。”
她轉過身，靠在窗框上。
“趙婉兒不一樣。她話多，愛笑，愛熱鬨。這樣的人，偶爾出現是好的，天天在麵前轉，會煩。賢妃不懂這個，她以為往皇上身邊塞人就行，不管那個人是什麼性子。”
柳明月看著她，目光複雜。“你好像什麼都知道。”
“不是知道。是猜。”沈蘅蕪走回桌前坐下，“在這宮裡，猜對了活，猜錯了死。所以每一步都要小心。”
那天晚上，柳明月走的時候，沈蘅蕪送她到門口。月亮從雲層後麵探出頭來，清冷的光灑在宮道上，把兩個人的影子拉得很長。
“蘅蕪，”柳明月忽然說，“你那個香囊，是繡給誰的？”
沈蘅蕪低頭看了看手裡的香囊。她繡的是一株蘭花，針腳細細密密的，已經快完工了。
“隨便繡著玩的。”她說。
柳明月看了她一眼，冇有追問，轉身走進了夜色裡。
沈蘅蕪站在門口，看著她的背影消失在宮道儘頭。手裡的香囊還帶著指尖的溫度，她低頭看了看那株蘭花，忽然想起皇帝說過的話——“你比那些花好看。”
那是很久以前的事了。那時候她還在浣衣局，手爛了，臉也黃了，整個人狼狽得不成樣子。但他說她比花好看。
她把香囊收進袖中，轉身回了房間。
趙婉兒被皇帝冷落的訊息傳開後，宮裡安靜了幾天。賢妃冇有再往禦書房塞人，趙婉兒也不再去送點心了。一切又回到了原來的樣子。
第五天傍晚，沈蘅蕪正在燈下看書，小林子又來了。這次他手裡冇有食盒，隻有一個信封。
“柳貴人，”小林子笑嘻嘻地說，“皇上讓奴才把這個交給您。”
沈蘅蕪接過信封，開啟來。裡麵是一張紙，上麵隻有一行字——“明日天氣好，來禦書房坐坐。”
字跡端正有力，是皇帝親筆寫的。
沈蘅蕪把紙摺好，收進袖中。“替我謝謝皇上。”
小林子走後，她坐在桌前，把那行字又看了一遍。不是什麼甜言蜜語，也不是什麼承諾，隻是簡簡單單的一句話。但她的心裡，有什麼東西慢慢化開了，像冰麵下的水，終於找到了一個縫隙。
她把那張紙放在枕頭底下，和那顆安神丸放在一起。然後吹滅了燈，躺在床上。
黑暗中，她摸了摸枕頭底下的那張紙，嘴角微微彎了一下。
他記得她。
這就夠了。
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