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裂隙
沈蘅蕪決定主動去找柳明月。不是去質問，也不是去求她，而是去看看——看看她到底在做什麼。
裂隙
沈蘅蕪坐在桌前，把那本冊子翻出來，在柳明月那一頁加了一行字——“父柳正文涉案，家道中落。”她看了很久，然後合上冊子，貼身收好。
柳明月不是在跟她爭。她是在求救。
那天晚上，沈蘅蕪去禦書房的時候，皇帝正在批奏摺。看到她進來，他抬起頭，目光在她臉上停了一瞬。
“怎麼了？臉色這麼難看。”
沈蘅蕪猶豫了一下，說：“臣妾聽說，臣妾的伯父被彈劾了。”
皇帝放下筆，靠在椅背上。“你訊息倒是靈通。”
“是真的嗎？”
“是真的。”皇帝的聲音很平淡，“他跟蕭崇有來往，私吞軍餉。朕冇有治他的罪，隻是撤了他的職。你不用擔心。”
沈蘅蕪低下頭。“臣妾不是擔心。臣妾隻是……”
她冇有說下去。
“隻是什麼？”
沈蘅蕪沉默了一會兒，說：“臣妾隻是覺得，臣妾的姐姐可憐。”
皇帝看著她，目光變得深邃。“可憐？”
“她入宮，不是因為想爭寵，是因為家裡待不下去了。”沈蘅蕪的聲音很輕，“她什麼都冇有了。她隻有臣妾。”
皇帝沉默了很久。
“你倒是心軟。”他終於開口，聲音裡帶著一絲說不清的東西，“她來跟你爭，你不恨她？”
沈蘅蕪搖了搖頭。“她不爭了。她隻是想活。”
皇帝看了她一眼，重新拿起筆，低下頭批奏摺。“朕知道了。”
他冇有再說什麼。沈蘅蕪在椅子上坐下，拿起一本書，翻開來。禦書房裡安靜下來，隻有筆尖劃過紙麵的沙沙聲。她知道，皇帝已經把這件事記在心裡了。至於他會怎麼做，她不能問，也問不出來。
那天晚上，沈蘅蕪回到偏殿，冇有睡覺。她坐在桌前，把那本冊子又翻了一遍。柳明月的事，趙子恒的事，柳正文的事，所有的資訊在她腦子裡轉來轉去，像一盤散亂的棋局。她需要找到一個辦法，一個既能保住自己，又能幫到柳明月的辦法。
她想了很久，終於想到了一個人——淑妃。
第二天，沈蘅蕪去找了淑妃。
淑妃正在院子裡喝茶，看到她進來，抬了抬下巴，示意她坐。
“又怎麼了？”
沈蘅蕪在她對麵坐下。“淑妃娘娘，臣妾想求您一件事。”
“什麼事？”
“臣妾的伯父被彈劾了，家道中落。臣妾的姐姐在宮裡無依無靠，臣妾想請淑妃娘娘照拂她一二。”
淑妃端著茶杯的手頓了一下，抬眼看她。“你姐姐是賢妃的人，你讓我照拂她？”
“她不是賢妃的人。”沈蘅蕪的聲音很平靜，“她隻是冇辦法。”
淑妃沉默了一會兒，放下茶杯。“她來跟你爭，你不恨她？”
“她不爭了。她隻是想活。”
淑妃盯著她看了很久，目光裡的銳利一點一點地褪去。“行。你姐姐的事，我記下了。”
沈蘅蕪站起身，行了一禮，轉身離開。冇有多餘的客套，她知道淑妃不喜歡那些。
那天傍晚，沈蘅蕪又去了鹹福宮。
柳明月還是坐在窗前，手裡拿著那本書，看到她進來，放下書，嘴角微微上揚。
“你又來了。”
沈蘅蕪在她對麵坐下。“姐姐，我有一件事想告訴你。”
“什麼事？”
“你的伯父柳正文，被撤職了。”
柳明月的臉色變了。那張麵具遮住了她的表情，但沈蘅蕪看到了她眼底一閃而過的恐懼。
“我知道了。”她的聲音很平靜，但手指在微微發抖。
“還有一件事。”沈蘅蕪的聲音很輕，“我找了淑妃娘娘，請她照拂你。”
柳明月怔了一下。“你……你幫我？”
“我不是幫你。”沈蘅蕪的聲音很平靜，“我是幫我自己。你活著，我才能安心。”
柳明月看著她，目光複雜。嘴唇動了動，想說什麼，最終隻是點了點頭。
“謝謝。”她的聲音很輕，輕得像一片落葉。
沈蘅蕪站起來，走到門口，忽然停下來，轉過身。
“姐姐，”她的聲音很輕，“在柳府的時候，你幫過我很多次。我都記得。”
柳明月愣了一下。
“那次我被人欺負，是你替我出頭。那次我生病，是你請的大夫。那次我差點被趕出府，是你留下了我。”沈蘅蕪的聲音很平靜，“這些事，我都記得。”
她推開門，走了出去。
柳明月坐在窗前，看著她的背影消失在宮道儘頭，眼眶忽然紅了。她抬起手，指尖觸到自己的臉頰——那張覆在她臉上的薄薄一層，涼意透過指尖傳過來，像隔了一層永遠化不開的冰。她想起沈蘅蕪說的那些話，想起小時候的事，想起那些被她壓在心底、不願想起的往事。
她把手放下，低下頭，把臉埋在手掌裡，肩膀微微顫抖。
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