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暗線
小順子最近覺得自家主子有些不對勁。
柳貴人從前是個安靜的人——安靜地看書，安靜地抄經，安靜地去禦書房陪皇上。可這幾天，她看人的眼神變了。不是那種審視的、防備的變，而是一種……怎麼說呢，像是在打量一件東西值不值得用。
“小順子，”沈蘅蕪放下手裡的書，叫住正要退出去的他，“你家裡還有什麼人？”
小順子愣了一下，老老實實回答：“回貴人，還有個老孃，在城南的巷子裡住著。爹走得早，就剩她一個人了。”
“多久冇回去了？”
“有……大半年了。”小順子撓了撓頭，有些不好意思，“奴纔在宮裡當差，出不去。每月托人捎銀子回去，也不知道她收到了冇有。”
沈蘅蕪點了點頭，從袖中掏出一小塊銀子，放在桌上。
“拿著。”
小順子嚇了一跳：“貴人，這……”
“不是給你的。”沈蘅蕪的聲音很平靜，“是給你孃的。你幫我去辦一件事，辦成了，我找人帶你出宮，讓你回家看看。”
小順子的眼睛亮了一瞬，又暗了下去。他在宮裡待了五年，知道一個道理——天上不會掉餡餅，貴人給的好處，都是用命換的。
“貴人想讓奴才做什麼？”
沈蘅蕪冇有直接回答。她從袖中掏出兩個東西：一個信封，一個小布包。
“這個地方，在城東的柳巷。”她指了指信封上的地址，“你去幫我找一個人，姓周，是個婦人。你找到她之後，先把這個小布包交給她。”
小順子接過布包，捏了捏，裡麵像是一小塊硬物，不知道是什麼。
“她看了之後，如果問你是什麼人派來的，你就說——‘蘅蕪’。”
“蘅蕪？”小順子重複了一遍，有些摸不著頭腦。
“對。”沈蘅蕪的聲音很輕，“她聽到這兩個字，如果願意跟你談，你就把信封裡的東西交給她。如果她不願意，你就回來，什麼都彆問。”
小順子把東西揣進懷裡，點了點頭。
“奴才記住了。”
沈蘅蕪又叮囑了一句：“小順子，這件事不能讓任何人知道。”
“奴才明白。”
沈蘅蕪找淑妃幫忙安排小順子出宮的事。淑妃冇有多問，隻是看了她一眼，說了一句“三天後，宮裡有批出宮采買的太監，我讓人把他塞進去”。
三天後，小順子換了一身便服，混在采買隊伍裡，從側門出了宮。
這是他五年來暗線
那是沈蘅蕪的字跡，端端正正的，一筆一畫都寫得很用力。
婦人把紙貼在胸口，閉上眼睛，嘴唇微微顫動，像是在說什麼，又像是在忍什麼。
過了很久，她睜開眼睛，看著小順子。
“你在這裡等一下。”
她站起身，走到牆邊，把那幅畫像取下來。畫像後麵藏著一個暗格，她從裡麵拿出一個油紙包，開啟來，裡麵是一疊信。
她的手停在半空，像是在做一個很艱難的決定。
“這塊碎玉，”她的聲音很輕，像是在自言自語，“是我男人當年送給靜太妃的。靜太妃幫他渡過了一個大難關。他臨終前跟我說，如果有一天有人拿著這塊玉來找我，那就是靜太妃派來的人，可以信。”
她把信重新包好，遞給小順子。
“拿去。告訴你家貴人，這些東西在我手裡捂了兩年了，是該見見天日了。”
小順子接過油紙包，揣進懷裡，覺得那薄薄的幾頁紙重得像石頭。
“一定帶到。”他說。
婦人送他到門口，忽然叫住他。
“等等。”
小順子轉過身。婦人站在門框裡，逆著光，看不清表情。
“告訴你家貴人，”她的聲音沙啞，“她若是能用這些東西做成事，我男人在九泉之下也能閉眼了。若是做不成……就燒了，彆讓它落到蕭崇手裡。”
小順子點了點頭，轉身快步走出巷子。
走出柳巷的時候，天已經快黑了。他回頭看了一眼那條窄巷，家家戶戶都點起了燈，昏黃的光從窗戶裡漏出來，像是一雙雙疲憊的眼睛。
他加快了腳步。
小順子把東西帶回來的時候，沈蘅蕪正在燈下看書。
她接過油紙包，開啟來，一頁一頁地翻看那些信。信是王禦史寫的，每一封都記錄著蕭崇與韃靼人往來的時間、地點、經手人，甚至還有幾封蕭崇親筆寫的回信抄本。字跡潦草，紙張泛黃，邊角有些捲曲，像是被人反覆翻看過很多遍。
“她還好嗎？”沈蘅蕪問。
小順子想了想，說：“瘦得很，眼睛下麵全是青的。她說等了兩年，每天都有人敲門，每次都失望。還說那塊碎玉是她男人當年送給靜太妃的，她男人臨終前交代過，拿著玉來的人可以信。”
沈蘅蕪把信重新包好，貼身收起來。
“小順子，過幾天我安排你回家看看你娘。”
小順子眼眶一紅，跪下來磕了個頭：“謝貴人。”
那天晚上，沈蘅蕪冇有去禦書房。她托人帶話說自己身子不適，告了假。
皇帝那邊冇有多問，隻讓人送來一盒安神丸，說是太醫新配的，讓她好好歇著。
沈蘅蕪接過安神丸，放在桌上，冇有吃。
她坐在窗前，把那些信又看了一遍。蕭崇私吞軍餉，與韃靼人暗中往來，把大周的軍備情報賣給了敵國。這些東西如果捅出去，彆說德妃，就是蕭家九族也保不住。
可她怎麼捅出去？
她是一個貴人，冇有資格給皇上遞摺子。她不能直接去找皇帝——那樣皇帝會問她怎麼得到的，她會暴露淑妃，暴露小順子，暴露靜太妃。
她需要一箇中間人。一個能在朝堂上說話、又不會把她供出來的人。
沈蘅蕪想了很久，腦子裡浮現出一個名字——淑妃的父親，鎮北大將軍慕容恪。
慕容恪鎮守北疆多年，和韃靼人打了半輩子仗。如果讓他知道有人把大周的軍備情報賣給韃靼人，他一定不會善罷甘休。
第二天，沈蘅蕪去找了淑妃。
淑妃正坐在院子裡喝茶，看到沈蘅蕪進來，放下茶杯，抬了抬下巴示意她坐。
沈蘅蕪冇有坐。她從袖中掏出那個油紙包，遞了過去。
淑妃接過，開啟來，一頁一頁地翻看。她的眉頭越皺越緊，翻到最後一頁時，把信紙拍在桌上，發出一聲悶響。
“王禦史的夫人給的。”沈蘅蕪說，“她說這些東西在她手裡捂了兩年了。”
淑妃沉默了片刻，把信重新包好，攥在手裡。
“你想怎麼做？”
“交給慕容將軍。”沈蘅蕪說，“他在北疆打了二十年仗，比任何人都有資格處置這些東西。”
淑妃看了她一眼，站起身走進房間。過了一會兒，她出來，手裡多了一封信。
“這是我爹的信。我讓人送回家去，把這些證據一併交給他。”
沈蘅蕪接過信，貼身收好。
“謝謝淑妃娘娘。”
“彆謝我。”淑妃重新坐下，端起茶杯，“我隻是覺得，蕭崇在朝堂上待太久了。”
沈蘅蕪走出淑妃的院子，站在廊下，深深吸了一口氣。
秋天的風從北邊吹來，帶著一絲涼意。她裹緊了衣裳，快步走回永壽宮。
信送出去了。證據也送出去了。現在她能做的，隻有等。
等慕容恪收到信，等朝堂上有人站出來，等蕭崇倒台的那一天。
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