北涼王府的正堂，氣氛比外麵的寒風還要凜冽幾分。
剛剛還沉浸在數錢快樂中的趙長纓，此刻正衣冠楚楚——或者說，是刻意穿得鬆鬆垮垮，以此來襯托自己那搖搖欲墜的身板——端坐在主位上。雖說這椅子是剛換的紫檀木，但這會兒坐著，卻像是底下鋪了層釘子，怎麼都不舒坦。
堂下站著的，是一個麵白無須、神情陰鷙的中年太監。
這人名叫馬得福，是司禮監的秉筆太監，也是乾皇身邊的一條老狗，出了名的眼毒心黑，比那個隻會傳話的李蓮英難纏十倍。此刻，他正眯著那雙細長的眼睛，像是在審視犯人一樣，肆無忌憚地打量著這座煥然一新的王府大堂，最後，目光如鉤子般掛在了趙長纓的臉上。
「北涼王殿下，好手段啊。」
馬得福皮笑肉不笑地拱了拱手，聲音尖細，帶著一股子讓人不舒服的陰陽怪氣，「咱家在京城就聽說，您這北涼現在是遍地黃金，連城牆都要鑲玉了。今日一見，這氣派，嘖嘖，怕是連東宮都要被您比下去了。」
趙長纓心裡「咯噔」一下。
這老閹狗，一開口就扣大帽子。比東宮氣派？這話要是傳回京城，那就是僭越，是謀反的佐證。
「馬公公說笑了。」
趙長纓捂著嘴，發出一連串撕心裂肺的咳嗽，咳得整張臉都漲紅了，才虛弱地擺了擺手，「什麼遍地黃金？那都是借的！本王這是打腫臉充胖子，為了不丟皇家的臉麵，才勉強置辦了這點家當。其實啊，這府裡的耗子都餓得離家出走了。」 ->.,提供給你，的閱讀體驗
「是嗎？」
馬得福冷哼一聲，顯然一個字都不信。他也不多廢話，直接從袖筒裡掏出一卷明黃色的聖旨，高高舉起。
「聖旨到——北涼王趙長纓接旨！」
趙長纓在福伯的攙扶下，顫巍巍地跪了下去。
「奉天承運，皇帝詔曰：」
馬得福拉長了聲調，每一個字都像是敲打在趙長纓心口上的鼓點，「朕聞北涼近來商貿繁榮，『遊樂場』之名更是傳遍九州。吾兒長纓，雖有微恙，然治國有方，朕心甚慰。」
聽到「微恙」兩個字，趙長纓的眼皮跳了跳。
「然，父子連心，朕近日夜不能寐，思子心切。恰逢中秋將至，特宣北涼王即刻回京，與其父兄團聚，並當麵匯報北涼之……『發展情況』。欽此！」
讀完，馬得福合上聖旨，似笑非笑地看著跪在地上的趙長纓：
「王爺，接旨吧。陛下可是想您想得緊呢，特意囑咐咱家，一定要把您『完完整整』地帶回去。」
趙長纓並沒有伸手去接。
他低垂著頭，腦子裡卻像是炸開了鍋。
思子心切？團聚？
這話騙鬼呢？
乾皇那個老狐狸，分明是聽說了北涼最近搞出來的動靜，又是拍賣會又是遊樂場的，覺得控製不住局麵了。這是要借著「述職」的名義，把自己騙回京城，然後軟禁起來，甚至是……殺雞取卵，逼問出火器和琉璃的配方！
回去？
那就是自投羅網，是案板上的魚肉。到了京城，那就是人家的地盤，別說沙漠之鷹了，就是帶個坦克去，也得被禦林軍給淹了。
不回？
那就是抗旨不尊。在這皇權至上的時代，抗旨就等於造反。隻要自己今天敢說半個「不」字，明天大夏的討逆檄文就能貼滿九州，三十萬大軍就會壓境。
進也是死，退也是死。
這特麼是個死局啊！
「王爺？」
見趙長纓遲遲不動，馬得福的臉色沉了下來，語氣中帶上了一絲威脅，「您這是……高興傻了？還是說，您不想回京見駕，不想盡這為人子的孝道？」
這頂「不孝」的大帽子扣下來，比剛才那頂「僭越」還要重。
趙長纓猛地抬起頭。
他的臉色，在這一瞬間，以一種肉眼可見的速度變得慘白，就像是被人抽乾了全身的血液。
他必須賭一把。
賭贏了，海闊天空；賭輸了，大不了現在就反！
「公公……」
趙長纓的聲音顫抖著，帶著一種極度的驚恐和虛弱，「兒臣……兒臣自然是想回京的……兒臣做夢都想見父皇……」
他一邊說，一邊掙紮著想要站起來去接聖旨。
可就在他的手即將觸碰到那捲明黃色的絹帛時，他的身體突然劇烈地僵硬了一下。
緊接著，他的喉嚨裡發出了一陣奇怪的、像是破風箱拉扯般的「嗬嗬」聲。
「殿下？！」福伯配合默契地發出了一聲驚呼。
馬得福眉頭一皺，下意識地往後退了半步，嫌棄地揮了揮袖子：「王爺，您這是演哪出啊？咱家可是帶著禦醫來的，您要是身體不適……」
「哇——！」
話音未落，趙長纓猛地張大嘴巴。
一口鮮紅刺目、量大管飽的「鮮血」，如同噴泉一般，毫無徵兆地從他嘴裡噴湧而出！
這血噴得太急，太猛，直接濺了毫無防備的馬得福一臉一身。那身嶄新的太監服，瞬間變成了兇殺現場。
「啊——！！！」
馬得福嚇得發出了一聲比殺豬還悽厲的尖叫，手裡的聖旨都扔了，整個人連滾帶爬地往後退，一屁股跌坐在地上，臉上的粉底被血水沖得一道一道的，看起來猙獰可怖。
「血！血！殺人啦！」
而趙長纓，在噴完這口「血」後，整個人就像是被抽去了所有生機，兩眼一翻，直挺挺地向後倒去。
「砰！」
後腦勺重重地磕在地板上，發出沉悶的聲響。
「殿下！殿下您別嚇老奴啊！」
福伯撲上去，哭得那叫一個撕心裂肺，「太醫！快傳太醫！王爺氣急攻心，吐血昏厥了！」
整個大堂瞬間亂作一團。
阿雅不知從哪冒了出來，手裡提著那把寒光閃閃的菜刀，護在趙長纓身前，眼神兇狠地盯著那個被嚇傻了的太監，彷彿下一秒就要把他大卸八塊。
馬得福坐在地上，摸了一把臉上的血，看著那個生死不知的北涼王，腦子裡一片空白。
這……這特麼是裝的？
裝能噴出這麼大一口血？
這人看著……好像是真的要不行了啊！