摘星樓頂，寒風凜冽。
趙元緊了緊身上的大氅，卻擋不住那股從心底滲出來的涼意。
天幕已經徹底黑下去了，但剛才那最後一幕——那列噴吐著黑煙、如長蛇般在荒原上狂奔的鋼鐵巨獸，卻像烙鐵一樣，死死印在他的視網膜上。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 超好用，.等你讀 】
揮之不去。
「大伴。」
趙元的聲音被風吹得有些破碎，聽起來格外的蒼老。
「你看清了嗎？」
李蓮英跪在地上，把頭埋得低低的，聲音顫抖：「回陛下……奴才……看清了。」
「那是……什麼東西？」
「天幕說是……蒸汽機車。但在奴纔看來，那就是一條……一條吃人的鐵蜈蚣啊！」
李蓮英想起那畫麵，身子忍不住打了個哆嗦。
吞雲吐霧，吼聲如雷，肚子那麼大，能裝下成百上千人，跑起來比最快的汗血寶馬還要快。
這不是妖怪是什麼？
趙元沒說話。
他扶著冰冷的漢白玉欄杆，目光越過層層疊疊的宮闕，投向了北方那片漆黑的夜空。
就在半個時辰前，他還覺得自己是這天下的主宰，是掌控一切的九五至尊。
可現在，他突然覺得，自己就像個還沒睡醒就被扔進鬧市的老農，看著周圍那些光怪陸離的新鮮玩意兒，滿眼都是迷茫和恐慌。
「工業時代……」
趙元咀嚼著這個陌生的詞彙，嘴裡滿是苦澀。
「朕的孫子，跑到天上摘星星去了。」
「朕的兒子，在地上造出了這種能日行千裡的鐵怪物。」
「合著這一家子，就朕一個是土包子？」
他低下頭，看著腳下這座繁華的京城。
長安街上燈火通明，巡邏的更夫敲著梆子，酒樓裡傳來推杯換盞的喧鬧聲，遠處的護城河靜靜流淌。
這一切，曾經是他最引以為傲的盛世圖景。
可現在，跟天幕裡那個煙囪林立、機器轟鳴、充滿了力量與速度的北涼一比。
這座京城，就像是一潭死水。
精緻，卻腐朽。
繁華，卻脆弱。
「大伴，你說……」
趙元轉過身，那雙渾濁的老眼裡，閃爍著一種複雜到極點的情緒。
有恐懼，有困惑，也有一絲……連他自己都不敢承認的期待。
「那逆子，他到底……還是不是人？」
李蓮英嚇得魂飛魄散，腦袋磕在地上，邦邦作響：「陛下慎言！九殿下自然是龍種，是陛下的親骨肉啊！」
「親骨肉？」
趙元嗤笑一聲，指著自己的腦袋。
「那他這腦子裡，裝的都是些什麼鬼東西？！」
「大炮！坦克！現在又弄出個什麼火車！」
「這些東西，是人能想出來的嗎？是這個世道該有的嗎？」
趙元在大風中來回踱步，像是一頭焦躁的困獸。
「朕有時候都在想，是不是當年那場大病，把他的腦子燒壞了，燒通了什麼不得了的關竅？還是說……他根本就是哪個天神下凡，借了朕兒子的皮囊，來這人間歷劫來了？」
他越想越覺得荒謬，越想越覺得心驚肉跳。
如果那個「工業時代」真的降臨。
那他這個依舊坐在龍椅上，靠著之乎者也、靠著騎馬射箭來治理天下的皇帝……
算什麼？
舊時代的殘黨？
還是新時代的……絆腳石？
「陛下……」
李蓮英大著膽子，小聲勸慰道，「不管九殿下造出什麼稀奇古怪的玩意兒，他終究是您的兒子，是大夏的臣子。北涼越強，不就是咱們大夏越強嗎？」
「你懂個屁！」
趙元猛地回頭，狠狠瞪了他一眼。
「刀把子握在自己手裡，那叫強。握在別人手裡，哪怕那是你親兒子，那也叫……威脅！」
他指著北方的天空，聲音嘶啞。
「你想想，要是哪天那逆子心情不好，開著那個『鐵蜈蚣』，拉著幾百門大炮，這就是幾天的事兒？直接就能轟到朕的家門口！」
「到時候，朕拿什麼擋？拿朕的禦林軍去填那個冒黑煙的爐子嗎？」
恐懼。
深入骨髓的恐懼。
那是對未知力量的敬畏，也是對皇權旁落的焦慮。
但在這恐懼的最深處，趙元的心臟，卻在不受控製地狂跳。
那是……興奮。
如果……
如果這股力量，真的能為大夏所用呢？
如果那些冒著黑煙的工廠，能開遍大夏的每一個州府？
如果那種能日行千裡的鐵車，能把江南的糧食、關中的鐵礦、西域的棉花，在一夜之間運到京城？
那將是一個……什麼樣的盛世？
趙元閉上眼睛，試圖去想像那個畫麵。
但他想像不出來。
那是超出了他認知極限的未來，是他這個封建帝王，做夢都夢不到的宏偉藍圖。
「老九啊老九……」
趙元長嘆一口氣，聲音裡帶著一絲深深的無力感。
「你這是在逼朕啊。」
「逼朕承認自己老了，逼朕承認……朕的江山，已經變樣了。」
他扶著欄杆，看著那輪孤懸夜空的冷月，背影顯得格外蕭索。
「罷了。」
「朕也想通了。」
「等把孫子接回來，朕就……」
就在趙元準備再次發表他的「退休感言」時。
一陣急促到極點的腳步聲，伴隨著粗重的喘息，從樓梯口傳來。
「陛下！陛下！」
一個小太監連滾帶爬地沖了上來，因為跑得太急，帽子都歪了，臉色煞白如紙，活像見了鬼。
「混帳東西！慌什麼！」
李蓮英正愁一肚子氣沒處撒，上去就是一腳，「驚擾了聖駕，你有幾個腦袋夠砍？」
那小太監被踹翻在地，卻顧不上喊疼，手腳並用地爬到趙元腳下，指著城外的方向，聲音尖利得變了調：
「不……不好了！陛下！出大事了！」
「城……城外……」
「怎麼了？蠻子打過來了？」趙元眉頭一皺。
「不……不是蠻子！」
小太監嚥了口唾沫，眼珠子瞪得溜圓，渾身都在發抖。
「是……是怪物！一頭巨大的、會噴黑煙、還會打雷的鐵……鐵蛇！」
「鐵蛇？」
趙元和李蓮英同時一愣。
「對！好長好長的一條！沒有腳，跑得飛快！一邊跑還一邊叫喚！聲音大得像打雷！」
小太監語無倫次地比劃著名。
「它……它就順著官道旁邊那條新修的鐵路，直衝著京城過來了！守城的禁軍都嚇傻了，說是……說是妖怪攻城了！」
「什麼？！」
趙元猛地撲到欄杆邊，極目遠眺。
雖然隔著重重宮牆，看不清城外的景象。
但他聽到了。
「嗚——！！！」
一聲悠長、雄渾、帶著無盡力量感的汽笛聲，穿透了沉沉夜色，穿透了厚重的城牆，清晰地傳進了他的耳朵裡。
那是……工業時代的咆哮。
緊接著。
「況且……況且……況且……」
那富有節奏感的轟鳴聲，像是巨人的腳步，一步步，踏碎了京城千年的寧靜。
趙元的瞳孔驟然收縮。
他想起了剛才天幕上的畫麵。
那個噴著黑煙、拉著長長車廂的……蒸汽機車！
它……來了？
真的來了？！
從那個遙遠的、像夢一樣的北涼，沿著那條他一直以為是老九修來玩的「鐵路」，真的……開到朕的家門口了？！
「快！快扶朕下去！」
趙元的手都在抖，不知道是嚇的還是激動的。
「朕要出宮！朕要親眼去看看！」
「看看這個逆子……到底給朕送來了個什麼……大寶貝！」