「怪物……吃人的怪物……」
穆罕-穆德癱坐在冰冷的沙地上，失魂落魄地喃喃自語，那張平日裡寫滿了殘暴和威嚴的絡腮鬍子臉，此刻隻剩下被徹底擊潰後的……癡呆。
他無法理解。
真的無法理解。
就在一炷香之前，他還意氣風發，指揮著西域最精銳的聖殿鐵騎，幻想著踏平北涼，將那個不知天高地厚的九皇子踩在腳下。
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他回頭看了一眼。
身後，哪還有什麼軍團？
隻有一片望不到盡頭的、由鋼鐵和血肉組成的……煉獄。
三萬大軍。
三萬足以橫掃西域、讓周邊小國聞風喪膽的重甲駱駝兵，在這短短一炷香的時間裡，就這麼……沒了。
被那些刀槍不入、還能噴吐火光的鋼鐵怪物，像碾螞蟻一樣，輕而易舉地碾成了肉泥。
連一朵像樣的浪花，都沒能翻起來。
這不是戰爭。
這是……神罰。
穆罕-穆德的世界觀，在這一刻，被徹底地、無情地粉碎了。
就在他懷疑人生，感覺自己是不是在做一場永遠也醒不來的噩夢時。
「轟隆隆……」
那頭碾碎了他所有驕傲的鋼鐵巨獸，發出低沉的咆哮，緩緩地停在了他的麵前。
「吱嘎——」
那根黑洞洞的、比他腰還粗的炮管，緩緩轉動，像一隻來自地獄的獨眼，冷冷地、不帶一絲感情地，對準了他的腦袋。
穆罕-穆德渾身一僵，連呼吸都停滯了。
他毫不懷疑，下一秒，自己就會像那些可憐的士兵一樣，變成一灘無法辨認的血肉。
然而。
預想中的雷霆並沒有落下。
「哢噠。」
一聲輕響。
那鋼鐵巨獸頭頂的「帽子」，竟然……開啟了。
一個穿著黑色勁裝、身形挺拔的年輕人，從裡麵探出半個身子。
他手裡沒有拿刀，也沒有拿劍，隻是拿著一個看起來平平無奇的雙筒望遠鏡，臉上甚至還掛著一絲……和善的、人畜無害的微笑。
「將軍。」
趙長纓居高臨下地看著地上那個已經嚇傻了的統帥，語氣輕鬆得像是在跟鄰居家的老頭兒打招呼。
「別怕。」
「這不是怪獸。」
穆罕-穆德聞言，像是抓住了最後一根救命稻草，瘋狂地點頭。
對對對！這不是怪獸！這一定是幻術！是妖法！
然而，趙長纓的下一句話，卻讓他剛剛燃起的一絲希望，瞬間凍結。
「這是……」
趙長纓拍了拍身下冰冷的鋼鐵裝甲，臉上的笑容越發和善，甚至帶著幾分傳教士般的神聖光輝。
「……和平的使者。」
和平……使者？
穆罕-穆德張著嘴，呆呆地看著那根正對著自己腦門的、黑洞洞的炮管，感覺自己的腦子有點不夠用了。
你管這玩意兒……叫和平的使者？
那你家的閻王爺，是不是得長成菩薩樣？
「對，和平。」
趙長纓似乎看穿了他的心思，一本正經地開始「科普」。
「你看啊，將軍。」
他指了指身後那片還在冒著黑煙的血腥戰場。
「如果不是你們氣勢洶洶地跑來我家門口，喊著要殺光我們，我們是不會請它出來的。」
「它存在的目的，不是為了殺戮，而是為了……製止殺戮。」
「這就叫，以戰止戰。用我們東方的話說，就是……『止戈為武』。」
趙長纓頓了頓，用一種極其誠懇的語氣說道：
「所以，它不是來毀滅你們的。」
「它是來……」
「跟你們講道理的。」
穆罕-穆德：「……」
他看著趙長纓那張真誠無比的臉，再看看那根比他腦袋還大的「道理」，感覺自己的三觀，又被狠狠地重新整理了一遍。
用這玩意兒……講道理？
這道理……誰敢不聽啊？！
「那……那……」
穆罕-穆德艱難地嚥了口唾沫，看著那根能把他轟成渣的炮管，哭喪著臉，用一種近乎於哀求的語氣，顫顫巍巍地問道：
「尊……尊敬的……和平使者……啊不，尊敬的王爺……」
「那……那要是……萬一……有人……不聽道理呢？」
趙長纓聞言，愣了一下。
隨即，他笑了。
笑得比剛才還要和善，還要……春風和煦。
他沒有直接回答。
他隻是低下頭，對著對講機，用一種極其平淡的語氣，輕輕地說了一句：
「二號車，給他演示一下。」
「收到。」
「轟——！！！！！」
還沒等穆罕-穆德反應過來「演示」是什麼意思。
他旁邊不遠處，另一頭鋼鐵巨獸那猙獰的炮口，猛地噴吐出一道駭人的火舌！
一顆炮彈，拖著悽厲的呼嘯，瞬間跨越了數百步的距離，精準地命中了他身後那麵迎風招展的、代表著他統帥身份的「沙暴雄獅旗」！
爆炸的氣浪，將穆罕-穆德整個人都掀飛了出去，在沙地上滾了好幾圈。
等他灰頭土臉地爬起來時。
原地，隻剩下一個焦黑的大坑，和他那麵象徵著榮耀和尊嚴的帥旗……早已化為了漫天飛舞的破布。
穆罕-穆德呆呆地看著那個大坑，又看了看遠處那緩緩收回炮口的鋼鐵巨獸。
他終於……明白了。
什麼叫……演示。
「現在……」
趙長纓的聲音，如同惡魔的低語，再次在他耳邊響起。
「將軍，你覺得……」
「還有人……敢不聽道理嗎？」
「噗通。」
穆罕-穆德，這位在西域縱橫了半輩子，讓無數敵人聞風喪膽的「沙暴之獅」，雙膝一軟，徹徹底底地跪了下去。
他不是跪給趙長纓，也不是跪給大夏。
他是跪給了……那根比他腰還粗的「道理」。
「我……我聽……我什麼都聽……」
穆罕-穆德涕淚橫流，把頭磕得邦邦響，「王爺……不，爺爺！您就是我的親爺爺！您說什麼……就是什麼……」
趙長纓滿意地點了點頭。
「很好。」
他對著對講機，下達了最後的命令。
「打掃戰場，收繳俘虜。」
「告訴那幫還沒死透的，想活命的，就放下武器，抱頭蹲下。」
趙長纓看著遠處那些已經徹底失去鬥誌、如同沒頭蒼蠅般亂竄的西域士兵，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
「至於那些……還想反抗的……」
他頓了頓，聲音裡不帶一絲感情。
「就送他們……去跟他們的神，好好講講道理。」