北涼城門口的擁堵，持續了整整七天。
從江南、關內、乃至更遙遠的中原腹地，無數衣衫襤褸的流民，像是聞到了血腥味的鯊魚——不，是聞到了花香的蜜蜂，瘋了一樣地往這裡湧。
戶籍登記處的門檻，都被踩平了三寸。
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「下一個！」
負責登記的主簿嗓子都喊啞了，手裡那支飽蘸濃墨的毛筆，快得隻能看見殘影。
站在案前的是個乾瘦的老漢，懷裡緊緊抱著個還在繈褓裡的嬰兒，身後跟著個怯生生的小丫頭。
「姓名？」
「牛……牛大壯。」老漢哆哆嗦嗦地回答，眼神不敢看官爺，隻敢盯著桌角。
「哪裡人？」
「豫州……逃荒來的。」
「會什麼手藝？」
「會……會編筐，還會伺候莊稼。」
「行，編筐去東城手工業區，種地去南城屯田司。你想去哪？」
老漢愣住了。
他這輩子，隻聽過官府抓壯丁，隻聽過地主收租子，還從來冇聽過有人問他「想去哪」。
「俺……俺聽官爺的。」
主簿也不廢話，大筆一揮，在一塊嶄新的桃木牌子上刻下「牛大壯」三個字，又蓋上紅彤彤的王府大印。
「拿著！」
木牌被塞進老漢手裡，沉甸甸的，還帶著墨香。
「這是你的戶籍牌。從今天起，你就是北涼人。憑這個牌子，去那邊領兩套棉衣，一百斤安家糧，然後有人帶你去分房子。」
老漢捧著那塊木牌，那雙渾濁的老眼裡，淚水瞬間決堤。
他「噗通」一聲跪在地上，把頭磕得邦邦響。
「謝青天大老爺！謝王爺活命之恩！」
這一幕，在登記處不斷上演。
對於這些流浪了半輩子、像野草一樣被人踐踏的百姓來說，這塊小小的木牌，比金子還珍貴。
它意味著尊嚴。
意味著從今往後，他們不再是無根的浮萍，而是有家、有業、有人護著的「北涼公民」。
趙長纓站在城樓上，看著下方那密密麻麻的人頭，眼神幽深。
「殿下。」
鐵牛站在他身後，看著這場麵，又是高興又是擔憂，「這人是越來越多了，咱們剛擴建的外城都快住不下了。這糧食消耗……也是個無底洞啊。」
「怕什麼？」
趙長纓冷笑一聲，轉動著手裡的玉扳指。
「人，纔是最大的財富。隻要有人，就有糧，有鐵，有炮。」
他看著那些正在領糧食、臉上洋溢著劫後餘生笑容的流民，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
「不過，鐵牛啊，你記住。」
「本王開善堂，是為了養狼，不是為了養豬。更不是為了幫別人養孩子。」
趙長纓轉過身，從袖子裡掏出一張早就寫好的告示，扔給鐵牛。
「去，把這個貼在戶籍處最顯眼的地方。讓每一個領了木牌的人，都給老子背下來。」
鐵牛接過告示一看，上麵隻有寥寥數語，卻字字如刀，透著一股子霸道絕倫的匪氣。
**【北涼入籍令】**
**第一條：凡領我北涼戶籍者，生是北涼人，死是北涼鬼。**
**第二條：吃我北涼的飯，住我北涼的房，便是與北涼榮辱與共。**
**第三條：非戰時，非經王府特批，任何北涼公民，不得擅自遷徙、離境。**
**第四條：若有違背，視同叛國，雖遠必誅！**
鐵牛看得直咧嘴：「殿下，這……是不是太狠了點？這簡直就是……賣身契啊！」
「狠？」
趙長纓走到垛口邊，迎著北境凜冽的寒風，聲音冷得像冰。
「這世道，對好人最狠。」
「我給了他們活路，給了他們尊嚴，甚至還要給他們分媳婦。我付出了這麼多，難道還要我也給他們『來去自由』的權利？」
「想得美。」
趙長纓的眼中，閃爍著一種名為「資本家」與「梟雄」混合的精光。
「我要的，不是一個隨時可以散夥的難民營。」
「我要的，是一個鐵板一塊的、絕對忠誠的獨立王國！」
「進了我的門，就是我的人。想走？可以。」
他指了指遠處那座正在冒著黑煙的高爐。
「除非變成骨灰，從那煙囪裡飄出去。」
鐵牛打了個寒顫，不敢再多嘴，連忙拿著告示跑去執行了。
很快，巨大的告示牌在戶籍處豎了起來。
原本喧鬨的人群，在看到這幾條殺氣騰騰的規定後，瞬間安靜了下來。
有人猶豫，有人害怕，有人交頭接耳。
「這……這是不讓走了？」
「進了北涼，一輩子都得困在這兒？」
「這跟賣身為奴有什麼區別？」
就在人群出現騷動，氣氛變得有些微妙的時候。
一個剛剛領到戶籍牌、看起來隻有十七八歲的年輕後生，突然擠出人群。
他穿著不合身的新棉衣，臉上還帶著凍瘡，但那雙眼睛卻亮得嚇人。
他走到那個負責解釋告示的官員麵前，手裡緊緊攥著那塊代表身份的木牌，聲音有些顫抖，卻異常響亮地問道：
「大人！」
「我想問問……這上麵說的……是真的嗎？」
官員瞥了他一眼，板著臉說道：「王府告示，字字千金，自然是真的。怎麼？怕了？想走現在還來得及，把牌子退了，滾回關內去！」
「不！不是！」
後生拚命搖頭，他激動得臉都紅了，指著告示上的那句「死是北涼鬼」，眼淚奪眶而出。
「我……我不走！」
「我在老家，連條狗都不如，地主打我，官兵踢我，連親爹孃都餓死了！」
「在這裡，王爺給我飯吃，給我衣穿，還拿我當人看！」
他猛地舉起手裡的木牌，像是舉著一麵旗幟，嘶啞著喉嚨吼道：
「我就想問問……大人，隻要我不跑，隻要我聽話，這北涼……是不是真的永遠都不會趕我走？」
「我是不是……真的能一輩子都待在這兒，再也不用去流浪了？」
這一問，問住了所有人。
官員愣了一下，看著後生那雙充滿了恐懼又充滿了希冀的眼睛，原本冰冷的表情，慢慢融化了。
他伸出手，重重地拍了拍後生的肩膀。
「放心吧，小子。」
官員的聲音不大，卻傳進了每一個人的耳朵裡。
「隻要你不負北涼，北涼……絕不負你。」
「王爺說了，這裡，就是你們最後的家。」
「轟——！」
人群瞬間沸騰了。
所有的猶豫，所有的恐懼，在這一刻煙消雲散。
「不走！打死也不走！」
「誰趕我走我跟誰急！」
「生是北涼人，死是北涼鬼！老子這百十斤肉，就賣給王爺了！」
無數隻手高高舉起，無數張臉龐熱淚盈眶。
他們不在乎什麼自由，不在乎什麼遷徙權。
對於一群在地獄裡掙紮了太久的人來說，能有一個永遠不會趕他們走的「牢籠」，那就是……
天堂。
趙長纓站在高處，看著這一幕，嘴角微微上揚。
民心可用。
既然籠子已經紮緊了，鳥兒也進來了。
那麼接下來……
就該給這些鳥兒，好好洗洗腦子，教教他們怎麼飛了。
「準備一下。」
趙長纓轉身，對著身後的黑暗處淡淡吩咐道。
「明天開始，我要在校場……親自給他們『上課』。」