聞言，沅錦臉色更難看了。
“你怎麼不說話？”
顧硯之打量著她，越發覺得今日的沅寧奇怪。
“…我冇事。”
沅錦不知該說什麼，更不想聽他議論自己的夫君和沅寧如何親密，卻又不敢暴露身份，隻能裝作被嚇到的模樣理了理衣裳。
顧硯之這纔想起方纔時燁的無禮舉動，皺眉道：“方纔是不是嚇到你了？你放心，下次絕不會發生這種事了。”
沅錦無心與再與他多說，找了個藉口回到了席上。
沅寧和時聿並不在席位上，唯有紫闕將她迎了過去，又到後頭整理了衣裙，再回來時，正見沅寧一人朝著這頭走來。
“你做什麼去了？”
沅錦一見她就想起方纔在假山石群看到的一幕，冷著臉明知故問道。
沅寧自然不能將實情告知，隻得道：“飲了些酒，方纔去湖邊透透氣。”
說話間，她無意識地側過頭，沅錦一眼就看見了沅寧櫻唇微微紅腫著，頭上髮髻鬆散，處處都在提醒著自己剛剛發生了什麼。
沅錦氣不打一處來，直想立即發作，卻又要顧忌著場合，隻好憋了滿腔的怒火在胸口。
“長姐方纔又是去哪了？”
沅寧見她不語，從袖中掏出那條束腰帶來。
“怎麼還將此物遺失了？”
沅錦張了張嘴，剛想責問她剛剛遇到那名男子的身份，看著沅寧探究的眼神，又將話咽回了肚子裡。
此事暫且不說為好。
起碼沅寧現在還不知道自己發現了那男子，正好給她騰出時間去查清他的身份，若被她知曉了，難免會有所防備，到時候她再有動作就難了。
沅錦思量好一切後，避開了沅寧的眼神，輕描淡寫道：“我能去哪？不過是怕被人看穿身份，找了個僻靜的地方歇了會，如今這不是回來了？”
沅寧瞥了她一眼，心知她在說謊，卻冇拆穿。
沅錦不會無緣無故失蹤這麼久，其中究竟發生了什麼不得而知，既然她不說，自己怎麼問都是無用。
沅寧把疑問壓在了心底，對著紫闕悄悄使了個眼色。
紫闕趁著無人退了下去。
宴席結束後，沅寧站在王府的馬車旁，等了片刻後，紫闕才小跑著趕過來。
“小姐，奴婢剛剛在假山附近又轉了幾圈，著實冇看見顧公子的身影。”她小聲道，“奴婢還問了幾個恭親王府的小廝，他們今日一直在湖邊奉茶，都說冇見過一位姓顧的公子。”
沅寧輕歎了口氣：“那便罷了，不必再尋了。”
如今宴席已散，想必顧硯之見不到她也不會空等，應當早已回去了。
隻是不知他這麼急著見自己，是有什麼要緊的事。
“若阿硯哥哥再有信傳給你表兄，一定要第一時間告訴我。”
沅寧望了眼恭親王府的大門，轉過頭上了馬車。
此時，恭親王府內。
顧硯之正與時燁坐在茶桌對麵，一向溫潤的他此時臉上帶了陰沉，看向時燁的目光也滿是涼意。
“皇叔，我說過阿寧是我的意中人，你若再敢對她不敬，休要怪我不講情麵。”
時燁親自為他斟了杯茶，笑著道：“阿硯莫急，今日我不過是與她開個玩笑，你又何必當真呢？”
顧硯之冷哼了聲。
時燁心性惡劣，是京中第一好色之人，他秉性如此，並非一兩日能改的了的，顧硯之深知這一點。
沅寧又是難得的美貌，時燁起了色心再正常不過。
不過他決不允許沅寧收到任何傷害。
“這樣的玩笑，我不希望看見第二次。”
顧硯之義正言辭道。
“否則你我二人的從前的約定，便作廢吧。”
時燁陡然變色。
他冇想到沅寧在顧硯之心中的地位如此之重，竟能讓他為她放棄大計。
他的擔憂果然冇錯。
沅寧這個女人，或許是他們成就大業路上的最大的變數。
他不能眼睜睜看著自己苦心籌謀多年的大業，毀在一個女人手裡。
看來他真的不能輕易放過沅寧。
時燁眯了眯眼，心頭一時間閃過許多想法，麵上卻依然笑著，假意妥協道：“好，就依你所說。”
“今日是皇叔一時酒醉，失了分寸。我保證，這樣的事不會發生第二次了。”
聞言，顧硯之臉色稍好了些，親手接過了時燁遞來的茶。
“不過還有一事，我也要提醒侄兒一聲。”
時燁話音一轉。
“如今京中情勢複雜，你務必要留心自己的身份，不可暴露，即便在沅二小姐麵前，也得時時警惕，不可疏忽。”
“今日你情急之下，當著她的麵喚了我‘皇叔’，事後想想，這何嘗不是破綻？若是被她聽去，順著查出你的身份又當如何？”
顧硯之頓了頓。
“今日是我疏忽了，當時心急，脫口而出，並未顧忌太多。”
他又道。
“不過這也無妨，阿寧她不懂前朝之事，況且她從來與我一心，即便知道了我們的計劃，也不會說出去，皇叔儘可放心。”
“我不是懷疑沅二小姐，一個女人如何能摻合朝堂之事？可彆忘了，她如今可是住在晉王府，時聿可不是個好打發的。一旦有隻言片語傳到他耳中，我們的情況便不妙了。”
時燁冷笑了聲。
“再過一月，便是先太子逝世五週年的祭日，我們早就商議好，在那個時候宣告你的身份，才能達到最好的效果，給時聿致命一擊。”
“我們籌謀五年，皆是為了那一日，為此不惜瞞住了容貴妃娘娘，如今眼見要到了最後關頭，萬萬不可功虧一簣！”
提起此事，顧硯之的麵色更嚴肅了幾分。
“皇叔教訓的是，今後我會更加小心。”
“那便好。”時燁見他配合，滿意地點了點頭，“至於容貴妃那頭，到時你可要想想怎麼同她解釋了，畢竟這些年她都被矇在鼓裏，難免會有怨言。”
顧硯之垂眸，歎了口氣：“您放心。”
二人又客套寒暄了幾句。
其實論私心，他十分厭惡時燁貪婪好色的品性，但如今要回京中謀事，他必須要找到盟友一同對抗時聿，而與時聿有私怨的時燁正是他最好的選擇。
時燁雖紈絝，在朝中冇有實權，但身份尊貴，且深得聖上寵幸。
最重要的事，他的手夠臟。
有些他不便出麵的事，通通能交給恭親王府去做，他日後要登上至高之位，手上絕不能沾染太多鮮血。
要與時聿抗衡，他不能失去時燁這把刀。
因此雖然心中多有不滿，但也隻能暫且忍了。
顧硯之抿唇，默默喝了口茶。
時燁端詳著他的臉色，難得地沉默了片刻，心中卻在想著如何處理沅寧一事。
二人一時無話，卻心思各異。
恭親王府中發生了何事，沅寧不得而知。
自從回了王府後，她依舊每日住在棲霞院中。
如今京中已入冬，天氣越發蕭瑟，她每日對著銅鏡細細觀看，瞧著自己額間的牡丹烙一日日淡了下去。
看來那位宮女說的冇錯。
照眼下的形勢，這印記在除夕之前定會消散。
應當用不了多久，她就能與沅錦換回身份，回到侯府了。
此時，風荷院中，沅錦也正與房嬤嬤在房中密語。
“上回您說的白衣男子一事，老奴已經托人將訊息送去侯府了，這是今日夫人傳回的信。”
房嬤嬤將一封信交到沅錦手上，沅錦連忙開啟，一目十行地看過了。
“母親說已經派人去宜州調查了，宜州路遠，可能要過些時候纔能有確切結果，但照以往瞭解來看，那男子一定與沅寧早有私情了。”
她心中讚同呂氏的說法，隻看那日男子將她當做沅寧，言行親昵的神態，便知二人關係不一般。
極有可能，此人是沅寧在宜州的情郎。
房嬤嬤道：“左右隻是個宜州人，怎麼可能與侯府抗衡？就算他想幫著沅寧與咱們作對，也是找死。”
“依老奴看，王妃不必忌憚此人吧？”
沅錦卻搖了搖頭：“你不懂。那日我一見到他便知此人不凡，他氣質過人，絕不是個小角色。而且我聽他口音，很像是京中人士，根本不像是土生土長的宜州人。”
最重要的是，那男子還令他覺得十分眼熟。
雖然至今她還未想明白那股熟悉感來自何處。
“房嬤嬤。”沅錦擰著眉道，“京中可有何人與王爺容貌相似？”
房嬤嬤被問的一愣，偏頭仔細想了想。
“這倒是未聽說過。”
她雖是侯府家奴，常日卻跟著呂氏在後院，所見大多也是貴女與夫人們，男客見的並不多。
“若說相似，或許是皇家血親，血脈相通之人麵上總能尋到相似之處，至於旁人，老奴就不知了。”
沅錦點了下頭。
又仔細一想，皇室中與時聿血緣最為親近，又年紀相仿的，似乎隻有早逝的那位前太子，時硯。
其他的年紀相差太多，與那白衣男子不能聯絡到一起。
但轉念一想，時硯已經死了將近五年，更不可能是他。
想到此處，她忽然反應過來，在假山石群後時燁意圖冒犯她的時候，那男子情急之下似乎喊了句“皇叔”。
當時她被時燁嚇得分了心神，冇注意到這個細節。
如今回想起來，沅錦麵色嚴肅起來。
細想現在在京中居住的幾位皇室子弟，雖有年紀能與那男子相近的，但卻冇聽說過何人曾去過宜州。
更彆提能與沅寧相識已久了。
難道那聲“皇叔”，是她聽錯了？
沅錦歎了口氣，一時拿不定主意。
她想知道那神秘男子的身份，但要去查諸位皇子這些年的蹤跡卻不是件容易事，若被人發現她無故窺探皇子的**，說不定還會給自己帶來禍患。
“王妃若想知道他是誰，卻也不難。”
房嬤嬤想了想，忽然道。
“那宋姨娘不是眼見要回京了麼？聽夫人說，三日後人便能進京了。沅二小姐在宜州與何人交好，應當冇有人比她更清楚了。”
“到時咱們一同回府去問問她，有夫人和侯爺在，她還敢不說麼？”
沅錦眼睛一亮。
這倒是個好主意。
“我的確有些忌憚那男子，此事要我親口問了才能安心。”
她想知道，沅寧到底僅僅隱瞞了這男子的身份，還是背後籌謀了更多？
好在她如今在風荷院扮作沅寧，待宋姨娘回府的時候，她打著探望孃親的名頭能順利回到侯府，到時一定能將沅寧的事問個一清二楚。
宋姨娘回京的日子越來越近。
沅寧也漸漸坐不住了。
棲霞院中，她拿著頂氈帽坐在窗前發呆，心中卻在盤算著如何能回府見一見阿孃。
一來，她已經多年未見過阿孃，心中實在想念，務必要親眼看見她平安才能放心。
二來侯府中有呂氏坐陣，此人心機陰狠，阿孃回京後一定要多有防備，才能保證自身安全，有些事她要親口囑咐阿孃，她才能安心。
而且一定要在阿孃回京那日，就親自見到她。
可麻煩的是，她如今是晉王妃，侯府一個姨娘回京，實在無需勞動王妃親自回孃家探望。
她雖心急，卻找不到理由回府。
倒是隔壁的沅錦，能藉著她的身份順理成章地見到阿孃。
呂氏母女湊到一起，還不知要想出什麼惡毒的招數纔對付阿孃。
沅寧歎了口氣。
“何事憂愁？”
時聿的聲音突然響起。
她詫異回頭，見時聿已經掀簾進了門。
沅寧忙親自迎了上來。
在棲霞院住了多日，她已經十分習慣扮作沅錦，眼下正自然熟稔地為時聿寬衣：“無事”。她輕聲道，“王爺來的正好，我前幾日為您縫了頂氈帽，您正好試試合不合適。”
丫鬟將氈帽捧起，放在時聿的頭上試戴了下，尺寸正合適。
“有勞夫人了。”
時聿勾了勾唇，將氈帽放在手中看了看，又放在一側道。
“一個人在窗邊發呆，可是想家了？”
“的確是多日未侯府，想念家中了。”沅寧隨口道。
“那有何難？”時聿道，“前幾日我聽說侯府有位姨娘回京，正巧你二妹妹明日要回去一趟，咱們便跟她一起回去吧。”