周綰兒被陸夫人一喝，眼圈更紅，楚楚可憐地看向陸卿言。
卻見他目光沉沉，隻落在手中的賬簿上，並未如往常般立刻溫言安撫她，心下不由一慌。
表哥雖說不願娶她，自從她入府後，對她多加照顧。
陸卿卿不滿道：“表姐，這是陸家的事情，怎可用你的錢。我大嫂是宗室夫人，她都冷眼旁觀，看著大哥被人笑話而無動於衷。”
聞言，陸夫人哀歎一聲，再度逼迫：“小竹，以往都是你管家，如今出了這麽大的亂子，你說不管就不管，我身子也不好，難不成你就眼睜睜看著家裏這麽亂下去？”
溫竹直起身子，餘光似寒星般掠過去，陸夫人刻意示弱又隱含逼迫的臉讓人厭惡。
她淡淡道：“我已不管家了，母親說的，我恕難從命。還是說……”
她故意頓了頓，目光落在陸卿言雋秀的側臉：“您想讓外人知道卿言用妻子的嫁妝？您怕是忘了，卿言可是有著青雲公子的正直好名聲。”
一句話堵得陸夫人啞口無言。
陸卿卿可不懂這些名聲，她隻知道讓溫竹拿錢出來填補空缺，這樣母親才會有餘錢給她衣裳首飾。
“我以為大嫂深愛大哥，可以為大哥做任何事情，如今看來，大哥一腔情意錯付。如今他有危難，大嫂竟然無動於衷。”
她故意擦擦眼淚，餘光掃過溫竹，本以為她會眼紅，沒想到她連眼皮都不眨一下。
這個女人臉皮太厚了！
眼看無果，陸卿卿咬牙看向周綰兒，“表姐，家裏有難，隻有你願意幫一把了。”
“陸卿卿。”溫竹開口，她竟是笑了，這一笑，溫柔中帶著爽朗，看得陸卿卿心中生起一絲嫉妒。
溫竹看著她：“你也可以幫助家裏。”
陸卿卿失聲尖叫：“我怎麽幫？”
溫竹說：“母親給你準備了豐厚的嫁妝，從你的嫁妝裏挪些錢出來，等家裏周旋過來，再將錢放迴去。”
“那是我的嫁妝，憑什麽給你用。”陸卿卿不滿。
溫竹淡然道：“你大哥對你這麽好，有求必應，你竟然不肯幫助他，看來，他一腔情意錯付，你不過如此。”
陸卿卿臉皮羞得發紅，不想溫竹竟然倒打一耙。
這時，仆人闖進來，“夫人、世子，府外的百姓越發多了，再鬧下去……”
他不敢繼續說了，陸卿言握著賬簿的手，指節因為用力而泛出青白，指甲幾乎要嵌進紙張裏。
從未有過的難堪如將他整個人籠罩起來。
他站起來，目光落在溫竹身上，“小竹。”
溫竹眸色一冷，“世子，請說。”
聽著她喊世子，陸卿言心口揪了起來，但他不得不開口：“你先幫家裏渡過難關。”
“好，寫欠條。”溫竹清麗的麵容上浮現冷色，“以國公府的名義寫下欠條，按照市麵上的利息來算。”
“你要寫欠條？”陸夫人驚得站起來，指著溫竹：“他是你的丈夫，是你的男人，是你的天，你竟然要他給你寫欠條。”
陸卿言臉上再無半分溫潤清雋，取而代之的是一種山雨欲來的凜冽寒意。
“欠條？”
他的目光黏在了溫竹身上。
她依舊坐在圈椅上，背脊挺直，神色平靜。
她甚至還有閑暇，用指尖輕輕拂了拂袖口並不存在的褶皺。
一股混雜著怒意、難堪在他胸中翻騰。他庇護多年的妻子，竟然對他說出如此無情無義的話。
溫竹看向他，聲音如舊，不卑不亢，“是的，欠條。陸卿言，我不信你，也不信國公府將來會還我，不如寫欠條。你若寫，我既刻拿錢，若是不寫，你們另找旁人。”
說完，她站起身就要走，陸夫人急道：“寫，卿言給她寫。”
一張欠條罷了。日後貶她為妾，人都是陸家的，欠條還有什麽用！
陸卿言握著拳頭，忍著羞恥，吩咐下人：“取紙筆。”
眼看著夫妻離心，周綰兒眼中閃過得意，溫竹守著自己的嫁妝活得如此吝嗇，怎麽會討男人歡心。
再這麽下去，不用她做什麽，表哥都會對她失望。
陸卿言握著筆，親自寫下欠條，溫竹接過來後，掃了一眼，道：“既然如此，春玉，迴去取錢給她們。”
陸夫人鬆了口氣，複又坐下來，恢複往日尊貴的模樣。
很快，春玉抱著匣子出去，各家掌櫃迎了過來。
春玉說道：“世子同我家世子夫人借錢給你們，日後不許再來了。”
聞言，不知是誰說了一句：“國公府竟然淪落到用世子夫人嫁妝的地步！”
“都道陸世子清貴，清風霽月般的郎君，竟然會用妻子的嫁妝！”
“原來不過如此，枉我曾經極力誇讚他。各位，日後再與陸家做生意時要看清楚了，陸家已經沒有錢了，萬萬不可賒賬！”
眾人唏噓不已，拿到錢的掌櫃也不肯離開，反而站在原地再度提起此事。
一時間，陸家世子夫人用嫁妝錢給陸家填補空缺的事情傳開了。
陸夫人氣得砸了茶盞，“她到底想幹什麽，鬧得沸沸揚揚對她有什麽好處。”
原本以為她拿錢出來就好了，沒想到她竟然出去散佈謠言，毀了陸家的名聲。
陸卿卿提議說：“母親，她這樣不乖，那就貶了她，這樣一來，她的嫁妝都是陸家的。到時候溫姝姐嫁出來，為討好哥哥，自然肯定會拿出嫁妝貼補家用。”
非她刻薄，而是父親不濟，在朝不過是微末官吏，哥哥又是清流，家裏入不敷出。
溫竹本就是庶女，莊子裏長大的女人，嫁給哥哥為妾，是她天大的福氣。
陸夫人心口的氣消散了，“你說得對，溫竹得罪了溫家，沒有靠山，沒人管她的生死。”
這就是溫竹自己作妖的！
陸卿卿高興道：“母親，您與溫家通口氣，直接貶妻為妾，對外就說她心思不正，掌家期間貪汙，這樣的女人不配做陸家的世子夫人。隻要我們一口咬緊，溫家不反對，諒她一人也翻不了身。”
“不，這個辦法不穩妥。”陸夫人不讚成，轉頭說道：“我有辦法，你不要多管。既然溫竹還了帳，你去繡坊做兩件衣裳。”
“謝母親。”陸卿卿高興壞了，上前抱著母親撒嬌，“還是您對我最好。”
說完，陸夫人打發女兒出去，自己坐下來靜靜思考。
而迴臥房的溫竹睡了一覺，醒來時，日落黃昏，她撐著坐起來，婢女端著參湯走進來。
“世子夫人，夫人方纔讓人送了參湯過來，說給您補身子的。”
“特地給我送的？”溫竹盯著她手中的參湯。
婢女搖首：“不是的，方纔送來時，食盒裏有好幾份，我隨意挑了一份，說是府裏的女眷都有份。”
“您趁熱喝了吧。”
參湯滋補，最適合產後坐月子的溫竹。
婢女將參湯端到她的麵前。