他們將信小心裝入，封口處用火漆加封，漆上按下伏今的醫官印。
霞瀨懸喚來的落葵：“杜尚藥，過來一下。”
落葵正在隔壁分揀藥材，聞聲快步跑來：“師公，何事如此急切？”
霞瀨懸將油布袋鄭重交到落葵手中，聲音壓得極低：“立刻送去紫含殿，親手交到你師父莞兒手中，不得經任何第三人手。就說蜜蠟已開，內有乾坤，十萬火急。”
落葵見二位醫官神色前所未有地凝重，心知此事非同小可，雙手接過油布袋貼身藏好：“霞瀨師公你放心，落葵明白，定親手交到師父手中！”
“快去！走西側小徑，避開人多眼雜處。”
“是！”
落葵轉身飛奔而去，腳步聲在寂靜的醫官署長廊中急促回響。
紫含殿內，炭火燒得正旺，驅散了冬日的寒意。
顧浮雪剛服過安胎藥，正倚在榻上閉目養神，麵色比前幾日稍好，但依舊蒼白。
紫莞捧著油布袋匆匆進來，步履雖快卻無聲，她對慕閻微微頷首，徑直走到榻邊，低聲稟報：“可汗，霞瀨懸讓落葵急送此物，說蜜蠟已開，內有乾坤。”
顧浮雪睜開眼，眸中清明一片，不見絲毫惺忪。
她接過那尚帶著落葵體溫的油布袋，解開密封，取出裏麵那張微濕的薄紙。
慕閻停下筆，目光望過來，帶著詢問。
顧浮雪對他輕輕搖了搖頭，示意無妨，便開始閱讀密信。
她讀得很慢，臉上的表情從最初的平靜，漸漸變得深沉，眉心微蹙，眸光閃爍不定。
良久，她放下素箋，指尖在信紙上輕輕敲擊，發出細微的嗒嗒聲，輕輕歎了口氣。
“赫連兆此人…”她緩緩開口，聲音在寂靜的殿內格外清晰，“當真是父母愛子，則為之計深遠。為了兒子的前程和心意，不惜以身犯險，與虎謀皮，將整個部族都押上賭桌。”
紫莞侍立一旁，憂心忡忡：“赫連兆這是…想用扳倒達奚康的滔天功勞，換赫連薩滿入王庭，得貴君之位？他好大的膽子，也好深的算計！”
“不止貴君之位。”顧浮雪搖頭，目光重新落回信上，彷彿要透過紙背看到赫連兆寫信時那張老謀深算的臉，“他要的不僅是貴君之位，更是赫連燼在王庭的未來。如若達奚康一黨若是倒了，朝中必然空出許多要職。赫連燼若能以貴君身份參政，又有扳倒逆黨的功勞傍身，赫連部在朝中的地位將遠超現在。”
她頓了頓，眼中閃過一絲複雜難辨的光：“赫連兆這是在為他兒子鋪一條通天路。哪怕這條路，需要他這個做父親的去冒險，去與虎謀皮，甚至……去背棄一些舊日盟友。”
殿中一時寂靜，隻有炭火偶爾的劈啪聲。
燭火跳動，在顧浮雪沉思的側臉上投下搖曳的光影，讓她看起來既脆弱又深不可測。
“可汗打算如何應對？”紫莞低聲開口，聲音裏滿是擔憂，“若真依赫連兆所言，讓赫連薩滿入後宮，那慕榮君那邊……怕是會掀起波瀾。且赫連薩滿身份特殊，若是入後宮於禮製也有爭議。”
“慕閻那邊不必擔心。”顧浮雪打斷她，手指無意識在錦被的龍紋上劃過，“他比誰都清楚，後宮從來不是兒女情長的地方，而是朝堂的延伸。一個貴君之位，換達奚康一黨覆滅，這筆買賣，他不虧。至於禮製……”
她唇角勾起一抹淡笑，“朕就是禮製。”
紫莞欲言又止，嘴唇動了動，終究還是將話嚥了回去。
顧浮雪看她一眼，瞭然：“想說什麽就說，此處沒有外人。”
“可汗，赫連兆既然能暗中收集達奚康的罪證，說明他早就在防備，甚至可能在達奚康身邊安插了人。”紫莞聲音壓得更低，幾乎像是耳語，“這樣的人，心思之深沉，非常人可及。若真讓他兒子入主後宮，將來…赫連部勢力坐大，恐成尾大不掉之勢。前朝有赫連部子弟占據要職，後宮有赫連貴君吹枕頭風，內外呼應，豈不成了第二個塔塔爾部，甚至…更棘手？”
紫莞說完，垂首不語，靜待可汗決斷。
“放心，紫莞。朕既然敢用他，就不怕他翻出朕的掌心。”顧浮雪卻笑了，那笑容裏帶著幾分冷意，幾分掌控一切的自信，“赫連燼和他父親不同他……心中有對神明的敬畏，有做人的底線，更重要的是，他對朕，有真情。這份真情，或許會被他父親利用，但絕不會變成刺向朕的刀。至於赫連兆……”
她站起身，緩緩走到窗邊，望著窗外又開始飄落的細雪，聲音平靜卻充滿力量：“他想要赫連部的百年榮光，世代尊榮，朕可以給。但前提是，赫連家上下要明白，誰纔是這片草原真正的主人，誰才能決定榮光的賜予與收回。刀再鋒利，也要握在執刀人手中。赫連部想成為朕手中最鋒利的刀，就要永遠記住，刀柄在誰手裏。”
與此同時，達奚康府邸。
書房內爐火熊熊，暖意如春，與外間的冰天雪地判若兩個世界。
達奚康正與心腹幕僚蔡陽對弈，黑白子在黃花梨木棋盤上廝殺正酣，看似閑適，實每一步都暗藏機鋒。
一名黑衣人如鬼魅般悄無聲息閃入，單膝跪地，聲音低沉：“大人，赫連燼昨日酉時三刻獨自出了王庭薩滿署，快馬返回赫連部，在部落停留約一個時辰，亥時初又匆匆趕回王庭。入宮時，懷中藏有一紫檀木錦盒。據我們在紫含殿附近的眼線回報，他在殿內停留約兩刻鍾，出來時錦盒已不在手中。眼線買通一名負責傾倒炭灰的粗使宮女，得知錦盒內所盛乃雪蓮膏。”
達奚康執棋的手停在半空，黑子懸於棋盤之上。
他眼中閃過一絲精光，隨即化為一種瞭然於胸的冷笑：“哦？雪蓮膏……梵墨石王室貢品，三年才得十盒，有價無市。赫連兆那老狐狸，倒是會投其所好，心思玲瓏啊。”