月光下，慕閻額間那點硃砂紅得妖異，彷彿要滲出血來。
他忽然伸手，指尖輕撫過她的臉頰，卻讓顧浮雪渾身一僵。
“小雲舒，”他聲音低啞，帶著某種壓抑多年的情緒，“你怕我嗎？”
這個動作太過親密，顧浮雪猛地後退，卻被慕閻扣住手腕。
他的手指修長有力，掌心有常年握劍留下的薄繭，牢牢鎖住她的掙脫。
“放手。”
“若我說不呢？”慕閻聲音更啞，眼中翻湧著顧浮雪看不懂的情緒，“若我說，這三年來，我在佛前誦的每一遍經，唸的不是佛祖，是你呢？若我說，那串佛珠上的每一顆，我都摩挲過千萬遍，想象它曾在你手中……”
顧浮雪瞳孔驟縮：“你……”
“我說過，你是我的劫。”慕閻鬆開手，退後一步，瞬間又恢複了那副出塵脫俗的模樣，彷彿剛才的失態從未發生，“我逃不過，也不想逃。”
遠處傳來更鼓聲，沉悶而悠長，在夜色中回蕩。
“七日期滿，”慕閻從袖中取出一份厚厚的卷宗，遞給她，紙張邊緣已微微泛黃，“這是最後一份誠意。”
顧浮雪沒有立刻去接：“你這是何意？”
“是我早年犯的錯，”慕閻聲音平靜，像在說別人的事，“把他們養得太肥，忘了自己是誰。這些是他們在各地的暗樁、錢莊、私兵名冊。”
他又從懷中取出一塊玄鐵令牌，塞到她手裏。
令牌入手沉甸甸的，正麵刻著猙獰的狼頭，背麵是一個閻字。
“這是什麽？”顧浮雪低頭細看，令牌邊緣有細微的磨損，顯然經常被摩挲。
“我私下養的一支軍隊，”慕閻淡淡道，“三千精銳，駐在泰州以北的蒼狼山。隻聽此令，不認他人。”
顧浮雪猛地抬頭：“你要什麽？”
“我說過了，”慕閻望著她，月光在他眼中碎成點點銀芒，“我要做你的君後。”
“若我不答應呢？”
“你會答應的。”慕閻忽然湊近，溫熱的氣息拂過她耳畔，聲音輕得像情人低語，“六日前，韓釋野派人夜闖宮門給你送密報，是不是說我很有問題，與泰州案、鹽稅案都脫不了幹係？還有赫連燼，那小子看你的眼神……”
顧浮雪心中一緊，麵上卻不動聲色。
“嘖，看來和我搶位置的人不少嘛。”慕閻低笑，笑聲在夜色中顯得格外曖昧，“小雲舒，你還是這麽招人…讓我都忍不住想爭一爭，看看最後，誰能站在你身邊。”
顧浮雪後退一步，拉開距離：“你也知道，我是不會立君後的。那個位置，永遠隻屬於一個人。”
“那就貴君，位同副後，掌六宮事，”慕閻從善如流，彷彿早已料到，“反正都是伺候你，位份高低無所謂。我這個當王叔的，讓讓我那早逝的大侄子，有何不可？”
“你有病。”顧浮雪咬牙，擠出三個字。
慕閻卻笑了，笑得眉眼彎彎，額間硃砂在月光下紅得驚心動魄。
“是啊，病入膏肓。多年前就…就病了。”他伸手，這次沒有碰她，隻是虛虛描摹她的輪廓，“無藥可醫。隻有你能治，可你…不肯給藥。”
遠處傳來腳步聲，是紫莞帶著宮人尋來了。
慕閻最後深深看了她一眼，轉身走入陰影，白色僧袍在夜色中一閃，便消失在廊柱後。
顧浮雪站在原地，手中令牌冰涼刺骨。
月光灑在她身上，將她的影子拉得很長，很孤獨。
而遠處陰影中，慕閻靠在廊柱後，閉著眼，指尖輕觸額間硃砂。
那裏，燙得灼人。
顧浮雪回到紫含殿，並未就寢。
殿內燭火通明，映著她凝重的側臉。
她立即命紫莞去請芫華過來，聲音雖平靜，卻帶著不容置疑的緊迫。
不過一盞茶工夫，芫華匆匆而來，夜露沾濕了她的墨色裙擺，發髻微亂，顯然是從住處一路疾行未停。
她單膝跪地：“可汗有何吩咐？”
顧浮雪將那塊玄鐵令牌交到她手中，入手沉甸甸的，冰涼刺骨，上麵猙獰的狼頭在燭光下泛著幽冷的光澤，彷彿隨時會活過來噬人。
“帶一小隊行軍都部署精銳，”顧浮雪聲音壓得很低，每個字都清晰入耳，“持此令出京，去蒼狼山。看看那支軍隊…究竟如何。”
芫華心頭一凜，雙手捧過令牌，指腹觸到狼頭浮雕的紋路，冰冷而堅硬：“可汗是要……”
“記住，”顧浮雪看著她，眸色深沉如夜，“若可收編，帶回上京，若有異心……”
她頓了頓，指尖在案上輕輕一叩，發出沉悶的聲響，“你知道該怎麽做。”
芫華重重點頭，眼中閃過厲色：“若有異心，就地剿滅，不留後患。屬下明白，這是顧家軍一貫的作風。”
芫華帶著一小隊十二名精銳路軍，持令牌出京時，天還未亮。
東方天際隻泛起一絲魚肚白，整座上京城還在沉睡。
一小隊人，個個墨色勁裝，外罩玄色披風，馬蹄裹了厚布，在寂靜的街道上疾馳而過，隻留下極輕微的噠噠聲。
芫華懷中那塊玄鐵令牌貼著心口，冰涼透過衣衫傳來，沉重得彷彿承載著一個人十年的野心、等待與不為人知的秘密。
蒼狼山在泰州以北三百裏，山勢險峻，怪石嶙峋，終年雲霧繚繞，人跡罕至。
民間傳說山中有通靈的狼群出沒，夜裏能聽見狼嚎與兵刃相交之聲，故而得名蒼狼。
過往商旅寧願繞道百裏，也不敢輕易靠近。
芫華一行日夜兼程，換馬不換人，第五日黃昏抵達山腳。
夕陽如血，將連綿群山染成一片猩紅，山道蜿蜒如巨蛇，隱在茂密得幾乎不見天日的鬆林間，透著說不出的陰森。
副手婁月下馬步行，按照慕閻所給地圖上的標記，在峭壁間摸索良久，終於找到一處極其隱蔽的入口。
兩塊天然形成的巨岩拱衛，藤蔓垂落如簾，若不撥開細看，根本發現不了其後有一條僅容一人通過的狹窄小徑，曲折通向深山。
“顧指揮使，這邊！”婁月低聲開口。
芫華翻身下馬，手按劍柄：“你們都在外麵等，我自己進去瞧瞧。”