他放下茶盞，發出一聲輕微的脆響：“這樣也好，省得我們動手了。鹽鐵判官…哼，讓他去和那些鹽商、賬冊打交道吧，夠他忙活一陣子了。”
莊玉金明顯鬆了口氣，緊繃的肩膀微微放鬆下來。但隨即又蹙起眉頭：“那…泰州那邊的事，尾巴都掃幹淨？韓釋野雖被貶，但他之前查到的東西……”
放心。”係康德打斷他，帶著一種掌控全域性的自信，“韓釋野的奏報已經遞上去了，可汗也已在朝會上當著文武百官的麵，對此事下了功過相抵、不予追究的定論。這就意味著，泰州案，在明麵上，已經了結了，翻篇了。告訴那邊的人，最近都給我收斂點，夾起尾巴做人，任何多餘的動作都不要有。等這陣風聲徹底過去，塵埃落定……”
他做了個向下切的手勢，眼中閃過一抹狠厲與決斷。
“是，我明白。我這就去安排，讓他們近期務必安分守己。”莊玉金心領神會點頭，突然又想起一事，眉頭重新蹙起，“那…周右丞那邊…昨日他托人遞了話過來，問我們什麽時候方便，再聚一聚。”
“這個時候聚？還嫌不夠惹眼嗎？”係康德神色陡然一凜，眼中寒光閃爍，打斷了莊玉金的話，“告訴他那邊的人，這段時間，什麽都別做，也最好別見麵。”
他聲音更沉，“我收到風聲，可汗…似乎已經暗中派人，在查周家了。”
“什麽？！”莊玉金臉色瞬間變得難看，聲音都提高了半度，又猛地壓低，“可汗查到什麽了？周昶那小子在國子監惹事，不是已經處置了嗎？”
“具體查到了多少，尚不清楚。”係康德目光銳利，“但夷離畢院的人，最近確實在周家附近出沒，行跡雖然隱秘，卻瞞不過有心人的眼睛。告訴周許，讓他務必管好他那個不成器的兒子，也約束好下麵所有知情的人。萬一真被查到了什麽蛛絲馬跡……”
莊玉金喉結滾動，額角已有冷汗滲出：“是！是！係公放心，我明白其中利害！一定把話帶到，把事情辦妥！”
“記住，咬死了，什麽都不知道。”係康德頓了頓，眼中寒光凜冽，“我們與他周家，隻是尋常的同僚往來，逢年過節禮節性的走動，從無私下深交，更無任何利益勾連！”
“至於那些不該留…能成為把柄的東西…該清理的，立刻清理幹淨！手腳要麻利，痕跡要抹平，決不能留下任何後患！”
莊玉金立刻收斂心神，重重應下：“是！康德兄放心，我這就親自去安排，務必做到萬無一失！”
“記住，”係康德站起身，踱步到窗前，伸手推開了半扇窗戶，“這段時間，是緊要關頭。韓釋野被貶，看似對我們有利，但以可汗的心智，絕不可能毫無防備，就此罷休。我們越是安靜，表現得越是與此事無關，她才會越放鬆警惕，我們…也才越安全。”
“明白！”莊玉金也站起身，對著係康德的背影鄭重拱手，“那我這就告辭，先去辦事。”
“去吧，小心些。”係康德沒有回頭，隻是擺了擺手。
莊玉金不敢多留，快步走到門邊，輕輕拉開一條縫，側身閃了出去，又將門仔細關好。
書房內，再次恢複了寂靜，隻剩下窗外的風聲，以及偶爾傳來的幾聲鳥鳴。
係康德獨自站在窗邊，望著庭院中那棵枝繁葉茂的老槐樹。
陽光透過層層疊疊的葉片灑落下來，在地麵上投下斑駁的光影，隨著微風輕輕晃動，如同此刻朝堂內外的局勢，真假難辨，虛實相生，處處潛藏著看不透的迷霧與殺機。
他端起書案上那杯早已涼透的殘茶，一飲而盡。
帶著濃鬱苦澀的茶湯滑過喉嚨，刺激著味蕾，卻讓他因思慮過度而有些昏沉的頭腦，瞬間變得更加清醒。
“韓釋野被貶…究竟是可汗故布疑陣，引蛇出洞的算計？還是真的對他失去了信任，順手推出來平息某些暗流的棄子？”
無論答案是哪一個，係康德都知道，自己絕不能有絲毫的掉以輕心，更不可被這表麵的利好衝昏頭腦。
這位年輕得過分，卻以鐵血手腕迅速掌控朝局甚至敢在登基大典上血濺廣場的女可汗。
遠比他們這些人最初預想的，要難對付得多，也危險得多。
窗外，陽光正盛，照耀著庭院中生機勃勃的花草樹木，一派寧靜祥和。
而另一邊，文華殿內。
一爐上好的檀香在角落的博山爐中靜靜燃燒，吐出嫋嫋青煙，在從窗欞透入的光柱中盤旋上升，帶來寧神靜氣的淡雅氣息。
劉嘉榮端坐在靠窗的一張寬大書案前，背脊挺得筆直如尺，小小的身形幾乎要被麵前堆積如小山般的文牘卷宗淹沒。
這些看似是各部衙門例行公事的抄錄副本或無關緊要的舊年案卷，內容繁雜枯燥，涉及戶籍、稅收、禮儀、倉儲等方方麵麵。
每份都需要她仔細閱讀、歸納要點，甚至嚐試在旁邊的空白處，用稚嫩的筆跡寫下自己初步的處理意見或疑問。
窗外的陽光透過雕花窗欞斜斜灑入，在她尚帶稚氣的臉上投下斑駁搖曳的光影。
她已經在這裏正襟危坐了兩個多時辰，纖細的手腕因長時間懸腕執筆而隱隱發酸，可那雙眼睛卻未曾離開過紙麵，手中的毛筆也未曾停歇。
墨跡在宣紙上緩緩暈開，字跡雖然尚顯稚嫩，筆畫也偶有顫抖，但一筆一劃都透著超越年齡的認真。
“劉小娘子，歇一歇吧，仔細眼睛和手腕。”月茴走進來，將一盞紅棗茶放在她手邊不礙事的地方，“可汗特意吩咐了，這些功課不急在一時，循序漸進就好，千萬別累著了。”
劉嘉榮抬起頭，露出一抹靦腆的笑容，臉頰因久坐而微微泛紅：“謝謝月茴姐姐，我不累的。”
她說著，端起那盞溫熱的紅棗茶，小心地抿了一口。
棗香混合著枸杞的微甘在口中化開，帶來一絲暖意與舒緩。
然而，她目光僅僅在茶盞上停留了一瞬，便又重新落回麵前攤開的卷宗上，眉頭微微蹙起。