這時，悉承彥出列，恭敬請示：“可敦，首惡安王慕雲徹……當如何處置？”
顧浮雪目光一寒，聲音沉冷，帶著不容置疑的決斷：“安王慕雲徹，身為親王，不思報國，反而謀逆叛國，罪證確鑿，罪無可赦。即日起，削去其安王王爵，貶為庶人，廢去武功，終身囚禁於寒獄最底層，非死不得出！”
“臣遵旨！”悉承彥躬身領命退回班列中。
處理完謀逆案，顧浮雪話鋒一轉，目光掃過因清洗而顯得有些空蕩的朝堂：“經此一亂，朝中各部空缺職位甚多。為充實朝綱，選拔賢能，吾決定，三日後，增加一場科舉！此次科舉，不論出身門第，唯纔是舉，量才錄用！”
此言一出，如同在平靜的湖麵投下巨石，滿堂嘩然！
幾個思想守舊的老臣忍不住出聲反對，為首的葛士林更是急聲道：“可敦三思啊！北狄曆來以世家繼承官職，此乃祖製！若讓毫無根基的寒門子弟與貴族同朝為官，恐怕…恐怕會壞了規矩，引發動蕩啊！”
“還是這幾句老生常談，就沒點新鮮的言辭嗎？”顧浮雪冷眼掃過那幾位滿臉不讚同的老臣，語氣中帶著嘲諷，“諸位莫非是忘了？三年前力排眾議開設的科舉，之後所選拔上來的那一批又一批官員，他們在這三年裏做出了多大的政績？邊境貿易、農桑水利、學堂教化，哪一樣沒有他們的心血？你們如今能安穩地站在這裏議論朝政，難道就沒有他們的一份功勞？”
呼延玥適時出列，聲音洪亮地補充道：“葛大人，若非司寇霏和蔡雁等人不戀權位，主動請辭了京中清貴官職，親自前往邊境苦寒之地推行新政、宣傳教化，穩定局勢，你們今日焉能在此高枕無憂地談論什麽祖製？”
李文啟也緊接著補充，語氣激動：“還有檀軸等人，若非他們不計名利，深入鄉野，致力於培養農桑新苗，推廣先進耕作之術，我北狄豈能有近兩年糧食的穩步增產？”
乙室言想起自家夫人的功績，也與有榮焉地開口：“還有夫人受可敦啟發，和梅隻夫人一起開辦的桑蠶紡織工坊，吸納流民，傳授技藝，使得民間紡織之業大興，百姓衣有所暖，這難道不是實實在在的功績？”
“可不是嘛！更別提當初可敦頂住壓力開辦的女子學堂！”屠申茹更是笑著看向那幾位麵紅耳赤的老臣，“此次科舉，定然又有才華橫溢的女子能夠高中魁首，證明女子亦可不讓須眉！諸位又何必固步自封，死守著那套陳舊的門第之見？”
一番連珠炮似的質問與事實擺列，將那幾位反對的老臣駁得啞口無言，臉上青一陣白一陣，羞慚得滿臉通紅，再也說不出反駁的話來，隻能訥訥地低下頭，退回班列之中。
朝陽完全升起，金燦燦的光芒灑滿宣政殿，照亮了顧浮雪堅毅的側臉。
朝會散去，顧浮雪顧不上與任何朝臣寒暄，提著朝服下擺，步履匆匆穿行在宮道間，心早已飛回了紫含殿。
方纔慕執栩咳血的模樣和閃躲的眼神，如同冰冷的針，不斷刺穿著她的心。
踏入紫含殿內殿，一股比往日更加濃重苦澀的藥味撲麵而來，幾乎令人窒息。
隻見慕執栩靜靜躺在榻上，麵色蒼白得沒有一絲血色。
伏今正凝神屏息，指尖撚著細長的銀針，小心翼翼地刺入他胸口的穴位。
陽光照在伏今異常凝重的臉上投下陰影，整個殿內的空氣都彷彿凝固了。
顧浮雪僵在內殿的入口處，竟一時不敢上前，生怕驚擾了這令人心慌的治療。
她屏住呼吸，看著伏今動作極其輕柔地將最後一根銀針從慕執栩的胸口取出。
那枚被拔出的銀針，在從窗外透進的陽光下，尖端竟泛著一種詭異的青黑色光澤，閃爍著不祥的光芒，與尋常排出的毒血顏色截然不同。
“伏今，”她心猛地一沉，快步上前，聲音裏帶著連自己都未曾察覺的顫抖，“可汗情況到底如何？”
“回可敦，”伏今轉身，鄭重跪倒在地，“可汗體內所中之毒…遠非隻是冰絲印那麽簡單…”
“怎麽會？”顧浮雪瞳孔驟然收縮，一股寒意從腳底直竄頭頂，“難道宮變那日，慕雲徹最後刺向可汗的那一刀…匕首上淬了毒？”
“是。”伏今的聲音低啞，帶著深深的無力感，“此毒名為蝕心，極為罕見霸道，能侵蝕心脈，損人根基。更棘手的是，這蝕心與先前中的冰絲印毒相生相剋，原本在體內形成了一種微妙的平衡，互相壓製。但可汗連日來勞心勞力，元氣大傷，加之宮變當日又添嚴重新傷，氣血逆行，導致體內平衡被徹底打破，兩毒同時失控反噬…如今…已深入心脈……”
“伏今，你此言是何意？”顧浮雪聲音瞬間冷下來，每一個字都像是從齒縫間擠出來的。
伏今將頭深深叩在地上，肩膀微微顫抖，艱難吐出那句話：“臣…醫術不精，已是…已是無力迴天…請可敦…恕罪……”
殿內一時陷入了死一般的寂靜。
窗外明媚的陽光肆無忌憚地照進來，落在身上，卻驅不散那從骨髓裏透出的寒意。
遠處隱約傳來巡邏侍衛規律而整齊的腳步聲，那麽遙遠，彷彿來自另一個世界。
“你先起來。”顧浮雪一步一步走到榻前。
慕執栩安靜躺在那裏，胸膛的起伏微弱得幾乎難以察覺，彷彿下一刻就會停止。
她伸出手，指尖顫抖著輕撫上他冰冷臉頰，那觸感冰涼得讓她心尖都在發顫，彷彿能清晰感受到生命力正一點點從他體內流逝。
“伏今你說實話，最多…還有多久？”她聽到自己的聲音在問，平靜得可怕。
“若精心調養，用最好的藥吊著…多則…或許能撐一個月。若是…若是情況惡化，少則…”伏今說不下去了，將頭埋得更低些。
顧浮雪閉了閉眼睛，長長的睫毛如同折翼的蝶，在蒼白的臉頰上投下脆弱的陰影。
再睜開時，那雙總是清亮睿智的眸子裏，已是一片深不見底的痛楚，以及痛楚之下破釜沉舟的決然。