“好你個呼延葬，”慕執栩摩挲著令牌，冷笑一聲，“都準備好了沒？”
元武點頭：“準備好了。各部首領已按您的吩咐，在宣政殿候著了。”
“走吧。”慕執栩最後回頭看了眼緊閉的殿門，大步離去。
晨光中，他背影挺拔如鬆，哪還有半點昨夜病弱的模樣。
宣政殿內，空氣凝固如鐵。
慕執栩正站在高台上，俯視著跪了滿地的部落首領。
他手中把玩著那枚骨牌，指尖在圖案上摩挲，目光落在呼延葬身上，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
“來人，拿下呼延葬。”
聲音不大，卻如驚雷炸響。
元睿立即帶守衛衝上前，將枯瘦如柴的呼延葬按倒在地。
呼延葬白發披散，卻出人意料大笑起來，笑聲嘶啞如夜梟，回蕩在大殿之中。
“哈哈哈，老夫就知道有怎麽一劫。”
幾位年老的部落首領跪行上前。
“可汗，不可啊！”
“呼延薩滿侍奉天神三十載……”
慕執栩眼神如刀，掃過眾人：“呼延葬勾結南梁中書令，意圖挑起北狄內亂，按律當殺。”
“我們不能沒有薩滿！”白發蒼蒼的烏隼白以頭搶地。
殿內氣氛劍拔弩張，保守派與改革派的目光在空中交鋒。
這時，一個清朗的聲音從殿尾傳來。
“可汗，臣舉薦赫連燼為新薩滿。”
眾人回頭，隻見韓釋野一襲青衫立於殿柱旁，麵容沉靜如古井。
“赫連燼有著年輕部落首領目光堅定，精通天文曆法，曾在南梁遊學三年，通曉兩國文化。”
殿內一片嘩然。
赫連燼是眾所周知的改革派，若他擔任薩滿，意味著北狄傳統勢力將遭受重創。
慕執栩眼中閃過一絲笑意：“甚好。”
赫連燼，北狄最年輕的祭司，精通醫術與星象，曾公開反對呼延葬的極端排外政策。
“傳令下去。”慕執栩環視群臣，聲音如金鐵交鳴，“凡有勾結外敵、挑動內亂者，按生瘞刑處理！”
這句話像一柄重錘，將反對聲浪生生砸碎。
“是！”元睿領命，聲音洪亮。
“呼延葬今日午時行刑。”慕執栩一字一頓，宣判了他的死刑。
生瘞刑是北狄最古老最變態的刑罰，近百年來幾乎無人使用。
殿內眾人倒吸冷氣，連韓釋野都變了臉色。
元睿一聲令下，幾名侍衛將呼延葬拖下去。
呼延葬突然掙紮著回頭，渾濁的眼中射出怨毒的光。
“慕執栩，你以為拿下老夫，就能坐穩這王座？你在這位上也坐不久……哈哈哈……”
詭異笑聲漸漸遠去，卻如附骨之疽般縈繞在殿內。
慕執栩麵不改色，彷彿沒聽見這死亡詛咒。
“對了，”他轉身時袍角飛揚，“春獵快到了，這次去同陽府舉行，可以準備起來了，兩日後出發。”
烏隼白猛地抬頭：“同陽府？那裏靠近南梁涼洲城……”
“正是。”慕執栩意味深長笑了，“讓南梁看看，都好好回去準備。”
朝臣們麵麵相覷，卻無人再敢反對。
“散會。”慕執栩不給他們詢問的機會，大步離去。
陽光穿過高高的窗欞，在他身後投下長長的影子，如同一條通往王座的血路。
紫含殿內，顧浮雪剛起身，芫華和紫莞就推門進來。
紫莞瞪大眼睛，手中的銅盆差點跌落：“娘子，你怎麽和可汗睡一起了？”
她目光在淩亂的床榻和顧浮雪鬆散的衣襟間來回遊移，臉頰漲得通紅。
芫華快步上前，抓住顧浮雪肩膀，上下左右檢查：“娘子，你沒事吧！”
“無事，啥都沒發生。”顧浮雪打了個哈欠，“對了，你們去準備一下，三日後芫華陪我回一趟寒山郡。”
紫莞一愣：“娘子，我？”
“你留下，待在可汗身邊。”顧浮雪走到妝台前，拿起玉梳，“記住不要露餡，帶輕便衣物即可。”
“是。”兩人齊聲應。
芫華為顧浮雪穿戴好衣服。
顧浮雪突然開口：“你會武的事，也不可露餡。”
“娘子，你又囉嗦了。”
顧浮雪鬆開手，笑了笑：“好好好，我不說就是了，你們都下去吧。”
“是。”兩人退出後，輕輕關上殿門。
待腳步聲遠去，顧浮雪拿了本醫書靠在窗邊榻上，看似隨意翻閱，耳朵豎立，捕捉著殿外的每一絲動靜。
陽光透過紗窗，在她身上投下斑駁的光影。
書頁上的藥草圖譜漸漸模糊，思緒飄向寒山郡兄長最後出現的地方。
不知過了多久，殿門被輕輕推開。
侍衛剛要出聲，來人揮揮手，手指放在嘴唇上：“不許吵。”
慕執栩放輕腳步走進來，身上還帶著朝堂的肅殺氣。
他看見倚在榻上的顧浮雪，冷峻的眉眼不自覺柔和了幾分。
顧浮雪頭都沒抬：“你來了。”
“嗯，”慕執栩湊過去，身上還帶著外麵陽光的溫度，“看什麽？”
“有完沒完了？”顧浮雪推開他近在咫尺的臉，語氣嫌棄，手上卻沒用什麽力氣。
慕執栩低笑，順勢抓住她手腕：“聽說你要去寒山郡？”
“訊息挺靈通。”顧浮雪抽回手，書頁翻動，“怎麽，可汗不準？”
“準。”慕執栩在她身邊坐下，長腿舒展，“但我要派元武跟著。”
“隨你。”顧浮雪合上書，“呼延葬處理了？”
“午時生瘞。”慕執栩語氣平淡，“他被拖下去前說我在王位上坐不久。”
“生瘞是活埋？”顧浮雪指尖微頓。
“對，”慕執栩突然伸手，一把將她拉進懷裏，“怎麽，雲舒怕了？”
他雙臂如鐵箍，輕鬆將她安置在自己腿上，動作行雲流水，彷彿演練過千百遍。
顧浮雪猝不及防跌坐在他腿上，捧起他臉：“非也，你做的很好，殺雞儆猴，省的居心不良再搞小動作。”
陽光透過窗紗，在慕執栩輪廓分明的臉上投下細碎光斑。
他眼中閃過一絲欣喜，臉往她麵前湊：“那雲舒是不是該表示什麽？”
“去你的，”顧浮雪耳根發熱，偏頭不看他，試圖轉移話題，“你宣佈春獵在同陽府？”
“對。”慕執栩眼中閃過讚賞，手指無意識繞著她垂落的一縷青絲，“這不答應雲舒應該做到。”