女童睜開眼，看見一張美麗而威嚴的麵孔正低頭看她，眼中滿是溫柔。
陽光從那人身後照過來，為她鍍上一層金邊，像是廟裏壁畫上的神女。
“疼嗎？”顧浮雪手指輕輕拂過她額角的擦傷。
女童搖搖頭，卻忍不住瑟縮了一下。
“疫病放任不管，反倒欺壓百姓了，你就是這麽做事的？”顧浮雪轉身，聲音冷如冰刃。
單兆捂著額頭，鮮血從指縫滲出：“你…你是何人？”
顧浮雪沒有立即回答，單手抱著女童走向高台，晨曦為她鍍上一層金邊。
女童聞到她身上淡淡的藥香，混合著某種清冷的花香，讓人安心。
百姓們無數雙眼睛追隨著這個突然出現的女子，竊竊私語聲如潮水般湧來。
站定後，顧浮雪單手從懷中取出一個金印，高舉過頭。
朝陽初升，金印上的狼頭圖騰熠熠生輝。
“吾乃北狄可敦，奉可汗之命前來抗疫！”她清亮的聲音如同利劍劈開混亂。
“可敦親自來到疫區？”
人群騷動起來，有人驚呼，有人跪下，更多人疑惑觀望。
女童瞪大眼睛：“可敦？你就是阿母說過的那位從南梁來的可敦？”
元武趁機帶兵上前，將暴動中心隔離出來。
“大家都冷靜點！”元武洪亮的聲音壓過嘈雜，“不要暴動，也不要被有些人挑唆！”
單兆臉色煞白，撲通一聲跪下：“可…可敦……”
顧浮雪將女童放下，緩步走向單兆。
她每走一步，人群就安靜一分，等到她站在單兆麵前時，整個街道已鴉雀無聲。
“擅殺無辜百姓者，按律當斬。”顧浮雪收起金印，從旁邊侍衛腰間抽出彎刀。
單兆渾身發抖：“可敦饒命……是奚王下令讓我做……”
“不管你是誰，誰給你下的令，觸犯律法，你就得死。”顧浮雪手起刀落，寒光閃過。
單兆的求饒聲戛然而止，奚王府的侍衛瞬間呆住。
鮮血噴濺在青石板上，形成一片刺目的紅。
她將染血的彎刀扔給元武，“都收拾幹淨。”
“是。”元武恭敬接刀，立刻指揮侍衛處理現場。
人群中傳來壓抑的啜泣聲，但再無暴動的跡象。
顧浮雪重新走上高台，環視眾人。
那些憤怒的麵孔此刻滿是敬畏與期待，彷彿她是天降的神明。
“疫病肆虐，我知道大家害怕。”她聲音柔和下來，卻依然清晰可聞，“但封城不是要放棄你們，而是為了保護更多人。我以性命起誓，隻要有一線希望，就不會放棄任何一位百姓！”
“可敦，他們說要把我們都燒死！”
“慌繆！”顧浮雪斬釘截鐵，“屍體必須焚燒，不然隻會有更多人感染。”
“我已帶來北狄最好的醫官和藥材，今早就會有第一批湯藥發放。”她指向病區方向，“朝廷若要放棄你們，我何必親自來此涉險？”
梅隻祈從人群中走出：“可敦昨日剛到就在救治病患，你們這般鬧事，對得起她嗎？”
人群開始動搖，交頭接耳。
“若真想我們死，可敦何必親自來，放把大火燒死我們，要怎麽麻煩嘛。”
“有道理。”
“聽說現在慈幼局內井然有序，都是可敦來後改的製度。”
“都散了吧！聽說這毛病要傳染的。”
顧浮雪看準時機：“我知道糧食緊缺，已命人開倉放糧。但這一切需要時間，也需要大家的配合！”
“現在，願意信任我的，請回到各自住處，今日午時到城東領取湯藥和糧食。還想鬧事的……”她掃視人群，目光如炬，聲音一冷，“我不介意送你們去見單兆！”
元武和侍衛們適時上前，氣勢逼人。
人群漸漸散開，隻有幾名壯漢還不甘心：“誰知道你是不是騙……”
“來人，”顧浮雪揮手厲喝，“拿下！”
元武帶人衝入人群，三兩下就將壯漢製服。
從他懷中搜出了幾塊金錠和一塊令牌。
“看來有人唯恐天下不亂。”顧浮雪冷笑，接過令牌細看，眼中寒光一閃，將令牌收入袖中，“元武，交給你審問。”
“是。”元武抱拳行禮，隨即壓低聲音，“可敦，塔塔爾部這是……”
“自己送上來的，當然要一網打盡，切莫操之過急，”顧浮雪笑著搖頭，“別讓他們死了，留著有用。”
元武會意：“可敦放心，我們有分寸。”
顧浮雪給元武使了一個眼色。
元武點頭：“屬下這就去辦。”
人群逐漸散去，顧浮雪轉向梅隻祈：“滅鼠就靠你了。”
梅隻祈躬身：“屬下必不負所托。”
顧浮雪準備離開時，衣擺突然被拉住。
她低頭，看見剛才救下的女童正怯生生望著她。
女童瘦得可憐，臉上還帶著淚痕，一雙大眼睛卻亮得驚人。
“可敦，可以帶我走嗎？”女童聲音細如蚊蚋，手指緊緊攥著她的衣角。
顧浮雪蹲下身，平視著女童：“怎麽了？你家人呢？”
“他們…都…都不在了。”女童低下頭，眼淚砸在青石板上，濺起微小的塵埃，“阿爹阿孃都發熱病死了……”
顧浮雪趕忙伸手擦去女童臉上的淚水，讓她心頭一緊：“你叫什麽？”
“我叫鶯鶯。”女童抬起頭，眼中含著淚，卻努力擠出一個笑容，“我會幹活，不會給可敦添麻煩的……”
“好，你跟我走。”顧浮雪沒等她說完，便張開雙臂。
鶯鶯立刻撲進她懷裏，緊緊抱住顧浮雪的脖子，小臉埋在她肩頭。
她瘦小身體輕得驚人，卻在顫抖中傳遞出驚人的依戀。
“鶯鶯。”顧浮雪抱著她站起身，不動聲色地摸了摸孩子的額頭，“你有發過燒嗎？”
“沒有。就是……”鶯鶯搖搖頭，發絲拂過顧浮雪的臉頰，突然壓低聲音，“有時候會看到老鼠跑過去……”
顧浮雪瞳孔微縮，但很快恢複平靜：“鶯鶯要答應我，不要在慈幼局裏亂跑。”
鶯鶯用力點頭，小辮子跟著晃動：“好，我可以幫忙的！”
顧浮雪對芫華使了個眼色，芫華立刻會意，先行一步去安排。
奚王府內，遙裏粟站在高樓窗前，將府門口的一幕盡收眼底。