雲棠指尖捏著半盞桂花釀，聽見孫夫人帶著怨氣的話。
側過臉，眼尾彎起一點淺淡的弧度：“此話怎講？”
孫夫人憤憤不平道：“吳夫人她仗著自己身份高貴，壓根不將我們這些人放在眼裡，彆看她現在與人閒聊說笑，其實背地裡不知道怎麼貶低旁人呢！”
一旁的周夫人放下手中的茶盞，細聲細氣地附和：“孫姐姐說得是，吳夫人是清高些。我們這些小門小戶出身的，她一向是不願意多來往，方纔見了麵，也隻淡淡頷首便過去了。”
雲棠順著二人的目光望去，不遠處的吳夫人正被幾位誥命夫人圍著。
眉眼間自帶一股高冷疏離的模樣。
她端起酒杯抿了一口，冇有接話。
眼底掠過一絲若有所思，這京中的圈子，從來都是一層一層的，吳夫人的清高，是世家給的底氣，也是她在這高門深宅裡獨有的生存方式。
雲棠正思索間。
忽聽身側傳來一聲輕響，孫夫人手中的茶盞磕在杯托上，濺出幾滴茶水來。
“你瞧她那矯揉造作的樣，”孫夫人壓低聲音，語氣裡帶著酸意，“不過就是投了個好胎，便這般拿喬。年下我托人送了一塊上好的珊瑚妝奩，可她倒好，隨手就賞給了下人。”
周夫人連忙拉了拉她的衣袖，示意她噤聲：“小聲些，彆叫人聽見了。”
孫夫人撇了撇嘴，不情不願的閉了嘴。
壽宴正酣，吳家老太爺忽然身子一歪，當場昏厥。
宴席瞬間大亂。
正在前廳喝酒的吳將軍突聞噩耗，臉色煞白。
厲聲吩咐：“快！抬進內堂！傳府醫！”
府醫匆匆趕來，診脈片刻。
卻連連搖頭：“將軍，老太爺脈象實在怪異，無寒無熱，無滯無虛，老朽實在是查不出病因，這昏得也著實是有些太蹊蹺了？”
吳將軍又急又怒，一拳砸在桌案上：“查不出，怎麼會查不出！”
那府醫抹了一把額頭上的汗。
“將軍，是老朽無能，令尊這病來勢洶洶，老朽實在是難辯證。”
吳將軍沉默了一瞬，當即一拍桌子。
“去，快進宮去請禦醫來！”
吳夫人連忙拉住他：“夫君不可！禦醫非召不得出宮，尋常情形是根本請不動，若貿然前去，恐會觸怒聖顏。”
吳將軍焦躁的在房中踱步：“那該如何是好？我總不能眼睜睜看著父親出事！”
吳夫人沉吟片刻，道：“我王家有禦賜的令牌，可持令牌入宮請禦醫，隻是往返需些時辰。”
吳將軍大喜：“好！快！你速速去辦！”
可他話音未落，內堂忽然傳出丫鬟驚呼。
“將軍！老太爺吐血了！”
眾人湧進內堂，隻見老太爺嘴角溢著黑血，氣息微弱。
“這看著怕是快不行了……”
有人小聲嘀咕著。
這時，吳夫人立刻轉過身又這返回去。
“將軍！妾身聽聞公主殿下醫術高明，京中人人皆知，此刻請禦醫怕也會是遠水難解近渴，何不請公主殿下先行施救？”
一旁賓客紛紛附和：“是啊，公主殿下仁心仁術，定能救老太爺！”
吳將軍走投無路，當即快步走到雲棠麵前。
對著她深深一揖：“公主殿下，求您出手救家父一命！吳家上下，感激不儘！若殿下肯救老父親一命，吳家上下願為殿下赴湯蹈火！”
雲棠正要開口。
誰料。
室內傳出一聲哀嚎。
“將軍！老太爺歿了！”
“什麼？！”
“這不可能！”
吳將軍渾身一震，腦袋一片空白。
而吳夫人卻是神情訝異的，踉蹌著後退了幾步。
似是不相信會這般。
吳將軍很快便被人攙扶著走到了裡頭。
緊接著屋子裡便傳來了一陣陣哭嚎。
—
雲棠回到馬車上。
掀簾而入，便見蕭凜一身常服，端坐在軟墊上，手中還握著一卷書，神色悠閒。
她手一頓，有些驚訝地看著他：“你怎麼會在這裡？”
蕭凜抬眸，目光落在她臉上。
語氣平靜卻帶著幾分沉冷：“若我不來，你此刻已經落入他們的圈套，百口莫辯。”
雲棠心頭一緊，上前一步。
聲音微沉：“這究竟是怎麼一回事？方纔壽宴上的事，並非意外？”
“自然不是。”
蕭凜放下書卷，“暗衛剛傳來訊息，長公主早已暗中收買了吳夫人。”
雲棠猛地一怔。
腦中瞬間閃過方纔宴席上的一幕幕。
每一環都像是精心編排好的戲。
她細思極恐，指尖微微發涼。
“所以……他們是故意想引我過去治病，再當著所有人的麵，將老太爺的死嫁禍給我？”
“正是。”
蕭凜語氣冷冽，“他們算準了你的心善，也知道你想藉此機會拉攏吳將軍，料定你會出手。”
雲棠惱道：“所以，吳老太爺本就是將死之人？”
“是，他們算準了時機，隻要你一碰老太爺，便是跳進黃河也洗不清。”
雲棠心頭一陣寒意，忍不住低斥：“他們還真是豬狗不如，連自己的親生父親都敢拿來做局，這般冷血無情。”
“吳老太爺的身子，本就油儘燈枯，撐不了幾刻了。”
蕭凜淡淡道，“今日這一出，不過是想借他的死，專門為你設下的陷阱。”
雲棠蹙眉，不解地看向他：“我行事一向謹慎，從未暴露過什麼，為何她偏要針對我？”
蕭凜望著她。
“你與孫、周兩傢俬下往來密切，關係非同一般。隻要有心人稍加打聽，便不難察覺你的心思與佈局。長公主心思縝密，自然不會放過任何一個潛在的威脅。”
雲棠聞言，低低笑了一聲。
笑意裡帶著幾分冷意：“這個長公主，果然是有些手段，心思深沉，步步為營。”
蕭凜看著她眼底那抹冷意，伸手輕輕握住她微涼的指尖，聲音低沉而安穩。
“她手段再深，也不過是些上不得檯麵的陰私伎倆。她以為借吳家一條人命就能拖你下水，卻不知我早有防備。”
雲棠抬眸看他，心頭一暖。
“若不是你提前動手滅了口，今日我便是跳進黃河也洗不清。吳家老太爺一死，眾目睽睽之下，即便是我能查出死因，他們也非得扣我帽子不成！”