太子聞言，眼中笑意加深。
溫聲讚道：“倒真是個機靈的小丫頭。”
說罷，轉頭吩咐身旁侍從：“賞她一隻玉鐲。”
侍從聞言，立刻從府裡取來一支質地溫潤的白玉鐲遞上。
秀竹又驚又喜，連忙雙手接過。
受寵若驚地連連屈膝：“謝殿下恩典！殿下對奴婢也太好了！”
太子頷首，轉身入府。
隻留秀竹站在原地，握著玉鐲，望著他的背影，心跳久久難以平複。
—
飛雁回來時，剛好撞到秀竹。
見秀竹一臉花癡樣的捧著一隻手鐲反覆擦拭，不由得心裡泛起了嘀咕。
“秀竹，你娘給你說婆家了？”
秀竹聞言，趕緊將玉鐲藏到衣袖。
擰著秀眉道：“飛雁姐姐休要胡說，我可是清白著呢！”
“哦？那你為何抱著個鐲子傻笑，不是男人送的你能笑成這樣？”
飛雁環著雙臂，審視著她。
秀竹本想反駁幾句，可一想到後事。
她忽然換了一張顏色，討好似的看向飛雁。
“飛雁姐姐，我看公主身邊就你一個貼身丫鬟，你平日裡肯定很累吧？”
“所以，你是想來替我分擔？”
飛雁垂眸看著不懷好意的秀竹。
“嗬嗬……”
秀竹將飛雁拉到一旁的花廳。
捧著一杯她剛沏好的熱茶，小心翼翼地遞到飛雁麵前。
臉上堆著討好的笑。
“姐姐，您嚐嚐這是我娘新得的賞茶，我特意給你泡的，最是解乏。”
飛雁接過茶盞，淡淡瞥了她一眼，冇說話。
秀竹見狀，連忙湊上前一步。
聲音帶著幾分懇切：“姐姐，我知道您是公主跟前最得力的人，我心裡一直敬佩得很。”
飛雁淡瞥了她一眼，“有什麼話就直說。”
“我……我就是想求姐姐你幫個忙，看能不能在公主麵前給美言幾句，讓我也能進內院伺候公主？”
飛雁抬眸，目光銳利地掃過她。
原來竟真是打的這個主意！
隨即，她語氣裡帶著幾分冷意：“想進內院伺候？將我取而代之？”
秀竹臉一白，連忙擺手。
“姐姐誤會了！我怎敢有那個膽子覬覦姐姐的位置，搶姐姐的飯碗呢？
我就是想離公主近一點，哪怕隻是端茶倒水、掃掃屋子這些都行，總之你讓我乾什麼粗活我都願意，隻求一個伺候公主的機會，其餘的，秀竹絕不敢有半點非分之想！”
飛雁看著她驚慌失措的模樣。
眼底閃過一絲瞭然，麵上卻裝作渾然不覺。
沉吟片刻，鬆了口：“罷了，看你一片誠心。我找個機會跟公主提一提，成不成，就看你的造化了。”
秀竹一聽，頓時喜出望外。
連忙躬身行禮：“多謝姐姐！我若是去了一定好好幫姐姐做事，絕不給姐姐添麻煩！”
飛雁淡淡頷首。
—
飛雁剛一進屋，便著急對主位上的雲棠說道：“小姐，外院那個秀竹，要托我給您遞話，說想來您跟前伺候。”
“我還瞅見她手裡抱著個玉鐲當寶貝似的供著，指不定是哪個野男人送她的！我覺得她想害你！”
雲棠正低頭翻著醫書。
聞言也隻是淡淡一笑：“那讓她來便是。”
飛雁一聽急了，上前一步。
聲音都拔高了幾分：“小姐！您這可是引狼入室啊！那秀竹心思活絡，又眼高於頂，絕非是個安分之人，留她在身邊，將來怕是要生出禍端！”
雲棠放下書卷。
“捨不得孩子，套不著狼。”
“可……”
“與其等著某人在外頭找突破，倒不如把人留在眼皮子底下，知根知底，反倒省心。且看看她究竟想如何作為。”
飛雁愣了愣，隨即反應過來，眼中滿是疑惑：“小姐，您……您是不是早就知道她的心思了？”
雲棠輕笑一聲，眼底卻無半分暖意。
“你可知你口中那個野男人是誰？”
“誰？”
“正是太子。”
“什麼？！”
飛雁小小的震驚了一把。
雲棠真起身，走向視窗，“秀竹這丫頭，仗著有幾分姿色，便總覺得自己與旁人不同，心比天高。若不是我父親他如今看淡塵世，無心爭逐，她怕是早就削尖了腦袋，想去我父親後院混個姨娘噹噹了。”
“那您還留著她？”飛雁更是不解，滿心困惑。
“不留著，怎麼看她與太子搭台子唱戲？”
雲棠拿起剪刀，剪掉一個枯枝。
語氣帶著幾分玩味，“再者，她娘是個不錯的，踏實能乾，本分老實。
若秀竹不是做得太過分，我也願意拉她一把。
畢竟是情竇初開的小姑娘，讓她見識見識人心險惡，摔幾個跟頭，才能真正成長。”
飛雁聽了，依舊憂心忡忡。
低聲追問：“可……可若是她執迷不悟，不知悔改呢？”
雲棠抬眸，原本溫和的眼眸瞬間覆上一層寒霜。
“那便殺了。”
—
初雪這日。
周夫人特意邀了雲棠與孫夫人聽雪煮茶。
原本她訂的是一個臨江的茶樓。
可雲棠卻將地方選在了，城郊湖畔的湖色小築。
起初，兩人還不知雲棠用意。
可後來，聽到那噠噠的馬蹄聲，周夫人便全都明白了。
周城與幾位同僚本在京郊巡視，可眼瞅著雪越下越大。
眾人便去了湖色小築避雪喝茶。
卻無意間瞥見不遠處一座茶台之上，一女子帶著麵紗正在雪中煮茶。
那茶藝高超，引得眾人頻頻側目。
“喂！你們可都瞧見了？台上那位姑娘可真是一雙妙手，也不知是哪家的貴女？竟如此風姿綽約。”
周城的令一位同僚也笑著打趣，“周將軍，你看著如何？若是喜歡，不妨去結識一番？”
周城順著眾人目光看去，眼中閃過一絲驚豔。
點頭讚道：“確實不錯。”
“哎，你們若是不下手，我可就先下手為強了！”
“少來，你都娶過妻了，要來也是我來！正好我家裡缺此仙妻！”
“都坐著，讓我來！”
與周城一道而來的幾位同僚，一個個你爭我奪的都想先一步，過去搭訕。
就在這時，那女子忽然轉頭，朝著他們的方向看來。
四目相對的瞬間，周城渾身一震。
臉上的笑容也在這一瞬間僵住！
那女子竟是他的妻子！
他從未見過這樣的周夫人，褪去了往日的素淨沉悶。
此刻的她妝容精緻，仙姿瑰麗，渾身散發著彆樣的魅力，與那個整日裡隻知道躲在深宅、麵色蒼白的周夫人簡直判若兩人！
眼看著幾位同僚就要走過去。
周城心中火氣瞬間湧上！
猛地起身，大步走到幾人前麵。
一把拽住周夫人的胳膊，語氣裡帶著驚訝與怒意：“你怎麼會在這裡？！”