三天後，鎮北王的使者抵達了安陽縣。
使者是個中年文士，姓韓，名文昭，是鎮北王最信任的幕僚。他帶來了一份厚厚的禮單——白銀五萬兩、良馬二百匹、鐵甲三百副、硬弓五百張。
“陳將軍，這是我們王爺的一點心意。”韓文昭滿臉笑容，“王爺說了，將軍在黑風口一戰，威震天下。他對將軍非常欽佩，想跟將軍結為兄弟之好。”
“韓先生客氣了。”陳鋒不卑不亢，“鎮北王鎮守北境多年，勞苦功高，陳鋒一直非常敬仰。”
“既然如此，那聯姻的事……”
“韓先生，聯姻的事不急。”陳鋒打斷他，“我有一件事想請教。”
“將軍請說。”
“鎮北王跟朝廷的關係，一向如何？”
韓文昭的笑容僵了一下。
“這個……”他猶豫了一下，“王爺對朝廷一向忠心耿耿。”
“忠心耿耿？”陳鋒笑了，“那為什麽王爺會在北境私自擴軍？據我所知，王爺手下的兵馬，已經超過了十萬。而朝廷給他的編製，隻有五萬。”
韓文昭的臉色變了。
“將軍，這些事……”
“韓先生不必緊張。”陳鋒擺手，“我陳鋒也是朝廷的將領，但我也在私自擴軍。在這個亂世，手裏沒兵，就是任人宰割的魚肉。這個道理，我懂。”
韓文昭鬆了一口氣。
“將軍深明大義。”
“所以，聯姻的事，我可以考慮。”陳鋒說，“但我有一個條件。”
“將軍請說。”
“我要見拓跋玉公主本人。”
韓文昭愣住了：“將軍，這……”
“聯姻是一輩子的事，我不能連自己的妻子長什麽樣都不知道。”陳鋒的語氣不容置疑，“如果公主願意來安陽縣，跟我見一麵，我們再談聯姻的事。如果公主不願意，那就當我沒說。”
韓文昭猶豫了很久，最後還是點了頭。
“好，我回去稟報王爺。”
半個月後，拓跋玉來了。
她不是坐轎子來的，是騎著馬來的。
一匹火紅的戰馬，一身銀白色的鎧甲，烏黑的長發在風中飄揚。她的五官深邃立體，帶著明顯的北境胡人特征——高挺的鼻梁，深邃的眼窩，薄薄的嘴唇。她的眼睛是琥珀色的，在陽光下閃著金色的光芒。
她的身後，跟著一百名北境騎兵，個個身披鐵甲，腰懸彎刀，殺氣騰騰。
“這就是陳鋒的安陽縣？”拓跋玉勒住戰馬，環顧四周，眼中閃過一絲不屑，“也不過如此。”
“公主，陳將軍在縣衙等您。”一個隨從小心翼翼地說。
“走，去看看。”
拓跋玉翻身下馬，大步走進縣衙。
陳鋒正在大堂上等她。
看見拓跋玉的第一眼，他的心中微微一震。
不是因為她的美貌——雖然她確實很美——而是因為她身上的那股氣勢。
那是一種久經沙場的氣勢，是一種從屍山血海中殺出來的氣勢。
這個女人，不簡單。
“你就是陳鋒？”拓跋玉站在大堂中央，上下打量著他。
“我就是。”陳鋒站起來，“拓跋公主，請坐。”
“不坐。”拓跋玉搖頭，“我來這裏，隻有一件事——告訴你，我不嫁。”
陳鋒愣了一下，隨即笑了。
“為什麽？”
“因為你不配。”拓跋玉直言不諱，“你不過是一個小山寨的寨主，僥幸打了一場勝仗，就以為自己了不起。我拓跋玉，不嫁無名之輩。”
大堂裏，鐵柱的臉色變了，手按在了刀柄上。
陳鋒抬手製止了他。
“公主說得對。”他心平氣和地說，“我確實是一個小山寨的寨主。但我這個寨主，以三千人擋住了六萬蠻族。公主的父親鎮北王，手握十萬大軍，卻眼睜睜看著蠻族突破了雁門關，殺進了青州。”
拓跋玉的臉色變了。
“你——”
“我說的不對嗎？”陳鋒直視她的眼睛，“雁門關是鎮北王的防區，蠻族南下，他為什麽不攔？是攔不住，還是不想攔？”
拓跋玉沉默了。
“公主，我無意冒犯鎮北王。”陳鋒的語氣緩和下來，“我隻是想讓你知道，我不是什麽無名之輩。我有我的本事，我有我的野心。你嫁給我，不會委屈你。”
拓跋玉看著他，眼中的不屑漸漸變成了審視。
“你憑什麽這麽說？”
“憑這個。”陳鋒從桌上拿起一份文書，遞給她，“這是我對北境局勢的分析，以及我對付蠻族的全盤計劃。公主不妨看看。”
拓跋玉接過文書，翻開看了幾頁，臉色越來越凝重。
“這……這是你寫的？”
“是。”
“你……你真的能做到？”
“給我三年時間，我能讓蠻族十年內不敢南下。”
拓跋玉沉默了很長時間。
最後，她抬起頭，看著陳鋒。
“我需要時間考慮。”
“可以。”陳鋒點頭，“公主可以在安陽縣住幾天，看看我鐵血團的情況。等你考慮清楚了，再給我答複。”
拓跋玉點了點頭，轉身離開。
她走後，鐵柱忍不住問：“將軍，這個女人這麽囂張，你還留她？”
“她不是囂張，是驕傲。”陳鋒笑了，“一個驕傲的女人，值得尊重。”
“那將軍打算娶她嗎？”
陳鋒沒有回答。
但他知道，拓跋玉的出現，意味著鎮北王已經注意到了他。聯姻也好，不聯姻也好，他跟北境的關係，已經無法迴避了。
接下來的幾天，拓跋玉在安陽縣四處走動，親眼目睹了鐵血團的訓練。
她看到了士兵們在訓練場上揮汗如雨，看到了軍官們在沙盤上推演戰術，看到了陳鋒親自示範格鬥技巧。
她還看到了百姓們對鐵血團的愛戴——每當鐵血團的士兵走過街道，百姓們都會主動讓路，有人還會送上雞蛋和饅頭。
“這些百姓，為什麽對軍隊這麽好？”拓跋玉問一個隨從。
“因為鐵血團從來不欺負百姓。”隨從回答，“陳將軍規定，士兵擾民者，杖二十。搶劫民財者，斬。姦淫婦女者，淩遲。”
拓跋玉沉默了。
在北境，鎮北王的軍隊雖然也保護百姓，但騷擾百姓的事時有發生。像鐵血團這樣紀律嚴明的軍隊，她從未見過。
第四天，她去了訓練場。
陳鋒正在教士兵們格鬥技巧。
“出刀要快，要狠！”他一刀砍斷了木樁，“戰場上，你猶豫一秒，死的就是你！”
拓跋玉站在旁邊，看了一會兒，突然開口了。
“將軍，我想跟你比試比試。”
陳鋒愣住了：“你要跟我打？”
“對。”拓跋玉拔出腰間的彎刀，“我想看看，你到底有多少本事。”
訓練場上的士兵們頓時興奮起來，紛紛圍過來看熱鬧。
“將軍，跟她打！”鐵柱起鬨。
“將軍，別丟了咱們鐵血團的臉！”有人喊道。
陳鋒看著拓跋玉，笑了。
“好，那就切磋一下。”
他拔出短刀，走到訓練場中央。
拓跋玉持刀而立，氣勢淩厲。
“將軍，小心了。”
話音剛落，她的刀已經到了。
又快又狠，直取陳鋒的咽喉。
陳鋒側身一閃，短刀格擋住彎刀，火花四濺。
“好快的刀！”他心中暗讚。
拓跋玉的刀法淩厲凶狠，每一刀都直奔要害。她的身法也極為靈活，在訓練場上騰挪閃轉，像一隻矯健的獵豹。
但陳鋒更快。
他的刀法雖然簡單，但每一招都精準狠辣。格擋、閃避、反擊，一氣嗬成。
三十招後，陳鋒突然一個側身，短刀貼著拓跋玉的彎刀滑了過去，直取她的手腕。
拓跋玉大驚，連忙收刀後退。但陳鋒的刀已經貼上了她的手腕，隻要再進一寸，就能削掉她的手指。
“你輸了。”陳鋒收刀，微微一笑。
拓跋玉愣在原地，臉上滿是不敢置信。
她從小習武，在北境從未遇到過對手。今天，居然輸了？
“你怎麽做到的？”她問。
“你的刀法很好，但太依賴速度。”陳鋒說，“速度再快，也有破綻。我隻需要找到你的破綻，就能一擊製勝。”
拓跋玉沉默了很長時間。
最後，她抬起頭，看著陳鋒。
“將軍，我答應嫁給你。”