二皇子蕭景浩那聲沉悶的倒地聲，像一塊巨石砸進冰封的湖麵，瞬間凍結了整個乾元殿的時光。
絲竹管絃戛然而止，舞姬們定格在旋轉的姿態，水袖懸在半空，金鈴的餘響消散在死寂中；百官手中的酒樽停在半空，宗室們臉上的笑容僵在嘴角，連呼吸都下意識屏住
——
數百道目光如同被無形的繩索牽引，死死釘在金磚地麵上那個狼狽的魁梧身影，以及不遠處蜷縮在地、渾身
“抖”
得像秋風中殘葉的清瘦皇子身上。
極致的靜默裡，隻有蕭景浩粗重如破風箱的喘息聲，混雜著酒氣從喉嚨裡擠出，在空曠的大殿中格外刺耳。
這怎麼可能？！
每個人的腦海裡都掀起驚濤駭浪，三觀被這匪夷所思的一幕狠狠衝擊：二皇子蕭景浩是什麼人？勇武過人，性情暴烈，在宮中向來橫行無忌，連禁軍統領見了他都要禮讓三分；而七皇子蕭辰，是宮裡宮外公認的病秧子、窩囊廢，風吹就倒，見了誰都唯唯諾諾，彆說反抗，連大聲說話都不敢。
可眼前
——
囂張跋扈的二皇子主動尋釁，抬腳去踹人，結果人沒碰到，自己反倒結結實實地摔了個
“狗啃泥”！而那個懦弱的七皇子，隻是
“僥幸”
滾到一邊，嚇得魂飛魄散。
是意外！肯定是意外！
所有人都在心裡拚命說服自己，沒人願意相信，那個連螞蟻都不敢踩死的七皇子，有膽量、有能力做出任何反擊。可不知為何，看著蕭辰那低垂的眼瞼，看著他緊緊抱著包裹、看似顫抖卻穩如磐石的手臂，心底深處竟莫名泛起一絲寒意
——
那顫抖，會不會是裝的？
“啊
——！！！”
一聲如同受傷野獸般的咆哮猛然撕裂死寂。蕭景浩終於從羞憤交加中回過神，他雙手撐地，指甲摳進金磚的縫隙，想要猛地躍起，卻因為酒意上湧和怒火攻心，動作笨拙得像頭失控的野豬，踉蹌了兩下才勉強站穩。
他的臉色漲成了豬肝紅，脖頸青筋暴起，雙目赤紅如血，死死瞪著蜷縮在地上的蕭辰，那眼神裡的怨毒和殺意，幾乎要凝成實質，彷彿要將眼前這個讓他丟儘顏麵的
“廢物”
生吞活剝。
“你這個雜碎！竟敢暗算本王！”
他嘶吼著，完全不顧皇室禮儀，也不管滿殿的百官藩使，抬腳就要再次撲上去
——
理智早已被滔天怒火燒儘，此刻他隻想撕碎蕭辰，挽回自己丟失的顏麵。
“二弟！住手！”
“二殿下！三思啊！”
兩道聲音同時響起。太子蕭景淵眉頭緊鎖，快步上前一把拽住蕭景浩的胳膊，力道之大幾乎要捏碎他的骨頭，沉聲道：“此乃父皇萬壽聖節，百官齊聚，你這般胡鬨，是想讓皇室蒙羞嗎？！”
他的聲音帶著儲君的威嚴，更藏著一絲急切
——
若是真讓蕭景浩在大殿之上毆打皇子，哪怕是蕭辰這樣的邊緣皇子，傳出去也是天大的醜聞，他這個太子難辭其咎。
幾名與二皇子交好的武將也連忙上前，七手八腳地攔住他，低聲勸慰：“殿下息怒！犯不著跟一個廢物一般見識！”“今日是陛下壽辰，動武不祥啊！”“殿下，您想想後果！”
蕭景浩被眾人死死拽住，掙紮得麵紅耳赤，粗重的喘息聲如同拉風箱，血紅的眼睛依舊死死盯著蕭辰，牙齒咬得咯咯作響，幾乎要咬碎牙根。
而此時的蕭辰，似乎才從
“滅頂之災”
的驚嚇中緩過神。在兩名匆忙趕來的內侍攙扶下，他顫巍巍地起身，動作
“艱難”
得彷彿剛受了重傷。他的臉色蒼白如紙，嘴唇毫無血色，不住地顫抖；朝服的下擺沾著灰塵和幾滴酒漬，頭發也有些散亂，看起來狼狽又可憐。
他依舊緊緊抱著那個錦緞包裹，像是抱著唯一的救命稻草，眼神裡滿是驚恐，望著被攔住的蕭景浩，身體還在不受控製地發抖，結結巴巴地說不出一句完整的話：“二……
二哥……
我……
我真的不是故意的……
我……
我隻是害怕……”
那副無辜又可憐的模樣，瞬間坐實了
“受害者”
的身份
——
任誰看了，都覺得是二皇子恃強淩弱，蕭辰隻是僥幸躲過一劫，甚至可能還被嚇得不輕。
高踞龍椅的皇帝蕭宏業，將下方這場鬨劇儘收眼底，臉色陰沉得能滴出水來。萬壽節，本是普天同慶、彰顯皇室威儀的日子，他的兒子卻在乾元殿上上演如此不堪入目的兄弟鬩牆，尤其是蕭景浩，囂張跋扈，毫無體統，簡直丟儘了皇家的臉！
他的目光如同冰錐般刺向還在掙紮咆哮的蕭景浩，帶著毫不掩飾的慍怒，那股威壓讓蕭景浩的掙紮都下意識弱了幾分。隨即，他的目光緩緩轉向蕭辰，停留的時間，比之前任何一次都要長
——
足足有七息。
這一次，他的目光裡沒有了純粹的漠視，取而代之的是一種極其複雜的審視：有對蕭辰
“僥幸”
躲過一劫的微不可查的驚異，有對他此刻狼狽模樣的一絲煩躁，更有對局麵失控、皇室顏麵受損的深深不悅。
這個一直被他遺忘在角落的兒子，今天似乎格外
“能惹事”。先是太子和老三莫名上前搭話，現在又引得老二當眾出醜……
雖然看起來他是無辜的，但這份
“無辜”，卻像一根導火索，引燃了本不該出現的麻煩。
“夠了！”
皇帝的聲音終於響起，不高，卻帶著一股山嶽崩塌般的威壓，瞬間籠罩整個大殿，將所有的嘈雜、掙紮、竊竊私語都強行鎮壓下去。
蕭景浩的咆哮戛然而止，如同被掐住了脖子的公雞，渾身一僵；太子和武將們立刻鬆開手，垂首肅立，大氣都不敢喘；舞姬和樂師們更是嚇得跪倒在地，連呼吸都放輕到極致。
所有目光，都帶著敬畏與惶恐，齊刷刷投向禦座之上的帝王。
皇帝的目光冷冷掃過蕭景浩，語氣裡沒有半分溫度：“蕭景浩，殿前失儀，咆哮禦宴，欺淩兄弟，成何體統！即刻滾回你的府邸，禁足三日，閉門思過！若無朕的旨意，不得踏出府門半步！”
“禁足三日”，看似不重的懲罰，卻在萬壽節這個特殊的日子裡，如同一記響亮的耳光，狠狠扇在了蕭景浩的臉上
——
這不僅是懲罰，更是公開的羞辱。
蕭景浩的臉色由紅轉青，由青轉白，再由白轉紫，他死死攥著拳頭，指甲幾乎要嵌進肉裡，卻不敢有絲毫違逆。帝王的威嚴如同泰山壓頂，讓他連反駁的勇氣都沒有，隻能從牙縫裡擠出幾個字，聲音嘶啞：“兒臣……
領旨謝恩。”
說完，他在無數道目光的注視下，如同鬥敗的公雞，無比屈辱地、踉蹌地退回自己的席位，將滿腔的怒火、怨毒和不甘，死死壓在心底，隻剩下悶頭灌酒的動作，臉色鐵青得嚇人。
處置完蕭景浩，皇帝的目光再次落回蕭辰身上，語氣依舊淡漠，卻帶著不容置疑的命令：“蕭辰，歸座。今日之事，到此為止，不得再提。”
沒有安慰，沒有詢問，甚至沒有一句關心他是否受傷，隻有一句冰冷的
“到此為止”，彷彿剛才那場驚心動魄的衝突，隻是一場無關緊要的鬨劇。
“謝……
謝父皇。”
蕭辰
“驚魂未定”
地躬身行禮，在內侍的攙扶下，腳步
“虛浮”
地回到自己的末席，小心翼翼地坐下。他依舊緊緊抱著那個錦緞包裹，頭垂得很低，長長的睫毛遮住了眼底的情緒，彷彿還未從剛才的驚嚇中完全恢複。
大殿內的氣氛，變得極其詭異。
絲竹樂聲重新響起，卻比之前低沉了許多，帶著一絲小心翼翼；舞姬們再次起舞，動作卻有些僵硬，沒了之前的靈動；官員們重新舉杯敬酒，笑容卻顯得勉強，眼神總是不自覺地飄向末席的蕭辰，或是臉色鐵青的二皇子。
經此一事，眾人看向蕭辰的目光，已然發生了微妙的變化。
輕蔑依舊存在
——
畢竟他宮女所出的出身、寒酸的壽禮、平日裡的懦弱形象，不是一朝一夕能改變的。但在這份輕蔑之中，卻悄然摻雜了一絲極其細微的、難以言喻的忌憚。
一個能讓囂張跋扈的二皇子當眾出醜（哪怕是
“意外”）的人，似乎不再是那個可以隨意拿捏、任意欺淩而不會有任何反彈的透明人了。
太子蕭景淵端著酒杯，指尖摩挲著杯壁的紋路，心中念頭飛轉：這老七，運氣倒是好得驚人……
不過，能讓老二如此失態，倒也不算完全無用。或許，往後可以多留意一二，說不定能成為一枚意想不到的棋子。
三皇子蕭景睿微微眯起狹長的鳳目，端酒的動作慢了半拍。意外？真的是純粹的意外嗎？這個七弟，似乎總能以這種看似懦弱無能的方式，攪動起一些波瀾。先是覲見時的沉穩，再是太子的主動示好，現在又讓二皇子當眾出醜……
看來，他的計劃必須加快了，免得夜長夢多，生出不必要的變數。
幾位之前嘲笑過蕭辰的宗室子弟，此刻也收斂了臉上的譏諷，悄悄交換著眼神，沒人再敢低聲議論
——
萬一這個
“廢物”
又鬨出什麼
“意外”，牽連到自己就不好了。
就連負責侍奉蕭辰的內侍，斟酒時的動作也變得恭敬了許多，不再像之前那般敷衍，眼神裡多了幾分小心翼翼，生怕不小心觸怒了這位
“看似懦弱，實則能惹事”
的七皇子。
蕭辰安靜地坐在末席，感受著那些悄然變化的目光，心中一片冷然。
他要的，就是這種效果。
不必驚天動地，不必展露鋒芒，隻需這一次
“意外”
的震懾，就讓所有人都明白
——
他蕭辰，不再是那塊可以隨意踐踏、不會有任何反彈的泥土。
輕微的反擊，已然達到了預期的目的。
接下來，該輪到他主動出擊，攪動這潭深水了。
他緩緩抬起頭，目光穿過晃動的旒珠，越過歌舞昇平的大殿中央，精準地落在了那片由司禮監太監看守的壽禮存放區。
那裡，藏著三皇子蕭景睿的陰謀，也藏著他逆風翻盤的機會。
蕭辰的嘴角，勾起一抹微不可查的、冰冷的弧度。
風暴，該換個方向了。