靖難二年四月初九，酉時三刻。
落馬坡。
夕陽像一爐燒熔的血，潑灑在整座山坡上，將焦黑的岩石、殘破的戰旗、堆積如山的屍體，都染成了一片刺目的猩紅。風卷著硝煙與血腥氣，嗚咽著掠過坡頂，颳得蕭辰衣袍獵獵作響，也颳得他劍上的血珠，一滴、一滴，砸在腳下的血泥裡，暈開細碎的紅痕。
他腳下，是顧千秋那顆血淋淋的人頭，雙目圓睜，滿臉不甘，額間的刀傷還在滲著血，與地麵的血汙融為一體。蕭辰的玄色勁裝早已被敵人的鮮血浸透，黏膩地貼在身上，可他的神色依舊冷峻，目光越過滿地屍骸，落在坡頂另一側——那些還能站著的人身上。
楚瑤。
還有八十個魅影營的殘兵。
她們渾身是血，衣甲殘破，有的胳膊被砍斷，纏著粗布繃帶，用僅剩的一隻手拄著兵器；有的腿骨斷裂，互相攙扶著，才能勉強站穩；有的臉上劃著深深的刀痕，血痂順著下頜往下掉，可她們的脊背，依舊努力挺得筆直，歪歪扭扭地站成一排，像一片被狂風彎折卻從未倒伏的野草。
可她們在笑。
那笑容裡裹著淚，混著血，有劫後餘生的慶幸，有失去袍澤的心酸，還有一種拚儘全力守住陣地的、帶著悲壯的釋然。笑聲沙啞，斷斷續續，像被風吹破的號角，卻比任何歡呼都更動人。
蕭辰大步走過去，玄色的靴底踏在血泥裡，發出“咯吱”的悶響，每一步，都像是踩在人心上。楚瑤看見他走來，緊繃了四天四夜的神經驟然鬆懈，雙腿一軟，便要屈膝跪下，聲音沙啞得幾乎聽不清：“王爺……”
蕭辰伸手，一把扶住她的胳膊，指尖觸到她繃帶下滾燙的傷口，動作下意識地放輕。他的聲音帶著未散的沙啞，卻藏著不易察覺的疼惜：“彆跪了。你站了四天，該歇歇了。”
楚瑤抬起頭，望著他。她的臉上滿是血汙，遮住了大半容貌，可眼眶通紅，嘴唇乾裂得滲著血，唯有一雙眼睛，亮得嚇人，像燃著兩簇不肯熄滅的火，裡麵映著夕陽，也映著眼前這個男人的身影。
“王爺，屬下……屬下守住了。”她張了張嘴，聲音哽咽，每一個字都像是從喉嚨裡擠出來的，帶著無儘的委屈與驕傲。
蕭辰緩緩點頭，目光掃過她渾身的傷痕，又望向身後那八十個殘兵，喉結輕輕滾動了一下，語氣鄭重：“本王看到了。”
就這五個字，徹底擊潰了楚瑤所有的堅強。眼淚再也忍不住，順著臉頰的血汙滾落，砸在蕭辰的手背上，滾燙滾燙的。她張了張嘴，想說什麼，想說她們死了多少姐妹，想說她們有多難，可千言萬語，最終都化作無聲的嗚咽，隻是一個勁地哭，哭得渾身發抖，像個受了委屈的孩子。
蕭辰沒有動，也沒有說話。他就那麼穩穩地扶著她，任由她哭，任由她將所有的疲憊、痛苦與委屈，都宣泄出來。他知道，這四天四夜，她扛著多大的壓力，帶著三千姐妹，硬生生擋住了江東軍一波又一波的猛攻，從三千人打到八十人，寸土未讓，她配得上所有的宣泄。
身後，八十個魅影營的殘兵，齊齊“噗通”一聲跪在地上，膝蓋砸在血泥裡，濺起細碎的血點。沒有人說話，也沒有人哭，隻是靜靜地跪著，低著頭，任由風卷著硝煙，吹亂她們的發絲，唯有肩膀，在微微顫抖。
隻有風。
風嗚咽著，卷過山坡，卷過那些堆積如山的屍體，卷過那些殘破不堪、還在微微晃動的戰旗，卷過那顆滾落在血泊中的人頭，也卷過這一片沉默的悲壯。
趙虎大步走過來，渾身浴血，甲冑上還沾著敵人的碎肉，他單膝跪地，聲音鏗鏘，帶著未散的悍勇與一絲疲憊：“王爺，戰場打掃完畢。江東軍死傷兩萬有餘，俘虜三千，顧千秋的副將們，戰死一半，逃竄一半，無一漏網。”
蕭辰微微頷首，目光依舊落在楚瑤身上，語氣平靜得沒有一絲波瀾：“顧炎呢？”
趙虎的臉色瞬間沉了下來，語氣裡帶著幾分憤懣：“顧炎沒來。這一仗，從頭到尾都是顧千秋在硬拚，顧炎帶著他的兩萬人馬，一直守在東邊，按兵不動，分明是讓顧千秋來送死，他自己躲在後麵坐收漁利。”
蕭辰的眼睛微微眯起，眼底掠過一絲冷冽的寒意。顧炎沒來。那個曾經跪在金陵城外，額頭貼地，苦苦哀求他給顧氏一條活路的人；那個握著他的手，鄭重承諾“三年之後，江南再無世家”，願歸順他、輔佐他平定江東的人；那個背信棄義，轉頭就站在他對立麵的人，竟然真的躲在了後麵。
他在借刀殺人，用顧千秋的命，消耗他的兵力，也消耗他的銳氣。
“傳令。”蕭辰的聲音依舊平靜，卻帶著不容置喙的威嚴，扶著楚瑤的手，緩緩鬆開，讓她靠在身邊的岩石上。
趙虎立刻挺直脊背，高聲應諾：“末將在！”
“全軍就地紮營，休整三日。”蕭辰一字一頓，目光掃過滿地屍骸，語氣多了幾分鄭重，“把所有傷兵抬下去，找最好的軍醫救治，不許有任何閃失；把陣亡的弟兄們一一找出來，收斂遺體，妥善安置，不能讓任何一個弟兄，無名無姓，埋骨荒野。”
他頓了頓，望向身後那些疲憊不堪的士兵，聲音柔和了幾分：“今夜——讓活著的人，好好歇歇，喝口熱酒，睡個安穩覺。”
“末將領命！”趙虎重重叩首，起身大步離去，腳步聲鏗鏘，很快消失在山坡的另一側。
蕭辰轉過身，再次看向楚瑤。她還靠在岩石上，淚流滿麵，渾身依舊在微微發抖，可眼神裡的脆弱，漸漸被堅定取代。
“楚瑤。”他輕聲喚她的名字。
楚瑤抬起頭，用袖子胡亂擦了擦臉上的淚與血，目光灼灼地望著他。
蕭辰看著她，看著這個渾身是傷、卻依舊堅韌不屈的女人，看著她從三千人帶到八十人，依舊守住了落馬坡，守住了他的囑托，語氣鄭重，帶著不容置疑的決斷：“你做到了。”
“三千人，守了四天，打死打傷江東軍兩萬，寸土未讓，半步未退。”他的聲音漸漸提高，目光掃過身後的八十個殘兵，也掃過這片血染的山坡，“從今日起，你便是龍牙軍副帥，統管魅影營，與本王並肩作戰。”
楚瑤徹底愣住了，眼睛瞪得圓圓的，滿臉難以置信，嘴唇哆嗦著：“王爺，屬下……屬下不配，屬下隻是……”
“彆說了。”蕭辰打斷她，語氣堅定，“這是你應得的。你累了，該歇歇了。”
他揮了揮手，幾個親衛立刻上前，小心翼翼地扶住楚瑤，動作輕柔，生怕碰疼她身上的傷口。
楚瑤被親衛扶著，一步步往臨時搭建的帳篷走去，走幾步，便回頭望一眼蕭辰。望那個站在血坡上的男人，夕陽的餘暉灑在他身上，給她鍍上一層金邊，身姿挺拔，如同一座不可撼動的山，撐起了所有人的希望。
她忽然覺得，這四天四夜的廝殺，這兩千九百個姐妹的犧牲，都值了。
四月初九，戌時。
傷兵營裡，燭火昏暗，跳動的火光將帳篷裡的影子拉得很長。空氣中彌漫著濃重的草藥味與血腥味，混雜在一起，刺鼻難聞，此起彼伏的呻吟聲，從各個角落傳來，令人心頭發緊。
李二狗躺在一張簡陋的木板床上，渾身纏滿了粗布繃帶，層層疊疊，像個裹緊的粽子，隻露出一雙眼睛，睜得溜圓，死死盯著帳篷頂的破洞，不知道在想些什麼。他的左肩被箭射穿，繃帶早已被血浸得發黑，右肋被刀劃開一道長長的口子，後背捱了三下重擊，腿上還有兩個深可見骨的血窟窿，每動一下，都疼得他渾身抽搐，冷汗順著額角往下淌。
可他還醒著，不僅醒著，眼神裡還透著一股不服輸的韌勁，沒有絲毫萎靡。
“李二狗。”一個沙啞的聲音從帳篷門口傳來，帶著幾分虛弱，卻依舊有力。
李二狗猛地轉過頭，眼睛瞬間亮了起來，咧嘴一笑，牽動了臉上的傷口，疼得他倒抽一口冷氣，卻依舊硬撐著：“楚將軍？您咋來了？您不也該躺著養傷嗎？”
楚瑤拄著一根粗木柺杖，一步步挪進來，渾身也纏滿了繃帶，臉色蒼白得像紙，嘴唇乾裂，可一雙眼睛，依舊亮得嚇人，沒有絲毫病態。她走到李二狗的床邊，慢慢坐下，動作有些遲緩，每動一下，身上的傷口就會傳來一陣鑽心的疼，可她連眉頭都未皺一下。
“疼嗎？”她輕聲問，目光落在李二狗渾身的繃帶上，語氣裡帶著幾分不易察覺的疼惜。
李二狗想了想，撓了撓頭，又不小心牽動了傷口，疼得齜牙咧嘴，卻依舊笑著：“疼，咋不疼？疼得鑽心，夜裡都睡不著覺。”
“那你還笑？”楚瑤看著他，眼底掠過一絲笑意，卻又藏著淚光。
李二狗又咧嘴笑了，笑容憨厚，卻帶著一股悍勇的韌勁：“笑啥？二狗這條命，本來就是王爺從死人堆裡撿回來的，能多活一天，就是賺一天，疼也值當，疼也得笑。”
楚瑤靜靜地看著他，看著這個瘦得隻剩一把骨頭、渾身是傷，卻依舊樂觀堅韌的男人，看著他眼底的韌勁，想起白天後山的那場廝殺，喉嚨忽然有些發緊。
“今天後山那一仗，我聽說了。”她的聲音沙啞了幾分，“八十個人，擋了江東軍三千騎兵的兩波衝鋒，傷亡慘重。最後一波，你帶著剩下的五個人，硬生生衝進敵群，殺了對方的校尉，硬生生逼退了敵軍。”
李二狗的笑容頓了頓，眼神暗了暗，沉默了片刻，才緩緩開口：“沒啥，都是應該的。弟兄們都在拚命，二狗不能慫，也不能拖後腿。”
楚瑤看著他，目光灼灼：“你是怎麼活下來的？五個人，衝進三千騎兵的陣裡，按理說，根本不可能活著回來。”
李二狗沉默了片刻，抬起纏著繃帶的手，指了指自己的胸口，語氣輕鬆，彷彿在說彆人的事：“這裡捱了一刀，萬幸沒紮進去，狗皮厚，擋住了；這裡，”他又指了指肚子，“被劃了一下，腸子沒流出來，運氣好；還有這裡，”他指了指腦袋，“被砸了一棍，沒暈過去，命硬。”
楚瑤看著他，看著他故作輕鬆的模樣，看著他繃帶下隱隱滲出的血跡，再也忍不住，嘴角勾起一抹笑容，眼裡卻泛起了淚光：“你個狗日的，是真硬，硬得像塊石頭。”
李二狗也笑了，笑得憨厚，笑得坦蕩，眼裡也泛起了淚光：“楚將軍，您也硬。三千人打到八十人，您還站著，還守住了落馬坡，二狗服了，打心底裡服。”
帳篷裡，沒有再多的話語。一個躺著，一個坐著，都笑著，笑著笑著，眼淚就無聲地滾落，滴在繃帶上，暈開一小片濕痕。那眼淚裡，有疼，有委屈，有失去袍澤的悲傷，還有一種並肩作戰、生死與共的默契與溫情。
四月初九，亥時。
落馬坡上，篝火點點，跳躍的火光碟機散了夜色的寒涼，也驅散了些許戰場的肅殺。八十個魅影營的殘兵，圍坐在幾堆篝火旁，三三兩兩，互相依偎著，身上的傷口還在隱隱作痛，可臉上，卻都帶著笑意。
她們有的缺了胳膊，有的斷了腿，有的渾身纏滿繃帶，連抬手的力氣都沒有，可她們依舊在笑，在喝酒，在唱歌。酒瓶是從江東軍那裡繳獲的，酒液渾濁，辛辣刺鼻，可她們喝得格外儘興，一口下去，辣得直咧嘴，卻依舊笑著，互相遞著酒瓶。
唱的是北境的歌謠，是家鄉的調子，是那些死在戰場上的姐妹最愛聽的曲子。歌聲沙啞，斷斷續續，有的跑調，有的唱著唱著就哭了，可沒有人停下，依舊一遍又一遍地唱著，歌聲飄在夜空中，混著篝火的暖意，混著淡淡的酒香，也混著一絲悲壯的氣息。
沈七靠在一塊焦黑的岩石上，臉色蒼白，左臂空蕩蕩的，袖子被挽起，纏著厚厚的繃帶，她手裡攥著一個酒囊，仰頭喝了一大口，辛辣的酒液滑過喉嚨，嗆得她咳嗽了幾聲，卻依舊笑著，將酒囊遞給身邊的趙四娘。
趙四孃的腿斷了，被人扶著靠在岩石上，臉上劃著一道深深的刀痕，從額頭一直延伸到下頜，她接過酒囊，仰頭喝了一口，酒液順著嘴角的傷口滑落，她卻毫不在意，又將酒囊遞給身邊的王二丫。
王二丫才十八歲，臉上還帶著未脫的稚氣，胳膊上被箭射穿，繃帶下還在滲血，她接過酒囊，小心翼翼地喝了一口，抿了抿嘴，又將酒囊遞給下一個人。
酒囊在人群中傳遞著，每個人都喝了一口，沒有爭搶，沒有吝嗇，就像她們在戰場上，互相掩護，互相扶持，從未拋棄過任何一個姐妹一樣。
沈七望著篝火映照下的一張張笑臉，望著那些缺胳膊斷腿、卻依舊笑得坦蕩的姐妹，臉上的笑容漸漸淡了下去，聲音沙啞得幾乎聽不清：“姐妹們。”
所有人都停下了唱歌，停下了說笑，目光齊刷刷地望向她，篝火的火光映在她們臉上，有笑容，有淚光，還有一絲沉重。
沈七的喉結輕輕滾動了一下，聲音帶著濃濃的哽咽：“今天，咱們死了兩千九百二十個姐妹。”
帳篷裡瞬間安靜下來，隻剩下篝火燃燒的“劈啪”聲，還有風卷過山坡的嗚咽聲。沒有人說話，每個人都低著頭，肩膀微微顫抖，那些藏在笑容背後的悲傷，在這一刻，徹底流露出來。
“她們有的跟了咱們三年，從死囚營一路殺出來，陪著咱們南征北戰；有的跟了咱們一年，還沒來得及好好看看這天下，就倒在了戰場上；有的纔跟了咱們三個月，還是個眉眼彎彎的小姑娘，還說等打完仗，要回家嫁人生子，可她們，再也回不去了。”沈七的聲音越來越哽咽，眼淚順著臉頰滑落，滴在地上的血泥裡，“她們都死了，死在落馬坡上，死在這片咱們拚命守護的土地上。”
她頓了頓，抬起頭，目光灼灼地望著身邊的姐妹，語氣裡帶著一股堅定的力量，將手中的酒囊高高舉起：“可咱們守住了！三千人，守了四天，打死打傷江東軍兩萬，寸土未讓，半步未退！咱們沒有辜負那些死去的姐妹，沒有辜負王爺的囑托，沒有辜負自己！”
八十個魅影營的殘兵，齊齊舉起手中的酒囊，哪怕有的人身子虛弱，舉不起酒囊，也拚儘全力，將酒囊貼在胸前，聲音鏗鏘，帶著濃濃的哽咽，卻異常堅定：“敬那些沒回來的姐妹！”
烈酒入喉，火辣辣地疼，嗆得人眼淚直流，可沒有人皺眉，沒有人落淚，每個人都仰著頭，將酒一飲而儘。因為她們知道，她們活著，不僅是為了自己，更是為了那些沒回來的姐妹，替她們活著，替她們看看，這天下，終究會太平。
楚瑤拄著柺杖，遠遠地站在一旁，沒有過去，隻是靜靜地看著她們。看著那些火光映照下的笑臉，看著那些明明渾身是傷、卻依舊強裝堅強的女人，看著她們互相依偎、互相鼓勵，看著她們唱著歌謠，喝著烈酒，她的眼眶紅了，眼淚在眼眶裡打轉，卻死死忍著，沒有掉下來。
因為她是她們的將軍，是魅影營的主帥，是她們的主心骨。將軍不能哭，哪怕心裡再疼，哪怕再難過，也要挺直脊背，撐起一片天，給她們希望，給她們力量。
篝火依舊在燃燒，歌聲依舊在繼續，夜色依舊深沉，可落馬坡上，那八十道單薄的身影，卻透著一股不可撼動的力量，在這片血染的土地上，綻放著頑強的光芒。
四月初九，亥時三刻。
中軍帳裡，燭火通明，跳動的燭火將帳內的人影映在牆壁上，忽明忽暗。蕭辰坐在案前，麵前攤著一張巨大的輿圖，輿圖上密密麻麻地標注著江東的山川河流、城池要塞，還有密密麻麻的紅黑標記，那是雙方的兵力部署。
趙虎、許定方、錢程、王二狗，四人圍在輿圖旁，渾身依舊浴血，臉上帶著未散的疲憊，卻依舊神色凝重，目光緊緊盯著輿圖，不敢有絲毫懈怠。
沈凝華一襲素衣，麵色清冷如霜，身姿挺拔，站在輿圖的另一側，眉眼間帶著幾分清冷的疏離，卻依舊目光銳利，緊緊盯著輿圖上的江東區域，神色平靜，看不出絲毫情緒。
“王爺，斥候來報。”趙虎上前一步，指著輿圖上東邊的一個位置，語氣凝重，“顧炎帶著他的兩萬人馬，已經退到落馬坡以東一百裡處的青泥崗，正在就地紮營，加固營寨，挖掘壕溝，看樣子，是想長期堅守，伺機反撲。”
蕭辰微微頷首，指尖輕輕點在輿圖上的青泥崗，目光深邃，語氣平靜：“他什麼動靜？有沒有派兵打探我軍的虛實？”
“沒有任何動靜。”趙虎搖了搖頭，“他隻是閉門不出，一心加固營寨，整頓殘兵，看樣子，是被今日的戰況嚇住了，不敢輕易來犯。”
蕭辰的嘴角勾起一抹淡淡的冷笑，眼底掠過一絲冷冽的寒意。想守？顧炎以為，退到青泥崗，加固營寨，就能守住嗎？他太天真了。
“他守不住的。”沈凝華忽然開口，聲音清冷，語氣堅定，目光落在輿圖上，“顧炎的兩萬人馬，本就是臨時拚湊而來，士氣低落，糧草不足，又經過今日的牽製，傷亡不小，人心渙散。最多撐半個月，要麼糧草耗儘，要麼士兵嘩變，他彆無選擇。”
蕭辰沒有說話，隻是靜靜地看著輿圖上的江東區域，目光深邃，彷彿能看穿一切。江東之地，魚龍混雜，世家豪強盤踞，不甘心失去權力，顧炎隻是他們推出來的棋子，一旦顧炎失去利用價值，那些老家夥，隻會毫不猶豫地拋棄他。
他要的，不僅僅是打敗顧炎，更是平定江東，鏟除那些世家豪強，徹底掌控江東之地，為他統一天下，掃清障礙。
“傳令。”蕭辰緩緩開口，聲音平靜，卻帶著不容置喙的威嚴，目光掃過麵前的諸將。
趙虎、許定方、錢程、王二狗，四人齊齊單膝跪地，高聲應諾：“末將在！”
“全軍休整三日，養精蓄銳。”蕭辰一字一頓，語氣鄭重，“三日後，全軍東進，直取江東腹地。”
他的目光落在趙虎身上：“趙虎，你帶一萬人為前鋒，率先出發，掃清沿途障礙，先取金陵，控製江東門戶，不許有任何閃失。”
“末將領命！”趙虎重重叩首，語氣鏗鏘，眼中閃過一絲悍勇。
蕭辰又看向許定方、錢程、王二狗三人：“許定方、錢程、王二狗，你們三人各帶一萬人，分為左、中、右三路，緊隨前鋒之後，掃清沿途的江東軍殘部，安撫百姓，穩定地方，不許燒殺搶掠，違者，軍法處置。”
“末將領命！”三人齊聲應諾，重重叩首。
蕭辰的目光，緩緩轉向沈凝華，語氣柔和了幾分，卻依舊帶著幾分鄭重：“沈姑娘。”
沈凝華抬起頭，目光與他相對，神色依舊清冷，卻多了幾分恭敬：“王爺。”
“魅影營還有多少人？”蕭辰輕聲問。
“八十人。”沈凝華的聲音平靜，“皆是精銳，雖渾身是傷，卻依舊可以出戰。”
蕭辰沉默片刻，目光深邃，語氣鄭重：“夠不夠潛入江東腹地？”
沈凝華的眼睛瞬間亮了起來，眼底閃過一絲銳利的光芒，立刻單膝跪地：“夠！八十人，足夠潛入江東，打探訊息，執行任務！”
蕭辰看著她，語氣鄭重：“顧炎不是一個人在戰鬥，他的背後，是江東的各大世家，是那些不甘心失去權力的老家夥。本王要知道，那些老家夥在盤算什麼，要知道他們的兵力部署、糧草儲備，要知道他們下一步的計劃。”
“屬下領命！”沈凝華重重叩首，語氣堅定，“屬下定不辱使命，摸清江東世家的底細，為王爺東進江東，掃清障礙！”
她起身，微微躬身，轉身走出大帳，素衣的身影，很快消失在夜色中，清冷而堅定。
中軍帳裡，隻剩下蕭辰一人。他獨自坐在案前，望著輿圖上那片標注著江東的區域，目光深邃，神色凝重。
顧炎，你退吧。退得越遠越好，退到青泥崗，退到金陵，退到無路可退的地方。
等你退到無路可退的時候，本王的大軍，就在你身後。到那時，你欠本王的，欠那些戰死弟兄的，欠江東百姓的，都該一一償還了。
燭火跳動，映著他冷峻的麵容，也映著他眼中那份統一天下的堅定與決絕。
四月初十，辰時。
落馬坡下，人聲鼎沸，旌旗招展。十二萬龍牙軍，列陣完畢，戈矛如林，鎧甲如鐵，密密麻麻的人影，延伸到遠方的地平線，氣勢如虹，震得地麵微微發顫。戰馬嘶鳴，聲震雲霄，與士兵們的呼吸聲、鎧甲的碰撞聲，交織在一起，形成一首雄渾的戰歌。
蕭辰站在大軍陣前，一身玄色勁裝，身姿挺拔，麵容冷峻，目光掃過麵前的十二萬大軍，眼底滿是威嚴與堅定。他的身邊，楚瑤拄著柺杖，依舊渾身纏滿繃帶，臉色蒼白，卻依舊挺直脊背，目光灼灼地望著麵前的大軍，眼中滿是嚮往與堅定。
她的身後，八十個魅影營的殘兵，站得筆直，渾身是傷，卻依舊神色悍勇，目光堅定，像八十尊堅不可摧的雕像，守護在楚瑤身後，也守護著這片血染的土地。
李二狗也來了。他被兩個親衛小心翼翼地架著，渾身纏滿繃帶，連站都站不穩，可他的眼睛，依舊亮得嚇人，目光緊緊盯著大軍的方向，臉上帶著一絲不甘，還有一絲嚮往。
“王爺。”楚瑤微微躬身，聲音沙啞，卻帶著一股堅定的力量，“屬下請命，隨大軍東進，征戰江東，為那些死去的姐妹報仇，為王爺平定江東，儘一份力！”
蕭辰轉過頭，看著她，看著她渾身的繃帶，看著她蒼白的臉色，看著她站都站不穩，卻依舊眼神堅定的模樣，眼底掠過一絲疼惜，語氣柔和，卻帶著不容置喙的決斷：“你走得了嗎？”
楚瑤笑了，那笑容裡，有疲憊，有釋然，還有一絲倔強，她輕輕搖了搖頭：“王爺讓屬下走，屬下就走；王爺讓屬下打，屬下就打。屬下的傷，不礙事，能打仗，能殺敵！”
蕭辰沉默片刻，目光掃過她身後的八十個殘兵，看著她們渾身的傷痕，看著她們眼中的嚮往與堅定，語氣鄭重：“留下。”
楚瑤愣住了，滿臉難以置信，嘴唇哆嗦著：“王爺……您不讓屬下隨您出征？”
“你打了四天，死了兩千九百個姐妹，身心俱疲，渾身是傷，你該歇歇了。”蕭辰打斷她，語氣柔和，卻依舊堅定，“魅影營剩下的人，也留下。好好養傷，把傷養好了，再追上來，與本王並肩作戰，平定江東，共赴太平。”
楚瑤張了張嘴，想說什麼，想再請命，可看著蕭辰的眼睛，看著他眼中的疼惜與決斷，她知道，蕭辰心意已決，她再怎麼請命，也無濟於事。她緩緩屈膝，跪在地上，聲音哽咽，卻異常堅定：“屬下遵命！”
蕭辰轉過身，不再看她，目光望向東方，望向江東的方向，語氣威嚴，高聲喊道：“趙虎！”
趙虎策馬上前，一身鎧甲，威風凜凜，單膝跪地，高聲應諾：“末將在！”
“出發！”
一個字，擲地有聲，震徹雲霄。
趙虎率先策馬出發，一萬人的前鋒部隊，如潮水般向東湧去，旌旗獵獵，馬蹄如雷。緊接著，許定方、錢程、王二狗，率領著三路大軍，緊隨其後，十二萬大軍，浩浩蕩蕩，朝著江東的方向進發，氣勢如虹，不可阻擋。
楚瑤跪在地上，望著那片遠去的背影，望著那個騎在馬上、一身玄色勁裝、身姿挺拔的男人，望著那片浩浩蕩蕩、消失在視野儘頭的大軍，眼淚終於忍不住，順著臉頰滑落，滴在地上的血泥裡。
李二狗被親衛架著，站在她身邊，看著那片遠去的大軍，聲音沙啞：“楚將軍，王爺走了。”
楚瑤緩緩點頭，沒有回頭，眼淚依舊在流，可眼神裡的脆弱，漸漸被堅定取代。
“咱們呢？”李二狗又問，語氣裡帶著一絲不甘，還有一絲迷茫。
楚瑤終於緩緩轉過頭，她擦乾臉上的眼淚，目光掃過身後那八十個站得筆直的魅影營殘兵，看著她們渾身是傷、卻依舊眼神堅定的模樣，看著她們眼中的嚮往與期待，嘴角勾起一抹堅定的笑容。
“咱們養傷。”她的聲音沙啞，卻帶著一股不可撼動的力量，“好好養傷，把身上的傷都養好了，把力氣都養足了——”
她頓了頓，目光望向東方，望向大軍遠去的方向，語氣堅定，擲地有聲：“追上去！追上王爺，追上大軍，繼續打仗，繼續殺敵，為那些死去的姐妹報仇，為王爺平定江東，為這天下，求一個太平！”
“遵將軍令！”八十個魅影營的殘兵，齊聲應諾，聲音鏗鏘，震徹雲霄，帶著一股悍勇的韌勁，帶著一股堅定的信念，在落馬坡上回蕩。
四月初十，午時。
落馬坡上，隻剩下魅影營的八十人。大軍早已遠去，消失在東方的視野儘頭，隻留下滿地的屍骸、殘破的戰旗，還有空氣中未散的硝煙與血腥味。
楚瑤拄著柺杖，站在坡頂，望著東方，目光堅定，眼神裡滿是嚮往與決絕。那裡，有新的戰場，有新的廝殺，有她要守護的信念，有她要追隨的人，還有她未完成的使命。
她緩緩握緊手中的長劍，劍柄被她握得發白，身上的傷口還在隱隱作痛，可她的脊背，卻挺得愈發筆直。