靖難二年四月初三，申時。
九江城外的風，裹著長江的濕腥氣，颳得龍牙軍的旌旗獵獵作響，旗麵上的血跡早已乾涸發黑，卻依舊倔強地在風中舒展，像一片凝固的血色雲靄。蕭辰立在中軍帳外的土坡上，望著眼前這支跟他闖過刀山火海的大軍，指節無意識地攥緊，指腹蹭過掌心的厚繭——那是常年握劍、執令旗磨出來的印記。
龍牙軍，從雁門關的漫天風雪裡殺出，踏過廬州的焦土，衝過京城西線的屍山，又折身南下奔襲九江。三千裡路，三個月浴血，硬生生折損了一半，剩下的一半，也都帶著傷，眼裡布滿血絲，身上的鎧甲破洞累累，連戰馬都垂著腦袋，鼻翼翕動著，吐著白沫，連嘶鳴都透著疲憊。
活著的，早已累得快散架了。
趙虎就站在左軍陣前，左肩纏著厚厚的麻布繃帶，暗紅的血漬已經浸透了布料，順著手臂往下滴，每走一步，肩膀都忍不住微顫，可他依舊挺著脊梁，像一株被狂風暴雨打折了枝椏，卻依舊不肯彎腰的老鬆。他那支龍牙左軍，原先的三千精銳，如今隻剩一千二百人的老弟兄，一半永遠留在了黑石峽穀的亂石堆裡，留在了雁門關的城樓上，留在了廬州城下的血泊中。
有人勸他下去歇息，他卻咧嘴一笑，露出一口缺了半顆的門牙，笑容裡滿是猙獰的悍勇：“歇什麼？弟兄們都站著，老子憑什麼歇？”
不遠處，李二狗蹲在斥候營的佇列前，瘦得隻剩一把骨頭，眼眶深陷，眼窩青得像塗了墨，下巴上的胡茬亂蓬蓬的，可那雙眼睛，卻亮得嚇人，像兩團藏在暗處、不肯熄滅的鬼火。他的斥候營，八百個精得能鑽老鼠洞、快得能追上風的弟兄，如今隻剩四百人——有的死在深入敵營偵察的路上，喉嚨被敵兵割斷，連屍骨都沒找回來；有的死在傳遞軍情的途中，被流矢射穿胸膛，懷裡還緊緊攥著染血的軍報；還有的，死在替大軍探路的黑夜裡，墜入山澗，連一聲呼救都沒來得及發出。
許定方站在禁軍降卒的隊伍裡，背上的傷口還在隱隱作痛，那是被流矢射中的地方，箭頭拔出來時，硬生生帶下一塊肉，他當時咬著牙，連一聲悶哼都沒漏，可此刻，額角的冷汗卻順著臉頰往下淌，浸濕了鬢角。他那五千禁軍降卒，跟著他南征北戰，打沒了三千，隻剩兩千，那些跟了他十幾年的老兵，有的倒在了蕭景睿的刀下，有的隕落在追擊西路軍殘部的途中，還有的，倒在了連日的急行軍裡，再也沒能站起來。
錢程的五千新降軍，折損了四千，隻剩一千人，個個麵帶菜色，卻依舊握著兵器，不肯低頭；王二狗的兩萬五千新降軍，打沒了一萬五，剩下的一萬人，大多帶著傷，卻依舊挺直了腰桿，目光裡透著一股不服輸的韌勁。
還有老魯。
那個缺整天抱著酒囊，說話大大咧咧，打起仗來卻像瘋虎一樣的老魯，再也不會出現在他麵前了。
他死在蕭景睿的刀下，死在他親手守護的糧倉裡，死在那場他拚儘全力也沒能撲滅的大火中。臨死前，他還死死攥著手中的長刀，刀下壓著一名縱火的敵兵，臉上還凝著悍不畏死的神情。
蕭辰緩緩閉上眼，冷風刮過他的臉頰，帶著刺骨的寒意，也吹起了心底的翻湧的痛楚。他彷彿又看到了廬州城外，老魯抱著酒囊，邁著大步走到他麵前，拍著胸脯，聲音洪亮得能震得人耳朵發鳴：“王爺，您放心，您讓老子守糧倉，老子就守得嚴嚴實實！彆說蕭景睿，就算是天皇老子來了，想搶糧，先踏過老子的屍體！”
他說到做到了。
他真的守住了糧倉，用他的命，擋住了蕭景睿的刀，護住了龍牙軍的命脈。
蕭辰睜開眼，眼底的痛楚漸漸被一片冰冷的堅定取代，他的目光緩緩掃過眼前每一張疲憊的麵孔，掃過每一道纏滿繃帶的傷口，掃過每一根依舊挺直的脊梁——這些人，跟著他從北打到南，從冬打到春，從六百死囚，硬生生拚出了二十萬大軍的聲勢，他們累了，真的累了，可他們的骨子裡，依舊藏著悍勇，藏著忠誠。
“趙虎。”蕭辰的聲音沙啞，被風吹得有些破碎，卻依舊清晰地傳遍了整個大營。
趙虎立刻跨步出列，單膝跪地，動作幅度太大，牽扯到肩上的傷口，他悶哼一聲，卻依舊挺直了脊背，聲音鏗鏘：“末將在！”
“你的一千二百人，還能打嗎？”蕭辰的目光落在他身上，沒有絲毫多餘的情緒，卻藏著一絲期許。
趙虎咧嘴一笑，那笑容裡滿是猙獰，也滿是忠誠，他猛地捶了捶自己的胸膛，發出“咚咚”的悶響，震得傷口劇痛，卻渾然不覺：“王爺，末將這一千二百人，都是從死人堆裡爬出來的，骨頭都硬得能砸開石頭！您讓他們打，他們就敢往前衝；您讓他們死，他們就敢抹脖子！沒有一個孬種！”
蕭辰點了點頭，目光又轉向李二狗。
李二狗立刻雙膝跪地，身子微微前傾，聲音雖然沙啞，卻透著一股機靈與悍勇：“二狗還能跑！二狗那四百人，也還能跑！王爺讓二狗去哪兒，二狗就去哪兒，哪怕是刀山火海，二狗也絕不回頭！”
緊接著，蕭辰的目光掃向許定方、錢程、王二狗三人，三人齊齊雙膝跪地，聲音洪亮，震得地麵微微發顫：“王爺，末將等願效死命！”
蕭辰沉默了，風依舊在刮，旌旗依舊在響，大營裡一片寂靜，隻有將士們沉重的呼吸聲，和戰馬偶爾的嘶鳴。他望著這些人，心裡像被什麼東西堵住了，又酸又澀——他們跟著他，吃了太多的苦，流了太多的血，可從來沒有一句怨言。
他們累了，真的累了。
可他們還能打。
因為他們都知道，在這亂世裡，不打，就得死；不拚，就護不住自己想護的人，護不住這來之不易的希望。
“傳令。”蕭辰的聲音沙啞得更厲害了，卻帶著不容置喙的堅定，“全軍休整三日，修補鎧甲，醫治傷員，籌措糧草。”
他頓了頓，目光望向東方，眼底閃過一絲銳利的寒芒：“三日後，東進江東，踏平叛亂，替老魯，替所有戰死的弟兄，報仇！”
“末將領命！”諸將齊聲應諾，聲音洪亮，響徹雲霄，驅散了些許疲憊，也點燃了心底的戰意。
蕭辰轉過身，望著東方的天際，那裡，是江東的方向。
那裡有五萬江東叛軍，有二百艘戰船，有無數想置他於死地的人；那裡有楚瑤，有韓世忠，有沈凝華，有他牽掛的人；那裡，還有新的戰場，新的鮮血，新的屍骨，還有一場必須打贏的仗。
他握緊拳頭，指節泛白，心底默默唸著：老魯，你在天上看著，本王一定會替你報仇，一定會平定江東，不會讓你白白犧牲。
四月初三，酉時。
江東，金陵城。
夕陽西下，金色的餘暉灑在金陵城的城牆上，卻驅不散那股彌漫在空氣中的肅殺之氣。楚瑤站在金陵城頭，一身染血的勁裝，發絲淩亂地貼在額前，臉上還沾著未乾的血漬，手中的長劍斜指地麵，劍尖滴落的血珠，砸在城磚上，暈開一小片暗紅。她望著城外那片黑壓壓的江東軍，眉頭緊鎖，眼底滿是凝重。
五萬江東軍，旌旗蔽日，戈矛如林，戰馬嘶鳴不止，戰鼓擂得震天響，連腳下的城牆，都在跟著微微震顫。那股囂張的氣焰，彷彿要將整個金陵城吞入腹中。
軍陣最前方，一人身著錦繡戰袍，騎在一匹高頭大馬上，錦袍上繡著繁複的花紋，腰間佩著一柄玉劍，麵容白皙，唇紅齒白，竟無半分武將的悍勇，唯有一雙眼睛，透著一股陰鷙狠戾，像一條蟄伏在暗處的毒蛇。
他便是顧千秋，江東世家新任盟主，顧炎的表兄。
顧千秋今年三十出頭，本是顧老爺子的嫡長孫，按道理，顧氏家業本該由他繼承，可顧老爺子卻偏偏將家主之位傳給了顧炎。這份不甘，這份怨恨，像一根毒刺，深深紮在他的心底，日夜折磨著他。他蟄伏多年，終於等到了機會——蕭辰主力西進，江東後方空虛，他趁機聯合江東各路豪強，舉兵五萬，號稱“江東軍”，打著“清君側”的旗號，一路勢如破竹，攻占了金陵外圍數座城池，如今，兵臨金陵城下。
他要奪回顧氏家主之位，要拿下金陵，要讓顧炎看看，誰纔是顧家真正的繼承人；他還要趁蕭辰分身乏術，一舉攻占江東，自立為王，讓蕭辰嘗嘗，眾叛親離、腹背受敵的滋味。
“楚瑤！”顧千秋的聲音透過風，遠遠傳來，帶著一絲戲謔與傲慢，“你麾下隻有三千殘兵，憑什麼守住金陵？識相的，就開啟城門，歸順本將軍，本將軍念你是個女子，饒你不死，還能給你一個側妃之位，如何？”
楚瑤沒有說話，隻是冷冷地看著城下那個囂張的男人，眼底沒有絲毫波瀾，隻有一片冰冷的決絕。
三千人。
她確實隻有三千人。
韓世忠的五千舊部，還駐紮在揚州，被江東軍的前鋒牽製，根本趕不過來；她一手帶出來的魅影營，曆經金陵叛亂，如今隻剩三十人，個個帶傷，卻依舊堅守在她身邊；而蕭辰的龍牙軍援軍，還在五百裡外的九江，遠水解不了近渴。
她拿什麼守？
可她不能不守。
金陵是江東的門戶，是蕭辰後方的屏障，一旦金陵失守，五萬江東軍便能長驅直入，直撲九江，直搗蕭辰的後路，到時候，龍牙軍腹背受敵，後果不堪設想。
她必須守住，哪怕是死，哪怕拚儘最後一口氣，也要守住這座城，守住蕭辰的後方，守住他們所有的希望。
“傳令。”楚瑤的聲音沙啞，卻異常堅定，穿透了城外的戰鼓聲，傳到了身後每一個將士耳中。
身後的三十名魅影營女兵，齊齊單膝跪地，聲音鏗鏘：“屬下在！”
“從今日起，金陵城全麵戒嚴，四門緊閉，任何人不得出入，擅自開門者，以通敵論處，格殺勿論！”楚瑤的目光掃過城頭的將士，語氣冰冷，“所有百姓，無論老幼，全部征上城牆，搬石頭、運箭矢、燒滾水，能乾多少乾多少，凡是拒不從命者，以叛敵論處！”
“屬下領命！”女兵們齊聲應諾，立刻轉身，分頭傳達命令。
楚瑤轉過身，再次望向城下那五萬江東軍，望著那個囂張的顧千秋，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
顧千秋，你來吧。
本將軍就在這裡，等著你。
今日，要麼你踏平金陵，要麼，你死在城下。
四月初三，戌時。
金陵城下，江東軍大營。
帥帳內，燭火通明，映得顧千秋的臉忽明忽暗。他坐在帥椅上，手中把玩著一柄玉如意，麵前跪著一排斥候，個個垂首，大氣不敢出。
“金陵城裡，現在有多少人？”顧千秋的聲音陰鷙，沒有絲毫溫度，把玩玉如意的手，微微用力，玉如意的棱角，硌得掌心發疼。
為首的斥候連忙叩首，聲音恭敬而顫抖：“回將軍，金陵守軍約三千人，由蕭辰麾下女將楚瑤統領，皆是精銳；城中百姓約五萬，已被楚瑤征上城牆，協助守城，搬運滾木礌石，準備抵禦我軍進攻。”
顧千秋冷笑一聲，猛地將玉如意摔在地上，玉如意碎裂成幾片，發出清脆的聲響，帳內的斥候們嚇得渾身發抖，紛紛伏在地上，不敢抬頭。
“三千人？五萬手無寸鐵的百姓？”顧千秋站起身，走到輿圖前，手指重重地拍在金陵城的位置，語氣裡滿是不屑與傲慢，“就憑這些人，也想擋住本將軍的五萬大軍？簡直是癡心妄想！”
他轉過身，目光掃過帳內諸將，語氣變得淩厲起來：“傳令下去，明日卯時，全軍攻城！雲梯、衝車，全部用上，務必在今日之內，拿下金陵城！”
他頓了頓，嘴角勾起一抹貪婪的笑容，聲音帶著誘惑：“先登城者，賞千金，封萬戶侯；破城之後，準許將士們搶掠三日，城中財物、女子，任憑你們處置！”
“末將領命！”諸將齊聲應諾，眼中閃過一絲貪婪與悍勇，紛紛叩首，語氣裡滿是興奮。
顧千秋望著輿圖上那個小小的金陵城，眼中閃過一絲貪婪與狠戾。蕭辰，你以為派一個女人，帶三千殘兵，就能守住江東？你太天真了。
你的人，馬上就要死了；你的後方，馬上就要亂了；你辛辛苦苦打下的一切，很快就要歸本將軍所有了。
你還能撐多久？
四月初三，亥時。
金陵城頭，夜色深沉，寒風呼嘯，吹得人瑟瑟發抖。楚瑤蹲在城牆後麵，背靠著冰冷的城磚，望著城下那片燈火通明的江東軍大營，篝火點點，連綿三十裡，像一片吞噬一切的火海，映得夜空都泛著紅光。
五萬人，整整五萬人，而她，隻有三千人，還有五萬手無寸鐵的百姓。
三千對五萬，懸殊的兵力，像一座大山，壓得人喘不過氣來。
守得住嗎？
楚瑤在心底問自己，答案，連她自己都不確定。
守不住。
可她沒有退路，也不能退。
“楚將軍。”身後傳來一個虛弱的聲音，帶著一絲顫抖，卻依舊透著堅定。
楚瑤回過頭，看到那個跟著她從金陵叛亂中一路殺出來的魅影營女兵，正艱難地爬到她身邊。女兵的手臂上纏著厚厚的繃帶，臉色蒼白得像紙，嘴唇乾裂，可那雙眼睛裡，卻依舊燃著一團火，一團不肯熄滅的火。
“將軍，咱們……咱們能守住嗎？”女兵的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的恐懼，可更多的，是期許。
楚瑤沉默了片刻，伸手，輕輕拍了拍女兵的肩膀，指尖觸到她繃帶下的傷口，女兵忍不住瑟縮了一下，卻依舊沒有躲開。楚瑤的語氣溫柔，卻異常堅定：“能。”
女兵的眼睛瞬間亮了起來，像黑暗中看到了光，她急切地問道：“真的？咱們真的能守住？”
楚瑤點了點頭，目光望向北方，望向九江的方向，眼底滿是牽掛與堅定：“能。因為王爺會來的，龍牙軍會來的，他們不會丟下我們，不會丟下金陵。”
她的聲音很輕，卻像一顆定心丸，砸在女兵的心底，也砸在她自己的心底。
她不知道蕭辰什麼時候會來，不知道龍牙軍什麼時候會到，可她堅信，蕭辰一定會來，一定會帶著他的大軍，衝破一切阻礙，來到她身邊，來到金陵。
那是她唯一的希望，也是金陵唯一的希望。
四月初四，寅時。
九江通往金陵的官道上，塵土飛揚，馬蹄聲急促而密集，打破了夜色的寂靜。蕭辰策馬狂奔，玄色勁裝被風吹得獵獵作響，發絲淩亂地飛舞，臉上滿是急切與擔憂，眼底的血絲越來越濃，可他的速度，卻絲毫沒有減慢，手中的馬鞭，一次次狠狠抽在馬背上，催促著戰馬更快、更快。
身後，龍牙軍正在急行軍，將士們個個疲憊不堪，有的人跑著跑著，就一頭栽倒在地上，再也沒能站起來；有的人腳下一滑，摔倒在地，不等旁人攙扶，就立刻爬起來，繼續往前跑；還有的人，實在撐不住了，就拽著戰馬的韁繩，跟著戰馬一路前行，哪怕嘴唇乾裂，哪怕雙腿發軟，也不肯停下腳步。
他們已經走了一天一夜了，人困馬乏，筋疲力儘，可沒有人敢停下來，沒有人敢抱怨。
因為他們知道，金陵正在被圍，楚將軍正在拚命，那些堅守在金陵城頭的弟兄們，正在等他們，正在盼他們。
“王爺！”李二狗策馬狂奔，從後麵追了上來，雙手捧著一封染血的急報，聲音沙啞得幾乎聽不清，臉上滿是焦急，“金陵急報！江東軍五萬已全麵圍城，顧千秋下令，明日卯時，全軍攻城！楚將軍麾下，隻有三千人，根本抵擋不住啊！”
蕭辰猛地勒住韁繩，戰馬人立而起，發出一聲長嘶，蕭辰一把奪過急報，手指顫抖著，展開信紙，上麵的字跡潦草而急促，每一個字，都像一把尖刀，狠狠刺在他的心上。
三千對五萬。
楚瑤，你撐得住嗎？
蕭辰將急報緊緊攥在手中，信紙被他攥得發皺，指節泛白，眼底的擔憂，瞬間被一片冰冷的急切取代。他猛地調轉馬頭，目光掃過身後疲憊的大軍，聲音沙啞，卻帶著不容置喙的堅定：“傳令！全軍加速，晝夜不停，四日之內，必須趕到金陵！遲到者，以軍**處！”
“末將領命！”將士們齊聲應諾，聲音雖然疲憊，卻依舊洪亮，他們用儘最後一絲力氣，加快了腳步，朝著金陵的方向，狂奔而去。
蕭辰再次策馬前行，風在耳邊呼嘯，他的腦海裡，全是楚瑤的身影，全是金陵城頭的危機。
楚瑤，你再撐一撐，本王來了，很快就來了。
四月初四，卯時。
天色微明，東方泛起一抹淡淡的霞光，驅散了些許夜色，卻沒能驅散金陵城下的肅殺之氣。戰鼓擂響，震耳欲聾，五萬江東軍，如潮水般湧向金陵城，喊殺聲、戰馬嘶鳴聲、兵器碰撞聲，瞬間響徹雲霄，打破了清晨的寂靜。
城牆上，三千守軍，五萬百姓，嚴陣以待。守軍們握著兵器，眼神堅定，百姓們抱著石頭，拿著木棍，臉上滿是恐懼，卻依舊沒有退縮——他們知道，這座城，是他們的家，一旦城破，他們將無家可歸，甚至會死於非命。
楚瑤站在城樓最高處，握緊手中的長劍，劍鋒在晨光中閃著冷冽的寒光，映得她滿身的血漬，愈發刺眼。她的身後，那麵龍牙軍的戰旗，在風中獵獵作響，雖然殘破，卻依舊倔強地飄揚著，像一座精神的豐碑，支撐著每一個堅守者的信念。
“弟兄們！”楚瑤的聲音，透過戰鼓聲，透過喊殺聲，響徹整個城頭，帶著一股悍勇與堅定，“今日，咱們三千人，要守這座城！要守咱們的家！”
她的目光掃過城頭的每一個人，聲音鏗鏘有力：“對麵有五萬人，是咱們的十幾倍！他們人多勢眾，來勢洶洶，可咱們不能退！不能怕！”
“因為身後，是咱們的親人，是咱們的家園！因為王爺，正在趕來的路上！他會帶著龍牙軍，來救我們，來替我們解圍！”
“今日，哪怕拚儘最後一口氣，哪怕流儘最後一滴血，咱們也要守住金陵，守住這份希望！”
“殺！殺！殺！”三千守軍齊聲怒吼，聲音震雲霄，驅散了心中的恐懼，點燃了心底的戰意，他們舉起手中的兵器，目光堅定地望著城下湧來的江東軍，做好了赴死的準備。
楚瑤舉起長劍，指向城下的江東軍，聲音冰冷而堅定：“準備——”
話音未落，江東軍已經衝到了城下，雲梯密密麻麻地搭在城牆上，士兵們像螞蟻一樣，順著雲梯，瘋狂地往上爬；衝車重重地撞在城門上，發出“咚咚”的悶響，城門劇烈震顫，彷彿下一秒就要被撞破；箭矢如雨，密密麻麻地射向城頭，不少守軍和百姓，中箭倒地，慘叫聲此起彼伏。
“放！”楚瑤嘶聲大喊。
早已準備好的滾木礌石，滾滾而下，砸在雲梯上，砸在江東軍的士兵身上，骨頭碎裂的聲音、慘叫聲，不絕於耳；滾水熱油，當頭澆下，江東軍的士兵們被燙得嗷嗷直叫，紛紛從雲梯上摔下來，摔得粉身碎骨；箭矢如蝗，射進江東軍的隊伍裡，每一支箭，都帶走一條生命。
第一波進攻，被硬生生打退了。
可江東軍的人太多了，第一波退下去，第二波立刻湧了上來，緊接著，第三波、第四波、第五波……一波比一波猛烈，一波比一波瘋狂。
楚瑤渾身浴血，站在城頭，長劍揮舞，每一劍，都能砍翻一名爬上來的江東軍士兵，鮮血濺在她的臉上，濺在她的身上，她渾然不覺，眼中隻有決絕，隻有堅守。她的身邊，守軍們一個接一個倒下，百姓們也有人中箭、被砸傷，可沒有人退縮，沒有人逃跑，他們依舊拚儘全力，搬運滾木、投擲石頭、射箭，用自己的方式，守護著這座城。
她不能退，也不敢退。
她身後，是金陵，是王爺的後方，是她必須守住的地方。
四月初四，午時。
金陵城頭，血流成河，屍橫遍野，空氣中彌漫著濃重的血腥味，令人作嘔。三千守軍，如今隻剩一千人，個個帶傷，疲憊不堪，可他們依舊握著兵器，堅守在自己的崗位上；五萬百姓，死傷無數，剩下的人，也都麵帶懼色，卻依舊沒有放棄，依舊在拚命地搬運著滾木礌石。
江東軍，終於暫時退了。
可楚瑤知道，這隻是暫時的，他們不會善罷甘休，明天，後天，大後天，他們會來得更多，來得更猛，直到攻破金陵城為止。
她靠在冰冷的城牆上，大口大口地喘著氣，渾身的力氣，幾乎被耗儘，手中的長劍，再也握不住，“哐當”一聲掉在地上。她的身上，布滿了傷口，有刀傷，有箭傷，有被滾木砸傷的淤青，鮮血順著傷口，不斷往下淌，染紅了身下的城磚。
“楚將軍。”那個魅影營女兵，艱難地爬到她身邊，渾身是血，臉上卻帶著一絲笑容，笑容裡，滿是疲憊，卻也滿是自豪，“將軍，咱們……咱們打退了五波進攻……咱們守住了……”
楚瑤點了點頭，喉嚨乾澀得發疼，連一句話都說不出來。她抬起頭，望向北方，望向九江的方向，眼底滿是牽掛與期盼。
王爺，您還有多久才能到？
屬下快撐不住了。
真的快撐不住了。
四月初四，申時。
九江通往金陵的官道上，蕭辰依舊在策馬狂奔，他的戰馬，已經累得吐白沫了，四肢顫抖，幾乎要支撐不住身體；他的人，也已經跑得不成人形，衣衫破爛，臉上滿是塵土與汗水，嘴唇乾裂，眼底的血絲，已經布滿了整個眼眶，可他依舊沒有停下，依舊在拚命地打馬，催促著戰馬更快、更快。
身後，龍牙軍，已經跑得不成隊形，士兵們個個疲憊不堪，有的人跑著跑著，就一頭栽倒在地上，再也沒能站起來；有的人，扶著戰馬，踉蹌前行，嘴裡還在喃喃地念著：“快……再快一點……楚將軍還在等我們……”
“王爺！”李二狗策馬追了上來，聲音沙啞得幾乎聽不清，臉上滿是焦急與心疼，“再這樣跑下去，不等趕到金陵，咱們的人，就全累死了！弟兄們已經撐不住了，求王爺下令，休整片刻，再繼續行軍吧！”
蕭辰沒有說話，他隻是死死地盯著前方，盯著金陵的方向，手中的馬鞭，依舊一次次狠狠地抽在馬背上，戰馬發出一聲淒厲的長嘶，速度又快了幾分。
他不能停，也不敢停。
多停一刻，楚瑤就多一分危險；多停一刻，金陵就多一分被攻破的可能；多停一刻，那些堅守在城頭的弟兄們，就可能多死一個。
李二狗望著他的背影，看著他眼底的急切與堅定，心裡又疼又急，卻再也不敢多言，隻能咬了咬牙，拚命地跟上去，一邊跑，一邊大喊：“弟兄們，再加把勁！楚將軍在等我們！金陵在等我們！”
身後，疲憊的將士們，聽到這句話，像是被注入了一絲力量，紛紛加快了腳步，朝著金陵的方向，繼續狂奔。
大軍，如一條疲憊卻依舊堅韌的巨龍，在官道上蜿蜒前行，朝著那座被圍困的城池，朝著那個堅守的身影，奮力奔去。
四月初四，酉時。
金陵城頭，夜色再次降臨，寒風呼嘯，帶著濃重的血腥味，颳得人瑟瑟發抖。楚瑤靠在城牆上，望著城外那片正在重新集結的江東軍，篝火點點，人影攢動，顯然，他們正在準備新一輪的進攻。
明天，他們會來得更多，來得更猛。
明天，她會死在這裡嗎？
楚瑤不知道，也不敢想。
她隻知道，她必須守住，哪怕隻剩一個人，哪怕死在這城頭，也要守住這座城，守住這份希望，守住對蕭辰的承諾。
她緩緩撿起掉在地上的長劍，用儘最後一絲力氣，握緊劍柄，劍鋒在夜色中，閃著冷冽的寒光，映得她眼底的決絕，愈發堅定。
王爺，屬下儘力了。
您一定要來。
一定要來。
四月初四，戌時。
金陵城外，江東軍大營。
顧千秋站在帥帳外，望著金陵城頭那麵依舊飄揚的龍牙軍戰旗，臉色鐵青，眼神陰鷙得能滴出水來。他的手中，緊緊攥著一柄長劍，指節泛白，心底的怒火，幾乎要將他吞噬。
五萬人，攻了一天，死傷五千，愣是沒能拿下這座破城，沒能打敗那個叫楚瑤的女人。
那個女人，到底是什麼做的？
三千人，守了一天，愣是沒退一步，哪怕死傷慘重，哪怕精疲力儘，依舊在堅守，依舊在抵抗。
“傳令！”顧千秋的聲音陰沉得可怕，帶著一絲狠戾，“明日，加派兩萬人，從東、南、西三麵同時進攻，雲梯、衝車，全部用上，不惜一切代價，也要攻破金陵城！”
他的目光，再次落在金陵城頭，語氣裡滿是不甘與狠戾：“本將軍就不信，她能守住三天！本將軍就不信，蕭辰能來得及趕來！”
諸將齊齊跪地，不敢有絲毫異議，齊聲應諾：“末將領命！”
四月初四，亥時。
九江通往金陵的官道上，蕭辰終於勒住了韁繩，戰馬再也支撐不住，雙腿一軟，癱倒在地，大口大口地吐著白沫，氣息奄奄。蕭辰從馬背上跳下來，雙腿一軟，差點摔倒，他扶著戰馬，大口大口地喘著氣，渾身的力氣，幾乎被耗儘，臉上滿是塵土與汗水，嘴唇乾裂得滲出血來。
他不能再跑了。
再跑，就算趕到金陵，將士們也已經沒有力氣打仗了，到時候，不僅救不了楚瑤，救不了金陵，還會讓龍牙軍，白白犧牲。
“傳令。”蕭辰的聲音沙啞得幾乎聽不清，卻依舊帶著不容置喙的堅定，“就地紮營，休整兩個時辰，修補鎧甲，補充糧草，醫治傷員。”
他頓了頓，目光望向東方，望向金陵的方向，眼底滿是急切：“子時，準時出發，繼續行軍，不得有誤！”
李二狗連忙跪地，聲音裡滿是心疼與擔憂：“王爺，隻休整兩個時辰，弟兄們根本撐不住啊！他們已經跑了一天一夜了，再這樣下去，會拖垮的！”
“兩個時辰夠了。”蕭辰打斷他，語氣冰冷而堅定，眼底的急切，幾乎要溢位來，“楚瑤在等我們，金陵在等我們，多等一個時辰，她就多一分危險，多等一個時辰，金陵就多一分被攻破的可能。”
李二狗看著他的眼神，知道他心意已決，再也不敢多言，隻能重重叩首：“狗領命！”
蕭辰抬起頭，望著東方的夜空，那裡，是金陵的方向，是楚瑤的方向。
楚瑤，你再撐一撐。
本王很快就到。
很快，就到了。
四月初四，子時。
金陵城頭，夜色深沉，寒風呼嘯，楚瑤靠在城牆上，眼皮沉重得幾乎要閉上，渾身的疲憊，像潮水一樣湧來，可她不敢睡，也不能睡。她知道，江東軍隨時可能發動夜襲，她必須守在這裡，必須守住這座城，守住身邊的弟兄們。
“楚將軍。”那個魅影營女兵，艱難地爬到她身邊，遞給她一塊乾硬的餅子，餅子上還沾著些許塵土，可這，已經是他們僅剩的糧食了，“將軍，吃點東西吧，補充點力氣，不然，您撐不住的。”
楚瑤接過餅子，咬了一口，乾硬的餅子，幾乎嚼不動，颳得喉嚨生疼，她乾嚥下去，又咬了一口，一點點地咀嚼著，努力將其嚥下去——她必須活下去，必須撐下去，她還要等蕭辰，還要守金陵。
“將軍，”女兵小聲問，聲音裡滿是期許，“王爺會來嗎？他真的會來嗎？”
楚瑤沉默了片刻，抬起頭，望向北方，望向那片黑沉沉的夜空，語氣溫柔，卻異常堅定：“會。”
女兵的眼睛，瞬間亮了起來，像黑暗中看到了光，她急切地問道：“什麼時候？王爺什麼時候會來？”
楚瑤望著北方，嘴角勾起一抹淡淡的笑容，笑容裡，有牽掛，有期許，也有一絲釋然：“快了。”
她不知道快了是多久，是一天，是兩天，還是幾個時辰，可她堅信，蕭辰一定會來，一定會帶著他的大軍，衝破一切阻礙，來到她身邊，來到金陵。
一定會。
四月初五，寅時。
金陵城下，戰鼓再次擂響，震耳欲聾，比以往任何一次都要猛烈。江東軍，又來了。
這一次，是兩萬人，從東、南、西三麵同時進攻，雲梯密密麻麻，衝車氣勢洶洶，士兵們的喊殺聲，震得城牆都在微微震顫，那股囂張的氣焰，彷彿要將整個金陵城，徹底吞噬。
楚瑤緩緩站起身，握緊手中的長劍，渾身的傷口，因為動作幅度太大，再次裂開，鮮血順著傷口，不斷往下淌，可她渾然不覺，眼底隻有決絕，隻有堅守。
她的身邊，隻剩八百人了。
八百人，對陣兩萬江東軍。
楚瑤笑了，那笑容裡，有瘋狂，有不甘，還有一絲釋然。她知道，今日，或許就是她的死期，可她不後悔，她為蕭辰，為龍牙軍，為金陵百姓，儘了自己最大的努力。
“弟兄們。”楚瑤的聲音，沙啞卻有力，傳遍了整個城頭，“今日，咱們可能都要死在這裡。”
八百名守軍，齊齊望著她，沒有說話，沒有退縮，眼中隻有堅定，隻有悍勇——他們跟著楚瑤，跟著蕭辰，出生入死，早已將生死置之度外，能死在戰場上，能為守護金陵而死，是他們的榮耀。
“可咱們死之前，要多拉幾個墊背的！”楚瑤舉起手中的長劍，劍鋒在晨光中，閃著冷冽的寒光，“要讓顧千秋知道，咱們龍牙軍的人，就算是死，也不是那麼好欺負的！要讓他知道，金陵城，不是那麼好攻破的！”
“殺！”八百名守軍，齊聲怒吼，聲音震雲霄，他們舉起手中的兵器，迎著兩萬江東軍，毅然衝了上去，哪怕前方是刀山火海，哪怕前方是必死之地，也絕不回頭。
刀光劍影，血肉橫飛，慘叫聲、兵器碰撞聲，再次響徹雲霄，染紅了金陵的城頭，也染紅了這片不屈的土地。
四月初五，辰時。
九江通往金陵的官道上，蕭辰再次策馬狂奔，他的身後，二十萬龍牙軍，經過兩個時辰的休整，恢複了些許力氣，個個精神抖擻，朝著金陵的方向，全速前進。
遠處，隱隱約約傳來戰鼓聲，傳來喊殺聲，那是金陵的方向，是楚瑤的方向，是戰場的方向。
蕭辰的眼睛，瞬間紅了，眼底的急切，幾乎要化為怒火，他猛地抽了一馬鞭，戰馬發出一聲長嘶，速度再次加快，他嘶聲大吼：“加速！全速前進！救楚將軍！救金陵！”
“救楚將軍！救金陵！”二十萬龍牙軍，齊聲怒吼，聲音洪亮，響徹雲霄，他們用儘全身力氣，朝著金陵的方向，狂奔而去，馬蹄踏在官道上，發出“咚咚”的悶響，震得大地微微發顫，如同一股勢不可擋的洪流，朝著那座被圍困的城池，奔去。
四月初五，巳時。
金陵城頭，血流成河，屍橫遍野，空氣中的血腥味，濃得令人窒息。楚瑤渾身浴血，站在屍山血海之中，衣衫破爛不堪，臉上布滿了傷口，頭發上沾滿了鮮血與塵土，可她依舊沒有倒下，依舊握著手中的長劍，眼神堅定，像一尊不屈的戰神。
她的身邊，隻剩三十人了。
八百人，硬生生打沒了七百七，剩下的三十人，個個帶傷，精疲力儘，卻依舊握著兵器，堅守在她身邊，與她並肩作戰。
城下，兩萬江東軍，死傷三千，可還有一萬七，依舊在瘋狂地進攻，雲梯上，依舊有源源不斷的士兵，朝著城頭爬來。
顧千秋策馬而立，站在軍陣前方，望著城頭那個渾身是血、卻依舊不肯倒下的女人，眼中閃過一絲複雜的情緒——有不甘，有憤怒，還有一絲不易察覺的敬佩。他沒想到，一個女人，竟然能有如此悍勇，如此堅韌，能帶著三千殘兵，擋住他五萬大軍的進攻，堅守了整整兩天。
“楚瑤！”顧千秋的聲音，遠遠傳來，帶著一絲不耐煩，也帶著一絲勸降的意味，“你隻剩三十人了！不要再做無謂的抵抗了！降了本將軍，本將軍饒你不死，還能讓你榮華富貴，如何？”
楚瑤沒有說話，她隻是緩緩抬起頭，舉起手中的長劍，劍鋒在陽光下，閃著冷冽的寒光，那光芒，刺得人眼睛生疼，也透著一股不屈的信念。
她的身後，那麵龍牙軍的戰旗，依舊在風中獵獵作響，雖然殘破，卻依舊倔強地飄揚著，彷彿在宣告著，這座城，依舊沒有被攻破，這份信念，依舊沒有被摧毀。
顧千秋的臉色，瞬間變了，他沒想到，到了這個地步，楚瑤依舊不肯投降，依舊在堅守。他的眼中，閃過一絲狠戾：“找死！”
他舉起手中的長劍，指向城頭，聲音陰鷙而堅定：“全軍——”
就在這時，遠處，傳來一陣急促的馬蹄聲，越來越近，越來越響，伴隨著將士們的怒吼聲，響徹雲霄，蓋過了城下的戰鼓聲，蓋過了士兵們的喊殺聲。
所有人都愣住了，停下了廝殺，紛紛朝著馬蹄聲傳來的方向望去。
顧千秋猛地回頭，臉色瞬間變得慘白，眼中滿是難以置信。
西邊的地平線上，無數騎兵，如潮水般湧來，旌旗招展，遮天蔽日，戰馬嘶鳴，聲震雲霄，那股勢不可擋的氣勢，瞬間壓過了江東軍的囂張氣焰。
為首的，是一身玄色勁裝的蕭辰，他渾身塵土，卻依舊身姿挺拔，手中的長劍，直指蒼穹，眼底的怒火與急切，交織在一起，聲音沙啞，卻異常洪亮，響徹整個戰場：“龍牙軍——”
“殺！”無數龍牙軍，齊聲怒吼，聲音震雲霄，如同一股勢不可擋的洪流，朝著江東軍，猛衝而去。
顧千秋的臉色，慘白如紙，渾身發抖，他怎麼也沒想到，蕭辰竟然來得這麼快，竟然真的帶著龍牙軍，趕來了。
蕭辰。
蕭辰來了。
楚瑤站在城頭，望著那片如潮水般湧來的大軍，望著那個為首的身影，積壓在心底的委屈、恐懼、疲憊，瞬間爆發出來，眼淚終於忍不住湧了出來，順著臉上的傷口，滑落下來，滴在城磚上，與鮮血交融在一起。
王爺。
您終於來了。
您終於來救我了。
她緩緩閉上眼，嘴角勾起一抹釋然的笑容，渾身的力氣，瞬間被耗儘，身子一軟，倒了下去，在失去意識的最後一刻，她彷彿看到蕭辰，正朝著她的方向，奮力奔來。