靖難二年三月初十一，未時。
雁門關外的屍山血海，被西斜的夕陽染得愈發猩紅。風卷著血腥味掠過戰場，捲起細碎的血沫和殘破的衣甲，那些尚未收殮的屍體，在餘暉中泛著慘白的光，連空氣裡都浸著化不開的悲涼與肅殺。
蕭辰立在戰場正中，腳下踩著阿史那突利的無頭屍身，右手高高攥著那顆血跡斑斑的頭顱——狼崽子的眼睛還圓睜著，殘留著臨死前的恐懼與不甘，此刻卻隻剩冰冷的死寂。他周身浴血，玄色戰袍被血浸透，緊緊貼在挺拔的脊背，臉上的血漬未乾，順著下頜線一滴一滴砸在地上，與腳下的血泊融為一體。
四周，龍牙軍的將士們正拖著疲憊的身軀打掃戰場：有人彎腰收斂袍澤的遺體，指尖撫過戰友冰冷的臉龐時，喉間壓抑著嗚咽；有人押著麵如死灰的北狄俘虜，甲葉碰撞的脆響裡，藏著難掩的疲憊；還有人用長刀撥開堆積的屍體，試圖在屍山血海中，尋回熟悉的身影。
可蕭辰沒有半分勝利的喜悅。
眉宇間的淩厲，被一層沉甸甸的凝重取代，連握著頭顱的手指，都在微微收緊，指節泛白。他的目光越過戰場，望向南方，彷彿早已穿透千裡雲層，望見了江南的烽火。
因為就在片刻前，斥候騎著快馬，送來一封染塵帶血的加急軍報，那信箋上的字跡，字字如刀，剜著人心。
“王爺！”
李二狗“噗通”一聲跪在他麵前，膝蓋砸在冰冷的血地上，發出沉悶的聲響。他渾身是灰，戰袍上又添了新的傷口，雙手捧著那封皺巴巴的信箋，指節因為用力而泛白，聲音抖得不成樣子，卻字字清晰，砸在蕭辰耳中：“江南急報——韓世忠得知蕭景淵駕崩、北狄背盟的訊息後，非但沒有退兵，反倒儘起水陸大軍八萬，自金陵沿長江西進，三日之內，連破蕪湖、采石兩城，如今已直逼九江！”
他頓了頓，喉結劇烈滾動了一下，聲音裡滿是急切與焦灼：“他的前鋒騎兵，已經過了廬州！距此，不足八百裡！”
蕭辰的瞳孔驟然收縮，周身的氣息瞬間降至冰點。
廬州。
不足八百裡。
八萬人馬，水陸並進，如猛虎撲食，直逼中原腹地。
韓世忠。
那個須發花白、久經沙場的老將，那個在金陵城外被他戲耍三日、在汴水之上被他射得潰不成軍、狼狽逃竄的老狐狸，終究還是按捺不住，露出了獠牙。
他哪裡是來救駕的？
他是來趁火打劫的，是來撿便宜的，是來在他最疲憊、最虛弱的時候，從背後捅上最致命的一刀！
蕭景淵駕崩，群龍無首；北狄背盟，雁門關血戰剛歇；龍牙軍連打兩場硬仗，傷亡過半，將士們個個身帶傷痕，人困馬乏，連一口熱飯、一個安穩覺都未曾享用。
這個時候，韓世忠帶著八萬大軍殺來，分明是想一舉吞掉他的龍牙軍，踏平中原，坐收漁利！
蕭辰緩緩閉上雙眼，眉宇間的凝重愈發深沉。
腦海中，彷彿浮現出那個老將的身影——韓世忠立在戰船船頭，身披玄色披風，須發被江風拂起，臉上沒有半分悲憫，隻有一抹冰冷的冷笑，目光望向北方，語氣裡滿是嘲諷與得意：“蕭辰，你贏了蕭景淵，殺了阿史那突利，可你的龍牙軍，也快打光了。如今，該輪到我來收拾殘局了。”
片刻後，蕭辰猛地睜開雙眼，眼底的凝重儘數褪去，取而代之的，是滔天的殺意與決絕，那殺意，比斬殺阿史那突利時，更甚幾分。
“傳令。”他的聲音沙啞得像是被沙石磨過，卻帶著一股穿透人心的威嚴，沒有半分遲疑，字字擲地有聲。
李二狗連忙俯身，頭顱幾乎貼地：“末將在！”
“聚將議事。”蕭辰的目光掃過戰場，語氣不容置喙，“半個時辰之內，所有都頭以上將領，儘數到中軍大帳集合，遲到者，以軍**處！”
“喏！”李二狗重重叩首，不敢有絲毫耽擱，起身時踉蹌了一下，又立刻穩住身形，翻身上馬，朝著雁門關的方向疾馳而去，馬蹄踏過血地，濺起一片片猩紅的血花。
蕭辰轉過身，再次望向南方，眼底的殺意幾乎要溢位來，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，低聲呢喃，語氣裡滿是不屑與狠厲：“韓世忠，你來得正好。本王正愁殺了阿史那突利，無處泄憤，你便送上門來——今日，本王便讓你知道，趁火打劫，是要付出代價的！”
三月初十一，申時。
雁門關中軍大帳。
燭火高燒，跳動的火光映照著帳內十幾張疲憊卻堅毅的麵孔，空氣中彌漫著濃重的血腥味、汗味，還有一絲淡淡的酒氣，混雜在一起，卻沒有半分雜亂，隻有戰前的肅穆與凝重。
趙虎一身玄鐵重甲，甲葉上的血漬凝固成暗褐色，還未擦拭，虎目圓睜，周身的悍勇之氣絲毫未減，隻是眼底的紅血絲，泄露了他連日來的疲憊——他已經三天三夜沒合過眼了，兩場血戰下來，龍牙左軍傷亡過半，可他的脊背，依舊挺得筆直，如青鬆般堅韌。
李二狗蹲在角落裡，背靠著帳柱，手裡攥著那把從不離身的匕首，匕首的刀刃在燭火下泛著冷冽的寒光，他低著頭，一下一下地磨著，動作緩慢卻沉穩，磨石與刀刃摩擦的“沙沙”聲，在寂靜的大帳中，格外清晰。他的臉上沒有任何表情，隻有眼底深處，藏著一絲不易察覺的焦灼。
楚瑤斜靠在另一側帳柱上，左臂上纏著厚厚的麻布繃帶，鮮血已經浸透了繃帶，順著手臂緩緩滑落，滴在地上，暈開小小的血點。可她臉上沒有半分痛苦的神色，眉頭未皺一下，周身縈繞著一股冷冽的寒氣，右手緊緊握著腰間的長劍，指尖抵著劍柄，眼神冰冷，裡麵隻有化不開的殺意。
老魯坐在門邊的馬紮上，右手死死攥著一個酒囊，仰頭大口大口地灌著烈酒，酒液順著嘴角滑落，浸濕了胸前的戰袍。他的那把長刀，就擱在膝蓋上，刀刃上還沾著北狄人的血跡，泛著暗沉的光，他沒有擦，也沒有說話，隻是一杯接一杯地喝酒，眼底的殺意，隨著酒液的灌入，愈發濃重。
沈凝華站在輿圖前，一襲素白衣裙，未染半分塵埃，與帳內渾身浴血的將領們，形成了鮮明的對比。她麵色清冷如霜，眉眼間沒有半分波瀾，纖細的手指，輕輕點在輿圖上廬州的位置，緩緩向南移動，劃過蕪湖、采石、金陵，最後落在長江南岸的廣闊地域，指尖微微停頓，目光凝重地望著輿圖，不知在思索著什麼。
“嘩啦——”
帳簾被猛地掀開，一股帶著血腥味的冷風灌了進來，吹動了帳內跳動的燭火。蕭辰大步走了進來，周身的寒氣與殺意，讓帳內的溫度瞬間下降了幾分。他依舊渾身浴血，戰袍上的血漬未乾，可每一步都走得鏗鏘有力，踏在地上，彷彿能震得人心頭發顫。
“王爺！”
帳內所有將領，同時起身，單膝跪地，抱拳行禮，聲音沙啞卻字字鏗鏘，沒有半分遲疑，那聲音，回蕩在大帳之中，透著一股同仇敵愾的決絕。
蕭辰擺了擺手，語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴：“都起來吧。”
眾人應聲起身，紛紛垂首站立，目光落在蕭辰身上，等著他的號令。
蕭辰徑直走到輿圖前，目光緩緩掃過眾人，掃過趙虎那染血的重甲，掃過楚瑤手臂上滲出的鮮血，掃過老魯那缺了兩根手指的右手，掃過李二狗手中那把寒光閃閃的匕首，最後，落在沈凝華清冷的臉上。
“你們都累了。”他的聲音不高，卻清清楚楚地傳入每一個人的耳中，語氣裡，帶著一絲不易察覺的動容，“你們剛剛打了兩場硬仗，黑石峽穀，甕城血戰，再到昨夜的雁門關保衛戰，你們殺了朝廷三萬大軍，斬了北狄兩萬五千鐵騎，擊潰了阿史那突利的偷襲。”
他頓了頓，目光再次掃過眾人，眼底的動容，被一絲凝重取代：“你們的人死了一半，活著的，也快累死了——有的弟兄，連一口熱飯都沒來得及吃，有的弟兄，帶著滿身的傷口，依舊拚殺在戰場上，有的弟兄，永遠地留在了這片土地上，再也回不去了。”
帳內一片沉默，隻有燭火跳動的“劈啪”聲，還有老魯悄悄灌酒的聲音。眾人垂著頭，眼底都泛起了紅意，那些藏在心底的疲憊與悲痛，在這一刻，被徹底勾起。可沒有人抱怨，沒有人退縮，哪怕渾身是傷，哪怕精疲力儘，他們的脊背，依舊挺得筆直——他們是龍牙軍，是蕭辰親手帶出來的兵，是北境的脊梁，他們的字典裡，沒有退縮二字。
蕭辰的手指，重重地落在輿圖上廬州的位置，語氣陡然變得冰冷而淩厲，每一個字，都像是從牙縫裡擠出來的：“可韓世忠來了。”
眾人猛地抬頭，目光落在輿圖上，眼底的紅意褪去，取而代之的，是滔天的殺意與憤怒。
“八萬人馬，水陸並進，三日連破兩城，如今已過廬州，直逼九江。”蕭辰的聲音，帶著一股刺骨的寒意，“九江若失，江南門戶洞開，韓世忠便可長驅直入，直撲中原。到那時，咱們這些天流的血，咱們弟兄們付出的代價，就全都白費了；到那時，北境失守，江南淪陷，天下大亂，咱們身後的百姓，又要遭受戰火的屠戮！”
“不能讓他得逞！”
趙虎猛地攥緊拳頭，手臂上的肌肉賁張，聲音沙啞如裂帛，眼底的殺意幾乎要溢位來：“王爺，您說怎麼打，末將就怎麼打！哪怕拚上這條命，末將也絕不會讓韓世忠，踏過中原一步！”
李二狗也站起身，把匕首收入鞘中，身形依舊單薄，可語氣裡，卻帶著一股不容小覷的決絕：“狗這條命，是王爺從死囚營裡撿回來的，是王爺給了狗活路，給了狗尊嚴。王爺讓狗往東，狗絕不往西；王爺讓狗殺誰，狗就殺誰；哪怕是上刀山下火海，狗也絕不皺一下眉頭！”
楚瑤依舊沒有說話，隻是握緊了腰間的長劍，指尖因為用力而泛白，眼底的殺意，愈發濃重——她是魅影營的統領，是蕭辰身邊最鋒利的尖刀，無論麵對多少敵人，無論身處多麼危險的境地，她都會擋在蕭辰身前，擋在龍牙軍身前，死戰不退。
老魯把酒囊往地上一扔，“哐當”一聲，酒囊摔在地上，剩下的烈酒灑了出來，浸濕了地麵。他抓起膝蓋上的長刀，長刀在燭火下泛著冷冽的寒光，他咧嘴一笑，那笑容裡，滿是猙獰與狠厲，嘴角的刀疤被扯得發疼，他卻毫不在意：“老子這把刀，還沒殺夠！蕭景淵的人殺了，阿史那突利的人殺了，還差一個韓世忠！正好，他送上門來，老子就送他歸西，陪那些死去的弟兄們喝酒！”
沈凝華緩緩轉過身，目光落在蕭辰身上，麵色依舊清冷，可眼底，卻燃著一團火，語氣堅定：“王爺，屬下願聽王爺號令，赴湯蹈火，在所不辭。”
蕭辰望著眼前這些弟兄——這些跟著他，一路拚殺，打到三十萬大軍的老兄弟；這些渾身浴血、疲憊不堪，卻依舊沒有一個人退縮的漢子；這些無論身處絕境，都始終不離不棄，願意跟他一起赴死的親人。
他緊繃的眉宇，緩緩舒展，嘴角，忽然勾起一抹淡淡的笑容。
那笑容很淡，淡得像冬日裡的一縷陽光，卻驅散了帳內的寒意，照亮了每一個人的臉龐；那笑容裡，沒有殺意，沒有凝重，隻有信任與堅定，還有一絲不易察覺的暖意。
所有人都看見了，都愣住了——他們跟著蕭辰這麼多年，很少見他笑，尤其是在這樣的絕境之中，這樣的笑容，卻給了他們無窮的力量，讓他們心中的疲憊與恐懼，瞬間消散殆儘。
蕭辰的目光，再次掃過眾人，語氣堅定，字字擲地有聲，回蕩在整個大帳之中，透著一股破釜沉舟的決絕：“那就打。”
“韓世忠想撿便宜，想趁火打劫，想吞掉咱們龍牙軍，想踏平中原——本王就讓他知道，什麼叫自不量力，什麼叫血債血償！”
三月初十二，辰時。
天剛矇矇亮，東方的天際，泛起一絲魚肚白，淡淡的晨光，灑在廬州城外三十裡的荒原上，卻絲毫沒有暖意，反而浸著一股刺骨的寒意與肅殺。
龍牙軍前鋒大營，臨時搭建在一片高地上。趙虎蹲在一塊冰冷的青石上，右腿屈膝，左腿伸直，右手握著那杆從不離身的長槍，槍尖插在地上，支撐著他疲憊的身軀。他微微低著頭，目光死死盯著遠處那片黑壓壓的身影，虎目圓睜，眼底的紅血絲愈發濃重，周身的悍勇之氣，幾乎要溢位來。
韓世忠的動作，比所有人預想的，都要快。
他的八萬人馬，已經順利越過廬州城，正朝著九江的方向，全速推進；而他的前鋒騎兵五千人，此刻已經抵達三十裡外的荒原，正沿著官道，緩緩向龍牙軍前鋒大營的方向，搜尋前進——馬蹄踏過荒原，發出沉悶的聲響，如悶雷滾過，越來越近。
“趙將軍！”
一名親衛騎著快馬，疾馳而來，翻身下馬時，因為急切，差點摔倒在地。他踉蹌著跑到趙虎麵前，單膝跪地，聲音急促而沙啞，帶著一絲不易察覺的緊張：“將軍，朝廷的前鋒騎兵動了！正朝著我軍大營的方向，搜尋前進，距離此處，已不足十裡！”
趙虎霍然起身，身形高大挺拔，如猛虎蘇醒，周身的悍勇之氣，瞬間爆發開來。他一把拔出插在地上的長槍，長槍在晨光中泛著冷冽的寒光，槍尖直指遠處那片黑壓壓的身影，嘴角勾起一抹猙獰的笑容，聲音沙啞，卻帶著一股不容置疑的自信：“多少人？”
“五千！全是輕騎，個個裝備精良！”親衛連忙回答，語氣依舊急切。
趙虎咧嘴一笑，那笑容在淡淡的晨光中，顯得格外猙獰，格外嚇人，他拍了拍手中的長槍，槍杆發出沉悶的聲響，語氣裡，滿是不屑與狂妄：“五千？老子正好手癢！昨夜殺北狄狗殺得不儘興，今日，就拿這些朝廷兵，練練手！”
話音未落，他翻身上馬，胯下的戰馬發出一聲淒厲的嘶鳴，前蹄不安地刨著地麵，噴吐著白氣，顯然也感受到了主人周身的殺意與悍勇。趙虎握緊手中的長槍，高高舉起，槍尖直指天際，聲音陡然拔高，沙啞卻有力，響徹整個前鋒大營，清晰地傳入每一個龍牙軍士卒的耳中：“龍牙左軍，全體集合！列陣——！”
“喏——！”
三千龍牙左軍士卒，迅速從營帳中衝出，動作嫻熟而沉穩，沒有絲毫慌亂。他們個個身帶傷痕，疲憊不堪，可聽到趙虎的號令，依舊精神抖擻，迅速列成三排方陣：前排士卒手持盾牌，盾牌如牆，堅不可摧；後排士卒手持長槍，長槍如林，直指前方；兩側士卒手持弓箭，拉弓搭箭，瞄準遠處，嚴陣以待。
三千人，陣容不算龐大，可他們周身的悍勇之氣，他們眼中的決絕，他們身上那股從死人堆裡爬出來的肅殺之氣，卻比任何一支萬人大軍，都要令人膽寒。
他們剛剛打完兩場硬仗，從最初的六千龍牙左軍，打到如今的三千人，傷亡過半，可他們沒有怕，沒有退縮——他們是龍牙軍，是蕭辰親手訓練出來的精銳，是北境最鋒利的尖刀，他們經曆過屍山血海的洗禮，經曆過絕境中的拚殺，早已將生死置之度外。
趙虎策馬立在陣前，居高臨下地望著陣中的弟兄們，又望向遠處那越來越近的朝廷騎兵，聲音低沉而有力，壓過了馬蹄聲，清晰地傳入每一個人的耳中：“弟兄們，咱們龍牙軍，從來沒有怕過誰！當年六百死囚，咱們能殺出一條血路；如今三千弟兄，咱們照樣能以一敵十，能殺得這些朝廷兵，屁滾尿流！”
“殺！殺！殺！”
三千龍牙左軍士卒，齊聲怒吼，聲震雲霄，那怒吼聲裡，滿是殺意與決絕，滿是悍勇與狂妄，回蕩在整個荒原之上，壓過了遠處朝廷騎兵的馬蹄聲，也壓過了晨光中的寒意。
朝廷的騎兵，越來越近了。
黑壓壓的一片，如潮水般，朝著龍牙軍的方陣，緩緩逼近。馬蹄踏過荒原，揚起漫天的塵土，那些朝廷騎兵，個個身著明光鎧，手持彎刀，臉上帶著驕傲與不屑——他們是朝廷的精銳騎兵，是韓世忠麾下的得力乾將，他們看不起這些從死囚營裡出來的龍牙軍，看不起這些渾身是傷、疲憊不堪的士卒，在他們眼中，龍牙軍，不過是一群烏合之眾，不堪一擊。
五百步。
四百步。
三百步。
趙虎的眼神，瞬間變得淩厲起來，他握緊手中的長槍，聲音陡然拔高，帶著一股不容置疑的號令：“弓箭手，放！”
“咻——咻——咻——！”
一陣密集的箭雨，瞬間從龍牙軍的方陣中呼嘯而出，如雨點般，朝著朝廷的騎兵，射了過去。那些箭矢，帶著刺骨的寒意，帶著龍牙軍士卒的殺意，精準地朝著目標，疾馳而去。
“啊——！”
慘叫聲瞬間響起，朝廷騎兵的前鋒，幾十名士卒應聲倒下，戰馬嘶鳴著，掙紮著，最終緩緩倒地，沒了動靜。那些中箭的士卒，有的被射穿咽喉，當場氣絕身亡；有的被射穿胸膛，鮮血噴湧而出，倒在馬背上，再也無法動彈；有的被射斷手臂，慘叫著從馬背上栽落，被後麵的戰馬，踏成肉泥。
可剩下的朝廷騎兵，依舊沒有退縮，他們紅著眼睛，揮舞著手中的彎刀，嘶吼著，繼續朝著龍牙軍的方陣，瘋狂衝來——在他們眼中，這些龍牙軍的箭矢，雖然淩厲，可人數太少，根本無法阻擋他們的步伐；在他們眼中，隻要衝過去，就能將這些龍牙軍士卒，全部斬殺，就能立下大功，就能得到韓世忠的賞賜。
兩百步。
一百步。
十步。
“長槍手，準備——！”趙虎的聲音，再次響起，低沉而有力，帶著一股決絕的殺意。他握緊手中的長槍，身體微微前傾，目光死死盯著那個衝在最前麵的朝廷校尉——那個校尉，身著銀色鎧甲，手持彎刀，臉上帶著驕傲的笑容，正嘶吼著，朝著龍牙軍的方陣，瘋狂衝來。
“殺！”
趙虎暴喝一聲，如猛虎咆哮，胯下的戰馬，發出一聲淒厲的嘶鳴，四蹄如飛，帶著他，朝著那個朝廷校尉，瘋狂衝了過去。他一馬當先，長槍如毒蛇出洞，快如閃電，直指那個朝廷校尉的咽喉，沒有絲毫拖泥帶水，沒有絲毫遲疑。
那個朝廷校尉，還沒反應過來，還沒來得及揮舞手中的彎刀格擋，趙虎的長槍，就已經精準地刺穿了他的咽喉。
“噗嗤”一聲，鮮血噴湧而出，濺滿了趙虎的臉龐，滾燙而刺眼。趙虎手腕微微用力，猛地拔出長槍，那個朝廷校尉的頭顱，應聲落地，滾落在荒原之上，眼睛還圓睜著，殘留著驕傲與不甘，此刻卻隻剩冰冷的死寂。
“殺——！”
三千龍牙左軍士卒，如猛虎下山，緊隨趙虎身後，衝進了朝廷騎兵的陣中。刀槍交擊的脆響、戰馬的嘶鳴聲、士卒的慘叫聲、怒吼聲，瞬間交織在一起，響徹整個荒原，淒厲而決絕，肅殺而慘烈。
趙虎殺紅了眼，周身浴血，臉上的血漬未乾，眼底的殺意，愈發濃重。他手中的長槍，揮舞不止，每一次揮槍，都能帶走一條朝廷兵的性命；每一次刺出，都能刺穿一個朝廷兵的胸膛。他挑飛一個朝廷騎兵，又刺穿另一個，再砍翻第三個，渾身浴血，宛如殺神一般，無人能擋，那些朝廷兵，見到他，紛紛避讓，不敢上前，心中充滿了恐懼。
“趙虎在此！”他嘶聲大吼，聲音沙啞卻有力，響徹整個戰場，帶著一股震懾人心的力量，“誰敢與我一戰！不怕死的，就上來！”
朝廷的騎兵，被他的氣勢所懾，被他的悍勇所嚇，個個麵如死灰，你看看我，我看看你，沒有人敢上前，紛紛後退——他們從來沒有見過，這麼悍勇的人，這麼不要命的人，這麼殺神一般的人。
三月初十二，午時。
廬州城西三十裡，黑鬆林。
黑鬆林枝繁葉茂，參天的古鬆遮天蔽日，陽光透過枝葉的縫隙，灑下細碎的光斑，落在地上，與厚厚的落葉融為一體。林間彌漫著一股潮濕的霧氣，夾雜著鬆針的清香，可在這清香之下，卻藏著一股濃鬱的殺意與肅殺。
李二狗蹲在一棵老鬆後麵，身體緊緊貼著樹乾，儘量壓低自己的身形，避免被遠處的朝廷兵發現。他眯著眼睛，透過枝葉的縫隙，死死盯著遠處官道上，那條正在緩慢移動的長龍——那是韓世忠的中軍，三萬人馬，甲士如雲，旌旗招展，帥旗高懸，在風中獵獵作響，氣勢恢宏，令人望而生畏。
他舔了舔乾裂的嘴唇，嘴角勾起一抹狡黠而狠厲的笑容，眼底閃過一絲興奮的光芒，那光芒裡，沒有絲毫畏懼，隻有滿滿的殺意與決絕。
“狗子，”身旁的老魯，壓低聲音，湊了過來，他依舊渾身浴血，手裡攥著那把長刀，聲音沙啞，帶著一絲不易察覺的疑惑，還有一絲難以置信，“咱們多少人？就憑咱們這點人，也敢動韓世忠的中軍？”
李二狗轉過頭，看了老魯一眼，咧嘴一笑，那笑容裡，滿是狡黠與自信，聲音壓得極低，卻字字清晰：“一千。”
“啥？”老魯差點沒噎住，眼睛瞪得溜圓，臉上滿是難以置信，他壓低聲音，語氣裡滿是震驚，“一千打三萬？你他孃的瘋了？就算咱們個個都是神仙，就算咱們都是從死人堆裡爬出來的，也架不住他們人多啊！這不是去打仗，這是去送死！”
李二狗嘿嘿一笑，搖了搖頭，語氣裡滿是不屑：“誰說要打三萬了？咱們人少，硬拚肯定不行，可咱們能玩陰的。”
他伸手指了指遠處官道上，那麵在風中獵獵作響的“韓”字帥旗，眼底的殺意，愈發濃重，聲音壓得更低，帶著一絲狠厲：“看見沒有？那麵旗子後麵，就是韓世忠那個老東西。咱們不用打他的三萬人，隻要摸進去，殺了韓世忠，這三萬人，群龍無首，自然會不戰自潰。到那時，咱們就算是立了大功，就算是給弟兄們，省了不少麻煩。”
老魯愣住了，他順著李二狗手指的方向望去，望著那麵高高懸掛的帥旗，望著帥旗周圍，那些戒備森嚴的親衛，望著那密密麻麻的朝廷兵，臉上的震驚，漸漸被凝重取代。他轉過頭，再次看向李二狗，這個平日裡不顯山不露水、隻知道蹲在角落裡磨匕首、沉默寡言的斥候營統領，此刻在他眼中，竟變得有些陌生——他從來沒有想過，這個看似瘦弱的年輕人，膽子竟然這麼大，心思竟然這麼縝密，下手竟然這麼狠。
“你他孃的，真狠。”老魯沉默了片刻，壓低聲音，語氣裡，帶著一絲不易察覺的佩服，還有一絲無奈。
李二狗沒有回答，隻是收回目光，再次望向遠處的朝廷中軍，眼底的狡黠，漸漸被凝重取代。他從懷裡，掏出幾套疊得整整齊齊的衣服，扔給老魯，聲音壓得極低：“換上。”
老魯接過來一看，眼睛瞪得更大了，臉上滿是驚訝——那是幾套朝廷士卒的軍服，雖然有些破舊，還有淡淡的血跡，可依舊能看清上麵的標識，正是韓世忠麾下士卒的軍服。
“你從哪兒弄來的？”老魯壓低聲音，語氣裡滿是疑惑，他實在想不明白，李二狗怎麼會有朝廷兵的軍服。
李二狗咧嘴一笑，語氣裡滿是得意，還有一絲狠厲：“黑石峽穀那三萬具朝廷兵的屍體，你以為白死了？老子早就讓人，從他們身上扒下來不少軍服，本來是留著應急的，沒想到，今天正好用上了。”
老魯沉默了，他望著李二狗，沒有再說話，隻是默默地拿起那套軍服，開始更換——他知道，李二狗說的是對的，一千人硬拚三萬人，必死無疑，唯有出奇製勝，唯有殺了韓世忠，纔能有一線生機，才能為龍牙軍，為蕭辰，減輕壓力。
李二狗也迅速換上了朝廷的軍服，他把那把從不離身的匕首，小心翼翼地藏在袖子裡，指尖抵著匕首的刀柄，感受著那冰冷的寒意，眼底的殺意，愈發濃重。他站起身，拍了拍身上的塵土，壓低聲音，對著老魯，還有身後那些同樣換上朝廷軍服的斥候營精銳，語氣堅定，字字擲地有聲：“走吧。殺韓世忠去。”
“殺韓世忠去！”
兩百名斥候營精銳，齊聲低聲應諾，聲音不大，卻帶著不容置疑的決絕，回蕩在黑鬆林之中，與林間的風聲，交織在一起，透著一股視死如歸的悍勇。
一行人，借著黑鬆林的掩護，小心翼翼地朝著遠處的官道，朝著韓世忠的中軍，悄悄摸了過去。他們的動作輕盈而迅速，如狸貓一般，避開了沿途的巡邏士卒，一步步，朝著那麵“韓”字帥旗，朝著那個他們此行的目標，逼近。
三月初十二，未時三刻。
官道之上，韓世忠的中軍，依舊在緩慢前行。甲士如雲，旌旗招展，馬蹄踏過官道，發出沉悶的聲響，如悶雷滾過，整齊而有序，透著一股精銳之師的威嚴。
韓世忠策馬行在隊伍中段，身披玄色披風，腰懸長劍，須發花白，臉上布滿了歲月的痕跡，可那雙眼睛，卻依舊銳利如刀，沉凝如水，透著一股久經沙場的沉穩與威嚴。他已經六十歲了，從軍四十年，打過上百場仗，從未敗過，是朝廷之中，最得力的老將，也是最令敵人畏懼的將領。
可此刻，他的眉宇間，卻縈繞著一絲不易察覺的凝重與不安，眼神裡，也帶著一絲疑惑——他總覺得，事情，並沒有他想象的那麼順利。
蕭辰的龍牙軍，剛剛打完兩場硬仗，傷亡過半，人困馬乏，按理說，應該無力再戰，應該龜縮在雁門關內，休養生息，不敢輕易出關。可他的斥候來報，趙虎竟然帶著三千龍牙軍，在廬州城外三十裡，與他的五千前鋒騎兵，展開了廝殺。
三千人，就敢主動迎戰五千人？
蕭辰到底還有多少底牌？他到底還有多少兵力？他到底在打什麼算盤？
這些問題，一直在韓世忠的腦海中盤旋，讓他心神不寧，讓他心中的不安，愈發濃重。他征戰四十年，從未如此忌憚過一個年輕人，可蕭辰，這個從死囚營裡走出來的年輕人，卻讓他感受到了前所未有的威脅——這個年輕人，心思縝密，下手狠厲，悍勇無畏，而且，總能在絕境之中，創造奇跡，總能出其不意，給敵人致命的一擊。
“大帥！”
親衛統領策馬上前，翻身下馬，單膝跪地，語氣恭敬，帶著一絲急切：“前方十裡，就是九江城，我軍是否加速前進，儘快拿下九江，開啟江南門戶？”
韓世忠正要開口，正要下令讓大軍加速前進，可就在這時，他忽然聽見身後，傳來一陣騷動，還有士卒的慘叫聲，那慘叫聲，淒厲而絕望，瞬間打破了中軍的寧靜與有序。
他猛地回頭，目光銳利如刀，朝著騷動傳來的方向望去——隻見中軍後方，不知什麼時候，混進來一隊身著朝廷軍服的士卒，他們的動作太快了，太利索了，身手矯健，下手狠厲，不像是普通的朝廷士卒，反而像是一群訓練有素的殺手，正在朝著帥旗的方向，瘋狂衝來。
韓世忠的瞳孔驟然收縮，周身的氣息，瞬間降至冰點，心中的不安，瞬間變成了滔天的震驚與警惕——有刺客！有人要殺他！
“有刺客！保護大帥！”
韓世忠的喊聲，剛一出口，那隊混進來的刺客，就徹底動了。為首的兩個人，一個精瘦如猴，身形輕盈，動作迅捷如狸貓；一個壯碩如熊，身形高大，悍勇無比，兩人同時抽出藏在身上的兵器，朝著帥旗的方向，猛撲過來。
是李二狗，還有老魯。
李二狗手中的匕首，如毒蛇吐信，快如閃電，指尖一動，匕首就已經刺穿了兩個擋路親衛的咽喉，鮮血噴湧而出，濺滿了他的衣袖，可他絲毫沒有在意，依舊身形迅捷，在人群中鑽來鑽去，每一次出手，都能帶走一條親衛的性命，沒有絲毫拖泥帶水，沒有絲毫遲疑。
老魯手中的長刀，如猛虎下山，勢大力沉，一刀砍下去，就將三個擋路的甲士，砍翻在地，刀光閃過，鮮血飛濺，那些甲士，連慘叫都來不及發出，就已經當場氣絕身亡。他如一頭瘋虎，在人群中橫衝直撞，長刀揮舞不止，殺得朝廷兵，人仰馬翻，慘叫連連。
他們的身後，兩百名斥候營精銳，緊隨其後，個個身手矯健，下手狠厲，如砍瓜切菜一般，朝著帥旗的方向，殺開一條血路。他們人數不多，可個個都是百裡挑一的精銳，都是從死人堆裡爬出來的悍勇之徒，麵對那些朝廷的親衛，絲毫沒有畏懼，反而愈戰愈勇，殺意愈發濃重。
“攔住他們！快攔住他們！不惜一切代價，保護大帥！”親衛統領嘶聲大吼，聲音沙啞而急切，他連忙起身，揮舞著手中的長刀，指揮著身邊的親衛，朝著李二狗和老魯，瘋狂湧過去，用自己的身體，築起一道堅固的屏障，將韓世忠，緊緊護在中間。
越來越多的親衛，湧了上來，圍著李二狗和老魯，還有那些斥候營精銳，瘋狂地砍殺。刀槍交擊的脆響、士卒的慘叫聲、怒吼聲，瞬間交織在一起，響徹整個中軍，打破了原本的寧靜與有序，整個中軍，瞬間亂成了一團。
可李二狗太快了，老魯太猛了，那些斥候營精銳，太悍勇了。
兩百人，硬生生衝破了三千親衛的護衛圈，一步步，朝著韓世忠，逼近。距離韓世忠，越來越近，越來越近，近到，李二狗已經能看清，韓世忠那張布滿皺紋的臉，看清他眼中的震驚與恐懼。
韓世忠望著那兩個越來越近的身影，望著李二狗手中那把寒光閃閃的匕首，望著老魯手中那把染血的長刀，終於變了臉色——他征戰四十年，見過無數刺客，經曆過無數險境，可從未有一次，像今天這樣，離死亡，這麼近。
他不再猶豫，猛地拔出腰間的長劍，長劍在陽光下，泛著冷冽的寒光，他握緊長劍，身體微微繃緊，做好了迎戰的準備——他是韓世忠，是征戰四十年的老將，就算身處險境，就算麵對刺客，他也絕不會坐以待斃，他也要拚一把，也要保住自己的性命。
可就在這時，一陣急促的馬蹄聲，從前方傳來，伴隨著一名斥候的急切呼喊，那呼喊聲，清晰地傳入韓世忠的耳中，讓他渾身一僵，心中的震驚，愈發濃重：“大帥！前鋒急報——趙虎已擊潰我軍前鋒騎兵，五千弟兄，所剩無幾，趙虎正帶著龍牙軍，朝著中軍，瘋狂殺來！”
韓世忠愣住了，徹底愣住了。
五千前鋒騎兵，被三千龍牙軍，擊潰了？
怎麼可能？
他的前鋒騎兵，個個都是精銳，裝備精良，訓練有素，怎麼可能，被三千疲憊不堪、身帶傷痕的龍牙軍，擊潰？
他來不及細想，來不及震驚，因為李二狗和老魯，已經衝到了他的麵前。
李二狗的匕首，帶著刺骨的寒意，帶著滔天的殺意，直刺他的心口，快如閃電，沒有絲毫拖泥帶水。
老魯的長刀，帶著勢大力沉的力道，帶著悍勇的氣勢，直砍他的頭顱，凶猛無比，令人防不勝防。
韓世忠瞳孔驟縮，來不及多想，連忙揮劍格擋，“鐺”的一聲脆響，長劍精準地格開了老魯的長刀，可李二狗的匕首，卻快了一步，“嗤啦”一聲，劃破了他的左臂，鮮血瞬間湧出，染紅了他的玄色披風，滾燙而刺眼。
“啊——！”
韓世忠悶哼一聲，身體不由自主地後退了一步，左臂傳來一陣劇烈的疼痛，可他依舊握緊手中的長劍，沒有絲毫鬆懈，眼底的恐懼，漸漸被一股狠厲取代——他不能死，他絕對不能死！
“大帥！”
親衛們見狀，瘋狂地湧了上來，用自己的身體，擋在韓世忠麵前，與李二狗和老魯，展開了殊死搏鬥。他們個個視死如歸，哪怕被李二狗和老魯，殺得節節敗退，哪怕傷亡慘重，也沒有一個人退縮，沒有一個人鬆手——他們的使命，就是保護韓世忠的性命，哪怕付出自己的生命，也在所不辭。
李二狗和老魯，被逼退了幾步，他們望著那些前赴後繼的親衛，望著被親衛們緊緊護在身後、正在緩緩後退的韓世忠，眼底閃過一絲不甘與急切——就差一步，就差一步，他們就能殺了韓世忠，就能完成任務，可偏偏，被這些親衛，死死攔住了。
“追！”李二狗咬了咬牙，嘶聲大吼，語氣裡滿是不甘，他再次握緊手中的匕首，朝著韓世忠的方向，猛撲過去，想要衝破親衛的阻攔，殺了韓世忠。
可他終究，還是追不上了。
越來越多的朝廷兵，湧了上來，將他們團團圍住，裡三層，外三層，水泄不通。他們的人數，越來越少，身上的傷口，越來越多，鮮血，染紅了他們的軍服，可他們依舊沒有退縮，依舊在拚命廝殺，依舊在試圖，衝破包圍圈，殺了韓世忠。
李二狗看著身邊，一個個倒下的斥候營精銳，看著那些越來越多的朝廷兵，看著遠處，正在快速逼近的趙虎大軍，心中清楚，再這樣僵持下去，他們所有人，都會死在這裡，都會白白犧牲，不僅殺不了韓世忠，還會拖累趙虎，拖累整個龍牙軍。
他咬了咬牙，眼底的不甘，漸漸被理智取代，他嘶聲大吼，對著身邊剩下的斥候營精銳，還有老魯，語氣堅定：“撤！快撤！”
老魯愣住了，他望著李二狗，又望著遠處，正在緩緩後退的韓世忠，眼底滿是不甘：“狗子，就差一步，就差一步就能殺了那個老東西，咱們不能撤！”
“不能再等了！”李二狗嘶聲大吼，語氣裡滿是急切與決絕，“再不走，咱們所有人，都得死在這裡，都會白白犧牲！留得青山在，不怕沒柴燒，咱們這次失手了，下次，再找機會，殺了他！快撤！”
老魯沉默了，他知道，李二狗說的是對的，再這樣僵持下去，他們所有人，都會死在這裡。他狠狠瞪了一眼，遠處的韓世忠，眼底滿是不甘與殺意，最後，還是握緊手中的長刀，點了點頭：“好！撤！”
一行人，不再戀戰，借著混亂的人群，朝著黑鬆林的方向，瘋狂後撤。他們身手矯健，在人群中鑽來鑽去，避開了朝廷兵的追擊，一步步，朝著黑鬆林，逼近，最終，消失在混亂的人群之中，消失在黑鬆林的深處，再也不見蹤影。
韓世忠站在人群後麵，用右手，緊緊捂著左臂上的傷口，鮮血，從他的指縫間，緩緩滲出，染紅了他的右手。他望著李二狗和老魯，遠去的背影，身體，不由自主地微微發抖。
不是疼。
是怕。
他征戰四十年，打過無數仗，經曆過無數險境，見過無數生死，可從未有一次，像今天這樣，離死亡，這麼近。剛才那一刀，再偏一寸，再快一分，他的心臟，就會被刺穿，他就會當場氣絕身亡，再也沒有機會，爭奪天下，再也沒有機會，與蕭辰，一決高下。
那種深入骨髓的恐懼，那種瀕臨死亡的絕望，此刻，依舊在他的心底，蔓延開來，讓他渾身發冷，讓他的手指，依舊在微微發抖。
“大帥！”親衛統領，連忙跑到他身邊，單膝跪地，語氣急切而恭敬，“您受傷了！傷勢不輕，快撤下去，包紮傷口，好好休養一下！”
韓世忠緩緩搖了搖頭，他抬起頭，目光銳利如刀，望向北方，望向那片，即將燃起戰火的天際，眼底的恐懼，漸漸被一股凝重與狠厲取代。他低聲呢喃，語氣裡，滿是忌憚與不甘，還有一絲不易察覺的敬佩：“蕭辰……你比我想的，更狠，更絕，也更難對付……”
他轉過身，目光掃過混亂的中軍，掃過那些傷亡慘重的親衛，掃過遠處，正在快速逼近的趙虎大軍，語氣堅定，帶著不容置疑的號令：“傳令，全軍停止前進，就地紮營！”
“加派斥候，全方位探查，務必探明蕭辰主力的位置，探明他的兵力部署，不許有絲毫遺漏！”
“加強大營戒備，三步一崗，五步一哨，嚴防蕭辰的人，再次偷襲！”
“明日再戰！”
“喏——！”
親衛統領，重重叩首，連忙起身，轉身離去，傳達韓世忠的號令。
韓世忠再次望向北方，眼底的凝重，愈發深沉——他知道，經過今天這一戰，他再也不能輕視蕭辰，再也不能輕視這支從死囚營裡走出來的龍牙軍。蕭辰的狠厲，蕭辰的智謀，龍牙軍的悍勇，都超出了他的預料。
這場仗，註定不會輕鬆。
三月初十二，酉時。
廬州城外，龍牙軍大營。
李二狗“噗通”一聲，跪在蕭辰麵前，額頭緊緊貼在冰冷的地麵上，身體，微微發抖。他渾身是血，軍服被血浸透，手臂上，又添了新的傷口，鮮血，順著手臂，緩緩滑落，滴在地上，暈開小小的血點。他的臉上，滿是灰塵與血漬，眼底，藏著深深的不甘與愧疚，聲音沙啞得不成樣子，帶著一絲哽咽：“王爺，狗……狗失手了。韓世忠的護衛太嚴，狗沒能殺了他，還折損了不少弟兄……請王爺降罪！”
蕭辰站在他麵前，目光平靜地看著他，看著他滿身的血跡，看著他手臂上滲出的鮮血，看著他眼中那深深的不甘與愧疚，看著他額頭，那因為用力叩首，而滲出的血痕。
他沒有說話，隻是緩緩伸出手，輕輕拍了拍李二狗的肩膀，力道不重，卻帶著一股安撫人心的力量，驅散了李二狗心中的不安與愧疚。
“起來。”蕭辰的語氣，依舊平靜，沒有絲毫怒意，沒有絲毫責備，反而帶著一絲不易察覺的溫和，“你沒有錯。”
李二狗愣住了，他猛地抬起頭，難以置信地看著蕭辰，眼中的不甘與愧疚，漸漸被震驚取代，聲音沙啞，帶著一絲哽咽：“王爺……”
“你殺不了他，是正常的。”蕭辰的目光，落在李二狗手臂上的傷口上，語氣平靜，卻字字清晰，“韓世忠征戰四十年，久經沙場，什麼樣的陣仗，什麼樣的刺客，他沒有見過？他的護衛，個個都是精銳，戒備森嚴，你能帶著一千人，摸進去，傷了他，打亂他的部署，折損他的兵力，已經做得很好了。”
他頓了頓，目光再次落在李二狗的臉上，眼底，閃過一絲讚許：“你要是能一刀殺了他，他就不叫韓世忠了，也不配，成為本王的對手。”
“可你傷了他。”蕭辰的語氣，陡然變得淩厲起來，眼底的殺意，愈發濃重，“你傷了他，更讓他怕了——他征戰四十年，從未離死亡這麼近，這種深入骨髓的恐懼，會一直縈繞在他的心底，會讓他變得多疑，變得膽怯，變得不敢輕易前進。這，比殺了他，更有用。”
李二狗抬起頭，看著蕭辰，眼中的震驚，漸漸被光芒取代，那深深的不甘與愧疚，瞬間消散殆儘，取而代之的，是滿滿的自信與決絕。他重重叩首，聲音沙啞，卻字字鏗鏘：“謝王爺！狗明白了！下次，狗一定不會再失手，一定殺了韓世忠，為弟兄們報仇，為王爺分憂！”
“起來吧。”蕭辰擺了擺手，語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴，“現在，還不是說報仇的時候，我們還有更重要的事情，要做。
韓世忠雖被擊退，卻並未潰散，三萬人馬就地紮營，戒備森嚴，顯然是在重整旗鼓，伺機反撲。而我們，傷亡也不算小——趙虎的左軍折損近千，斥候營精銳也丟了三十多個弟兄，龍牙軍本就元氣未複，經此一戰，更是雪上加霜。眼下最要緊的，是穩住陣腳，摸清韓世忠的虛實，再尋破局之機。”
蕭辰轉過身，目光再次落在輿圖上，指尖緩緩劃過廬州與九江之間的地域，語氣沉凝如鐵：“趙虎那邊，讓他暫且撤回大營休整，清點傷亡，救治傷員，明日一早，率剩餘弟兄，扼守廬州以東的官道，不許放韓世忠一兵一卒東進半步。”
“末將遵令！”帳外傳來趙虎洪亮的聲音，雖帶著一絲疲憊，卻依舊鏗鏘有力——他剛從戰場上回來，渾身浴血，甲葉上的血漬已經凝固，臉上還沾著塵土，卻連口氣都沒來得及喘，便趕來聽候號令。
蕭辰微微頷首，又看向李二狗：“你帶斥候營剩餘的弟兄，今夜三更，再次潛入韓世忠的大營，不必再行刺殺之事，重點探查他的兵力部署、糧草囤積之地，還有他的援軍動向。記住，務必小心，不許再折損弟兄，一旦得手，立刻撤回，不得戀戰。”
“狗領命！”李二狗重重抱拳，眼底再無半分愧疚，隻剩堅定與決絕，“今夜，狗必定探明所有訊息，絕不誤了王爺的大事！”
“老魯，”蕭辰的目光轉向角落裡默默擦拭長刀的老魯，語氣緩和了幾分，“你帶五百弟兄，巡查大營四周，加固防禦，嚴防韓世忠夜間偷襲。若是發現異常，立刻鳴號示警，不必擅自出戰，等本王號令行事。”
老魯猛地站起身，一把將長刀扛在肩上，咧嘴一笑，臉上的刀疤扯得發亮：“王爺放心！有老子在，就算韓世忠的人插上翅膀，也彆想靠近咱們大營半步！誰要是敢來，老子就砍了他的腦袋，扔去喂狗！”
蕭辰點了點頭，最後，目光落在沈凝華身上。此刻，沈凝華依舊站在輿圖旁，指尖輕輕點在金陵的位置，神色清冷，若有所思。
“凝華，”蕭辰的語氣，比剛才柔和了許多，“韓世忠儘起水陸大軍八萬西進，金陵城內必定空虛。你熟悉江南地形，也知曉韓世忠麾下的部署，煩你親自前往江南，聯絡那些依舊心向前朝、不滿韓世忠專權的舊部，擾亂他的後方，截擊他的糧道。隻要斷了他的糧草，他的八萬人馬，便成了無根之木、無源之水，不戰自潰。”
沈凝華緩緩轉過身，目光迎上蕭辰的視線，眼底的清冷褪去幾分，多了一絲堅定與鄭重：“王爺放心，屬下定不辱使命。今夜便啟程，星夜趕往江南，聯絡舊部，必定截住韓世忠的糧道，為王爺分憂，為龍牙軍掃清障礙。”
蕭辰望著眼前這些弟兄，望著他們滿身的傷痕，望著他們眼中的決絕與信任，心中湧起一股暖流。他知道，這場仗，打得艱難，打得慘烈，可隻要這些弟兄還在，隻要他們同心同德，同仇敵愾，就沒有打不贏的仗，就沒有跨不過去的坎。
“都下去吧。”蕭辰擺了擺手，語氣平淡，卻帶著一股不容置疑的力量，“各自領命行事，務必謹慎，不許有絲毫差錯。記住，我們是龍牙軍，是從死囚營裡殺出來的悍勇之徒，是北境的脊梁，是天下百姓的希望。無論前路多麼艱難，無論敵人多麼強大，我們都要並肩作戰，死戰不退！”
“喏——！”
帳內眾人齊聲應諾，聲音鏗鏘有力，回蕩在整個中軍大帳之中，透著一股同仇敵愾的決絕，一股視死如歸的悍勇。他們紛紛抱拳行禮，轉身離去，各自領命行事，腳步聲沉穩而堅定，漸漸消失在帳外的夜色之中。
帳內，隻剩下蕭辰一人。燭火跳動，映照著他孤寂卻挺拔的身影，周身的血漬未乾，眉宇間的凝重，依舊未散。他走到輿圖前，目光久久停留在廬州的位置，指尖輕輕撫過輿圖上的山川河流，低聲呢喃：“韓世忠，今夜，本王讓你暫且喘息一晚。明日，便是你我決戰之時，便是龍牙軍揚眉吐氣之時，便是天下百姓，重見光明之時！”
夜色漸深，廬州城外，龍牙軍的大營燈火通明，士卒們忙碌的身影穿梭在營帳之間，救治傷員、加固防禦、清點軍械，各司其職，井然有序，沒有絲毫慌亂。而不遠處，韓世忠的大營，同樣燈火通明，戒備森嚴，空氣中，彌漫著一股濃重的肅殺之氣，一場更大的風暴，正在悄然醞釀。