夜，京城，二皇子府邸密室。
密室藏在府邸地下三丈深處，入口隱於書房書架後的暗門之後，青石砌就的牆壁夾著棉絮與沙土，將所有聲響都牢牢鎖在室內。一盞油燈懸在梁上，昏黃的光線下，圍坐的三人身影被拉得狹長，投在牆麵上，如鬼魅般扭曲晃動。
二皇子蕭景浩端坐主位，一身素色常服襯得身形挺拔，那張承襲了麗貴妃美貌的臉龐俊朗非凡——劍眉斜挑，星目含光，本該是多情的模樣，此刻眼底卻翻湧著化不開的陰鷙與算計。
他左手邊是首席幕僚司馬昭，年過半百的老者出身寒門，卻憑著拔尖的智謀與狠絕手段，成了蕭景浩最倚重的心腹；右手邊立著個黑袍中年，麵容普通得如同塵埃，唯有一雙眼睛銳利如鷹，正是蕭景浩暗中豢養的死士統領，代號“影七”。
“殿下，三皇子在朔州稱帝的訊息，已然傳遍京城。”司馬昭的聲音壓得極低，在密閉的空間裡漾開回聲，“如今街頭巷尾都在議論，說陛下……說太子這皇位，來得名不正言不順。”
蕭景浩嗤笑一聲，語氣裡滿是不屑：“何止是不正？若不是搶在老三前頭登基，這龍椅輪得到他坐？再說老三，挾持父皇北逃，親手送了父皇性命，還敢偽造遺詔自立，臉皮厚得令人不齒！”
話音頓了頓，他眼中掠過一絲貪婪，指尖輕輕叩著桌麵：“不過他們這麼一鬨，倒給了我們可乘之機。”
“殿下的意思是……”影七沉聲發問，語氣裡帶著幾分肅然。
“老大坐不穩江山，老三在朔州也隻是苟延殘喘。”蕭景浩抬眼，目光掃過兩人，“這大曜的江山，憑什麼不能是我的？”
這話直白得**，密室裡的另外兩人卻毫不動容——追隨二皇子多年，他們比誰都清楚，這位主子的野心，從來都藏得極深。
“殿下，”司馬昭眉頭微蹙，語氣謹慎，“如今京城儘在陛下掌控之中，禁軍、京營、錦衣衛皆聽他調遣，我們若是輕舉妄動，恐怕會引火燒身。”
“誰說我要輕舉妄動？”蕭景浩打斷他，語氣篤定，“老三那種跑到邊塞稱帝的蠢事，我纔不會做。我要的，是在京城，在太極殿上，名正言順地坐上那個位置！”
影七麵露遲疑：“可陛下絕不會主動讓位。”
“那就逼他‘讓’。”蕭景浩眼底閃過一絲狠厲，“他不是病重纏身嗎？不是日日靠著太醫院的藥吊著命嗎？若是哪一天，藥裡多了一味不該有的東西……”
司馬昭心頭一緊，倒吸一口涼氣：“殿下，弑君乃是大罪，一旦敗露……”
“誰會說是我乾的？”蕭景浩笑了，笑容裡沒有半分溫度，“可以是老三派來的刺客，可以是蕭辰安插的細作，甚至可以是老四、老五、老六中的任何一個。總之，臟水絕不會潑到我身上。”
他站起身，在狹小的密室裡踱步，語氣愈發篤定：“老大一死，皇長子才八歲，根本無力理政。按祖製，當由年長親王監國，我是二哥，除了我，誰還有這個資格？”
“可四皇子、五皇子、六皇子那邊……”影七仍有顧慮。
“他們？”蕭景浩嗤笑一聲，滿臉不屑，“老四懦弱無能，老五愚蠢驕縱，老六孤僻寡言，一個個都成不了氣候。隻要許給他們些好處——封地、錢財、美人，他們巴不得我來做這個監國。”
司馬昭沉吟片刻，又道：“殿下此計雖妙，卻有三處難關。其一，太醫院藥方監管嚴苛，每味藥材都要過三道查驗，很難下手；其二，陛下身邊護衛森嚴，即便得手，追查起來也極易暴露；其三，北境蕭辰勢力龐大，他絕不會坐視我們掌控京城。”
“蕭辰……”蕭景浩眯起眼睛，語氣裡帶著幾分忌憚，“那個野種倒是真成了氣候。不過無妨，我已經派人去聯絡他了。”
他從懷中取出一塊玉佩，正是此前趙銘送給蕭辰的那枚信物的另一半：“我許他劃江而治，江北歸他，江南歸我。他若是聰明人，就該知道這筆買賣劃算。”
“他會答應嗎？”影七追問。
“答不答應，他都會猶豫。”蕭景浩語氣篤定，“隻要他一猶豫，就不會立刻插手京城的事。等我們掌控了局麵，他答不答應，就由不得他了。”
司馬昭心中瞭然，這是典型的過河拆橋之計，卻也最是有效，當即點頭：“即便如此，我們仍需更多助力。禁軍中，有多少人肯聽殿下號令？”
影七躬身答道：“禁軍副統領徐威是陛下心腹，但左衛將軍張彪、右衛將軍王猛，都與我們有暗中往來。此外，九門提督趙德芳麾下，也有我們安插的人手，真要動手，可調動約三千兵力。”
“三千不夠。”蕭景浩果斷搖頭，“至少要五千，而且必須牢牢控製玄武門——那是通往宮城的咽喉要道，絕不能失手。”
“錢財方麵呢？”司馬昭問得更為實際，“收買將領、豢養死士、購置兵器，都需大量銀錢，殿下府中的積蓄，恐怕難以支撐。”
蕭景浩笑了，臉上露出幾分得意：“錢的事，不必擔心。我母親麗貴妃的孃家，江南陳家，已然暗中送來五十萬兩白銀，就藏在城外莊園裡。另外，京城三大錢莊，有兩家早已歸我掌控。”
江南陳家乃是富可敵國的豪商世家，當年麗貴妃能深得帝寵，除了美貌，更離不開陳家源源不斷送入宮中的金銀珠寶。如今有了陳家撐腰，錢財難題便迎刃而解。
“還有一處隱患。”司馬昭依舊謹慎，“丞相魏庸雖隨三皇子去了朔州，但他在朝中的門生故吏仍在，這些人大多擁護正統，也就是擁護陛下。若是我們動手，他們恐怕會從中作梗。”
“那就一並收拾。”蕭景浩眼中閃過殺意，語氣輕描淡寫，“名單我已經擬好了。影七，你安排人手，密切監視這些人，一旦動手，先將他們控製起來，敢反抗者，格殺勿論。”
影七躬身領命：“屬下明白。”
“動手時間定在何時？”司馬昭最後問道。
蕭景浩走回座位，指尖點在案上的京城地圖上，眼中精光閃爍：“三月初三。”
“為何選在那天？”
“那天是春耕大典，皇帝要率百官前往南郊祭祀神農。”蕭景浩緩緩道，“按慣例，他會帶一半禁軍隨行，宮城守衛勢必空虛。而且大典從清晨持續到午後，有足夠的時間動手。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹詭異的笑：“更重要的是，我已經安排好了‘意外’。”
“意外？”兩人同時看向他。
“春耕大典要動土、牽牛、用農具。”蕭景浩的聲音帶著幾分陰惻，“若是耕牛突然發狂，若是農具中混了利器，若是祭祀的香爐突然爆炸……混亂之中，死個把人，再正常不過。”
司馬昭心底一寒，這位二皇子的心思之縝密、手段之狠辣，遠比他預想的更甚。
“事成之後，”蕭景浩看向兩人，語氣鄭重，“司馬先生便是新的丞相，影七，你升任禁軍大統領。我蕭景浩承諾，絕不虧待有功之臣。”
兩人齊齊跪倒在地，沉聲應答：“願為殿下效死！”
密議一直持續到後半夜，當蕭景浩走出密室時，天邊已然泛起魚肚白。他回到書房，推開窗戶，清晨的寒風撲麵而來，卻吹不散他眼底的野心。
父皇，您看到了嗎？您最看不上、最覺得“有勇無謀”的老二，就要做成一件您永遠想不到的事了。這江山，這皇位，憑什麼隻能讓老大、老三爭搶？我也要爭，而且，我一定會贏。
京城西郊，廢棄的城隍廟。
廟宇早已破敗不堪，神像傾頹，蛛網遍佈，牆角積滿了灰塵。但今夜，偏殿裡卻點起了幾支蠟燭，四道人影被燭光映在斑駁的牆壁上，忽明忽暗。
蕭景浩端坐主位，目光掃過對麵的三位弟弟，神色平靜無波。
四皇子蕭景瑜今年二十二歲，生母賢妃出身寒門，在宮中毫無根基，性子本就懦弱，此刻正不安地搓著手，眼神躲閃，連頭都不敢抬。
五皇子蕭景澤二十歲，生母容妃出身江南士族，家族勢力雄厚，他生得俊美，眉宇間帶著世家子弟特有的驕矜，此刻正漫不經心地把玩著一塊玉佩，似是對這場密會毫不在意。
六皇子，生母德妃早逝，在宮中如同隱形人一般，性子孤僻寡言，此刻獨自坐在角落，雙眼微垂，始終一言不發。
“二哥深夜約我們來這種地方，到底有什麼事？”五皇子蕭景澤最先耐不住性子，語氣裡帶著幾分不耐煩，“若是被老大知道我們私下聚會，定然沒有好果子吃。”
蕭景浩笑了笑，語氣淡然：“老五，你覺得老大現在還有心思管我們？朔州那邊，老三稱帝謀反，十萬大軍隨時可能南下；北境那邊，蕭辰擁兵自重，聽調不聽宣；老大自己重病纏身，日日靠藥吊著命，早已焦頭爛額，哪有功夫顧及我們？”
四皇子蕭景瑜小聲附和，語氣裡滿是惶恐：“可……可我們私下聚會，終究不合規矩……”
“規矩？”蕭景浩冷笑一聲，語氣裡滿是嘲諷，“老四，如今這亂世，還有什麼規矩可言？老大搶在父皇靈柩回京前登基，是規矩？老三在朔州偽造遺詔自立，是規矩？既然他們都不守規矩，我們憑什麼要守？”
他身子微微前傾，目光掃過三人，語氣凝重：“今天叫你們來，是給你們，也是給我自己，尋一條生路。”
“生路？”蕭景澤挑眉，終於多了幾分興趣。
“你們真以為，老大坐穩了皇位，會放過我們？”蕭景浩的聲音轉冷，“他做太子時，就處處打壓我們，如今當了皇帝，隻會變本加厲。看看老三的下場——被削爵廢為庶人，淪為天下公敵。你們覺得，他會對我們仁慈嗎？”
四皇子臉色瞬間發白，顫聲說道：“可……可我們沒做過對不起他的事啊……”
“沒做什麼，就是原罪。”蕭景浩打斷他，語氣決絕，“在老大眼裡，所有皇子都是威脅，都該被除掉，區彆隻在早晚而已。”
這時，一直沉默的六皇子蕭景然終於開口，聲音清冷，直入主題：“二哥想讓我們做什麼？”
蕭景浩眼中閃過一絲讚許，緩緩道：“很簡單，聯手。老大不倒，我們早晚都是死路一條，與其坐以待斃，不如放手一搏。”
“怎麼搏？”蕭景澤坐直了身子，語氣裡的不耐煩漸漸被興趣取代。
“三月初三，春耕大典。”蕭景浩壓低聲音，語氣裡帶著幾分算計，“那天老大會出宮祭祀，宮城守衛空虛，是我們動手的最好時機。”
四皇子嚇得渾身一哆嗦，差點從座位上跳起來：“二、二哥，你是要……要謀反？”
“不是謀反，是清君側。”蕭景浩麵不改色，語氣坦然，“老大身邊奸佞當道，矇蔽聖聽，才致使朝綱紊亂、兄弟相殘。我們作為皇子，有責任清除奸佞，還朝堂清明。”
這番話冠冕堂皇，卻誰都清楚，骨子裡就是一場奪權之爭。
蕭景澤笑了笑，直言不諱：“二哥說得好聽，可事成之後，誰來坐那個皇位？”
這纔是最關鍵的問題。蕭景浩早有準備，緩緩道：“事成之後，我暫攝朝政，至於皇位，我們可以慢慢商議。都是親兄弟，誰坐不是坐？總好過讓老大繼續禍害江山。”
這雖是空頭支票，卻足以勾起三人的心思。
“我需要做什麼？”蕭景澤率先發問。
“你母族在江南勢力龐大，我需要錢糧支援。”蕭景浩道，“五十萬兩白銀，十萬石糧食，三月初一前，務必秘密運到京城。”
蕭景澤沉吟片刻，問道：“我能得到什麼好處？”
“事成之後，江南六州歸你管轄，你便是江南王，軍政大權一把抓，朝廷絕不乾涉。”蕭景浩丟擲誘餌，語氣篤定。
江南富庶，六州之地堪比國中之國，這個條件足以讓蕭景澤動心。他眼中一亮，當即應道：“成交。”
蕭景浩轉而看向四皇子：“老四，你母族雖不顯，但在禮部、工部有不少舊識。我要你掌控這兩部，尤其是工部——春耕大典的籌備事宜，全由工部負責。”
四皇子滿臉惶恐，顫聲問道：“我……我要怎麼做？”
“很簡單，在祭祀用的農具、香爐、旗幡上做點手腳。”蕭景浩眼中閃過一絲冷光，“具體怎麼做，我會派人告訴你，你隻需照辦，出了事，我一力承擔。”
“那……那我能得到什麼？”
“事成之後，封你為安平王，世襲罔替，再加黃金萬兩、良田千頃，夠你富貴十輩子。”
四皇子咬了咬牙，終究抵不住富貴的誘惑，重重點頭：“我……我乾！”
最後，蕭景浩看向六皇子蕭景然：“老六，你最聰明，也最謹慎。我要你做的事，最重要，也最危險。”
“說。”蕭景然依舊語氣清冷。
“老大身邊的大太監高讓，是你乳母的哥哥。”蕭景浩緩緩道，“我要你借著這層關係，在老大的飲食裡下藥——不是毒藥，是能讓他暫時昏睡的藥，就在春耕大典前一天晚上。”
蕭景然瞳孔微縮，抬眼看向他：“你要控製他？”
“沒錯。”蕭景浩點頭，“隻要他那天無法出席大典，我們就有理由宣稱‘陛下病重，奸佞封鎖訊息’，屆時我以二哥的身份主持大局，名正言順。”
這一環扣一環的謀劃，顯然早已深思熟慮。蕭景然沉默良久，問道：“我有什麼好處？”
“你母親德妃的家族，當年因黨爭被貶，我可以為他們平反昭雪。”蕭景浩道，“另外，事成之後，你可以離京，去任何你想去的地方做藩王——我知道，你厭惡京城的爾虞我詐。”
這話恰好戳中了蕭景然的心事，他終究點了點頭：“好，但我有一個條件。”
“你說。”
“無論成敗，不得牽連我母族。”蕭景然的目光無比堅定，“這是我一個人的事，與旁人無關。”
蕭景浩鄭重承諾：“我答應你。”
密議結束，四人各自起身，趁著夜色悄悄離開城隍廟。蕭景浩走在最後，看著三位弟弟的背影消失在黑暗中，嘴角勾起一抹冰冷的笑。
老四懦弱，極易掌控；老五貪婪，可用利誘；老六重情，可拿捏軟肋。這三人，不過是他奪權路上的棋子罷了。等他坐上皇位，第一個要收拾的，便是這些所謂的“功臣”。
他抬頭望向夜空，無星無月，一片漆黑，正如他此刻深不見底的心。
雲州城，鎮北王府書房。
蕭辰捏著沈凝華從京城送來的密報，指尖輕輕摩挲著紙麵，眉頭微挑，眼底閃過一絲玩味。
“二皇子串聯四、五、六皇子，要在春耕大典上發難……”他放下密報，看向身旁的楚瑤，“你怎麼看？”
楚瑤沉吟片刻，緩緩道：“二皇子此人，表麵看似暴躁，實則陰狠狡詐。若是真讓他得手，恐怕比當今陛下更難對付。”
“說得沒錯。”蕭辰點頭附和，“老大雖病，卻還顧著幾分臉麵，做事講究名正言順；老二若是上台，怕是會掀起一場血腥清洗，手段隻會更狠。”
他走到牆邊的地圖前，指尖點在京城的位置，眼中閃過精光：“不過，這對我們而言，未必是壞事。”
“王爺的意思是……”
“讓他們鬥。”蕭辰語氣淡然，卻藏著十足的算計，“他們鬥得越狠，死得越多，我們日後入主京城，阻力就越小。”
“可萬一二皇子真的成功了，掌控了京城……”楚瑤仍有顧慮。
“他成不了。”蕭辰語氣篤定，“老大不是傻子，他敢在這風口浪尖舉行春耕大典，必定早有防備。我猜，他恐怕已經察覺到老二的謀劃，正等著請君入甕呢。”
楚瑤恍然大悟：“那我們要不要提醒二皇子一句？”
“提醒他做什麼？”蕭辰笑了笑，語氣裡帶著幾分嘲諷，“他們兄弟自相殘殺，我們坐著看戲就好。必要的時候，還可以添一把火。”
他頓了頓，又道：“沈凝華在密報裡說，老二向她打聽老大的用藥情況，看來，他是想從太醫院下手。”
“王爺，我們要插手嗎？”
蕭辰沉思片刻，忽然轉身從書架上取下一個瓷瓶，遞給楚瑤：“這是我讓老魯配的藥粉，無色無味，溶於水後能讓人精神亢奮，十二個時辰後便會陷入深度昏迷，看上去就像突發急病一般。”
楚瑤接過瓷瓶，滿臉疑惑：“王爺是想……”
“派人秘密接觸老二的人，把這藥‘無意中’泄露給他們，就說這是從太醫院流出來的‘秘藥’，老大日日都在喝。至於怎麼用，讓老二自己琢磨。”蕭辰眼中閃過一絲狡黠。
“這……這不是幫二皇子謀害陛下嗎？”
“是幫，也是坑。”蕭辰冷笑一聲，“你想想，若是老大真的‘突發急病’，而老二又恰好在大典上發難，天下人會怎麼想？隻會覺得是老二毒害兄長、篡位奪權。到時候，即便他僥幸成功，也坐不穩那龍椅。”
楚瑤心頭一震：“王爺這是要讓他們身敗名裂？”
“手足相殘，本就該付出代價。”蕭辰轉身望向窗外，語氣裡帶著幾分漠然，“這大曜的江山，早已爛到了根子裡，不如讓它爛得更徹底些，也好連根拔起，重新整頓。”
他頓了頓，語氣愈發鄭重：“另外，讓李二狗的黑騎做好準備，一旦京城亂起來，立刻南下，控製河間府——那裡是京城的門戶，絕不能落在旁人手裡。”
“河間府的周武，會讓我們順利通過嗎？”
“周武是個聰明人。”蕭辰道，“京城大亂，朔州謀反，他夾在中間，總要選邊站。隻要我們展現出足夠的實力，他自然知道該怎麼選。”
正說著，親衛快步走進書房，躬身稟報：“王爺，京城二皇子的密使又來了。”
“哦？還是上次那個人？”
“正是趙銘，他說有要事與王爺相商。”
蕭辰與楚瑤對視一眼，嘴角勾起一抹玩味的笑：“看來老二是等不及了，帶他進來。”
片刻後，趙銘走進書房，比上次更為恭敬，一進門便深深躬身：“小人參見王爺。”
“趙先生不必多禮，坐吧。”蕭辰示意他落座，“二皇兄又有什麼吩咐？”
趙銘從懷中取出一封密信，雙手奉上：“二殿下說，計劃略有變動，想請王爺出手相助。”
蕭辰拆開密信，快速瀏覽完畢。信中，二皇子直言不諱地告知了春耕大典的謀劃，請求蕭辰在三月初三那天，派一支精兵南下，做出進攻京城的姿態，牽製京營兵力。
“二皇兄這是想借我的勢啊。”蕭辰放下密信，似笑非笑地看著趙銘。
趙銘連忙躬身道：“二殿下說了，隻要王爺肯相助，事成之後，劃江而治的承諾即刻兌現，另外，再添河西三郡作為謝禮。”
這手筆不可謂不大。蕭辰沉吟片刻，緩緩道：“我可以派兵南下，但不是三月初三，而是三月初二。”
趙銘一愣，連忙問道：“為何要提前一天？”
“做戲要做全套。”蕭辰語氣平淡，“若是我在大典當天動兵，太過明顯，誰都能看出我與二皇兄勾結。提前一天動手，便顯得我隻是‘恰巧’在那時用兵，與京城的事毫無關聯。”
趙銘恍然大悟，連忙躬身道：“王爺思慮周全，小人即刻回去稟報二殿下。”
“不過，”蕭辰話鋒一轉，眼神驟然變冷，“我要二皇兄給我一個保證。”
“王爺請講。”趙銘心頭一緊。
“無論事成事敗，都不得泄露我與他的任何往來。”蕭辰死死盯著趙銘，語氣裡帶著十足的威懾，“若是有半點風聲泄露，我能助他奪權，也能毀了他。”
這話雖平靜，卻讓趙銘後背發涼，他連忙磕頭道：“二殿下絕不敢背叛王爺，小人以性命擔保！”
“那就好。”蕭辰點頭，“你回去告訴二皇兄，三月初二，北境軍會南下河間府。他能做成什麼樣，就看他自己的本事了。”
“謝王爺！”趙銘大喜過望，再次躬身行禮後，快步退了出去。
等趙銘走後，楚瑤忍不住問道：“王爺真要與二皇子合作？”
“合作？”蕭辰笑了，語氣裡滿是嘲諷，“我隻是在給他挖個坑而已。”
“挖坑？”
“你想想，我提前一天動兵，京營必定會加強戒備，老二動手的難度就會大大增加。”蕭辰眼中閃過狡黠，“他難度一增，就會更依賴我許諾的‘牽製’，可實際上，我的兵到了河間府就會停下，根本不會真的進攻京城。”
他頓了頓，繼續道：“到時候，老二在前方拚命，卻等不到我的援兵，下場隻會是一敗塗地。”
楚瑤瞬間明白：“王爺這是要借京營的手，除掉二皇子？”
“不止。”蕭辰搖頭，“等老二敗了，我便可借著‘勤王’的名義，名正言順地進駐河間府，甚至京城。這一招，既消耗了老二，又削弱了老大，最後得利的，隻會是我們。”
一石三鳥，算計得滴水不漏。楚瑤心中歎服，又問道：“可萬一二皇子察覺了呢？”
“他察覺不了。”蕭辰語氣篤定，“他現在被皇位衝昏了頭腦，眼裡隻有我答應出兵的好處，根本不會去想我什麼時候出兵、出多少兵，更不會想到我根本不會真的幫他。”
他走到窗邊，望向南方的夜空，神色深邃：“這局棋，老二以為自己是執棋者，殊不知，他纔是那顆最關鍵的棄子。”
夜色漸濃，京城裡，二皇子仍在密室中調兵遣將，做著帝王美夢；朔州城，三皇子忙著聯絡西羌、北狄，妄圖壯大勢力；而雲州城，蕭辰早已布好了天羅地網，隻等收網的那一刻。
京城，皇宮禦書房。
蕭景淵靠在龍椅上，麵前攤著幾份奏摺，卻一個字也讀不進去。一陣劇烈的咳嗽襲來。
“陛下，該用藥了。”大太監高讓端著一碗黑漆漆的藥汁，小心翼翼地走上前，大氣都不敢出。
蕭景淵瞥了一眼藥汁，眉頭緊鎖，卻還是伸手接了過來，一飲而儘。苦澀的藥味蔓延在舌尖，卻稍稍緩解了胸口的憋悶。
“高讓，”他放下藥碗，聲音嘶啞得如同破鑼，“最近老二那邊，可有什麼動靜？”
高讓心頭一緊，麵上卻強裝鎮定，躬身答道：“回陛下，二殿下近日深居簡出，除了入宮給麗貴妃請安，極少出門，府中也無異常動靜。”
“是嗎？”蕭景浩冷笑一聲，語氣裡滿是嘲諷，“那他府中近日進出的人多了三成，又是怎麼回事？他在城外莊園囤積糧草，又是什麼用意？還有，他秘密會見老四、老五、老六，真當朕一無所知？”
一連串的發問，讓高讓冷汗直流，“撲通”一聲跪倒在地：“陛下恕罪！是老奴監察不力，沒能查清二殿下的動向……”
“起來吧，這不怪你。”蕭景淵擺了擺手，語氣疲憊卻帶著幾分銳利，“老二這次做得極為隱秘，用的都是江湖手段，你的人查不到也正常。但朕，還沒糊塗到被他蒙在鼓裡。”
他從袖中取出一份密報，扔到高讓麵前：“看看吧，這是錦衣衛安插在老二府中的暗樁送來的，他的一舉一動，都在朕的掌控之中。”
高讓顫抖著撿起密報，快速瀏覽完畢，臉色變得慘白如紙。密報上詳細記錄了二皇子與四、五、六皇子的密會，以及他暗中調集錢糧、聯絡將領、準備在春耕大典上發難的全部計劃。
“這……這二殿下，竟是要謀反！”高讓聲音發顫，渾身都在發抖。
“他不是要謀反，是要取朕的性命，奪朕的江山。”蕭景淵語氣平靜，卻透著一股令人心悸的寒意，“他以為朕病重，就可以為所欲為，卻不知，朕早就等著他自投羅網了。”
高讓連忙抬頭：“陛下，那春耕大典……要不要取消？”
“為何要取消？”蕭景淵嘴角勾起一抹詭異的笑容，“他們想在那天動手，朕就給他們這個機會。正好，一次性清算乾淨，省得日後再添麻煩。”
“陛下，這太危險了！萬一……”
“沒有萬一。”蕭景淵打斷他，語氣決絕，“朕已經安排好了，禁軍副統領徐威是朕的心腹，九門提督趙德芳也早已效忠朕，就連老二以為收買了的左衛將軍張彪，也是朕讓他假意投靠的。”
高讓目瞪口呆，原來陛下早已佈下天羅地網，就等二皇子入局。
“老二以為朕病重糊塗，卻不知，朕越是病，腦子越清醒。”蕭景淵的聲音帶著幾分殘忍，“這江山是朕的，誰敢伸手，朕就砍了誰的手；誰敢奪權，朕就滅了誰的族。”
話音剛落，他又一陣劇烈咳嗽，臉色變得愈發蒼白。待喘息稍定，他沉聲道：“傳朕旨意，春耕大典照常舉行，護衛事宜由徐威全權負責。另外，從京營調一萬精兵，秘密駐紮在南郊附近，大典當天，聽朕號令。”
“老奴遵旨。”
“還有，”蕭景淵補充道，“把老二謀反的證據，抄送一份給麗貴妃，讓她看看，她教出來的好兒子，在做什麼勾當。”
高讓心中一寒，陛下這是要逼麗貴妃表態，逼她在兒子與家族之間做選擇——無論她怎麼選，最終都隻會是一場悲劇。帝王心術，果然狠絕無情。
“下去吧。”蕭景淵疲憊地揮了揮手。
高讓躬身退下，禦書房內隻剩下蕭景淵一人。他走到窗邊，推開窗戶，冰冷的夜風撲麵而來，吹散了室內濃鬱的藥味，卻吹不散他眼底的狠厲。
遠處，二皇子府的方向燈火通明，想必那位老二，還在忙著謀劃奪權之事。老三在朔州稱帝，老二在京城謀反，老七在北境虎視眈眈，還有老四、老五、老六，一個個都蠢蠢欲動。
這就是他的兄弟，他的血脈至親。
“父皇，”他對著漆黑的夜空喃喃自語，“您看到了嗎？這就是您留下的江山，您留下的兒子們。既然他們都不念兄弟之情，那就彆怪朕心狠手辣了。”
他關上窗戶，回到龍椅前，提筆寫下一道密旨，字跡潦草卻力道十足：“三月初三，春耕大典，凡有異動者，格殺勿論。二皇子蕭景浩，謀逆大罪，可就地誅殺。四、五、六皇子，若參與謀逆，同罪論處。”
寫完，他取出傳國玉璽，重重蓋下。鮮紅的印鑒映在燭光下，如同凝固的鮮血。
這局棋，他已經布了太久，如今，終於到了收網的時候。而網中的那些魚，還在做著帝王美夢，渾然不知，自己早已成了甕中之鱉。